由詩題可知,這是一首唱和之作。有位將軍再度出塞,姓陸的縣令寫詩贈別,詩人遵循該詩原韻,運用描寫、想象、誇張等多種藝術手段,熱烈頌揚了將軍的愛國精神。
詩人一落筆就以「忽聞」兩字表達了意想不到的驚嘆,同時,又用「天上將」盛讚了將軍的神武智勇。為下文寫他再次馳騁疆場的壯舉作了鋪墊。三、四句,緊承第二句,以「始返」與「還向」相呼應,簡潔流暢地表現了將軍的西征北戰,奔馳不息。他剛從遙遠的「樓蘭國」返回,現在又要奔赴數千里之外的「朔方城」。但是為了安邦禦敵,這個以赫赫戰功贏得天將之稱的將軍急國家之所急,不貪圖安逸享樂,品德非常高尚。
「黃金裝戰馬」以下六句,是設想將軍再度出塞後的戰鬥生活,詩中沒有表現軍旅的艱辛,也沒有渲染戰鬥的激烈悲壯,而是突出表現了將軍的指揮才能,刻劃了一個威儀堂堂、諳熟六韜,足智多謀、善於用兵的統帥形象。他騎着黃金裝飾的戰馬,揮動系有白旄牛尾的令旗,調集威武神勇的士兵,排列成像星空一樣壯觀神秘的軍陣,又借山川之便巧妙地安置了營寨。接着,詩人又以「晚風吹畫角,春色耀飛旌」暗示征戰的必勝。嘹亮的號角聲和軍旗上閃耀的春色透露,全軍士氣十分高昂,大捷在望。將軍的神武,也借這兩句氛圍描寫得到了渲染烘托。在這六句中,詩人分別使用了「裝」、「集」、「開」、「列」、「吹」、「耀」六個動詞,把戰馬、令旗、神兵、星月、山川、畫角、軍旗、晚風、春色交織在一起,生動地再現了英勇雄壯、聲勢震天的軍陣場景,大大增強了全詩的形象性和藝術感染力。
末二句:「寧知班定遠,猶是一書生」,借東漢班超投筆從戎,平寇立功,封定遠侯的事例,肯定書生出身的將軍定會建立名垂青史的功業。詩人先用反詰詞「寧知」領起,於後又以「猶是釋疑」,避免了平鋪直敘,表達了對將軍的殷切期望。
此詩氣勢激昂雄健,體現出一種蒸蒸日上的初唐氣象。詩中多處用典,或暗或明,羚羊掛角,縱橫開闔,語出自然,渾然一體,實為大家手筆。宋人陳振孫《直齋書錄解題》中稱陳子昂「實是首起八代之衰者」,由此詩觀之,此言並不為過。
孟秋首歸路,仲月旅邊亭。聞道蘭山戰,相邀在井陘。
屢斗關月滿,三捷虜雲平。漢軍追北地,胡騎走南庭。
君為幕中士,疇昔好言兵。白虎鋒應出,青龍陣幾成。
披圖見丞相,按節入咸京。寧知玉門道,翻作隴西行。
北海朱旄落,東歸白露生。縱橫未得意,寂寞寡相迎。
負劍空嘆息,蒼茫登古城。
東方公足下:文章道弊,五百年矣。漢魏風骨,晉宋莫傳,然而文獻有可征者。仆嘗暇時觀齊、梁間詩,彩麗競繁,而興寄都絕,每以永嘆。思古人,常恐逶迤頹靡,風雅不作,以耿耿也。一昨於解三處,見明公詠孤桐篇,骨氣端翔,音情頓挫,光英朗練,有金石聲。遂用洗心飾視,發揮幽郁。不圖正始之音、建安風骨,復睹於茲,可使建安作者,相視而笑。解君云:「張茂先、何敬祖,東方生與其比肩。」仆亦以為知言也。故感嘆雅制,作修竹詩一首,當有知音以傳示之。
煢煢孤形影,悄悄獨游心。以此從王事,常與子同衾。
別離三河間,征戰二庭深。胡天夜雨霜,胡雁晨南翔。
節物感離居,同衾違故鄉。南歸日將遠,北方尚蓬飄。
孟秋七月時,相送出外郊。海風吹涼木,邊聲響梢梢。
勤役千萬里,將臨五十年。心事為誰道,抽琴歌坐筵。
一彈再三嘆,賓御淚潺湲。送君竟此曲,從茲長絕弦。