索罪犯曲全介弟 賜肉食戲弄條侯
卻說竇嬰入謁太后，報稱臨江王冤死情形，竇太后究屬婆心，不免泣下，且召入景帝，命將郅都斬首，俾得雪冤。景帝含糊答應，及退出外殿，又不忍將都加誅，但令免官歸家。未幾又想出一法，潛調都為雁門太守。雁門為北方要塞，景帝調他出去，一是使他離開都邑，免得母后聞知，二是使他鎮守邊疆，好令匈奴奪氣。果然郅都一到雁門，匈奴兵望風卻退，不敢相逼。甚至匈奴國王，刻一木偶，狀似郅都，令部眾用箭射像，部眾尚覺手顫，迭射不中。這可想見郅都聲威，得未曾有哩！匈奴本與漢朝和親，景帝五年，也曾仿祖宗遺制，將宗室女充作公主，遣嫁出去，但番眾總不肯守靜，往往出沒漢邊，時思侵掠。自從郅都出守，舉國相戒，膽子雖怯，心下總是不甘，便由中行說等定計，遣使入漢，只說郅都虐待番眾，有背和約。景帝也知匈奴逞刁，置諸不問。偏被竇太后得知，大發慈威，怒責景帝敢違母命，仍用郅都，內擾不足，還要叫他虐待外人，真正豈有此理！今惟速誅郅都，方足免患。景帝見母后動怒，慌忙長跪謝過，並向太后哀求道：「郅都實是忠臣，外言不足輕信，還乞母后貸他一死，以後再不輕用了！」太后厲聲道：「臨江王獨非忠臣麼？為何死在他手中，汝若再不殺都，我寧讓汝！」這數句怒話，說得景帝擔當不起，只好勉依慈命，遣人傳旨出去，把郅都置諸死刑。都為人頗有奇節，居官廉正，不受饋遺，就使親若妻孥，也所不顧，但氣太急，心太忍，終落得身首兩分，史家稱為酷吏首領，實是為此。持平之論。
景帝得使臣還報，尚是嘆惜不已。忽聞太常袁盎，被人刺死安陵門外，還有大臣數人，亦皆遇害。景帝不待詳查，便顧語左右道：「這定是梁王所為，朕憶被害諸人，統是前次與議諸人，不肯贊成梁王，所以梁王挾恨，遣人刺死；否則盎有他仇，盎死便足了事，何故牽連多人呢！」說着，即令有司嚴捕刺客，好幾日不得拿獲。惟經有司悉心鈎考，查得袁盎屍旁，遺有一劍，此劍柄舊鋒新，料經工匠磨洗，方得如此，當下派幹吏取劍過市，問明工匠，果有一匠承認，謂由梁國郎官，曾令磨擦生新。幹吏遂復報有司，有司復轉達景帝，景帝立遣田叔呂季主兩人，往梁索犯，田叔曾為趙王張敖故吏，經高祖特別賞識，令為漢中郡守，見前文。在任十餘年，方免職還鄉。景帝因他老成練達，復召令入朝，命與呂季主同赴梁都。田叔明知刺盎首謀，就是梁王，但梁王系太后愛子，皇上介弟，如何叫他抵罪？因此降格相求，姑把梁王撇去，唯將梁王幸臣公孫詭羊勝，當作案中首犯，先派隨員飛馳入梁，叫他拿交詭勝兩人。詭勝是梁王的左右手，此次遣賊行刺，原是兩人教唆出來，梁王方嘉他有功，待遇從隆，怎肯將他交出？反令他匿居王宮，免得漢使再來捕拿。田叔聞梁王不肯交犯，乃持詔入梁，責令梁相軒邱豹及內史韓安國等，拿緝詭勝兩犯，不得稽延。這是旁敲側擊的法門，田叔不為無見。軒邱豹是個庸材，碌碌無能，那裡捕得到兩犯？只有韓安國材識，遠過軒邱豹，卻是有些能耐，從前吳楚攻梁，幸賴安國善守，才得保全。見五十四回。還有梁王僭擬無度，曾遭母兄詰責，也虧安國入都斡旋，求長公主代為洗刷，梁王方得無事。此數語是補敘前文之闕。後來安國為詭勝所忌，構陷下獄，獄吏田甲，多方凌辱，安國慨然道：「君不聞死灰復燃麼？」