《南柯子·驛館吹蘆葉》

淮西客舍，接得陳敬止書有寄。

驛館吹蘆葉，都亭舞柘枝。相逢風雪滿淮西。記得去年殘燭，照征衣。
曲水東流淺，盤山北望迷。長安書遠寄來稀。又是一年秋色，到天涯。

　　「淮西」指淮河上游一帶，今安徽合肥市及鳳陽地區。《元史·地理志》： 「廬州路，宋為淮西路。」陳敬止，毛的朋友，余不詳。這首是羈旅中懷念友人之詞。前一年，兩人在淮西客舍相逢，剪燭話舊，其後陳到京師，毛仍滯留淮西。陳寄書來，毛因而賦這首《南柯子》寄給陳，表達懷鄉念友之情。上半闋寫去年的相會。「驛館吹蘆葉，都亭舞柘枝。」兩句破空而來，異常工穩。「蘆葉」，指卷蘆葉為哨子吹，「柘枝」是舞曲名。蘆之葉，柘之枝，對仗何其工穩。驛館都亭，字面亦工。或以為兩者合掌，實際不然。驛館吹蘆葉，寫旅途淒冷，蘆葉哨音令人難忍。「都亭舞柘枝」，淮西相逢，共看歌舞，值得欣慰。「相逢風雪滿淮西」，點出相逢的季節環境。這「風雪」固然與時令有關，同時「最難風雨故人來」，「前日風雪中，故人從此去」，風雪中逢故人，尤其難得，這「風雪」二字也就是前人所謂「着色」。「記得去年殘燭照征衣。」這一句喚醒，一切都是去年發生的事。去年的事，今年還記得清楚，可見兩人的交情非比一般。「殘燭照征衣」寫出剪燭話舊兼話別的特點。四句小詞，卻採用步步逆入的手法，耐人尋味。

　　上半闋採用倒敘的方式回憶兩人淮西客舍的相遇，下半闋用順敘寫今日的旅愁和對知己的懷念。「曲水東流淺，盤山北望迷。」兩句字面對得異常工穩，內容卻大開大合。王羲之《蘭亭集序》有「引以為流觴曲水」的話。毛是蕭山人，曲水就在附近，「曲水東流淺」，想象家鄉景物，然而不能親臨。「盤山北望迷」，翹首故人所在，又望不到。盤山在北京附近薊縣境內，又名東五台。這裡借指北京故人之所在。引 「盤山」就是為字面上跟「曲水」對得更工穩。一句東思故鄉，一句北望故人，空間開闊。「長安書遠寄來稀。又是一年秋色到天涯。」題目里是得到陳敬止的信才寄這首詞，按常理應寫收到信的高興，但他卻出人意外好象責備對方： 「長安書遠寄來稀。又是一年秋色到天涯。」信寄得太少，去年冬天分別，今年秋天才寄一封信。這種象是責怪，比正面寫收到信的喜悅要清新和深刻得多，正是因為友情太深、相思太切，接到信反而怪寫少了寄遲了。這首小詞立意、布局和琢句都有值得稱道的地方，是《毛檢討詞》中的精品。譚獻評這首詞用 「北宋句法」(《篋中詞》)，說得也是中肯的。