這首自題《寒菊》圖詩，集中表現了鄭思肖的思想品格和胸懷襟抱。詩從晚香着筆：百花在春光明媚的時節盛開，獨有菊花挺立在凌厲的風霜之中，不與百花爭妍鬥豔。鄭接着，詩人又寫百花已經凋零，只有菊花立於疏籬旁，意趣無窮。這裡的「趣」，既指菊花的傲風拒霜、獨放光華的自然之趣，也是畫家融入菊花形象中的高潔堅貞、真淳自得的主觀之趣。詩句融入了陶淵明的「採菊東籬下」、「此中有真意」的意趣。范成大在《范村菊譜序》里提到「以菊比君子」的說法，云：歲華晼晚，草木變衰，乃獨曄然秀髮，傲睨風露，此幽人逸士之操。」范成大序文與鄭思肖詩句的題旨是相同的，範文可以幫助我們領悟鄭思肖詩歌意象的深刻內蘊。
後兩句詩意深轉一層。菊花盛開後，在枝頭逐漸枯萎，花瓣並不凋謝落地，故云「枝頭抱香死」。北風在南宋文學家的筆下象喻來自北方的貴族統治集團的侵擾。詩句用隱喻手法，是說寧可為堅持氣節而死去，不願屈服於蒙元統治集團，表現了「寧為玉碎，不為瓦全」的凜然正氣，真誠地剖白了詩人自己的至死不渝的崇高民族氣節。這兩句詩有所本，宋代朱淑真《菊花》詩：「寧可抱香枝頭老，不隨黃葉舞秋風」，鄭思肖略事點化，使詩的意蘊更為深化，帶有強烈的時代氣息。
這首詩題詠的對象是畫上的菊，詩歌的重點是托物言志，不在於發揮畫理，因此具有詠物詩的特徵。全詩寫菊花之形貌，得菊花之神理，又能超乎其上，在充分表現菊花自然屬性的同時，攄寫了鄭思肖的愛國情操，既表現出菊花的自然美，菊畫的繪畫美，又表現了畫家兼詩人的人格美，使菊花形象的自然性與社會性得到和諧的統一，這首題畫詩也便有了崇高的審美體驗和深睿的哲理含蘊，使讀者從中獲得美感愉悅和生活啟迪。
名家評析
今·范寧、華岩：「寫菊便是寫人，菊花不會自行掉落，只有被風吹襲後才幹枯。詩人用寒菊的秉性來體現自己忠於宋朝、矢志不渝的高尚情操。」
大哉天地經，森然不可踰。聖人治天下，綱常安厥居。
誰謂遭大變，干戈血模糊。天地忽破碎，虎狼穴吾廬。
毒氣孽萬物，草木俱焦枯。我為國之臣，於義當捐軀。
受死不為痛，國家終何如。念此迫我心，萬劍裂肌膚。
骨腐尚銜冤，且為國家圖。鬼神果有知，聞之亦欷歔。
素志欲隱去，蛻名辭筆耕。偶值惡劫來，眼界亂縱橫。
窮北洞窟底，竄出老魔精。被發走如風，四臂獰雙睛。
面竅噴毒火，直射日月盲。一海人髓酒，五石瓠為觥。
鬼鼓遍空響，白氣幻長鯨。夜叉發群機，炮炮打玉京。
老仙戰股立，手扶鰲極撐。晝弒盤古死，紫微貫攙槍。
諸天落淚雨，終夜淋漓傾。燦人變醜相，螽目豺狼聲。
餓虎插翼飛，善類誰能攖。送命納彼啖，遊魂嘈冤情。
血凍天下立，赭鐵蛀玄虻。雨肥髑髏腥，生菌高於楹。
獨抱深痛蟄，數與死相爭。讀史見義事，意氣如雲生。
圖窮匕首見，今豈無荊卿。真孤匿山中，今豈無程嬰。
獲得九尾龜，灼紋橫庚庚。大寶子傳子，垂統無畢程。
高聲叫亂世，聾瞽豁痼酲。速卸胡兒衫，仙帶飄佩珩。
身辭陷陰路，火邦即蓬瀛。我秉正直心，明比日更明。
豪興凌高秋，磊落人之英。決當勇於動，持平平不平。
手劈虛空開，身提天地行。千妖百裂死，萬古一擲贏。
獨出娑婆外，世界懸空擎。猛飛大山來，突立青崢嶸。
劫初第一峰，鬼神不識名。樹粲百寶花，石削五色瓊。
香霏月中髓，碧沁秋痕輕。天上辟新國，以正治八紘。
大赦統乾運，平心持道衡。洪福溥無疆，一切命皆亨。
下界齊拜舞，笑賀群相迎。愧昔染腥辱，悅今趨義榮。
淨脫夙骨臭，瑩然澄秋泓。正性本不壞，生死通一誠。
逆爽殄微塵，王氣光太清。犀象怯漢戰，草木助晉兵。
周勃軍左袒，杜甫詩北征。趙祀必不絕，宋禮吾足評。
我土我百姓，永劫心不驚。天君坐靈台，誓行前後盟。
念念死亦咒，願寶期必成。口血寧有變，浩劫光晶晶。