田甲道：「死灰復燃，我當撒尿澆灰！」那知過了數旬，竟來了煌煌詔旨，說是梁內史出缺，應用安國為內史。梁王不敢違詔，只好釋他出獄，授內史職，慌得田甲不知所措，私下逃去。安國卻下令道：「甲敢棄職私逃，應該滅族！」甲聞令益懼，沒奈何出見安國，肉袒叩頭，俯伏謝罪。這也是小人慣技。安國笑道：「何必出此！請來撒尿！」甲頭如搗蒜，自稱該死。安國復笑語道：「我豈同汝等見識，徒知侮人？汝幸遇我，此後休得自誇！」甲惶愧無地，說出許多感恩悔過的話兒，安國不復與較，但令退去，仍復原職。甲始拜謝而出。從此安國大度，稱頌一方。惟至刺盎獄起，詭勝二人，匿居王宮，安國不便入捕，又無從卸責。躊躇數日，乃入白梁王道：「臣聞主辱臣死，今大王不得良臣，竟遭摧辱，臣情願辭官就死！」說着，淚下數行，梁王詫異道：「君何為至此？」安國道：「大王原系皇帝親弟，但與太上皇對着高帝，與今上對着臨江王，究系誰親？」梁王應聲道：「我卻勿如。」安國道：「高帝嘗謂提三尺劍，自取天下，所以太上皇不便相制，坐老抵陽。臨江王無罪被廢，又為了侵地一案，自殺中尉府。父子至親，尚且如此，俗語有云，雖有親父，安知不為虎？雖有親兄，安知不為狼？今大王列在諸侯，聽信邪臣，違禁犯法，天子為着太后一人，不忍加罪，使交出詭勝二人，大王尚力為袒護，未肯遵詔，恐天子一怒，太后亦難挽回。況太后亦連日涕泣，惟望大王改過，大王尚不覺悟，一旦太后晏駕，大王將攀援何人呢？」怵以利害，語婉而切。梁王不待說畢，已是淚下，乃入囑詭勝，令他自圖。詭勝無法求免，只得仰藥畢命。梁王命將兩人屍首，取示田叔呂季主，田呂樂得留情，好言勸慰。但尚未別去，還要探刺案情，梁王不免加憂，意欲選派一人，入都轉圜，免得意外受罪。想來想去，只有鄒陽可使，乃囑令入都，並取給千金，由他使用，鄒陽受金即行。這位鄒陽的性格，卻是忠直豪爽，與公孫詭羊勝不同，從前為了詭勝不法，屢次諫諍，幾被他構成大罪，下獄論死。虧得才華敏贍，下筆千言，自就獄中繕成一書，呈入梁王，梁王見他詞旨悱惻，也為動情，因命釋出獄中，照常看待。陽卻不願與詭勝同事，自甘恬退，厭聞國政。至詭勝伏法，梁王始知陽有先見，再三慰勉，浼他入都調護，陽無可推諉，不得不勉為一行。既入長安，探得後兄王信，方蒙上寵，遂托人介紹，踵門求見，信召入鄒陽，猝然問道：「汝莫非流寓都門，欲至我處當差麼？」鄒陽道：「臣素知長君門下，人多如鯽，不敢妄求使令。信系後兄，時人號為長君，故陽亦援例相稱。今特竭誠進謁，願為長君預告安危。」信始竦然起座道：「君有何言？敢請明示！」陽又說道：「長君驟得貴寵，無非因女弟為後，有此幸遇。但禍為福倚，福為禍伏，還請長君三思。」長君聽了，暗暗生驚。原來王皇后善事太后，太后因後推恩，欲封王信為侯。嗣被丞相周亞夫駁議，說是高祖有約，無功不得封侯，乃致中止。這也是補敘之筆。今陽來告密，莫非更有意外禍變，為此情急求教，忙握着陽手，引入內廳，仔細問明。陽即申說道：「袁盎被刺，案連梁王，梁王為太后愛子，若不幸被誅，太后必然哀戚，因哀生憤，免不得遷怒豪門。長君功無可言，過卻易指，一或受責，富貴恐不保了。」庸人易驕亦易懼，故陽多恫嚇語。