蘇子瞻謂李斯以荀卿之學亂天下，是不然。秦之亂天下之法，無待於李斯，斯亦未嘗以其學事秦。
當秦之中葉，孝公即位，得商鞅任之。商鞅教孝公燔《詩》、《書》，明法令，設告坐之過，而禁遊宦之民。因秦國地形便利，用其法，富強數世，兼併諸侯，迄至始皇。始皇之時，一用商鞅成法而已。雖李斯助之，言其便利，益成秦亂，然使李斯不言其便，始皇固自為之而不厭。何也？秦之甘於刻薄而便於嚴法久矣，其後世所習以為善者也。
斯逆探始皇、二世之心，非是不足以中侈君張吾之寵。是以盡舍其師荀卿之學，而為商鞅之學；掃去三代先王仁政，而一切取自恣肆以為治，焚《詩》、《書》，禁學士，滅三代法而尚督責，斯非行其學也，趨時而已。設所遭值非始皇、二世，斯之術將不出於此，非為仁也，亦以趨時而已。
君子之仕也，進不隱賢；小人之仕也，無論所學識非也，即有學識甚當，見其君國行事，悖謬無義，疾首嚬蹙於私家之居，而矜誇導譽於朝庭之上，知其不義而勸為之者，謂天下將諒我之無可奈何於吾君，而不吾罪也；知其將喪國家而為之者，謂當吾身容可以免也。且夫小人雖明知世之將亂，而終不以易目前之富貴，而以富貴之謀，貽天下之亂，固有終身安享榮樂，禍遺後人，而彼宴然無與者矣。嗟乎！秦未亡而斯先被五刑夷三族也。其天之誅惡人，亦有時而信也邪！《易》曰：「眇能視，跛能履；履虎尾，咥人凶。」其能視且履者幸也，而卒於凶者，益其自取邪！
且夫人有為善而受教於人者矣，未聞為惡而必受教於人者也。荀卿述先王而頌言儒效，雖間有得失，而大體得治世之要。而蘇氏以李斯之害天下罪及於卿，不亦遠乎？行其學而害秦者，商鞅也；舍其學而害秦者，李斯也。商君禁遊宦，而李斯諫逐客，其始之不同術也，而卒出於同者，豈其本志哉！宋之世，王介甫以平生所學，建熙寧新法，其後章惇、曾布、張商英、蔡京之倫。曷嘗學介甫之學耶？而以介甫之政促亡宋，與李斯事頗相類。夫世言法術之學足亡人國，固也。
吾謂人臣善探其君之隱，一以委曲變化從世好者，其為人尤可畏哉！尤可畏哉！
百里見卓錐，震旦仰雄最。叩門謁香台，據地乃非大。
削立外無階，穿空中不礙。矯立長風巔，萬里散秋籟。
天地莽相圍，白日轉檐外。太行青嶂斷，煙霧積幽藹。
漳汶與滹沱，流空忽交會。帆檣趨溟渤，鴻雁下吳會。
回首送秋雲，蕭蕭出燕塞。緬思開皇年，建造盛幢蓋。
移國女寵階，貽家適宗廢。福田安得長，遺蹟巋猶在。
嗟余塵鞅倦，聊駐絕景對。落景下層梯，茫茫廣川晦。
步陟高岩巔，浮雲郁如海。扶桑升圜日，眩矅生五采。
宛虹首幽恆，江漢拖其尾。氛霧倏清澄，㠀岳乃錯峙。
俯聽深崢嶸，空曲巨聲起。勃上充元天，下達幽泉㡳。
倡始羲黃前，萬世卒未止。傾耳魂九逝，返乃得宮徵。
獨抱虛音歸，中心竊自喜。寫曲欲遺誰，冀有伶倫耳。
舊闕瞻雙鳳，新猷御六龍。懸初垂月吉，觀已樂時雍。
下武儀型在，修文德澤鍾。頒書旬日布，讀法萬民從。
首出乾同仰，申言巽未重。星辰光早燦，膏雨被先濃。
遂撫三辰敘，長為九服宗。作求仍古法，累洽快今逢。
普門大士感修熏，福德兒重乞細君。正似吾鄉張太傅，再招東晉大將軍。
金環桑穴真堪信，老蚌珠胎倍可欣。逸少諸郎他日貴，不妨小者最超群。
