他猶如行屍走肉般踉蹌下山，一日一夜不飲不食，但覺唇燥舌焦，於是走到小溪之旁，掬水而飲，一低頭，猛見水中倒影，兩鬢竟然白了一片。他此時三十六歲，年方壯盛，不該頭髮便白，更因內功精純。雖然一處艱苦顛沛，但向來頭上一根銀絲也無，突見兩鬢如霜，滿臉塵土，幾乎不識得自己面貌，伸手在額角鬢際拔下三根頭髮來，只見三根中倒有兩根是白的。
霎時之間，心中想起幾句詞來：「十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千里孤墳，無處話淒涼。縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。」這是蘇東坡悼亡之詞。楊過一生潛心武學，讀書不多，數處前在江南一家小酒店壁上偶爾見到題着這首詞，但覺情深意真，隨口念了幾遍，這時憶及，已不記得是誰所作。心想：「他是十年生死兩茫茫，我和龍兒已相隔一十六年了。他尚有個孤墳，知道愛妻埋骨之所，而我卻連妻子葬身何處也自不知。」接着又想到這詞的下半闋，那是作者一晚夢到亡妻的情境：「夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝；相對無言，惟有淚千行！料想年年腸斷處，明月夜，短松崗。」不由得心中大慟：「而我，而我，三日三夜不能合眼，竟連夢也做不到一個！」
猛地里一躍而起，奔到斷腸崖前，瞧着小龍女所刻下的那幾行字，大聲叫道：「『十六年後，在此相會，夫妻情深，勿失信約！』小龍女啊小龍女！是你親手刻下的字，怎地你不守信約？」他一嘯之威，震獅倒虎，這幾句話發自肺腑，只震得山谷皆鳴，但聽得群山響應，東南西北，四周山峰都傳來：「怎地你不守信約？怎地你不守信約？不守信約……不守信約……」
他自來生性激烈，此時萬念俱灰，心想：「龍兒既已在十六年前便即逝世，我多活這十六年實在無謂之至。」望着斷腸崖前那個深谷，只見谷口煙霧繚繞，他每次來此，從沒見到過雲霧下的谷底，此時仍是如此。仰起頭來，縱聲長嘯，只吹得斷腸崖上數百朵憔悴了的龍女花飛舞亂轉，輕輕說道：「當年你突然失蹤，不知去向，我尋遍山前山後，找不到你，那時定是躍入了這萬丈深谷之中，這十六年中，難道你不怕寂寞嗎？」
淚眼模糊，眼前似乎幻出了小龍女白衣飄飄的影子，又隱隱似乎聽到小龍女在谷底叫道：「楊郎，楊郎，你別傷心，別傷心！」楊過雙足一登，身子飛起，躍入了深谷之中……
郭襄隨着金輪法王，同到絕情谷來。法王狠辣之時毒逾蛇蠍，但他既存收郭襄作衣缽傳人，沿途對她問暖噓寒，呵護備至，就當她是自己親生女兒一般。郭襄恨他掌斃長須鬼和大頭鬼，神色間始終是冷冷的。法王一生受人崇仰奉承，在西藏時儼若帝王之尊，便是大蒙古的四王子忽必烈，對他也是禮敬有加。但小郭襄一路上對他冷言冷語，不是說他武功不如楊過，便是責他胡亂殺人，竟將這個威震異域的大蒙古第一國師弄得哭笑不得。
這一日兩人走到絕情谷，忽聽得一人大聲叫道：「怎地你不守信約？」聲音充滿着悲憤、絕望、痛苦之情。
郭襄聽來，似乎四周每座山峰都在淒聲叫喊：「你不守信約，你不守信約！」她吃了一驚，叫道：「是大哥哥，咱們快去！」說着搶步奔進谷中。金輪法王大敵當前，精神一振，從背上包袱中取出金銀銅鐵鉛五輪拿在手裡。這時他雖已將「龍象般若功」練到第十層，但想這十六年中，楊過和小龍女也決不會浪費光陰，擱下了功夫，因此絲毫不敢輕忽。
郭襄循聲急奔，片刻間已至斷腸崖前，只見楊過站在崖上數十朵大紅花在他身旁環繞飛舞。她見那懸崖生得兇險，自己功夫低淺，不敢飛身過去，叫道：「大哥哥，我來啦！」但楊過凝思悲苦，竟是沒有聽見，郭襄遙遙望見他舉止有異，叫道：「我這裡尚有你一枚金針，須聽我話，千萬不可自盡……」一面說，一面便從石樑往懸崖上奔去。她奔到半途，只見楊過縱身一躍，已墜入下面的萬丈深谷之中。
這一來郭襄只嚇得魂飛魄喪，當時也不知是為了相救楊過，又或許是情深一往，甘心相從於地下，雙足一登，跟着也躍入了深谷……
