老子曰：「至治之極，鄰國相望，雞狗之聲相聞，民各甘其食，美其服，安其俗，樂其業，至老死不相往來。」必用此為務，挽近世塗民耳目，則幾無行矣。
　　老子說：「古代太平之世達到極盛時期的時候，雖然鄰國的百姓彼此望得見，雞犬之聲彼此聽得見，但人們各自以為自家的食物最香甜，衣裳最漂亮，習俗最安適，職業最快樂。以至於老死也不相往來。」要是誰以此為目標，而在近代去塗飾堵塞老百姓的耳目，使他們再回復到往古的時代，那就幾乎是行不通的了。
　　「至治之極」八句：引自《老子》，但文字略有不同。「挽近世」句：挽，同「晚」。塗，堵塞。

　　太史公曰：夫神農以前，吾不知已。至若《詩》、《書》所述虞(yú)、夏以來，耳目欲極聲色之好，口欲窮芻(chú)豢(huàn)之味，身安逸樂而心夸矜(jīn)勢能之榮。使俗之漸民久矣，雖戶說以眇論，終不能化。故善者因之，其次利道 之，其次教誨(huì)之，其次整齊之，最下者與之爭。
　　太史公說：神農以前的事，我已無從考知了。至於《詩經》、《尚書》所記載的虞、夏以來的情況，還是可以考知的：人們的耳朵、眼睛要竭力享受聲、色之樂，嘴裡要吃盡各種美味。身體安於舒適快樂，而心裡又羨慕誇耀有權勢、有才幹的光榮。這種風氣浸染民心已經很久了。即使用高妙的理論挨家挨戶去勸導，到底也不能使他們改變，所以，對於人民最好的做法是順其自然，其次是因勢利導，再其次是進行教育，再其次是制定規章，限制他們的發展。而最壞的做法是與民爭利。
　　已：同「矣」。芻豢：指牲畜的肉。用草飼養的叫「芻」，如牛、羊；用糧食飼養的叫「豢」，如豬、狗。眇：同「妙」。道：同「導」。

　　夫山西饒材、竹、旄(máo)、玉石，山東多魚、鹽、漆、絲、聲色，江南出棻(fēn)、梓(zǐ)、姜、桂、金、錫(xī)、連、丹沙、犀(xī)、玳(dài)瑁(mào)、珠璣、齒、革，龍門、碣(jié)石 北多馬、牛、羊、旃(zhān)、裘(qiú)、筋、角；銅、鐵則千里往往山出置。此其大較也。皆中國人民所喜好，謠俗被服飲食奉生送死之具也。故待農而食之，虞(yú)而出之，工而成之，商而通之。此寧有政教發征期會哉？人各任其能，竭其力，以得所欲。故物賤之徵貴，貴之徵賤，各勸其業，樂其事，若水之趨(qū)下，日夜無休時，不召而自來，不求而民出之。豈非道之所符，而自然之驗邪？
　　太行山以西出產大量的木材、竹子、楮樹、野麻、旄牛尾、玉石；太行山以東盛產魚、鹽、漆、絲，又有歌舞和女色；江南出產楠樹、梓樹、生薑、桂皮、金、錫、鉛、硃砂、犀角、玳瑁、珠璣、象牙、皮革；龍門、碣石以北盛產馬、牛、羊、氈、裘、筋、角；至於銅、鐵則分布在千里的疆土上，各處的山都出產，真是星羅棋布。這是大概的情形。所有這些都是中原地區人民喜愛的必需品，通常用來做穿着、吃喝、養生送死的東西。所以說大家都靠農民的耕種才有吃的，靠虞人才能把山澤中的資源開發出來，靠工人做成各種器具，靠商人貿易使貨物流通。這難道是有政治教令徵發和約束他們嗎？人們各按其能力干自己的工作。儘自己的力量，來滿足自己的欲望。因此，東西賤是貴的徵兆，東西貴是賤的徵兆。這就刺激各行各業的人努力從事自己的職業，以自己的工作為樂趣，就如同水往低處流一樣，晝夜不停。用不着召喚，他們自己會送來；東西用不着尋求，人們自己會生產。這難道不就證明了農、虞、工、商的工作是符合經濟法則的嗎？
　　旄：即楮（楚）樹，樹皮可以造紙。旄：旄牛，其尾有長毛，可供旗幟裝飾之用。連：同「鏈」，鉛礦石。丹沙：同「丹砂」，礦 物名，俗稱硃砂。玳瑁：龜類，其甲為名貴的裝飾品。璣：不圓的珠子。龍門：山名。在今山西稷山縣和陝西韓城縣之間。碣石：山名，在今河北昌黎縣西北。旃：同「氈」。筋、角：獸筋，獸角，可用以製造弓弩。虞：掌管山林川澤出產的官，此指開發山林川澤的人。邪：同「耶」。

