太史公曰：「先人有言：『自周公卒五百歲而有孔子。
孔子卒後至於今五百歲，有能紹明世、正《易傳》，繼《春秋》、本《詩》、《書》、《禮》、《樂》之際？』」意在斯乎！意在斯乎！小子何敢讓焉！上大夫壺遂曰：「昔孔子何為而作《春秋》哉」？太史公曰：「余聞董生曰：『周道衰廢，孔子為魯司寇，諸侯害之，大夫雍之。
孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以為天下儀表，貶天子，退諸侯，討大夫，以達王事而已矣。
』子曰：『我欲載之空言，不如見之於行事之深切著明也。
』夫《春秋》，上明三王之道，下辨人事之紀，別嫌疑，明是非，定猶豫，善善惡惡，賢賢賤不肖，存亡國，繼絕世，補弊起廢，王道之大者也。
《易》著天地、陰陽、四時、五行，故長於變；《禮》經紀人倫，故長於行；《書》記先王之事，故長於政；《詩》記山川、溪谷、禽獸、草木、牝牡、雌雄，故長於風；《樂》樂所以立，故長於和；《春秋》辨是非，故長於治人。
是故《禮》以節人，《樂》以發和，《書》以道事，《詩》以達意，《易》以道化，《春秋》以道義。
撥亂世反之正，莫近於《春秋》。
《春秋》文成數萬，其指數千。
萬物之散聚皆在《春秋》。
《春秋》之中，弒君三十六，亡國五十二，諸侯奔走不得保其社稷者不可勝數。
察其所以，皆失其本已。
故《易》曰『失之毫釐，差之千里。
』故曰『臣弒君，子弒父，非一旦一夕之故也，其漸久矣』。
故有國者不可以不知《春秋》，前有讒而弗見，後有賊而不知。
為人臣者不可以不知《春秋》，守經事而不知其宜，遭變事而不知其權。
為人君父而不通於《春秋》之義者，必蒙首惡之名。
為人臣子而不通於《春秋》之義者，必陷篡弒之誅，死罪之名。
其實皆以為善，為之不知其義，被之空言而不敢辭。
夫不通禮義之旨，至於君不君，臣不臣，父不父，子不子。
夫君不君則犯，臣不臣則誅，父不父則無道，子不子則不孝。
此四行者，天下之大過也。
以天下之大過予之，則受而弗敢辭。
故《春秋》者，禮義之大宗也。
夫禮禁未然之前，法施已然之後；法之所為用者易見，而禮之所為禁者難知。
」壺遂曰：「孔子之時，上無明君，下不得任用，故作《春秋》，垂空文以斷禮義，當一王之法。
今夫子上遇明天子，下得守職，萬事既具，咸各序其宜，夫子所論，欲以何明？」太史公曰：「唯唯，否否，不然。
余聞之先人曰：『伏羲至純厚，作《易》八卦。
堯舜之盛，《尚書》載之，禮樂作焉。
湯武之隆，詩人歌之。
《春秋》采善貶惡，推三代之德，褒周室，非獨刺譏而已也。
』漢興以來，至明天子，獲符瑞，建封禪，改正朔，易服色，受命於穆清，澤流罔極，海外殊俗，重譯款塞，請來獻見者不可勝道。
臣下百官力誦聖德，猶不能宣盡其意。
且士賢能而不用，有國者之恥；主上明聖而德不布聞，有司之過也。
且余嘗掌其官，廢明聖盛德不載，滅功臣世家賢大夫之業不述，墮先人所言，罪莫大焉。
余所謂述故事，整齊其世傳，非所謂作也，而君比之於《春秋》，謬矣。
」於是論次其文。
七年而太史公遭李陵之禍，幽於縲紲。
乃喟然而嘆曰：「是余之罪也夫。
是余之罪也夫！身毀不用矣！」退而深惟曰：「夫《詩》、《書》隱約者，欲遂其志之思也。
昔西伯拘羑里，演《周易》；孔子厄陳、蔡，作《春秋》；屈原放逐，著《離騷》；左丘失明，厥有《國語》；孫子臏腳，而論兵法；不韋遷蜀，世傳《呂覽》；韓非囚秦，《說難》、《孤憤》；《詩》三百篇，大抵賢聖發憤之所為作也。
此人皆意有所鬱結，不得通其道也，故述往事，思來者。
」於是卒述陶唐以來，至於麟止，自黃帝始。
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詔書嘗下大中朝，不聞稱蛻但稱樵。
犧樽棄溝俱害性，此理要以達觀超。
封文為冢嬉笑怒，恚不人知妨鬼妒。
高岸為穀穀為陵，磨滅可無千載慮。
向來述作待俳諧，傳與不傳何有哉。
六經排孔諱服鄭，未勝咸陽一炬灰。
虛名誤人箕斗爾，引調狙公嗔與喜。
已嗤地下有修文，更笑樓成能作記。
自序丑齋
生居天地間，稟受陰陽氣。既為男子體，須入世俗機。所事堪宜，件件可咱家意。子為評跋上惹是非。折莫舊友新知，才見了着人笑起。