長君被他一嚇，越覺着忙，皺眉問計。陽故意擺些架子，令他自思，急得王信下座作揖，幾乎欲長跪下去。陽始從容攔阻，向他獻議道：「長君欲保全祿位，最好是入白主上，毋窮梁事，梁王脫罪，太后必深感長君，與共富貴，何人再敢搖動呢！」信展顏為笑道：「君言誠是，惟主上方在盛怒，應如何進說主上，方可挽回？」連說話都要教他，真是一個笨伯！陽說道：「長君何不援引舜事，舜弟名象，嘗欲殺舜，及舜為天子，封象有庳，自來仁人待弟，不藏怒，不宿怨，只是親愛相待，毫無怨言，今梁王頑不如象，應該加恩赦宥，上效虞廷，如此說法，定可挽回上怒了。」信乃大喜，待至鄒陽辭出，便入見景帝，把鄒陽所教的言語，照述一遍，只不說出是受教鄒陽。景帝喜信能知舜事，且自己好摹仿聖王，當然合意，遂將怨恨梁王的意思，消去了一大半。可巧田叔呂季主，查完梁事，回京復命，路過霸昌廄，得知宮中消息，竇太后為了梁案，日夜憂泣不休，田叔究竟心靈，竟將帶回案卷，一律取出，付諸一炬。呂季主大為驚疑，還欲搶取，田叔搖手道：「我自有計，決不累君！」季主乃罷。待至還朝，田叔首先進謁，景帝亟問道：「梁事已辦了否？」田叔道：「公孫詭羊勝實為主謀，現已伏法，可勿他問。」景帝道：「梁王是否預謀？」田叔道：「梁王亦不能辭責，但請陛下不必窮究。」景帝道：「汝二人赴梁多日，總有查辦案冊，今可帶來否？」田叔道：「臣已大膽毀去了。試想陛下只有此親弟，又為太后所愛，若必認真辦理，梁王難逃死罪，梁王一死，太后必食不甘味，寢不安席，陛下有傷孝友，故臣以為可了就了，何必再留案冊，株累無窮。」景帝正憂太后哭泣不安，聽了田叔所奏，不禁心慰道：「我知道了。君等可入白太后，免得太后憂勞。」田叔乃與呂季主進謁太后，見太后容色憔悴，面上尚有淚痕，便即稟白道：「臣等往查梁案，梁王實未知情，罪由公孫詭羊勝二人，今已將二人加誅，梁王可安然無事了。」太后聽着，即露出三分喜色，慰問田叔等勞苦，令他暫且歸休。田叔等謝恩而退。呂季主好似寄生蟲。從此竇太后起居如故。景帝以田叔能持大體，拜為魯相。田叔拜辭東往。梁王武卻謝罪西來。梁臣茅蘭，勸梁王輕騎入關，先至長公主處，寓居數日，相機入朝。梁王依議，便將從行車馬，停住關外，自己乘着布車，潛入關中，至景帝聞報，派人出迎，只見車騎，不見梁王，慌忙還報景帝。景帝急命朝吏，四出探尋，亦無下落。正在驚疑的時候，突由竇太后趨出，向景帝大哭道：「皇帝果殺我子了！」不脫婦人腔調。景帝連忙分辯，竇太后總不肯信。可巧外面有人趨入，報稱梁王已至闕下，斧鑕待罪。景帝大喜，出見梁王，命他起身入內，謁見太后。太后如獲至寶，喜極生悲，梁王亦自覺懷慚，極口認過。景帝不咎既往，待遇如初，更召梁王從騎一律入關。梁王一住數日，因得鄒陽報告，知是王信代為調停，免不得親去道謝。兩人一往一來，周旋數次，漸覺情投意合，暢敘胸襟。王信為了周亞夫阻他侯封，心中常存芥蒂，就是梁王武，因吳楚一役，亞夫堅壁不救，也引為宿嫌。兩人談及周丞相，並不禁觸起舊恨，想要把他除去。梁王初幸脫罪，又要報復前嫌，正是江山可改，本性難移。因此互相密約，雙方進言。王信靠着皇后勢力，從中媒櫱，梁王靠着太后威權，實行讒誣。