　　《周書》 曰：「農不出則乏其食，工不出則乏其事，商不出則三寶絕，虞不出則財匱(kuì)少。」財匱少而山澤不辟矣。此四者，民所衣食之原 也。原大則饒，原小則鮮。上則富國，下則富家。貧富之道，莫之奪予，而巧者有餘，拙者不足。故太公望 封於營丘，地潟(xì)鹵，人民寡，於是太公勸其女功，極技巧，通魚鹽，則人物歸之，繦(qiǎng)至而輻湊。故齊冠帶衣履(lǚ)天下，海岱(dài)之閒斂(liǎn)袂(mèi)而往朝焉。其後齊中衰，管子修之，設輕重九府，則桓公以霸，九合諸侯，一匡天下；而管氏亦有三歸，位在陪臣，富於列國之君。是以齊富強至於威宣 也。
　　《周書》上說：「農民不生產，糧食就缺乏；工人不生產，器物就缺乏；商人不轉運，糧食、器物、財貨就斷絕；虞人不生產，財貨就缺乏。」財貨缺乏，山澤中的資源就不能開發了。農、工、商、虞這四種人的生產，是人民賴以穿衣吃飯的來源。來源大就富足，來源小就貧困。來源大了，對上可以使國家富強，對下可以使家庭富裕，貧富全靠自己。富了也沒人掠奪他，窮了沒人給他東西，而聰明的人有餘，愚笨的人不足。姜太公封在營丘，那裡的土地都是鹽鹼地，勞力很少。於是姜太公就鼓勵婦女紡線織布，盡力施展她們的技巧，並且使本地的魚鹽流通外地。老百姓用襁褓背着孩子絡繹不絕地歸聚到那裡，真如同車輻湊集於車轂似的。因而齊國產的冠帶衣履，行銷天下；東海和泰山之間的各小國的國君，都拱手斂袖恭恭敬敬地來齊國朝見。後來，齊國中途衰弱，管仲又修訂了太公的政策，設立了調節物價出納貨幣的九府。齊桓公就藉此稱霸，多次會合諸侯，使天下的一切都得到匡正，因而管仲也奢侈地收取市租。他雖處陪臣之位，卻比列國的君主還要富。因此，齊國的富強一直延續到齊威王、齊宣王時代。
　　周書：指《逸周書》，今本《逸周書》無此段話。蓋是古本《逸周書》的佚文。辟：同「僻」。原：同「源」。太公望：即姜尚，相傳他姓姜，名尚，字子牙，其先人封在呂地，故又稱呂尚。他佐武王伐紂，封於營丘E在今山東昌樂縣東南F，國號齊。至：猶言襁負而至。三歸：按常例應歸公室所有的市租。陪臣：諸侯之大夫對天子自稱陪臣。威、宣：齊威王，名嬰齊，田桓公之子，公元前356-前320年在位。宣，齊宣王，名辟疆，威王之子，公元前319年-前301年在位。

　　老子曰：「至治之極，鄰國相望，雞狗之聲相聞，民各甘其食，美其服，安其俗，樂其業，至老死不相往來。」必用此為務，挽近世塗民耳目，則幾無行矣。
　　老子說：「古代太平之世達到極盛時期的時候，雖然鄰國的百姓彼此望得見，雞犬之聲彼此聽得見，但人們各自以為自家的食物最香甜，衣裳最漂亮，習俗最安適，職業最快樂。以至於老死也不相往來。」要是誰以此為目標，而在近代去塗飾堵塞老百姓的耳目，使他們再回復到往古的時代，那就幾乎是行不通的了。

　　太史公曰：夫神農以前，吾不知已。至若《詩》、《書》所述虞(yú)、夏以來，耳目欲極聲色之好，口欲窮芻(chú)豢(huàn)之味，身安逸樂而心夸矜(jīn)勢能之榮。使俗之漸民久矣，雖戶說以眇論，終不能化。故善者因之，其次利道 之，其次教誨(huì)之，其次整齊之，最下者與之爭。
　　太史公說：神農以前的事，我已無從考知了。至於《詩經》、《尚書》所記載的虞、夏以來的情況，還是可以考知的：人們的耳朵、眼睛要竭力享受聲、色之樂，嘴裡要吃盡各種美味。身體安於舒適快樂，而心裡又羨慕誇耀有權勢、有才幹的光榮。這種風氣浸染民心已經很久了。即使用高妙的理論挨家挨戶去勸導，到底也不能使他們改變，所以，對於人民最好的做法是順其自然，其次是因勢利導，再其次是進行教育，再其次是制定規章，限制他們的發展。而最壞的做法是與民爭利。

