楊鵬舉提起單刀，說道：「我也去！」剛跨出一步，忽然左腕被人握住，他用力一掙，哪知握住他的五指直如一把鋼爪，將他牢牢扣住，絲毫動彈不得。黑暗中聽得那姓朱的說道：「別出去，大蟲很厲害。」楊鵬帶又是往外一奪。那姓朱的沒給他拉動，也沒更向里拉，只是抓着不放。楊鵬舉無可奈何，只得坐了下未，姓朱的也就鬆開了手。只聽得門外那姓倪的吆喝聲、虎嘯聲、鋼叉上鐵環的嗆啷聲、疾風聲、樹枝墮地聲，響成一片，偶然還夾着小牧童清脆的呼叫聲，兩人一虎，顯是在門外惡鬥。過了一會，聲音漸遠，似乎那虎受創逃走，兩人追了下去。姓羅的拿出火石火絨點燃了蠟燭，只見屋中滿地都是樹葉。張康早嚇得臉無人色，張朝唐和楊鵬舉也是驚異不定。眾人在寂靜中不作一聲，過了半晌，遠處腳步聲響，轉瞬間小牧童衝進屋來後，笑逐顏開的叫道：「吃老虎肉，吃老虎肉！」張朝唐見他短槍頭上鮮血淋漓，心想他小小年紀、居然如此武勇，自己手無縛雞之力，實在慚愧。
正思念間，只見那姓倪的大踏步的走進來，左手持鋼叉，右手提着黃黑相間的一隻大老虎。他將老虎往地下一擲，張朝唐嚇了一跳，不由自主的往裡一縮，瞧那老虎一動也不動，才知已被打死。那姓倪的臉色鄭重，向小牧童道：「承志，剛才你打錯了，知道嗎？」小牧童低下了頭道：「嗯，我不該正面對着大蟲放鏢。」姓倪的這才和顏悅色的道：「正面放鏢，也不是不可以，不過你鋼鏢脫手之後，須得立時往橫里跳開。剛才你一鏢打壞它一隻眼睛，卻站看不動。大蟲負痛之後，撲過來的勢道更猛，不是我一叉抵住，你這條小命還在嗎？ 」小牧童不敢作聲。姓倪的又贊他幾句：「你這幾支鏢準頭是很不錯的了，只是力道欠着一點，不過這也不能怪你，將來年紀大了，腕力自會加添。」提起那隻大老虎，指着老虎糞門上的一支鏢，說道：「這一鏢要是勁道足，打進它肚裡，已夠要了這畜牲的命啦。」小牧童道：「明兒我要用心練。」姓倪的點點頭，把老虎拖進後堂。
楊鵬舉見這兩人這般輕而易舉的殺了這一頭大老虎，心下惴惴，看來這批人路道着實不對，多半是喬裝的大盜，自己和張氏主僕胡裡胡塗的自投盜窟，這番可當真糟了。張朝唐卻不以為意，極力稱讚小牧童的英勇，撫着他的手問道：「小兄弟姓甚麼？你名叫承志，是不是？」那牧童笑而不答。當晚張朝唐和楊鵬舉、張康三人同處一室，張康着枕之後立即酣睡。張朝唐想起此行風波萬里，徒然擔驚受怕，不知此去廣州，是否尚有兇險，又想渤泥國老虎也是不少，卻無如此厲害的殺虎英雄，中土人物，畢竟不凡，思潮起伏，一時難以入睡。過了一會，忽聽得書聲朗朗，那小牧童讀起書來。張朝唐側耳細聽，書聲中說的似是兵陣戰鬥之事，不禁好奇心起，披衣下床，走到廳上。只見桌上燭光明亮，小牧童正自讀書。姓應的坐在一旁教導，見他出來，只向他點了點頭，又低下頭來，指著書本講解。