景帝只有個人知識，那禁得母妻弟舅，陸續蔽惑，自然不能無疑。況栗太子被廢，及王信封侯時，亞夫並來絮，也覺厭煩，所以對着亞夫，已有把他免相的意思。不過記念舊功，一時未便開口，暫且遷延。並因梁王未知改過，仍向太后前搬弄是非，總屬不安本分，就使要將亞夫免職，亦須待他回去，然後施行。梁王扳不倒亞夫，且見景帝情意濅衰，也即辭行回國，不復逗留。景帝巴不得他離開面前，自然准如所請，聽令東歸。會因匈奴部酋徐盧等六人，叩關請降，景帝當然收納，並欲封為列侯。當下查及六人履歷，有一個盧姓降酋，就是前叛王盧綰孫，名叫它人。綰前降匈奴，匈奴令為東胡王。見前文。嗣欲乘間南歸，終不得志，鬱郁而亡。至呂后稱制八年，綰子潛行入關，詣闕謝罪，呂后頗嘉他反正，命寓燕邸，擬為置酒召宴，不料一病不起，大命告終，遂至綰妻不得相見，亦即病死。惟綰孫它人，尚在匈奴，承襲祖封，此時亦來投降。景帝為招降起見，擬將六人均授侯封，偏又惹動了丞相周亞夫，入朝面諫道：「盧它人系叛王后裔，應該加罪，怎得受封？就是此外番王，叛主來降，也是不忠，陛下反封他為侯，如何為訓！」景帝本已不悅亞夫，一聞此言，自覺忍耐不住，勃然變色道：「丞相議未合時勢，不用不用！」亞夫討了一場沒趣，悵悵而退。景帝便封盧它人為惡谷侯，餘五人亦皆授封。越日即由亞夫呈入奏章，稱病辭官，景帝也不挽留，准以列侯歸第，另用桃侯劉舍為丞相。舍本姓項，乃父名襄，與項伯同降漢朝，俱得封侯，賜姓劉氏。襄死後，由舍襲爵，頗得景帝寵遇，至是竟代為丞相。捨實非相材，幸值太平，國家無事，恰也好敷衍過去。一年一年又一年，已是景帝改元後六年，舍自覺閒暇，乃迎合上意，想出一種更改官名的條議，錄呈景帝。先是景帝命改郡守為太守，郡尉為都尉。又減去侯國丞相的丞字，但稱為相。舍擬改稱廷尉為大理，奉常為太常，典客為大行，後又改名為大鴻臚。治粟內史為大農，後又改名大司農。將作少府為將作大匠，主爵中尉為都尉，後又改名右扶風。長信詹事為長信少府，將行為大長秋，九行為行人，景帝當即准議。未幾又改稱中大夫為衛尉，但改官名何關損益，我國累代如此，至今尚仍是習，令人不解。總算是劉舍的相績。挖苦得妙。梁王武聞亞夫免官，還道景帝信用己言，正好入都親近，乃復乘車入朝。竇太后當然歡喜，惟景帝仍淡漠相遭，虛與應酬。梁王不免失望，更上書請留居京中，侍奉太后，偏又被景帝駁斥，梁王不得不歸。歸國數月，常悶悶不樂，趁着春夏交界，草木向榮，出獵消遣，忽有一人獻上一牛，奇形怪狀，背上生足，惹得梁王大加驚詫。罷獵回宮，驚魂未定，致引病魔，一連發了六日熱症，服藥無靈，竟爾逝世。訃音傳到長安，竇太后廢寢忘餐，悲悼的了不得，且泣且語道：「皇帝果殺我子了！」回應一筆，見得太后溺愛，只知梁王，不知景帝。景帝入宮省母，一再勸慰，偏太后全然不睬，只是臥床大哭，或且痛責景帝，說他逼歸梁王，遂致畢命。景帝有口難言，好似啞子吃黃連，說不出的苦悶，沒奈何央懇長公主，代為勸解。長公主想了一策，與景帝說明，景帝依言下詔，賜諡梁王武為孝王，並分梁地為五國，盡封孝王子五人為王，連孝王五女，亦皆賜湯沐邑。太后聞報，乃稍稍解憂，起床進餐，後來境過情遷，自然漸忘。總計梁王先封代郡，繼遷梁地，做了三十五年的藩王。擁資甚巨，坐享豪華，歿後查得梁庫，尚剩黃金四十餘萬斤，其他珍玩，價值相等，他還不自知足，要想窺竊神器，終致失意亡身。惟平生卻有一種好處，入謁太后，必致敬盡禮，不敢少違。就是在國時候，每聞太后不豫，亦且食旨不甘，聞樂不樂，接連馳使請安，待至太后病癒，才復常態。賜諡曰孝，並非全出虛誣呢。孝為百行先，故特別提敘。
