登高悵望八公山，琪樹丹崖未可攀。
來到高處悵然地想起那八公山，那裡儘是琪樹丹崖我卻未能登攀。
八公山：在安徽壽縣北郊，淮南王劉安的賓客中有蘇飛、李尚等八人，號稱「八公」，八公山因此得名。這八公被後人附會為神仙，所以八公山也染上了神秘色彩。琪樹丹崖未可攀：琪本是美玉，琪樹、丹崖，這裡都是指仙山上的樹木山崖，因為八公山有神秘色彩，因而吳偉業可以這麼寫。說「未可攀」，是講自己無緣像八公那樣成為神仙。
莫想陰符遇黃石，好將鴻寶駐朱顏。
不再希冀遇上黃石這樣的人物，獲得平定天下的本事，僅是希望留住青春永不老。
好將鴻寶駐朱顏：《漢書·劉向傳》說淮南王劉安有所謂《枕中鴻寶苑秘書》，講驅使鬼神和煉製黃金的法術。駐，停留，留住，「駐朱顏」就是保持青春而不老死。
浮生所欠只一死，塵世無繇(yóu)拾九還。
我這一生所虧欠的只是一死而已，人世間哪裡去找可以起死回生的九轉還丹啊。
繇：通「由」。九還：九還丹，道教徒所說經過九次鍛煉的仙丹。
我本淮王舊雞犬，不隨仙去落人間。
我本是淮南王的舊日雞犬，嘆當年不隨着升仙卻落在人間。
「登高悵望八公山，琪樹丹崖未可攀」中，首句交待出地點和事件，地點為八公山。 「 琪樹丹崖未可攀」作者登高帳望，想起劉安的白日飛升，但仙境渺茫，想而不可及，心中無限渺茫。
「莫想陰符遇黃石，好將鴻寶駐朱顏」，作者借用黃石公贈張良的《太公兵法》的典故和淮南王珍藏記載神仙方術的《枕中鴻寶苑秘書》的故事，表示自己既不像張良那樣建立功勳，也不像傳說中的劉安一樣日月飛升，長生不老。
「浮生所欠只一死，塵世無由拾九還。」直接抒發自己的內心世界，訴出自己心中的苦楚，「浮生所欠止一死」說明了自己在明朝滅亡之後，苟且偷生，而今天蒙受身仕兩朝的恥辱，這種苦不堪言的言語，可見他痛不欲生，在激烈的思想鬥爭中不能自拔。
「我本淮王舊雞犬，不隨仙去落人間」，作者悲痛、哭罵之中夾雜着深沉的懺悔，不由得引起人們心靈上的震動。
此詩感情真摯沉重，作者自己毫不保留的把自己內心的哀怨、無可奈何的心情表現得淋漓盡致，他把自己的身世、遭遇和國家緊密的相聯在一起，無疑使他背上沉重的精神包袱，直到生命臨終一刻，他對欠「債」一事仍然念念不忘，耿耿於懷。要求死後殮以僧裝，墓前立一圓石，只寫「詩人吳梅村之墓」。他不屑在墓碑上寫明官銜，只願以詩人自稱，在這背後，隱藏着難言之隱。
這首詩是作者應詔北上，途經淮陰時所作。明亡後他立志隱居不仕，清廷徵召令下達後，他曾上書申訴，以病為由，懇請撤消徵召，但不被理睬。官吏上門逼迫，父母年老怕事，日夜啼哭，他自己也沒勇氣以死相拒，在順治十年（公元1653年）九月，被迫應詔北上。
罷胡琴，掩秦瑟，玲瓏再拜歌初畢。誰道使君不解歌，
聽唱黃雞與白日。黃雞催曉丑時鳴，白日催年酉前沒。
腰間紅綬系未穩，鏡里朱顏看已失。玲瓏玲瓏奈老何，
使君歌了汝更歌。