法王墮後七八丈，見她躍進起，急忙飛身來救。他一展開輕功，當真是如箭離弦，迅捷無倫，但終於遲了一步，趕到崖邊，郭襄已向崖下落去。法王不及細想，全使招「倒掛金鈎 」，俯身抓她手臂。這一招原是行險，只要稍有失閃，連他也帶入了深谷之中，手指上剛覺得已抓住了她衣衫，只聽得嗤的一響，撕下了郭襄的半幅衣袖，眼見她身子沖開數十丈下的煙霧，直入谷底，濃煙白霧隨即彌合，將她遮蓋得無影無蹤。
法王黯然長嘆，沮喪不已，手中持着那半幅衣袖，怔怔的望着深谷。
過了良久，忽聽得對面山邊一人叫道：「兀那和尚，你在這裡幹麼？」法王回過頭來，只見對山站着六人，當先一個蒼髯童顏，正是周伯通。他身旁站着三個女子，識得是黃蓉、程英、陸無雙，再後面是一個白鬢白眉的老僧，一個渾身黑衣的女子，他卻不知是一燈大師和瑛姑。法王數次見識過周伯通的功夫，知道這老兒的武功別出機杼，端的神出鬼沒，心中自來對他存着三分忌憚；而黃蓉身兼東邪、北丐兩家之所長，機變百出，也是個厲害之極的人物。他神功已成，本可與這兩個中原一流武學高手一較，但此時痛惜郭襄慘亡，只悽然道：「郭襄姑娘墜入深谷之中了。唉！」說着長嘆了一聲。
眾人一聽，都是大吃一驚。黃蓉母女關心，更是震動，顫聲道：「此話當真？」法王道：「我騙你作甚？這不是她的衣袖麼？」；說着將郭襄的半幅衣袖一揚。黃蓉瞧那衣袖，果真是從女兒的衣上撕下，這一來猶如身入冰窟，全身發顫，說不出話來。
周伯通怒道：「臭和尚，你幹麼害死這小姑娘？忒也心毒。」法王搖頭道：「不是我害死的。」周伯通道：「好端端的她怎墜入深谷？不是你推她，便是逼她。」法王嘆息道：「 都不是。我有意收她為徒，傳我衣缽，如何肯輕易加害？」周伯通一口唾涎吐了過去，喝道：「放屁！放屁！她外公是黃老邪，父親是郭靖，母親是小黃蓉，那一個不強過你這臭和尚了？卻要她來拜你為師，傳你的臭衣缽？便是我老頑童傳她幾手三腳貓把式，不也強過你這些破銅爛鐵的圈圈環環嗎？」
他和法王相距甚遠，這一口唾涎吐將過去，風聲隱隱，便如一枚鐵彈般直奔其面目。法王側頭避過，心下暗服。周伯通見他檢自己罵得啞口無言，不禁洋洋自得，又大聲道：「她定是不肯拜你為師，是不是？而你一心要收她為徒，是不是？」法王點了點頭。周伯通道： 「着啊，如此這般，你就推她下谷。」
法王心中悵惘，嘆道：「我沒有推她。但她為何自盡，老僧實是不解。」
黃蓉心神稍定，一咬牙，提起手中竹棒，徑向法王撲了過去。她使個「封」字訣，棒影飄飄，登時將法王身前數尺之地盡數封住了。在這寬不逾尺的石樑之上，黃蓉痛心愛女慘亡，招招下的均是殺手。
法王武功雖勝於她，卻也不敢硬拼，眼見她棒法精奇，如和她纏上數招，那周伯通過來助戰，所處地勢太險，那就極難對付，當下左足一點，退後三尺，一聲長嘯，忽地從黃蓉頭頂飛躍而過。黃蓉竹棒上撩，法王銀輪斜掠架開。黃蓉吸一口氣，回過身來。只見周伯通拳腳交加，已與法王打在一起。法王自恃大宗師的身份，見對方不使兵刃，當下將五輪插回腰間，便以空手還擊。黃蓉自石樑奔回，竹棒點向他的後心。
法王自練成十層「龍象般若功」後，今日方初逢高手，正好一試，見周伯通揮拳打到，於是以拳對拳，跟着舉拳還擊。兩人拳鋒尚未相觸，已發出噼噼啪啪的輕微爆裂之聲。周伯通吃了一驚，料知對方拳力有異，不敢硬接，手肘微沉，已用上空明拳中的功夫。法王一拳擊出，力近千斤，雖不能說真有龍象的大力，卻也決非血肉之軀所能抵擋，然與周伯通的拳力一接，只覺空空如也，竟無着力之處心下暗暗詫異，左掌跟着拍出。
周伯通已覺出對方勁力大得異乎尋常，實是從所未遇。他生性好武，只要知道誰有一技之長，便要纏着過招較量，一生大戰小斗，不知會過多少江湖好手，但如法王所發這般巨力，卻是見所未見，聞所未聞，一時不明是何門道。當下使動七十二路空明拳，以虛應實，運空當強。這麼一來，雖教法王的巨力無用武之處，但要傷敵，卻也決無可能。