梁王死後，景帝又復改元，史稱為後元年。平居無事，倒反記起梁王遺言，曾說周亞夫許多壞處，究竟亞夫行誼，優劣如何，好多時不見入朝，且召他進來，再加面試。如或亞夫舉止，不如梁王所言，將來當更予重任，也好做個顧命大臣，否則還是預先除去，免貽後患。主見已定，便令侍臣宣召亞夫，一面密囑御廚，為賜食計。亞夫雖然免相，尚住都中，未嘗還沛。一經奉召，當即趨入，見景帝兀坐宮中，行過了拜謁禮，景帝賜令旁坐，略略問答數語，便由御廚搬進酒肴，擺好席上。景帝命亞夫侍食，亞夫不好推辭，不過席間並無他人，只有一君一臣，已覺有些驚異，及顧視面前，僅一酒巵，並無匕箸，所陳肴饌，又是一塊大肉，余無別物，暗思這種辦法，定是景帝有意戲弄，不覺怒意勃發，顧視尚席道：尚席是主席官名。「可取箸來。」尚席已由景帝預囑，假作痴聾，立着不動。亞夫正要再言，偏景帝向他笑語道：「這還未滿君意麼？」說得亞夫又恨又愧，不得已起座下跪，免冠稱謝。景帝才說了一個起字，亞夫便即起身，掉頭徑出。也太率性。景帝目送亞夫出門，喟然太息道：「此人鞅鞅，與怏字通。非少主臣。」誰料你這般猜忌！亞夫已經趨出，未及聞知，回第數日，突有朝使到來，叫他入廷對簿。亞夫也不知何因，只好隨吏入朝。這一番有分教：
烹狗依然循故轍，鳴雌畢竟識先機。漢高祖曾封許負為鳴雌亭侯。
究竟亞夫犯着何罪，待看下回便知。
若孔子嘗殺少正卯，不失為聖，袁盎亦少正卯之流亞也，殺之亦宜。然孔子之殺少正卯，未嘗不請命魯君，梁王武乃為盜賊之行，潛遣刺客以斃之，例以擅殺之罪，夫復何辭！但梁王為竇太后愛子，若有罪即誅，是大傷母后之心，倘母以憂死，景帝不但負殺弟之名，且並成逼母之罪矣！賢哉田叔，移罪於公孫詭羊勝，悉毀獄辭，還朝復命，片言悟主，此正善處人母子兄弟之間。而曲為調護者也。若周亞夫之忠直，遠出袁盎諸人之上，盎之示直，偽也，亞夫之主直，誠也，盎以口舌見幸，而亞夫以功業成名，社稷之臣也，猶將十世宥之，以勸能者，乃以直諫忤旨，賜食而不置箸，信讒而即召質，卒致柱石忠臣，無端餓死，庸非冤乎！黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴，古今殆有同慨焉。
汪子文章何偉奇，如觀天子乘輿儀。
怛然暴見殊驚疑，舌拄上齶兩目痴。
定神屏氣試引窺，漸識羽衛行相隨。
金吾佽飛開中逵，橫刀執矟鐵馬馳。
畫旆赤白盤龍螭，大角一百二十支。
鐃鼓嘲轟雜橫吹，繡幡絳幢何紛披。
{上四下干}{上四下畢}鈹戟開黃麾，屬車{左車右急}轔霹靂移。
侍郎御史冠峨危，圓扇孔雀雙翅垂。
辟邪白澤飛麟麒，金輅赤馬火鬣鬐。
飄飄鳳蓋翳華芝，水光鐵甲羽林兒。
二十四仗驅熊貔，長殳闊劍梢魍夔。
