操屯兵日久,欲要進兵,又被馬超拒守;欲收兵回,又恐被蜀兵恥笑,心中猶豫不決。
適庖官進雞湯。
操見碗中有雞肋,因而有感於懷。
正沉吟間,夏侯惇入帳,稟請夜間口號。
操隨口曰:「雞肋!雞肋!」惇傳令眾官,都稱「雞肋」。
行軍主簿楊修,見傳「雞肋」二字,便教隨行軍士,各收拾行裝,準備歸程。
有人報知夏侯惇。
惇大驚,遂請楊修至帳中問曰:「公何收拾行裝?」修曰:「以今夜號令,便知魏王不日將退兵歸也:雞肋者,食之無肉,棄之有味。
今進不能勝,退恐人笑,在此無益,不如早歸:來日魏王必班師矣。
故先收拾行裝,免得臨行慌亂。
」夏侯惇曰:「公真知魏王肺腑也!」遂亦收拾行裝。
於是寨中諸將,無不準備歸計。
當夜曹操心亂,不能穩睡,遂手提鋼斧,繞寨私行。
只見夏侯惇寨內軍士,各準備行裝。
操大驚,急回帳召惇問其故。
惇曰:「主簿楊德祖先知大王欲歸之意。
」操喚楊修問之,修以雞肋之意對。
操大怒曰:「汝怎敢造言亂我軍心!」喝刀斧手推出斬之,將首級號令於轅門外。
原來楊修為人恃才放曠,數犯曹操之忌:操嘗造花園一所;造成,操往觀之,不置褒貶,只取筆於門上書一「活」字而去。
人皆不曉其意。
修曰:「門內添活字,乃闊字也。
丞相嫌園門闊耳。
」於是再築牆圍,改造停當,又請操觀之。
操大喜,問曰:「誰知吾意?」左右曰:「楊修也。
」操雖稱美,心甚忌之。
又一日,塞北送酥一盒至。
操自寫「一合酥」三字於盒上,置之案頭。
修入見之,竟取匙與眾分食訖。
操問其故,修答曰:「盒上明書一人一口酥,豈敢違丞相之命乎?」操雖喜笑,而心惡之。
操恐人暗中謀害己身,常分付左右:「吾夢中好殺人;凡吾睡着,汝等切勿近前。
」一日,晝寢帳中,落被於地,一近侍慌取覆蓋。
操躍起拔劍斬之,復上床睡;半晌而起,佯驚問:「何人殺吾近侍?」眾以實對。
操痛哭,命厚葬之。
人皆以為操果夢中殺人;惟修知其意,臨葬時指而嘆曰:「丞相非在夢中,君乃在夢中耳!」操聞而愈惡之。
操第三子曹植,愛修之才,常邀修談論,終夜不息。
操與眾商議,欲立植為世子,曹丕知之,密請朝歌長吳質入內府商議;因恐有人知覺,乃用大簏藏吳質於中,只說是絹匹在內,載入府中。
修知其事,徑來告操。
操令人於丕府門伺察之。
丕慌告吳質,質曰:「無憂也:明日用大簏裝絹再入以惑之。
」丕如其言,以大簏載絹入。
使者搜看簏中,果絹也,回報曹操。
操因疑修譖害曹丕,愈惡之。
操欲試曹丕、曹植之才幹。
一日,令各出鄴城門;卻密使人分付門吏,令勿放出。
曹丕先至,門吏阻之,丕只得退回。
植聞之,問於修。
修曰:「君奉王命而出,如有阻當者,竟斬之可也。
」植然其言。
及至門,門吏阻住。
植叱曰:「吾奉王命,誰敢阻當!」立斬之。
於是曹操以植為能。
後有人告操曰:「此乃楊修之所教也。
」操大怒,因此亦不喜植。
修又嘗為曹植作答教十餘條,但操有問,植即依條答之。
操每以軍國之事問植,植對答如流。
操心中甚疑。
後曹丕暗買植左右,偷答教來告操。
操見了大怒曰:「匹夫安敢欺我耶!」此時已有殺修之心;今乃借惑亂軍心之罪殺之。
修死年四十四歲。
曹操既殺楊修,佯怒夏侯惇,亦欲斬之。
眾官告免。
操乃叱退夏侯惇,下令來日進兵。