張朝唐走近前去，見桌上還放了幾本書，拿起來一看，書面上寫着《紀效新林》四字，原來是本朝戚繼光將軍所著的兵法。戚繼光之名，張朝唐在渤泥國也有所聞，知道是擊破倭寇的名將，後來鎮守薊州，強敵不敢犯 邊，用兵如神，威震四海。張朝唐向姓應的道：「各位決計不是平常人，卻不知何以隱居在此，可能見告麼？」姓應的道：「我們是尋常老百姓，種田打獵，讀書識字，那是最平常不過的。公子為何覺得奇怪？難道只有官家子弟才可以讀書嗎？」張朝唐心想：「原來中土尋常農夫，也是如此文武全才，果非蠻邦之人可比。」 心下甚是佩服，說了聲「打擾」，又回房睡去了。
朦朦朧朧的睡了一會兒，忽覺有人相推，驚醒坐起，只聽楊鵬舉低聲道：「這裡果然是盜窟，咱們快走吧！」張朝唐大吃一驚，低問：「怎麼樣？」
楊鵬舉點燃燭火，走到一隻木箱邊，掀起箱蓋道：「你看。」張朝唐一看，只見滿箱儘是金銀珠寶，一驚之下，做聲不得。楊鵬舉把燭台交他拿着，搬開木箱，下面又有一隻木箱，伸手便去扭箱上銅鎖。張朝唐道：「別看旁人隱私，只怕惹出禍來。」楊鵬舉道：「這裡氣息古怪。」張朝唐忙問：「甚麼氣息？」楊鵬舉道：「血腥氣。」張朝唐便不敢言語了。楊鵬舉扭斷了鎖，靜聽房外沒有動靜，輕輕揭開箱蓋，把燭台往箱內一照，兩人登時嚇得目瞪口呆。
但見箱中赫然是兩顆首級，一顆砍下時日已久，血跡都已變成黑色，另一顆卻是新斬下的。兩顆首級都用石灰、藥料制過，是以鬚眉俱全，那顆砍下已久的也未腐爛。楊鵬舉饒是久歷江湖，這時也嚇得手腳發軟，張朝唐哪裡還說得出話來。楊鵬舉輕輕把箱子還原放好，說道：「快走！」到炕上推醒了張康，摸到廳上。三人躡足走到門邊，楊鵬舉摸到大石，心中暗暗叫苦，竭盡全力，也搬它不動，剛只推開尺許，忽然火光閃亮，那姓朱的拿着燭台走了出來。
楊鵬舉手按刀柄，明知不敵，身處此境，也只有硬起頭皮一拚。哪知姓朱的並不理會，說道：「要走了嗎？」伸手把大石提在一邊，打開了大門。
楊鵬舉和張朝唐不敢多言，喃喃謝了幾句，低頭出門，上馬向東疾馳。奔了十幾里地，料想已脫險境，正感寬慰，忽然後面馬蹄聲響，有人厲聲叫道：「喂，站住，站住！」三人哪裡敢停，縱馬急行。突然黑影一晃，一人從馬旁掠過，搶在前面，手一舉，楊鵬舉坐騎受驚，長嘶一聲，人立起來。楊鵬舉揮刀向那人當頭砍去。那人空手拆了數招，忽地高躍，伸左拳向楊鵬舉右太陽穴打落。楊鵬舉單刀「橫架金梁」，向他手臂疾砍。豈知那人這一拳乃是虛招，半路上變拳為掌，身未落地，已勾住楊鵬舉手腕，喝聲：「下來！」將他拖下馬來，順手奪過了他手中單刀，擲在地下。星光熹微中看那人時，正是那姓朱的農夫。那人冷冷的道：「回去！」回過身來，騎上馬當先就走，也不理會三人是否隨後跟來。楊鵬舉知道反抗固然無益，逃也逃不了，只得乖乖的上了馬，三人跟着他回去。一進門，只見廳上燭火明亮，那小牧童和其餘三人坐着相候，神色肅然，一語不發。
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