這一日來到一處市鎮，只見饑民大集，齊聲高唱，唱的是：「吃他娘，穿他娘，開了大門迎闖王。闖王來時不納糧。」「朝求升，幕求合，近來貧漢難求活。早早開門拜闖王，管教大家都歡悅。」一名軍官帶了十多名兵卒，大聲吆喝：「你們唱這種造反的歌兒，不怕殺頭嗎？」揮動鞭子，向眾百姓亂打。眾饑民叫道：「闖王不來，大家都是餓死，我們正是要造反！」一擁而上，抓住了官兵，有的打，有的咬，登時將十多名官兵活活打死了。袁承志見了這等情景，心想：「無怪闖王聲勢日盛。百姓飢不得食，也只好殺官造反了。」向一名饑民問道：「這位大哥，可知闖王是在哪裡，我想前去相投。」那饑民說道：「聽說闖王大軍眼下在襄陵、聞喜一帶，不久就要過來。我們大夥也正要去投軍呢。」袁承志又問：「剛才聽得大家唱的歌兒甚好，此外還有沒有？」那饑民道：「還有好多呢。那都是闖王部下的李公子所作。」於是又唱了幾首，歌意都是勸人殺官造反，迎接闖王。袁承志沿途打聽，在黃河邊上遇到了小部闖軍。帶兵的首領聽說是來找闖王的，不敢怠慢，忙派人陪他到李自成軍中。闖王聽得是神劍仙猿穆人清的弟子到來，雖在軍務倥傯之際，仍然親自接見。袁承志見他氣度威猛，神色和藹，甚是敬佩。闖王說他師父去了江南，想是穆人清在言語中對自己這愛徒頗為獎許，是以闖王對他甚加器重，言下頗有招攬之意。袁承志聽得師父不在，登時忽忽不樂，再問起崔秋山，則是和穆人清同到江南蘇杭一帶籌措軍餉去了。袁承志說要去尋師，稟明師父之後，再來效力。闖王也不勉強，命制將軍李岩接待，又送了五十兩銀子作路費。袁承志謝過受了。那李岩雖是闖軍中帶兵的將官，但身穿書生服色，談吐儒雅。原來他是前兵部尚書李精白之子，本是舉人，因賑濟災民，得罪了縣官和富室，被誣陷入獄。有一位女俠仰慕他為人，率領災民攻破牢獄，救了他出來。那女俠愛穿紅衣，眾人叫她為紅娘子。李岩實逼處此，已非造反不可，便和紅娘子結成夫婦，投入闖王軍中，獻議均田免賦，善待百姓。闖王言聽計從，極為重用。闖軍本為饑民、叛卒所聚，造反只不過為求一飽，原無大志，所到之處，不免劫掠，因之人心不附，東西流竄，時勝時敗，始終難成氣候。自得李岩歸附，李自成整頓軍紀，嚴禁濫殺姦淫，登時軍勢大振。李岩治軍嚴整，又編了許多歌兒，令人教小兒傳唱，四處流播。百姓正自飢不得食，官府又來拷打逼糧，一聽說「闖王來時不納糧」，自是人人擁戴。因此闖軍未到，有些城池已不攻自破。李岩對袁崇煥向來敬仰，聽說袁督師的公子到來，相待盡禮，接入營中，請夫人紅娘子出見。那紅娘子英風爽朗，豪邁不讓鬚眉。三人言談投機，當真是一見如故。袁承志除武功一門之外，見識甚淺。李岩和紅娘子跟他縱談天下大勢，袁承志當真茅塞頓開。在李岩營中留了三日，直至闖軍要拔營北上，這才依依作別。袁承志初出茅廬，對李岩的風儀為人，暗生模仿之心，過得潼關，便去買了一套書生衣巾，學着也作書生打扮，徑來江南尋訪師父。江南地方富庶，雖然官吏一般的貪污虐民，但眾百姓尚堪溫飽，比之秦晉饑民的苦況，卻是如在天堂了。這日來到贛東玉山，吃過飯後，到碼頭去搭船東行，見江邊停了一艘大船，相問之下，說是上饒一個富商包了到浙江金華去辦貨的，袁承志便求附載。船老大貪着多得幾個船錢，和包船的富商龍德鄰商量。龍德鄰見他是個儒生，也就允了。船老大正要拔篙開航，忽然碼頭上匆匆奔來一個少年，叫道：「船老大，我有急事要去衢州，請你行個方便，多搭我一人。」袁承志聽這人聲音清脆悅耳，抬頭看時，不禁一呆，心想：「世上竟有如此美貌少年？」這人十八九歲年紀，穿一件石青色長衫，頭頂青巾上鑲着塊白玉，衣履精雅，背負包裹，皮色白膩，一張臉白裡透紅，俊秀異常。龍德鄰也見這少年服飾華貴，人才出眾，心生好感，命船老大放下跳板，把他接上船來。那青衫少年一踏上船，那船便微微一沉，袁承志心下暗奇，瞧他身形瘦弱，不過百斤上下，但這船一沉之勢，卻似有兩百多斤重物壓上一般，他背上包裹不大，怎會如此沉重？那少年上船之後，船就開了。