　　夫山西饒材、竹、旄(máo)、玉石，山東多魚、鹽、漆、絲、聲色，江南出棻(fēn)、梓(zǐ)、姜、桂、金、錫(xī)、連、丹沙、犀(xī)、玳(dài)瑁(mào)、珠璣、齒、革，龍門、碣(jié)石 北多馬、牛、羊、旃(zhān)、裘(qiú)、筋、角；銅、鐵則千里往往山出置。此其大較也。皆中國人民所喜好，謠俗被服飲食奉生送死之具也。故待農而食之，虞(yú)而出之，工而成之，商而通之。此寧有政教發征期會哉？人各任其能，竭其力，以得所欲。故物賤之徵貴，貴之徵賤，各勸其業，樂其事，若水之趨(qū)下，日夜無休時，不召而自來，不求而民出之。豈非道之所符，而自然之驗邪？
　　太行山以西出產大量的木材、竹子、楮樹、野麻、旄牛尾、玉石；太行山以東盛產魚、鹽、漆、絲，又有歌舞和女色；江南出產楠樹、梓樹、生薑、桂皮、金、錫、鉛、硃砂、犀角、玳瑁、珠璣、象牙、皮革；龍門、碣石以北盛產馬、牛、羊、氈、裘、筋、角；至於銅、鐵則分布在千里的疆土上，各處的山都出產，真是星羅棋布。這是大概的情形。所有這些都是中原地區人民喜愛的必需品，通常用來做穿着、吃喝、養生送死的東西。所以說大家都靠農民的耕種才有吃的，靠虞人才能把山澤中的資源開發出來，靠工人做成各種器具，靠商人貿易使貨物流通。這難道是有政治教令徵發和約束他們嗎？人們各按其能力干自己的工作。儘自己的力量，來滿足自己的欲望。因此，東西賤是貴的徵兆，東西貴是賤的徵兆。這就刺激各行各業的人努力從事自己的職業，以自己的工作為樂趣，就如同水往低處流一樣，晝夜不停。用不着召喚，他們自己會送來；東西用不着尋求，人們自己會生產。這難道不就證明了農、虞、工、商的工作是符合經濟法則的嗎？

　　《周書》 曰：「農不出則乏其食，工不出則乏其事，商不出則三寶絕，虞不出則財匱(kuì)少。」財匱少而山澤不辟矣。此四者，民所衣食之原 也。原大則饒，原小則鮮。上則富國，下則富家。貧富之道，莫之奪予，而巧者有餘，拙者不足。故太公望 封於營丘，地潟(xì)鹵，人民寡，於是太公勸其女功，極技巧，通魚鹽，則人物歸之，繦(qiǎng)至而輻湊。故齊冠帶衣履(lǚ)天下，海岱(dài)之閒斂(liǎn)袂(mèi)而往朝焉。其後齊中衰，管子修之，設輕重九府，則桓公以霸，九合諸侯，一匡天下；而管氏亦有三歸，位在陪臣，富於列國之君。是以齊富強至於威宣 也。
　　《周書》上說：「農民不生產，糧食就缺乏；工人不生產，器物就缺乏；商人不轉運，糧食、器物、財貨就斷絕；虞人不生產，財貨就缺乏。」財貨缺乏，山澤中的資源就不能開發了。農、工、商、虞這四種人的生產，是人民賴以穿衣吃飯的來源。來源大就富足，來源小就貧困。來源大了，對上可以使國家富強，對下可以使家庭富裕，貧富全靠自己。富了也沒人掠奪他，窮了沒人給他東西，而聰明的人有餘，愚笨的人不足。姜太公封在營丘，那裡的土地都是鹽鹼地，勞力很少。於是姜太公就鼓勵婦女紡線織布，盡力施展她們的技巧，並且使本地的魚鹽流通外地。老百姓用襁褓背着孩子絡繹不絕地歸聚到那裡，真如同車輻湊集於車轂似的。因而齊國產的冠帶衣履，行銷天下；東海和泰山之間的各小國的國君，都拱手斂袖恭恭敬敬地來齊國朝見。後來，齊國中途衰弱，管仲又修訂了太公的政策，設立了調節物價出納貨幣的九府。齊桓公就藉此稱霸，多次會合諸侯，使天下的一切都得到匡正，因而管仲也奢侈地收取市租。他雖處陪臣之位，卻比列國的君主還要富。因此，齊國的富強一直延續到齊威王、齊宣王時代。