《暮靄生深樹，斜陽下小樓。》

公元837年（唐文宗開成二年），杜牧的弟弟患眼病寄居揚州禪智寺。當時，杜牧任監察御史，分司東都洛陽，得知消息，即攜眼醫石生赴揚州探視。唐制規定：「職事官假滿百日，即合停解。」杜牧因假逾百日而離職。此詩着意寫禪智寺的靜寂，和詩人憂弟病、傷前程的黯然心境不無關係。

「雨過一蟬噪，飄蕭松桂秋。」從「蟬」和「秋」這兩個字來看，其時當為初秋，那時蟬噪本已嘶啞，「一蟬噪」，就更使人覺得音色的淒咽；在風中搖曳的松枝、桂樹也露出了蕭瑟秋意。詩人在表現這一耳聞目睹的景象時，用意遣詞都十分精細。「蟬噪」反襯出禪智寺的靜，靜中見鬧，鬧中見靜。秋雨秋風則烘托出禪智寺的冷寂。

接着，詩人又從視覺角度寫靜。「青苔滿階砌，白鳥故遲留。」台階長滿青苔，則行人罕至；「滿」字寫出了台階上青苔之密，間接地寫出了來人稀少，渲染了環境的空寂淒清。寺內白鳥徘徊，不願離去，則又暗示寺的空寂人稀。青苔、白鳥，似乎是所見之物，信手拈來，卻使人倍覺孤單冷落。

「暮靄生深樹，斜陽下小樓。」從明暗的變化寫靜。禪智寺樹林茂密，陽光不透，夕陽西下，暮靄頓生。於濃蔭暮靄的幽暗中見靜。「斜陽下小樓」，從暗中見明來反補一筆，頗得錦上添花之致。透過暮靄深樹，看到一抹斜陽的餘輝，使人覺得禪智寺冷而不寒，幽而不暗。然而，這畢竟是「斜陽」，而且是已「下小樓」的斜陽。這種反襯帶來的效果卻是意外的幽靜，格外的冷清，分外的沉寂。

「誰知竹西路，歌吹是揚州。」運用了襯托的手法，以樂襯哀，用歌舞喧鬧、市井繁華的揚州反襯出禪智寺的靜寂，更突出了詩人孤獨淒清和有所失落的心境。

至此，詩人通過不同的角度展示出禪智寺的幽靜，似乎文章已經做完。然而，忽又別開生面，把熱鬧的揚州拉出來作陪襯：「誰知竹西路，歌吹是揚州。」禪智寺在揚州的東北，靜坐寺中，秋風傳來遠處揚州的歌吹之聲，詩人感慨系之：身處如此歌舞喧鬧、市井繁華的揚州，卻只能在靜寂的禪智寺中淒涼度日，「冠蓋滿京華，斯人獨憔悴」的傷感油然而生，不可遏止，寫景中暗含着詩人多少身世感受、淒涼情懷。

這首詩寫揚州禪智寺的靜，開頭用靜中一動襯托，結尾用動中一靜突出，一開篇，一煞尾，珠聯璧合，相映成趣，藝術構思是十分巧妙的。