一事與君說，君莫苦羈留。百年過隙駒耳，行矣復何求？且耐殘羹冷炙，還受曉風殘月，博得十年游。若待嫁娶畢，白髮人在不？
離擊築，驩彈鋏，粲登樓。仆雖不及若輩，頗抱古今愁。此去月明千里，且把離騷一卷，讀下洞庭舟。大笑揖君去，帆勢破清秋。
乾隆三十四年(1769)，黃景仁鄉試落第、生計艱難之際，應浙江觀察潘恂的邀請，到了杭州。他與友人鄭虎文、仇麗亭等，徜徉湖光山色之間，詩酒唱和。居住月餘，他提出「母老家貧，居無所賴，將游四方，覓升斗為養耳」 (左輔： 《黃縣丞狀》)，準備謁見湖南按察使王太岳，尋求出路。友朋一再勸阻，他在《思舊篇》中回憶道：「我時抱病將遠遊，公等苦為狂奴憂。」這首詞就是謝絕他們的好意，決意奔赴湖南而作。仇二即仇麗亭，杭州人，作者好友。他在《寄麗亭》詩中自注云： 「君門前橋名一橋。余之武林，每艤舟焉」。
「一事與君說，君莫苦羈留」，與小序相應，直截了當，揭出作詞本旨在於謝絕友朋勸告，決心遠赴湖湘。下面就他們的勸說作回答。「百年過隙駒耳，行矣復何求? 」 回答「憐余病」。時光匆匆逝去，人生百年，「如白駒過隙」。有病在身，更應抓住時光，及時追求，怎能因此止步? 「行矣復何求」有義無反顧的氣概。「且耐殘羹冷炙，還受曉風殘月，博得十年游」，則是回答「湖湘道遠」問題。杜甫《奉贈韋左丞丈二十二韻》： 「殘杯與冷炙，到處潛悲辛。」這裡用個「耐」字，意味深長： 為了改變自己的坎坷境地，可以含垢忍辱。柳永《雨霖鈴》名句「今宵酒醒何處，楊柳岸、曉風殘月。」這裡的「還受曉風殘月」，意蘊是：為了壯遊，願意忍受與親朋的分離，忍受別離後的相思，忍受一路風霜雨雪的侵襲。反之，如果因病因遠而蹉跎歲月，象東漢時向長(子平)等到「男女娶嫁既畢」，「遂肆意與同好，俱游五嶽名山」 (《後漢書 · 逸民傳》)，恐怕是時不待人，早生華髮了。向子平是有名的高士，備受文人雅士的稱賞。詞人一反傳統用意，表達了積極奮發的意氣。上片回答友朋勸阻，平平道來卻頗有深意。
下片開頭提到歷史上的三個人物，即高漸離、馮驩和王粲。「離擊築」，戰國時代的高漸離，為摯友荊軻復仇，秦王弄瞎了他的眼睛。他以鉛置築內，在為秦王演奏時，乘機擊秦王，未中，被殺。詞人對高漸離反抗強暴的精神表示讚賞。 「驩彈鋏」是講馮驩彈鋏的事。 戰國時孟嘗君的門客馮驩， 三次彈鋏， 「長鋏歸來兮，食無魚」，「長鋏歸來兮，出無車」，「長鋏歸來兮，無以為家」。他的要求一一得到滿足後，為孟嘗君「市義」、「復位」、「立宗廟於封地」，營「狡兔三窟，萬無一失」。詞人藉此表示嚮往「士為知己者用」的佳話，希望得到賞識，實現抱負。「粲登樓」指王粲登樓作賦，抒發憂國、憂民、懷才不遇之感。王粲的形象正是作者的寫照。「仆雖不及若輩，頗抱古今愁」，總束一句，追蹤古人，思展宏圖。而遠赴湖湘，謁見湖南按察使王太岳，正是為了實現這樣的願望。如果說上片是多側面的展開，惜時、求仕、遠遊，而在下片，則集中理想的追求。用古人古事來表達，一是為了含蓄，二是在於帶有豪言壯語性質。
