此詞創作具體時間不詳。義公是位高僧,禪房是他坐禪修行的屋宇。
「禪寂」是佛家語,佛教徒坐禪入定,思惟寂靜,所謂「一心禪寂,攝諸亂惡」(《維摩詰經》)。義公為了「習禪寂」,在空寂的山裡修築禪房,「依空林」點出禪房的背景,以便自如地轉向中間兩聯描寫禪房前景。
禪房的前面是高雅深邃的山景。開門正望見一座挺拔秀美的山峰,台階前便與一片深深的山谷相連。人到此地,瞻仰高峰,注目深壑,會有一種斷絕塵想的意緒,神往物外的志趣。而當雨過天晴之際,夕陽徐下時分,天宇方沐,山巒清淨,晚霞夕嵐,相映絢爛。此刻,幾縷未盡的雨絲拂來,一派空翠的水氣飄落,禪房庭上,和潤陰涼,人立其間,更見出風姿情采,方能體味義公的高超眼界和絕俗襟懷。
描寫至此,禪房山水環境的美妙,義公眼界襟懷的清高,都已到好處。然而實際上,中間二聯只是描寫讚美山水,無一字贊人。因此,詩人再用一筆點破,說明寫景是寫人,贊景以贊人。不過詩人不是直白道破,而是巧用佛家語。「蓮花」指通常所說的「青蓮」,是佛家語,其梵語音譯為「優缽羅」。青蓮花清淨香潔,不染纖塵,佛家用它比喻佛眼,所謂菩薩「目如廣大青蓮花」(《法華妙音品》)。這兩句的含意是說,義公選取了這樣美妙的山水環境來修築禪房,可見他具有佛眼般清淨的眼界,方知他懷有青蓮花一樣纖塵不染的胸襟。這就點破了寫景的用意,結出了這首詩的主題。
作為一首題贊詩,詩人深情讚美了一位虔誠的和尚,也有以寄託詩人自己的隱逸情懷。作為一首山水詩,詩人以清詞麗句,素描淡抹,寫出了一幀詩意濃厚的山林晚晴圖。空林一屋,遠峰近壑,晚霞披灑,空翠迷濛,自然幽雅,風光閒適,別有一種生意,引人入勝,詩作至今仍為精品。
這首詩作於孟浩然漫遊吳越時。佛教在唐代極為盛行,而唐代詩人和僧人的關係,也是十分密切的。因此,許多詩人都有題贈寺院僧人的詩篇,這首詩即是作者游大禹寺義公禪房後的題贈之作。
幼聞無生理,常欲觀此身。
心跡罕兼遂,崎嶇多在塵。
晚途歸舊壑,偶與支公鄰。
導以微妙法,結為清淨因。
煩惱業頓舍,山林情轉殷。
朝來問疑義,夕話得清真。
墨妙稱古絕,詞華驚世人。
禪房閉虛靜,花葯連冬春。
平石藉琴硯,落泉灑衣巾。
欲知冥滅意,朝夕海鷗馴。
異縣非吾土,連山盡綠篁。
平田出郭少,盤坂入雲長。
萬壑歸於漢,千峰劃彼蒼。
猿聲亂楚峽,人語帶巴鄉。
石上攢椒樹,藤間綴蜜房。
雪餘春未暖,嵐解晝初陽。
征馬疲登頓,歸帆愛渺茫。
坐欣沿溜下,信宿見維桑。
咨余暮齒依蒲柳,見君無門慚九九。
小臣久去孔鸞庭,太史曾供牛馬走。
忽聞妖彗出不虞,天子驚惶下手書。
孤忠泣血悼危亂,有詔不應心何如。
一陽剝盡群陰長,四海八荒俱痛癢。
充庭溢序豈無人,借問何人真挺鯁。
老夫空憶陳王前,語戇惟懼人抄傳。
擒賊擒王真古語,肯於雞肋安尊拳。
相如雖乏三千牘,自謂一言能報國。
此腰揕斧尚不辭,更問世間閒禍福。
但愁蠖濩宸居深,司馬門遠終浮湛。
德音秩秩猶在耳,罪言殺士俄相尋。
權戚當朝底時凶,不見朱雲攀檻折。
弗於要處箴膏肓,毛舉萬端何屑屑。
友鶴仙人當暮秋,詩來開捲風颼颼。
句法森嚴何所自,丈夫冠冕垂前旒。
淡交如君真耐久,何不來同一杯酒。
期君他日孟浩然,男兒事業無窮年。