送別魏二的餞宴設在靠江的高樓上,空中飄散着橘柚的香氣,環境幽雅,氣氛溫馨。這一切因為朋友即將分手而變得尤為美好。這裡敘事寫景已暗挑依依惜別之情。「今日送君須盡醉,明朝相憶路漫漫」(賈至《送李侍郎赴常州》),首句「醉」字,暗示着「酒深情亦深」。
「留戀處,蘭舟催發」,送友人上船時,眼前秋風瑟瑟,「寒雨連江」,氣候已變。次句字面上只說風雨入舟,卻兼寫出行人入舟;詩中不僅寫了江雨入舟,然而「涼」字卻明白的表現出登舟送客的惜別場景來,「涼」字既是身體上的感觸,更暗含詩人心中對友人的不舍和對離別的傷懷。「引」字與「入」字呼應,有不疾不徐,颯然而至之感,善狀秋風秋雨特點。此句寓情於景,句法字法運用皆妙,耐人涵詠。淒淒風雨烘托詩人惜別知音,借酒消愁的悲涼心情。
按通常作法,後二句似應歸結到惜別之情。但詩人卻將眼前情景推開,「憶君遙在瀟湘月」,以「憶」字勾勒,從對面生情,為行人虛構了一個境界:在不久的將來,朋友夜泊在瀟湘之上,那時風散雨收,一輪孤月高照,環境如此淒清,行人恐難成眠吧。即使他暫時入夢,兩岸猿啼也會一聲一聲闖入夢境,令他睡不安恬,因而在夢中也擺不脫愁緒。詩人從視(月光)聽(猿聲)兩個方面刻畫出一個典型的旅夜孤寂的環境。月夜泊舟已是幻景,夢中聽猿,更是幻中有幻。所以詩境頗具幾分朦朧之美,有助於表現惆悵別情。
末句的「長」字狀猿聲相當形象,有《水經注·三峽》中描寫猿聲的意境:「時有高猿長嘯,屬引淒異,空谷傳響,哀轉久絕。」「長」字作韻腳用在此詩之末,更有餘韻不絕之感。
這首詩運用了虛實結合的手法。第一、二兩句寫在一個空中飄散着橘柚清香的清秋的日子裡,詩人在靠江的高樓上設宴為朋友送別,然後在秋風秋雨中送友人上船。這兩句是寫眼前實景。後兩句詩人以「憶」為行人虛構了一個典型的旅夜孤寂的場景:友人難以成眠,即使友人暫時入夢,兩岸猿啼也會一聲一聲闖入夢境,使他擺不脫愁緒。這兩句是虛擬,月夜泊舟已是幻景,夢中聽猿,更是幻中有幻。這樣整首詩虛實結合,藉助想像,拓展了表現空間,擴大了意境,使詩更具朦朧之美,深化了主題,更有助於表現惆悵別情。通過造境,「道伊旅況愁寂而已,惜別之情自寓」(敖英評,《唐詩絕句類選》),「代為之思,其情更遠」(陸時雍《詩鏡總論》)。在藝術構思上是頗有特色的。
此詩作於唐玄宗天寶後期(748—756)王昌齡貶龍標尉時,當是在一個清秋的日子(從「橘柚香」見出)送別友人時在宴會上所創作的,為客中送客之作。
金井梧桐秋葉黃,珠簾不捲夜來霜。
熏籠玉枕無顏色,臥聽南宮清漏長。
高殿秋砧響夜闌,霜深猶憶御衣寒。
銀燈青瑣裁縫歇,還向金城明主看。
奉帚平明金殿開,暫將團扇共徘徊。
玉顏不及寒鴉色,猶帶昭陽日影來。
真成薄命久尋思,夢見君王覺後疑。
火照西宮知夜飲,分明復道奉恩時。
長信宮中秋月明,昭陽殿下搗衣聲。
白露堂中細草跡,紅羅帳里不勝情。
刈蘆曠野中,沙土飛黃雲。天晦無精光,茫茫悲遠君。
楚山隔湘水,湖畔落日曛。春雁又北飛,音書固難聞。
謫居未為嘆,讒枉何由分。午日逐蛟龍,宜為吊冤文。
翻覆古共然,名宦安足雲。貧士任枯槁,捕魚清江濆。
有時荷鋤犁,曠野自耕耘。不然春山隱,溪澗花氤氳。
山鹿自有場,賢達亦顧群。二賢歸去來,世上徒紛紛。