這是一首紀游詩,作於元和十二年(817)四月。白居易時任江州(今江西九江)司馬,年四十六。
唐貞元年間進士出身的白居易,曾授秘書省校書郎,再官至左拾遺,可謂春風得意。誰知幾年京官生涯中,因其直諫不諱,冒犯了權貴,受朝廷排斥,被貶為江州司馬。身為江州司馬的白居易,在《琵琶行》一詩中,曾面對琵琶女產生「同是天涯淪落人」的滄桑感慨。這種滄桑的感慨,也許自然地融入這首小詩的意境,使《大林寺桃花》紀游詩,蒙上了逆旅滄桑的隱喻色彩。
關於這首詩的寫作情況,白居易集有《游大林寺序》可參考:「余與河南元集虛、范陽張允中、南陽張深之、廣平宋郁、安定梁必復、范陽張時、東林寺沙門法演、智滿、士堅、利辯、道深、道建、神照、雲皋、恩慈、寂然凡十七人,自遺愛草堂歷東西二林(指東林寺、西林寺),抵化城(指大化城寺),憩峰頂,登香爐峰,宿大林寺。大林窮遠,人跡罕到。環寺多清流蒼石、短松瘦竹,寺中唯板屋木器,其僧皆海東人。山高地深,時節絕晚,於時孟夏月,如正二月天,山桃始華,澗草猶短,人物風候與平地聚落不同。初到恍然若別造一世界者。因口號絕句雲(即此詩)。既而周覽屋壁,見蕭郎中存、魏郎中宏簡、李補闕渤三人姓名詩句,因與集虛輩嘆且曰:『此地實匡廬間第一境。』由驛路至山門,曾無半日程,自蕭、魏、李游,迨今垂二十年,寂寥無繼來者。嗟乎!名利之誘人也如此。時元和十二年四月九日,太原白樂天序。」
鬢髮已斑白,衣綬方朱紫。
窮賤當壯年,富榮臨暮齒。
車輿紅塵合,第宅青煙起。
彼來此須去,品物之常理。
第宅非吾廬,逆旅暫留止。
子孫非我有,委蛻而已矣。
有如蠶造繭,又似花生子。
子結花暗凋,繭成蠶老死。
悲哉可奈何,舉世皆如此。
莫養瘦馬駒,莫教小妓女。
後事在目前,不信君看取。
馬肥快行走,妓長能歌舞。
三年五歲間,已聞換一主。
借問新舊主,誰樂誰辛苦。
請君大帶上,把筆書此語。
往事勿追思,追思多悲愴。
來事勿相迎,相迎已惆悵。
不如兀然坐,不如塌然臥。
食來即開口,睡來即合眼。
二事最關身,安寢加餐飯。
忘懷任行止,委命隨修短。
更若有興來,狂歌酒一醆.。
娃館松江北,稽城浙水東。
屈君為長吏,伴我作衰翁。
旌旆知非遠,煙雲望不通。
忙多對酒榼,興少閱詩筒。
淡白秋來日,疏涼雨後風。
餘霞數片綺,新月一張弓。
影滿衰桐樹,香凋晚蕙叢。
飢啼春谷鳥,寒怨絡絲蟲。
覽鏡頭雖白,聽歌耳未聾。
老愁從此遣,醉笑與誰同。
清旦方堆案,黃昏始退公。
可憐朝暮景,銷在兩衙中。
王夫子,送君為一尉,東南三千五百里。
道途雖遠位雖卑,月俸猶堪活妻子。
男兒口讀古人書,束帶斂手來從事。
近將徇祿給一家,遠則行道佐時理,行道佐時須待命,委身下位無為恥。
命苟未來且求食,官無卑高及遠邇。
男兒上既未能濟天下,下又不至饑寒死。
吾觀九品至一品,其間氣味都相似。
紫綬朱紱青布衫,顏色不同而已矣。
王夫子,別有一事欲勸君,遇酒逢春且歡喜。
法曲法曲歌大定,積德重熙有餘慶。
永徽之人舞而詠,法曲法曲舞霓裳。
政和世理音洋洋,開元之人樂且康。
法曲法曲歌堂堂,堂堂之慶垂無疆。
中宗肅宗復鴻業,唐祚中興萬萬葉。
法曲法曲合夷歌,夷聲邪亂華聲和。
以亂干和天寶末,明年胡塵犯宮闕。
乃知法曲本華風,苟能審音與政通。
一從胡曲相參錯,不辨興衰與哀樂。
願求牙曠正華音,不令夷夏相交侵。
朱藤朱藤,溫如紅玉,直如朱繩。自我得爾以為杖,
大有裨於股肱。前年左選,東南萬里。交遊別我於國門,
親友送我於滻水。登高山兮車倒輪摧,渡漢水兮馬跙蹄開。
中途不進,部曲多回。唯此朱藤,實隨我來。瘴癘之鄉,
無人之地。扶衛衰病,驅訶魑魅。吾獨一身,賴爾為二。
或水或陸,自北徂南。泥黏雪滑,足力不堪。吾本兩足,
得爾為三。紫霄峰頭,黃石岩下。松門石磴,不通輿馬。
吾與爾披雲撥水,環山繞野。二年蹋遍匡廬間,
未嘗一步而相舍。雖有佳子弟、良友朋,扶危助蹇,
不如朱藤。嗟乎,窮既若是,通復何如,吾不以常杖待爾,
爾勿以常人望吾。朱藤朱藤,吾雖青雲之上、黃泥之下,
誓不棄爾於斯須。
六么水調家家唱,白雪梅花處處吹。
古歌舊曲君休聽,聽取新翻楊柳枝。
陶令門前四五樹,亞夫營里百千條。
何似東都正二月,黃金枝映洛陽橋。
依依裊裊復青青,勾引清風無限情。
白雪花繁空撲地,綠絲條弱不勝鶯。
紅板江橋青酒旗,館娃宮暖日斜時。
可憐雨歇東風定,萬樹千條各自垂。
蘇州楊柳任君夸,更有錢塘勝館娃。
若解多情尋小小,綠楊深處是蘇家。
蘇家小女舊知名,楊柳風前別有情。
剝條盤作銀環樣,卷葉吹為玉笛聲。
葉含濃露如啼眼,枝裊輕風似舞腰。
小樹不禁攀折苦,乞君留取兩三條。
人言柳葉似愁眉,更有愁腸似柳絲。
柳絲挽斷腸牽斷,彼此應無續得期。
炎炎者烈火,營營者小蠅。火不熱真玉,蠅不點清冰。
此苟無所受,彼莫能相仍。乃知物性中,各有能不能。
古稱怨報死,則人有所懲。懲淫或應可,在道未為弘。
譬如蜩鷃徒,啾啾啅龍鵬。宜當委之去,寥廓高飛騰。
豈能泥塵下,區區酬怨憎。胡為坐自苦,吞悲仍撫膺。