團花絳袖武士衣，大小不同雖異宜，
要之儘是聖賢為。奇服怪玩一不施，
斥之所以尊皇威。汪子之文正類斯，
一十五軸紛葳蕤，爛光直欲紙上飛。
長篇短篇傾珠璣，題說論序及賦詩。
篇雖不同皆有歸，要之孔子韓退之。
留讀旬日不知疲，大渴適得甘露飴。
我欲誦記留肝脾，惟我老鈍無記持。
又無小吏操筆揮，或可寫留慰朝飢，
二者不遂其齎咨。今復奪去心黭黟，
室中斗覺無光輝。靈寶不可留洿池，
風雨送還滄海湄。嗟我居陳逾歲時，
兩耳無聞如塞泥。遂恐聾瞶不可醫，
子來乃得時攻治。摐金伐石鳴鼓鼙，
氣豪卻似相凌欺。因子文章張我師，
使我發此狂簡辭。
吾聞春秋紀年二百四十二，不書祥瑞書災異。不知何年沙麓崩，六鷁退飛失其四。
恆星不見夜有光，星隕如雨石在地。孔子諱魯不諱宋，但記日有食之既。
豈知淪影入石中，蟾蜍桂影俱蒙籠。初疑日中有兩烏，雙飛跳入姮娥宮。
鶉火賁賁尾伏辰，狀如赤鳥雲非雲。女媧煉就五色石，摶沙所作愚下人。
史蘇發占又端策，坎為曳月艮山石。兌升而雲離奮翼，重兌為呂歸有德。
呂侯寶石到子孫，更遣趙子窮其源。齊趙馬牛不相及，如何窮此造化根。
世閒萬事何不有，耳目之外難具論。海中時時發火焰，世界一一持風輪。
一微塵內納須彌，有頂天上猶昆崙。並卻咽喉與唇吻，別有一句超乾坤。
木人撫掌非耳聽，石女懷胎親眼聞。扇子築著帝釋鼻，鯉魚驚翻東海盆。
吾言非夸子夸矣，要與摩詰無言言。
版本一
天有不測風雲，人有旦夕禍福。蜈蚣百足，行不及蛇；雄雞兩翼，飛不過鴉。馬有千里之程，無騎不能自往；人有沖天之志，非運不能自通。
蓋聞：人生在世，富貴不能淫，貧賤不能移。文章蓋世，孔子厄於陳邦；武略超群，太公釣於渭水。顏淵命短，殊非兇惡之徒；盜跖年長，豈是善良之輩。堯帝明聖，卻生不肖之兒；瞽叟愚頑，反生大孝之子。張良原是布衣，蕭何稱謂縣吏。晏子身無五尺，封作齊國宰相；孔明臥居草廬，能作蜀漢軍師。楚霸雖雄，敗於烏江自刎；漢王雖弱，竟有萬里江山。李廣有射虎之威，到老無封；馮唐有乘龍之才，一生不遇。韓信未遇之時，無一日三餐，及至遇行，腰懸三尺玉印，一旦時衰，死於陰人之手。
有先貧而後富，有老壯而少衰。滿腹文章，白髮竟然不中；才疏學淺，少年及第登科。深院宮娥，運退反為妓妾；風流妓女，時來配作夫人。
青春美女，卻招愚蠢之夫；俊秀郎君，反配粗丑之婦。蛟龍未遇，潛水於魚鱉之間；君子失時，拱手於小人之下。衣服雖破，常存儀禮之容；面帶憂愁，每抱懷安之量。時遭不遇，只宜安貧守份；心若不欺，必然揚眉吐氣。初貧君子，天然骨骼生成；乍富小人，不脫貧寒肌體。
天不得時，日月無光；地不得時，草木不生；水不得時，風浪不平；人不得時，利運不通。注福注祿，命里已安排定，富貴誰不欲？人若不依根基八字，豈能為卿為相？
吾昔寓居洛陽，朝求僧餐，暮宿破窖，思衣不可遮其體，思食不可濟其飢，上人憎，下人厭，人道我賤，非我不棄也。今居朝堂，官至極品，位置三公，身雖鞠躬於一人之下，而列職於千萬人之上，有撻百僚之杖，有斬鄙吝之劍，思衣而有羅錦千箱，思食而有珍饈百味，出則壯士執鞭，入則佳人捧觴，上人寵，下人擁。人道我貴，非我之能也，此乃時也、運也、命也。
