譯文賈誼急於仕進被貶到長沙三年，班超離家萬里才封了個定遠侯。這怎能比得上牽着白牛犢的巢父，飲水於清清的河流！
注釋⑴《漢書》：賈誼為長沙傅，三年，有鵩鳥飛入誼舍，止於坐隅。誼既以謫居長沙，長沙卑濕，誼自傷悼，以為壽不得長，乃為賦以自廣。⑵《後漢書》：班超行詣相者，曰：「祭酒，布衣諸生耳，而當封侯萬里之外。」超問其狀，相者指曰：「生燕頷虎頭，飛而食肉，此萬里侯相也。」後使西域，西域五十餘國悉皆納質內屬，封超為定遠侯。⑶《淮南子》：「宋人好善者家，無故黑牛生白犢。」⑷《高士傳》：許由，堯召為九州長，由不欲聞之。洗耳於穎濱。時其友巢父牽犢欲飲之，見由洗耳，問其故，對曰：「堯欲召我為九州長，惡聞其聲，是故洗耳。」巢父曰：「子若處高岸深谷，人道不通，誰能見子？子故浮游，欲聞求其名譽，污吾犢口。」牽犢上流飲之。詩意謂仕宦而不得志如賈誼一流，得志如班超一流，皆羈旅異方，不如巢、許隱居獨樂，安步田園之為善也，其旨深矣。▲
詹福瑞 等．李白詩全譯．石家莊：河北人民出版社，1997：916-917
他在《乞歸疏》中寫道，「但願生入玉門關」。「何如」、「飲水」兩句用的是堯讓君位於巢父和許由的典故。相傳堯要把君位讓給巢父，巢父拒絕接受；堯把君位再讓給許由，許由聽後跑到穎水邊洗耳，認為耳朵聽到這個消息受到了玷污。此時，巢父正好牽牛飲水，巢父聽說許由洗耳的原因後，認為洗耳的水受到污染，牛也不能喝，於是把牛牽到上游去飲水。多清高脫俗的兩個人！賈誼、班超一文一武，文有驚世鴻文，武有治國之功，但一個英年早逝，一個有家難回，這都是當官害了他們。許由、巢父不是沒有君臨天下的機會，更不是沒有為官作長的素質，但他們都識透玄機，不入官場，不求功名，不沾利祿，無牽無掛，樂做田園之隱士，遠避禍災，逍遙自得，牽白犢飲清流，與賈誼、班超截然不同。李白終生都想從政，在此時似乎終於感悟到了。
無論寫自己歸隱，或者勸人退後致仕，大多纏結在深山煙霞、野水瞑迷之間，生活則亦漁亦樵，且吟且醉。本詩卻是借歷史作比照：或則才調絕倫而沉論不遇如賈誼；或則象少時便有「挾長風、破萬里浪」的大志，雖博得封侯萬里而終抱未能生歸玉門的隱痛的班超；前者悒鬱而早夭；後者雖勉盡天年而仍不免遺恨。這樣看來，倒不如學古高士許由、巢父那樣躬親耕種，鑿井自飲，高居清流，樂其生死。既不以形骸為役；也不讓心神徒勞來得自在呢！——以太白自由解放的靈魂看，這恐怕也正是他一向笑傲王侯、卑視卿相的素懷吧！▲
譚蔚．中國古代田園詩賞析：貴州人民出版社，1986年11月第1版：52-53
從詩中「賈誼三年謫」來看，當亦白帝遇赦東歸後在湖南盤桓期間所作，姑繫於乾元二年（759）。該詩通過對賈誼、班超命運的對比，流露出李白晚年對出處進退的看法。
詹福瑞 等．李白詩全譯．石家莊：河北人民出版社，1997：916-917
趙客縵胡纓，吳鈎霜雪明。
銀鞍照白馬，颯沓如流星。
十步殺一人，千里不留行。
事了拂衣去，深藏身與名。
閒過信陵飲，脫劍膝前橫。
將炙啖朱亥，持觴勸侯嬴。
三杯吐然諾，五嶽倒為輕。
眼花耳熱後，意氣素霓生。
救趙揮金槌，邯鄲先震驚。
千秋二壯士，烜赫大梁城。
縱死俠骨香，不慚世上英。
誰能書閣下，白首太玄經。
桑落洲渚連，滄江無雲煙。
尋陽非剡水，忽見子猷船。
飄然欲相近，來遲杳若仙。
人乘海上月，帆落湖中天。
一睹無二諾，朝歡更勝昨。
爾則吾惠連，吾非爾康樂。
朱紱白銀章，上官佐鄱陽。
松門拂中道，石鏡回清光。
搖扇及于越，水亭風氣涼。
與爾期此亭，期在秋月滿。
時過或未來，兩鄉心已斷。
吳山對楚岸，彭蠡當中州。
相思定如此，有窮盡年愁。
東風已綠瀛洲草，紫殿紅樓覺春好。
池南柳色半青青，縈煙裊娜拂綺城。
垂絲百尺掛雕楹，上有好鳥相和鳴，間關早得春風情。
春風捲入碧雲去，千門萬戶皆春聲。
是時君王在鎬京，五雲垂暉耀紫清。
仗出金宮隨日轉，天回玉輦繞花行。
始向蓬萊看舞鶴，還過茝若聽新鶯。
新鶯飛繞上林苑，願入簫韶雜鳳笙。
秦水別隴首，幽咽多悲聲。胡馬顧朔雪，躞蹀長嘶鳴。
感物動我心，緬然含歸情。昔視秋蛾飛，今見春蠶生。
裊裊桑柘葉，萋萋柳垂榮。急節謝流水，羈心搖懸旌。
揮涕且復去，惻愴何時平。
胡關饒風沙，蕭索竟終古。木落秋草黃，登高望戎虜。
荒城空大漠，邊邑無遺堵。白骨橫千霜，嵯峨蔽榛莽。
借問誰凌虐，天驕毒威武。赫怒我聖皇，勞師事鼙鼓。
陽和變殺氣，發卒騷中土。三十六萬人，哀哀淚如雨。
且悲就行役，安得營農圃。不見征戍兒，豈知關山苦。
李牧今不在，邊人飼豺虎。
玻瓈杯中春酒綠，醉墨淋漓牡丹曲。平生合置七寶床，白紵烏紗美如玉。
阿瞞荒宴百不理，寧記宮花銜野鹿。何物老嫗生此兒，偷向金雞帳中宿。
高將軍才奴隸耳，誤使脫靴吾所辱。要留污襪踏鯨魚，鼠子何堪煩一蹴。
尋常溝瀆不可濯，何處容伸遭污足。翩然卻下匡廬雲，五老峰前看飛瀑。
一點櫻桃挫，半壁杏腮多。每日長吁暖耳朵，正覷着傍邊唾。小唱單吹海螺，
側蹺兒把戲做，口兒恰迎着。 佳人臉上黑痣
好似楊妃在，逃脫馬嵬災。曾向宮中捧硯台，堪伴詩書客，叵耐無情的李白，
醉拈斑管，灑松煙點破桃腮。
