《葛覃》

葛(gé)之覃(tán)兮，施(yì)於中谷，維葉萋萋。黃鳥於飛，集於灌木，其鳴喈(jiē)喈。
葛草長得長又長，漫山遍谷都有它，藤葉茂密又繁盛。黃鸝上下在飛翔，飛落棲息灌木上，鳴叫婉轉聲清麗。
葛：多年生草本植物，花紫紅色，莖可做繩，纖維可織葛布，俗稱夏布，其藤蔓亦可製鞋（即葛屨），夏日穿用。覃：本指延長之意，此指蔓生之藤。施：蔓延。中谷：山谷中。維：發語助詞，無義。萋萋：茂盛貌。黃鳥：一說黃鸝，一說黃雀。於：作語助，無義。於飛，即飛。集：棲止。喈喈：鳥鳴聲。

葛之覃兮，施於中谷，維葉莫莫。是刈(yì)是濩(huò)，為絺(chī)為綌(xì)，服之無斁(yì)。
葛草長得長又長，漫山遍谷都有它，藤葉茂密又繁盛。割藤蒸煮織麻忙，織細布啊織粗布，做衣穿着不厭棄。
莫莫：茂盛貌。刈：斬，割。濩：煮。此指將葛放在水中煮。絺：細的葛纖維織的布。綌：粗的葛纖維織的布。斁：厭。

言告師氏，言告言歸。薄污(wù)我私，薄澣(huàn)我衣。害澣害(hé)否？歸寧父母。
告訴管家心理話，說我心想回娘家。快把內衣洗乾淨。洗和不洗分清楚，回娘家去看父母。
言：一說第一人稱，一說作語助詞。師氏：類似管家奴隸，或指保姆。歸：本指出嫁，亦可指回娘家。薄：語助詞。污：洗去污垢。私：貼身內衣。澣：同「浣」，洗。衣：上曰衣，下曰裳。此指外衣。害：通「曷」，盍，何，疑問詞。否：不。歸寧：回家慰安父母，或出嫁以安父母之心。

　　人們常愛用「多義性」來解說詩意，這其實並不準確。「詩言志，歌永言」（《尚書·堯典》）。當詩人作詩以抒寫情志之時，其表達意向應該是明確的，不可能存在迥然不同的多種含義。但是，詩人用以表達情志的詞語，卻往往是多義的。倘若在詩之上下文中，那多種含義均可貫通，說詩者就很難判斷，究竟何義為作者所欲表達的「原意」了。為了不至過於武斷，人們只好承認：那首詩本有着「多種含義」。對於《葛覃》，遇到的也正是這樣一個難題。這首詩的主旨，全在末章點示的「歸寧父母」一句。然而「歸」在古代，既可指稱女子之出嫁，如《桃夭》的「之子于歸」；又可指稱出嫁女子的回返娘家，如《左傳·莊公二十七年》記「冬，杞伯姬來，歸寧也」。所以，《毛詩序》定此詩為讚美「后妃」出嫁前「志在女工之事，躬儉節用，服澣濯之衣，尊敬師傅」的美德，其出嫁可以「安父母，化天下以婦道也」；而今人余冠英等則以為，這是抒寫一貴族女子準備歸寧（回娘家）之情的詩。二者對主旨的判斷相去甚遠，但在詩意上又均可圓通。究竟取「出嫁」說好呢，還是「回娘家」說好，也實在無法與詩人對證，只能留下一個懸案。

　　不管抒情主人公是待嫁女還是新嫁娘，她此刻正處在喜悅而急切的企盼之中卻毫無疑問。詩分三章，展出的是跳躍相接的三幅畫境。首章似乎無人，眼間只見一派清碧如染的葛藤，蔓延在幽靜的山溝；然而這幽靜的清碧，又立即為一陣「喈喈」的鳴囀打破，抬眼一看，原來是美麗的黃雀，在灌木叢上啁哳。這「無人」的境界只是作者營造的一種畫境，在那綠葛、黃雀背後，還有一位喜悅的女主人公，在那裡顧盼、聆聽。次章終於讓女主人公走進了詩中，但那身影卻是飄忽的：剛看到她彎腰「刈」藤的情景，轉眼間又見她在家中「濩」葛、織作了。於是那萋萋滿谷的葛藤，又幻化成一匹匹飄拂的葛布；而女主人公，則已在銅鏡前披着這「絺綌」，正喜孜孜試身。那一句「服之無斁」，透露着辛勤勞作後無限的快慰和自豪。三章的境界卻又一變，詩行中多了位慈祥的「師氏」。她似乎在傾聽，又似乎在指點，因為她的女主人，此刻正央求她告知急需澣洗的衣物。「害澣？害否？歸寧父母」——那便是情急的女主人公，帶着羞澀和抑制不住的喜悅，終於向師氏透露的內心的秘密。這裡終於透露出，這位女主人公，原來是一位急切待「歸」（出嫁或者回娘家）的新人。這樣，前兩章的似斷似續，山谷中葛藤、黃雀的美好春景，和「刈濩」、織作的繁忙勞動，就不僅傳達着女主人公期盼中的喜悅，而且表現着一種熟習女工、勤勞能幹的自誇自贊了。這樣的女子，無論是嫁到夫家還是回返娘家，都是足以令夫家愛憐並帶給父母莫大安慰的。

　　在中國的傳統中，對女子的要求從來是嚴苛的。所謂「婦德、婦言、婦功、婦容」，便是古代的男子世界所強加給女子必須習練的「婦教」。其要在於規定女子必須「貞順」、「婉媚」和勤於絲麻織作之勞，老老實實作男子的附庸和婢妾，若非如此，便不配為人之婦。此詩所表現的，便正是一位「待歸」女子勤於「婦功」的情景。