【梁州】子為外貌兒不中抬舉，因此內才兒不得便宜。半生未得文章力，空自胸藏錦繡，口唾珠璣。爭奈灰容土貌，缺齒重頦，更兼着細眼單眉，人中短髭鬢稀稀。那裡取陳平般冠玉精神，何晏般風流麵皮，那裡取潘安般俊俏容儀？自知，就裡。清晨倦把青鸞對，恨煞爺娘不爭氣。有一日黃榜招收醜陋的，準擬奪魁。
【隔尾】有時節軟烏紗抓紮起鑽天髻，於皂靴出落着籟地衣。向晚乘閒後門立，猛可地笑起。似一個甚的？恰便似現世鍾馗唬不殺鬼。
【牧羊關】冠不正相知罪，貌不揚怨恨誰？那裡也尊瞻視貌重招威！枕上尋思，心頭怒起。空長三千歲，暗想九千回。恰便似木上節難鎊刨，胎中疾沒藥醫。
【賀新郎】世間能走的不能飛，饒你千件千宜，百伶百俐。閒中解盡其中意，暗地裡自恁解釋，倦閒遊出塞臨池。臨池魚恐墜，出塞雁驚飛，入園林，俗鳥應迴避。生前難入畫，死後不留題。
【隔尾】寫神的要得丹青意，子怕你巧筆難傳造化機。不打草兩般兒可同類。法刀鞘依着格式，妝鬼的添上嘴鼻，眼巧何須樣子比。
【哭皇天】饒你有拿霧藝沖天計，誅龍局段打鳳機。近來論世態，世態有高低。有錢的高貴，無錢的低微。哪裡問風流子弟？折末顏如灌口，貌賽神仙，洞賓出世，宋玉重生，設答了鏝的，夢撒了寮丁，他采你也不見得。任自論黃數黑，談說是非。
【烏在啼】一個斬蚊龍秀士為高第，升堂室古今誰及。一個射金錢武士為夫婿，韜略無敵，武藝深知。丑和好自有是和非，文和武便是傍州例。有鑑識，無嗔諱，自花白寸心不昧，若說謊上帝應知。
【收尾】常記得半窗夜雨燈初昧，一枕秋風夢未回。見一人，請相會，道咱家，必高貴。既通儒，又通吏，既通疏，更精細。一時間，失商議，既成形，悔不及。子教你，請俸給，子孫多，夫婦宜。貨財充，倉凜實，祿福增，壽算齊。我特來，告你知，暫相別，恕情罪。嘆息了幾聲，懊悔了一會。覺來時記得，記得他是誰？原來是不做美當年的捏胎鬼。
自序
一枕夢魂驚，千載風雲過，將古來英俊評跋。誰才能誰霸道誰王佐，只落得高冢麒麟臥。
【幺】百年身隙外白駒過，事無成潘鬢雙皤。既生來命與時相挫，去狼虎叢服低捋。
【滾繡球】時與命道不合，我和他氣不和，皆前定並無差錯。雖聖賢胸次包羅，待據六合，要並一鍋，其中有千萬人我，各有天時地利人和。氣難吞吳魏亡了諸葛，道不行齊梁喪了孟軻，天數難那。
【倘秀才】舉伊尹有湯王倚托，微管仲無桓公不可，相公子糾偏如何不九合。失時也忘了家國，得意後霸了山河，也是君臣每會合。
【脫布衫】時不遇版築為活，時不遇荊南落魄，時不遇逾垣而躲，時不遇在陳忍餓。
【小梁州】男兒貧困果如何？擊缶謳歌。甘貧守分淡消磨，顏回樂，知足後一瓢多。
【幺】既功名不入凌煙閣，放疏狂落落陀陀。就着老瓦盆，浮香糯，直吃的徹。未醒後又如何。
【滾繡球】學劉伶般酒里酡，做坡仙般詩里魔，樂閒身有何不可。說幾句不傷時信口開合，折莫待憤悱啟發平科。見破綻呵閒榼，教人道我豪放風魔。由他似斗筲之器般看得微末，似糞土之牆般覷得小可，一任由他。
【醉太平】看別人揮鞭登劍閣，舉棹泛滄波，爭如我得磨跎處且磨跎。無名韁利鎖，攜壺策杖穿林落，臨風對月閒吟課。有花有酒且高歌，居村落快活。
【叨叨令】聽樵歌牧唱依腔和，整絲綸獨釣垂鈎坐，鋪苔茵展綠張雲幕，披漁蓑帶雨和煙臥。快活也麼哥，快活也麼哥，且潛居抱道隨緣過。
【一煞】也不學採薇自潔埋幽壑，不學舉國獨醒葬汨羅，也不學墨子回車，巢由洗耳、河老騰雲、許子衣褐，也不仰天長嘆，也不待相宣言，也不扣角為歌，卻回光照我，圖甚苦張羅。
【二】忘飡智士齊君果，不吐嫌兄仲子鵝。飽養雞豚，廣栽桃李，多植桑麻。剩種粳禾。蓋數椽茅屋，買四角黃牛，租百畝莊窠。時不遇也恁麼，且耕種置個家活。
【三】瓮頭白酒新醅潑，碗內黃齏坌醬和。詩里乾坤，杯中日月，醉醒由己，清濁從他。我量寬似海，杯吸長鯨，酒泛洪波。醉鄉寬闊，不飲待如何。
【四】忘憂陋巷於咱可，樂道窮途奈我何。右抱琴書，左攜妻子，無半紙功名，躲萬丈風波。看別人日邊牢落，天際驅馳，雲外蹉跎。咱圖個甚莫，未轉首總南柯。
【尾】既無那抱關擊柝名煎聒，且守這養氣收心安樂窩。用時行，舍時躲，居山村，離城郭。對樽罍，遠鼎鑊，黃菊東籬栽數科，野菜西山鋤幾陀。聽一笛斜陽下遠坡，看見縷殘霞蘸淺波。醉袖乘風鵬翼拖，蹇個臨溪鰲背馱。杲杲秋陽曝已過，淘淘清江濯幾合。骨角成形我切磋，玉石為珪自琢磨。華畫干將劍不磨，唾噀經綸手不搓。養拙潛身躲災禍，由恁是非滿乾坤也近不得我。