嗟呼！人生在世，富貴不可盡用，貧賤不可自欺，聽由天地循環，周而復始焉。
版本二
天地有常用，日月有常明，四時有常序，鬼神有常靈。天有寶，日月星辰。地有寶，五穀金銀。家有寶，孝子賢孫。國有寶，正直忠良。合天道，則天府鑒臨。合地道，則地府消愆。合人道，則民用和睦。三道既合，禍去福來。天地和，則萬物生。地道和，則萬物興。父子和，而家有濟。夫婦和，而義不分。
時勢不可盡倚，貧窮不可盡欺，世事翻來覆去，須當周而復始。
余者，居洛陽之時，朝投僧寺，夜宿破窯。布衣不能遮其體，饘粥不能充其飢。上人嫌，下人憎，皆言余之賤也，余曰：非賤也，乃時也，運也，命也。余後登高及第，入中書，官至極品，位列三公，思衣則有綺羅千箱，思食則有百味珍饈，有撻百僚之杖，有斬佞臣之劍，出則壯士執鞭，入則佳人扶袂，廩有餘粟，庫有餘財，人皆言余之貴也，余曰：非貴也，乃時也，運也，命也。
蛟龍未遇，暫居雲霧之間。君子失時，屈守小人之下。命運未通，被愚人之輕棄。時運未到，被小人之欺凌。初貧君子，自怨骨格風流。乍富小人，不脫俗人體態。生平結交惟結心，莫論富貴貧賤。深得千金，而不為貴，得人一語，而勝千金。吾皆悼追無恨人，富貴須當長保守，
蘇秦未遇，歸家時，父母憎，兄弟惡，嫂不下璣，妻不願炊，然衣錦歸故里，馬壯人強，螢光彩布，兄弟含笑出戶迎，妻嫂下階傾己顧，蘇秦本是舊蘇秦，昔日何陳今何親。自家骨肉尚如此，何況區區陌路人，抑猶未也。
文章冠世，孔子尚厄於陳邦。武略超群，太公曾釣於渭水。顏回命短，豈是凶暴之徒。盜柘年長，自非賢良之輩。帝堯天聖，卻養不肖之男。瞽叟頑囂，反生大孝之子。甘羅十二為宰相，買臣五十作公卿。晏嬰身長五尺，封為齊國宰相。韓信力無縛雞，立為漢朝賢臣，未遇之時，口無一日瓮飧，及至興通，身受齊王將印，嚇燕取趙，統百萬雄兵，一旦時休，卒於陰人之毒手。李廣有射虎之威，到老無封。馮唐有安邦之志，一世無遇。
上古聖賢，不掌陰陽之數。今日儒士，豈離否泰之中。腰金衣紫，都生貧賤之家。草履毛鞋，都是富豪之裔。有貧賤，而後有富貴。有小壯，而後有老衰。人能學積善，家有餘慶。青春美女，反招愚獨之夫。俊秀才郎，竟配丑貌之婦。五男二女，老來一身全無。萬貫千金，死後離鄉別井。才疏學淺，少年及第登科。滿腹文章，到老終身不第。或富貴，或貧賤，皆由命理註定。
若天不得時，則日月無光。地不得時，則草木不生。水不得時，則波浪不靜。人不得時，則命運不通。若無根本八字，豈能為卿為相。一生皆由命，半點不由人。
蜈蚣多足，不及蛇靈。雄雞有翼，飛不及鴉。馬有千里之馳，非人不能自往。人有千般巧計，無運不能自達。
吾敬為此勸世文也。
吾觀大梁城，九衢塵暗天。蠻觸日交爭，夔蚿互相憐。
此心如慈幡，裊裊風中懸。王子閉門臥，守心長縛禪。
能定乃能應，如鏡別丑妍。吾豈匏瓜哉，孔子有至言。
君看日月行，亦若磨蟻旋。涪翁已發藥，此句不用傳。
常州賢刺史，從諫議大夫除。天地好生物，
刺史性與天地俱。見山客，狎魚鳥。坐山客，北亭湖。
命舟人，駕舫子，漾漾菰蒲。酒興引行處，正見漁人魚。
刺史密會山客意，復念網羅嬰無辜。忽脫身上殷緋袍，
盡買罟擭盡有無。鰻鱣鯰鱧鰍，涎惡最頑愚。鱒魴見豳風，