回答了友人的勸說，抒發了自己的情志，興高采烈，想象在明月之夜，手把《離騷》，直下洞庭。「大笑揖君去，帆勢破清秋」，如李白的「仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人」。湖湘是屈原放逐沉江之地，《離騷》是屈原傷時感世、充滿愛國激情的千古名作。直下湖湘，自然想到屈原，寫得自然，又符合詩人氣質。「仆雖不及若輩，頗抱古今愁」是理性的議論，是形象的刻劃，互相映照，相得益彰。詞人一生困頓，貧寒相繼，但雄心不改，欲與歷史人物相頡頏，「大笑揖君去」，正是表現此種壯志豪情。
昨宵連巷喧索逋，我亦瑟縮羞妻孥。
朝來抹眵忽失笑，一天快雪雲模糊。
九重閶闔玉為闕，千門闤闠天開圖。
三元節見三白端，田公赫赫言豈誣。
蟣臣稱賀孰為達，亦感鼓鑄隨鴻爐。
端坑呵凍暈鴝鵒，閩盞試茶溫鷓鴣。
不令俗物擾清供，只除哦詩一事無。
亟謀歲飲傾市沽，家人圍坐言呫嚅。
閉門一任燒連寢，隔舍或驚煙起廚。
果然一醉萬愁失，不用辟惡新桃符。
玉露零階葉飄井，巢燕差池去無影。
別路三千紫塞長，秋風一夜烏衣冷。
可憐欲別更徘徊，暮氣繁華眼倦開。
易主樓台常似夢，依人心事總如灰。
珠簾十二斜陽下，淒涼幾閱流紅卸。
昔日拋花散綺筵，此時掠草辭歌榭。
海國回頭霧百重，可應魂戀舊房櫳。
玉京臂冷紅絲斷，神女釵歸錦合空。
亦有江南未歸客，年年社日曾相識。
故家子弟半飄零，蘆花滿地頭俱白。
朱雀航邊伴侶稀，鬱金堂上故巢非。
拋殘一樣新團扇，辛苦三春舊舞衣。
感恩幾輩同關盼，忍待明年更相見。
一任泥拋落月梁，那堪門掩無人院。
伯勞東去雁南來，百遍相呼誓不回。
天空自有低飛處，不是同心莫浪猜。
海風捲盡江頭葉，沙岸千人萬人立。怪底山川忽變容，又報天邊海潮入。
鷗飛艇亂行雲停，江亦作勢如相迎。鵝毛一白尚天際，傾耳已是風霆聲。
江流不合幾回折，欲折濤頭如折鐵。一折平添百丈飛，浩浩長空舞晴雪。
星馳電激望已遙，江塘十里隨低高。此時萬戶同屏息，想見窗欞齊動搖。
潮頭障天天亦暮，蒼茫卻望潮來處。前陣才平羅剎磯，後來又沒西興樹。
獨客弔影行自愁，大地與身同一浮。乘槎未許到星闕，採藥何年傍祖洲。
賦罷觀潮長太息，我尚輸潮歸即得。回首重城鼓角哀，半空純作魚龍色。
山僧篝火登佛樓，登篋示我前朝物。水田一襲鏤彩成，光焰至今猶未歇。
嶺猿睥睨山禽驚，想見一騎中官擎。當時佞佛成閫教，九蓮衍得椒房名。
昭華寵占六宮冠，十方建寺誰能爭。是日君心眷如意，宛轉星前誓神器。
久看幻海漫陰氛，可柰廷臣與家事。神廟移歸玉合空，百劫難添蠹余字。
從可添絲繡佛龕，誰教結習猶眈眈。漸報蛾群起河北，尚聞蘆稅賜淮南。
轉眼身肥不能走，賊前請命嗟何有。可憐佛遠呼不聞，有福祈來付杯酒。
洛陽宮殿安在哉，珠襦玉匣飛成灰。猶余此物鎮初地，空山閱得滄桑來。
君不見南朝三百六十寺，至今一一荒煙里。又不見蕭梁同泰何崔巍，朝聞捨身夕被圍。
銅駝荊棘尋常見，何論區區一衲衣。