華姜本秦人，平生愛蘆酒。華山玉泉與醴泉，槐曲釀之嘗在手。
截竹為筒一尺長，華夫相對吸天漿。注以玉女洗盆水，糟中時有蓮花香。
自到嶺南蘆酒少，荔枝龍眼甜難嘗。樽石先生知嗜好，惠我數罍手所造。
秦娥一笑忘他鄉，粵客三杯通大道。夫婦歡娛曾幾時，一朝蕙草先秋萎。
中聖中賢我不忍，含哀久與杜康辭。先生憫念黃泉下，蘆酒今朝奠一斝。
馨香更用返魂燒，清冷如將甘露灑。恍惚既醉朱顏酡，姍姍來遲可奈何。
意氣未能忘賦客，精靈應解報恩波。
一曲驪歌，猛回首、短長亭隔。誰更料、團圓難久，墜歡堪惜。
節序驚心忙裡過，雲嵐洗眼愁中歷。嘆塵勞、容易損朱顏，天涯客。
攜翠袖，知何益。題紅豆，思何極。認羅巾點點，淚絲如織。
繡閣煙迷蝴蝶夢，荒江日落鸕鶿驛。最銷魂、晚飯坐蓬窗，千山黑。
卒歲愔愔無地雪，三首新詩報明發。使君近作採石游，勝踐傳聞驚久缺。
亢陽便有欲雪意，和氣先期振岩穴。想見旌旗錦繡張，如從元君朝北闕。
後攜一老何奇哉，朱顏鶴髮超塵埃。噭呼江上來席上，迤邐萬古隨雲開。
騎鯨仙人不敢避，玉鏡台郎俄復回。分明月下遇賞嘆，將軍新自天邊來。
逡巡落筆轟春雷，落花亂點荒池台。沈埋蓁莽見一旦，名高此地真當才。
從來不許說前輩，寄聲魚鳥休驚猜。直疑乘槎叩月窟，又若登臨望天台。
酒行已徹更須酌，醉倒寧辭無算杯。卓然一段極則事，遣我擊節因誰催。
幾載日華東畔住。吟盡上林盧橘樹。暫因休沐臥家園，舍傍別築鶯花圃。
曉峰晴可數。竛竮小髻添嬌嫭。羨風光，鱭魚吹雪，紫燕畫梁乳。
水榭潭香生一縷。閒課雛童煎日鑄。定瓷翠滑最憐渠，南華且了朝來注。
掃花蓬島侶。群驂鸞鶴階前舞。願年年，朱顏綠髮，雙向鏡中駐。
長安有倦客，杜門仍息機。朝來古寺看松歸，道逢青驄舉鞭揮。
朱顏不復同鬚眉，藐菇之姿冰雪兒。低頭三思前致詞，君當有術陟鼎司。
答言公等何專愚，公解鼓瑟今好竽。金門總無山澤癯，嚇哉腐鼠魯國儒。
盍歸盍歸遂其初，何水是樵山是漁。輸邊卜式上公車，有口但讀計然書。
千足彘，千石魚，東國禮錢三萬餘，承旨揖公典石渠。
崑崙之西東海東，中有一士巢雲松。朱顏黑髮神所鍾，服食雨露乘天風。
朝騎黃鶴天門穹，夜被紫霞棲崆峒。人間有急歲有凶，裨補造化多其功。
己酉之歲夏五中，連月不雨何當燭。祝融司令百怪叢，妖精吐焰天地雺。
火星出走穹壤紅，海水欲竭山為童。官僚揭虔士庶恫，焚尪剪爪百慮窮。
大龍酣睡痴且聾，小龍戢戢潛其蹤。君能獨出超凡庸，拔劍起指天南虹。
噓陰吸陽神且恭，囊括萬象羅心胸。有書直達上帝聰，泥金倒寫不暇封。
當空舉手祝未終，霹靂直下西南峰。道人足踏金芙蓉，口呼六甲丁與從。
龍神不興吾不容，縱以烈火焚其宮。須臾龍伯施乃工，海波豎立銀河通。
桑麻菽粟青且蔥，野花石竹俱纖穠。道人之術孰與同，調和燮理偕孤公。
方今海內殊未雍，焦頭爛額愁邊烽。煩君為提九節筇，直上閶闔躋九重。
凌風大笑招群雄，一洗宇宙皆沖融。
