賞析
此詩寫詩人對早春景色的熱愛。前兩句突出詩題中的「早春」之意。首句是詩人在城東遊賞時對所見早春景色的讚美。這裡有兩層意思，既是表明，為詩家所喜愛的清新景色，正在這早春之中；同時也表明，這清新的早春景色，最能激發詩家的詩情。一個「清」字用得貼切。這裡不僅指早春景色本身的清新喜人，也兼指這種景色剛剛開始顯露出來，還沒引起人們的注意，所以環境顯得很清幽。
第二句緊接第一句，是對早春景色的具體描繪。早春時，柳葉新萌，其色嫩黃，俗稱「柳眼」。「才」字「半」字，都是暗示「早」。如果只籠統地寫柳葉初生，雖也是寫「早春」，但總覺得平淡無味。詩人抓住了「半未勻」這種境界，使人仿佛見到綠枝上剛剛露出的幾顆嫩黃的柳眼，那麼清新宜人。這不僅突出了「早」字，而且把早春之柳的風姿勾畫得非常逼真。生動的筆觸蘊含着作者極其歡悅和讚美之情。早春時節，氣候寒冷，百花尚未綻開，唯柳枝新葉，沖寒而出，最富有生機，最早為人們帶來春天的消息。寫新柳，恰好抓住了早春景色的特徵。
前兩句已將早春之神寫出，如再作具體描繪，必成贅言。後兩句用「若待」兩字一轉，改從對面着筆，用芳春的艷麗景色，來反襯早春的「清景」。上林苑繁花似錦，寫景色的穠艷已極；遊人如雲，寫環境之喧嚷如市。這後兩句與前兩句，正好形成鮮明的對照，更反襯出詩人對早春清新之景的喜愛。同時這也是比喻之筆，「俱是看花人」不僅僅是說錦繡滿地，觀賞花的人多，更是說人已功成名就，人們爭趨共仰。因此，此詩的深層意旨是：求賢助國、選拔人才，應在他們地位卑微、功績未顯之際，猶如嫩柳初黃、色彩未濃之時。這時若能善於識別、大膽扶持，他們就會迅速成材，擔當大用；如果等到他們功成志得、譽滿名高，猶如花開錦繡、紅映枝頭，人們爭趨共仰，就不用人去發現和幫助了。
全詩將清幽、穠艷之景並列而出，對比鮮明，色調明快；同時含蘊深刻，耐人尋味，堪稱佳篇。
賞析二
詩的大意是說，詩人的最好時光是新春之際，——是在那柳樹剛剛抽出黃色嫩芽的時候，要是等到皇家花園裡已經繁花似錦，那時刻到處都是來看花的人了，吟詩作賦已索然了。表面上看，這首詩不過平平，但如透過紙背，卻包含着另一番深刻哲理，——暗喻着人才的及早培養發掘。
在塵世間，對於成功者，人們總是仰慕有加的。即使是那些滿懷妒意之人，也不過是仰慕之情的一種畸形反映而已。所以，當一個人獲得成功，特別是重大成功之後，無不大有門庭若市之患。在前往朝賀的人們當中，少不了那麼一種人：大言不慚地聲稱「我早就看出這小子有出息」，以顯示他的慧眼金睛。這的確是非常容易不過的事。上林已經「花似錦」，大家趨而觀賞，說說「這種花真漂亮」，「那種花多好瞧」的話兒，多麼自在！多麼高雅！然而，這是三歲小孩都可以辦到的，——亦可指指這，點點那，或對爹，或對媽，或對爺爺奶奶學舌道：「朵朵，好看！」一副行家模樣。但，這是真本事麼？花開得好，是因為陽光雨露充足，選種培植良好。一株花型秀美的水仙，不是頗令人心曠神怡麼？可要知道，那單在選種之時就有着諸多學問。因此，世間最堪稱道的實在應該是那些發掘培養人才在「早」的人們，即「伯樂」是也。成功之前的人才，往往是幼稚的，甚至是可笑的，然培養者絕不會因為這種幼稚可笑而否定他們的未來，從而放棄自己的責任。他們十分清楚，人才的培養「在新春」，在「綠柳才黃半未勻」。這時候雖然沒有「花似錦」那樣誘人，但卻蘊含着「花似錦」的遠大前景。這自然不大容易。要知道，我們祖國的美好未來的實現，是多麼需要這樣的人，而且是「多多亦善」。
及早地發掘培養人才，不要等到別人已經做出成績才去稱讚誇耀於他。故，《千家詩》在入選此詩時特別點明：「言宰相求賢助國，識拔賢才當在側微卑陋之中，如初春柳色才黃而未勻也」。這應該是這首詩給我們深一層的啟迪吧！
創作背景
這首詩的具體寫作年份難以考證。從詩的第三句看，題中的「城」當指唐代京城長安。楊巨源曾在長安任職多年，歷任太常博士、禮部員外郎、國子司業等職。此詩當是他在京任職期間所作。