那青衫少年走進中艙，與龍德鄰、袁承志見禮，自稱姓溫名青，因得知母親病重，是以趕着回去探望，他見了龍德鄰不以為意，一雙秀目，卻不住向袁承志打量，問道：「聽袁兄口音，好似不是本地人？」袁承志道：「小弟原籍廣東，從小在陝西居住，江南還是生平第一次來。」溫青問道：「袁兄去浙江有何貴幹？」袁承志道：「我是去探訪一個朋友。」正說到這裡，忽然兩艘小船運櫓如飛，從坐船兩旁搶了過去。溫青眼睛盯着小船，直望着兩船轉了一個彎，被前面的山崖擋住，這才不看。吃中飯時，龍德鄰很是好客，邀請兩人同吃。袁承志一餐要吃三人碗，雞魚蔬菜都吃了不少，溫青卻只吃一碗，甚是秀氣文雅。剛吃過飯，只聽得水聲響動，又是兩艘小船搶過船旁。一艘小船船頭站着一名大漢，望着大船狠狠的瞪了幾眼。溫青秀眉一豎，滿臉怒色。袁承志心感奇怪：「他為甚麼見了這兩艘小船生氣？ 」溫青似乎察覺到了，微微一笑，臉色登轉柔和，接過船伙泡上來的一杯茶，啜了一口，似嫌茶葉粗澀，皺了眉頭，把茶杯放在桌上。到了傍晚，船在一個市鎮邊停泊了。袁承志想上岸遊覽，龍德鄰不肯離開貨物，邀溫青時，他嘴唇一扁，神態輕蔑，說道：「這種荒野地方，有甚麼可玩的？」似是譏他沒見過世面。袁承志覺這少年驕氣迫人，卻也不以為忤。他見江南山溫水軟，景色秀麗，與華山的雄奇險峻全然不同，一路上從不肯錯過了遊覽的機緣，當下上岸四下閒逛，喝了幾杯酒，買了幾斤枇杷回船，想請龍德鄰和溫青吃時，見兩人都已睡了，便也解衣就寢。睡到中夜，睡夢中忽聽遠處隱隱有唿哨之聲，袁承志登時醒轉，想起師父所說江湖上的種種變故情狀，料知有事，悄悄在被中穿了衣服。不久櫓聲急響，下游有船上來。只見溫青突然坐起，原來他並未脫衣，又見他從被窩中取出一柄精光耀眼的長劍，躍到船頭。袁承志一驚，心想：「莫非他是水盜派來臥底的，要打劫這姓龍的商人？這事教我遇上了，可不能不管。」穆人清離山之時，曾說世間方亂，道路不靖，帶着長劍惹眼，不免多生事端，因此他遵師父之囑，隨身只帶了一柄匕首，那柄平日習練劍法的長劍留在華山，當下一摸身邊匕首，坐起身來。只聽得對面小船搖近，船頭上一個粗暴的聲音喝道：「姓溫的，你講不講江湖義氣？」溫青叱道：「講又怎樣，不講又怎樣？」那人叫道：「我們辛辛苦苦的從九江一路跟蹤下來，你倒好，半路里殺出來吃橫樑子！」
這時龍德鄰也已驚醒，探頭張望，見四艘小船上火把點得晃亮，船頭上站滿了人，個個手執兵刃，登時嚇得不住發抖。袁承志已聽出其間過節，安慰他道：「莫怕，沒你的事！」 龍德鄰道：「他……他們不是來搶我貨物……貨物的強人麼？」溫青喝道：「天下的財天下人發得，難道這金子是你的？」那人道：「快把兩千兩金子拿出來，大家平分了。咱們雙方各得一千兩，就算便宜你。」溫青叫道：「呸，你想麼？」小船上兩名大漢怒道：「沙大哥，何必跟這橫蠻的東西多費口舌！他不要一千兩金子，那麼一個子兒也不給他。」手執兵刃，向大船上縱來。龍德鄰聽他們喝罵，本已全身發抖，這時見小船上兩人跳將過來，更是魂飛魄散，大叫道：「袁……袁相公，強人……強人來打劫……打劫啦。」袁承志將他拉到自己身後，低聲道：「別怕。」只見溫青身子一偏，左足飛起，撲通一聲，左邊一人踢下了江去，跟着右手長劍斬落。來人舉刀一擋，哪知他長劍忽地斜轉，避過了刀鋒，順勢削落，只聽得喀擦一聲響，那人連肩帶刀，都被削了下來，跌在船頭，暈死了過去。溫青冷笑一聲，叫道：「沙老大，別讓這些膿包來現世啦。」對面那大漢哼了一聲，道：「去抬老李回來。 」小船上兩人空手縱將過來，溫青只是冷笑，並不理會，讓兩人將右膀被削之人抬了回去，不久跌在江中那人也濕淋淋的爬上小船。沙老大叫道：「我們龍游幫和你石樑派素來河水不犯 井水。我們當家的衝着你五祖面子，不來跟你為難，可別當我們是好惹的。」袁承志聽他提到石樑派，心中一凜：「那天到華山來的張春九，不是自稱石樑派麼？」
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