次日,兵出斜谷界口,前面一軍相迎,為首大將乃魏延也。
操招魏延歸降,延大罵。
操令龐德出戰。
二將正斗間,曹寨內火起。
人報馬超劫了中後二寨。
操拔劍在手曰:「諸將退後者斬!」眾將努力向前,魏延詐敗而走。
操方麾軍回戰馬超,自立馬於高阜處,看兩軍爭戰。
忽一彪軍撞至面前,大叫:「魏延在此!」拈弓搭箭,射中曹操。
操翻身落馬。
延棄弓綽刀,驟馬上山坡來殺曹操。
刺斜里閃出一將,大叫:「休傷吾主!」視之,乃龐德也。
德奮力向前,戰退魏延,保操前行。
馬超已退。
操帶傷歸寨:原來被魏延射中人中,折卻門牙兩個,急令醫士調治。
方憶楊修之言,隨將修屍收回厚葬,就令班師;卻教龐德斷後。
操臥於氈車之中,左右虎賁軍護衛而行。
忽報斜谷山上兩邊火起,伏兵趕來。
曹兵人人驚恐。
正是:依稀昔日潼關厄,仿佛當年赤壁危。
幾年燈火共熒熒,此夕孤燈照獨青。
馬氏白眉顰夜壑,荊軻一臂失秦庭。
翡翠有魚提換米,麒麟無夢送添丁。
馮誰去買太湖石,為勒元常墓志銘。
項王軍壁垓下,兵少食盡,漢軍及諸侯兵圍之數重。
夜聞漢軍四面皆楚歌,項王乃大驚曰:「漢皆已得楚乎?是何楚人之多也!」項王則夜起,飲帳中。
有美人名虞,常幸從;駿馬名騅,常騎之。
於是項王乃悲歌慷慨,自為詩曰:「力拔山兮氣蓋世!時不利兮騅不逝!騅不逝兮可奈何!虞兮虞兮奈若何!」歌數闋,美人和之。
項王泣數行下,左右皆泣,莫能仰視。
於是項王乃上馬騎,麾下壯士騎從者八百餘人,直夜潰圍南出,馳走。
平明,漢軍乃覺之,令騎將灌嬰以五千騎追之。
項王渡淮,騎能屬者百餘人耳。
項王至陰陵,迷失道,問一田父,田父紿曰「左」。
左,乃陷大澤中。
以故漢追及之。
項王乃復引兵而東,至東城,乃有二十八騎。
漢騎追者數千人。
項王自度不得脫。
謂其騎曰:「吾起兵至今八歲矣,身七十餘戰,所當者破,所擊者服,未嘗敗北,遂霸有天下。
然今卒困於此,此天之亡我,非戰之罪也。
今日固決死,願為諸君快戰,必三勝之,為諸君潰圍,斬將,刈旗,令諸君知天亡我,非戰之罪也。
」乃分其騎以為四隊,四向。
漢軍圍之數重。
項王謂其騎曰:「吾為公取彼一將。
」令四面騎馳下,期山東為三處。
於是項王大呼,馳下,漢軍皆披靡,遂斬漢一將。
是時,赤泉侯為騎將,追項王,項王瞋目而叱之,赤泉侯人馬俱驚,辟易數里。
與其騎會為三處。
漢軍不知項王所在,乃分軍為三,復圍之。
項王乃馳,復斬漢一都尉,殺數十百人,復聚其騎,亡其兩騎耳。
乃謂其騎曰:「何如?」騎皆伏曰:「如大王言。
」於是項王乃欲東渡烏江。
烏江亭長檥船待,謂項王曰:「江東雖小,地方千里,眾數十萬人,亦足王也。
願大王急渡。
今獨臣有船,漢軍至,無以渡。
」項王笑曰:「天之亡我,我何渡為!且籍與江東子弟八千人渡江而西,今無一人還,縱江東父兄憐而王我,我何面目見之?縱彼不言,籍獨不愧於心乎?」乃謂亭長曰:「吾知公長者。
吾騎此馬五歲,所當無敵,嘗一日行千里,不忍殺之,以賜公。
」乃令騎皆下馬步行,持短兵接戰。
獨籍所殺漢軍數百人。
項王身亦被十餘創。
顧見漢騎司馬呂馬童,曰:「若非吾故人乎?」馬童面之,指王翳曰:「此項王也。
」項王乃曰:「吾聞漢購我頭千金,邑萬戶,吾為若德。
」乃自刎而死。