質干稍高流。時白噴雪鯽鯉yA，此輩肥脆為絕尤。
老鯉變化頗神異，三十六鱗如抹朱。水苞弘窟有蛟鼉，
餌非龍餌唯無鱸。叢雜百千頭，性命懸須臾。天心應刺史，
刺史盡活諸。一一投深泉，跳脫不復拘。得水競騰突，
動作詭怪殊。或透藻而出，或破浪而趨。或掉尾孑孑，
或奮鬣愉愉。或如鶯擲梭，或如蛇銜珠。四散漸不見，
島嶼徒縈紆。鸂鶒鴒鷗鳧，喜觀爭叫呼。小蝦亦相慶，
繞岸搖其須。乃知貪生不獨頑痴夫。可憐百千命，
幾為中腸菹。若養聖賢真，大烹龍髓敢惜乎。苦痛如今人，
儘是魚食魚。族類恣飲啖，強力無親疏。明明刺史心，
不欲與物相欺誣。岸蟲兩與命，無意殺此活彼用賊徒。
亦憶清江使，橫遭乎余且。聖神七十鑽，不及泥中鰍。
哀哉托非賢，五臟生冤讎。若當刺史時，聖物保不囚。
不疑且不卜，二子安能諛。二子倘故諛，吾知心受誅。
禮重一草木，易封稱中孚。又曰釣不綱，又曰遠庖廚。
故仁人用心，刺史盡合符。昔魯公觀棠距箴，
遂被孔子貶而書。今刺史好生，德洽民心，
誰為刺史一褒譽。刺史自上來，德風如草鋪。衣冠興廢禮，
百姓減暴租。豪猾不豪猾，鰥孤不鰥孤。開古孟瀆三十里，
四千頃泥坑為膏腴，刺史視之總若無。訟庭雀噪坐不得，
湖上拔茭植芙蕖。勝業莊中二桑門，時時對坐談真如。
因說十千天子事，福力當與刺史俱。天雨曼陀羅花深沒膝，
四十千真珠瓔珞堆高樓。此中怪特不可會，
但慕刺史仁有餘。刺史敕左右兼小家奴，慎勿背我沉毒鈎。
念魚承奉刺史仁，深僻處，遠遠遊。刺史官職小，
教化未能敷。第一莫近人，惡人唯口腴。第一莫出境，
四境多網罟。重傷刺史心，喪爾微賤軀。
博愛之謂仁，行而宜之之謂義，由是而之焉之謂道，足乎己無待於外之謂德。仁與義為定名，道與德為虛位。故道有君子小人，而德有凶有吉。老子之小仁義，非毀之也，其見者小也。坐井而觀天，曰天小者，非天小也。彼以煦煦為仁，孑孑為義，其小之也則宜。其所謂道，道其所道，非吾所謂道也。其所謂德，德其所德，非吾所謂德也。凡吾所謂道德雲者，合仁與義言之也，天下之公言也。老子之所謂道德雲者，去仁與義言之也，一人之私言也。
周道衰，孔子沒，火於秦，黃老於漢，佛於晉、魏、梁、隋之間。其言道德仁義者，不入於楊，則歸於墨；不入於老，則歸於佛。入於彼，必出於此。入者主之，出者奴之；入者附之，出者污之。噫！後之人其欲聞仁義道德之說，孰從而聽之？老者曰：「孔子，吾師之弟子也。」佛者曰：「孔子，吾師之弟子也。」為孔子者，習聞其說，樂其誕而自小也，亦曰「吾師亦嘗師之」云爾。不惟舉之於口，而又筆之於其書。噫！後之人雖欲聞仁義道德之說，其孰從而求之？
甚矣，人之好怪也，不求其端，不訊其末，惟怪之欲聞。古之為民者四，今之為民者六。古之教者處其一，今之教者處其三。農之家一，而食粟之家六。工之家一，而用器之家六。賈之家一，而資焉之家六。奈之何民不窮且盜也？
古之時，人之害多矣。有聖人者立，然後教之以相生相養之道。為之君，為之師。驅其蟲蛇禽獸，而處之中土。寒然後為之衣，飢然後為之食。木處而顛，土處而病也，然後為之宮室。為之工以贍其器用，為之賈以通其有無，為之醫藥以濟其夭死，為之葬埋祭祀以長其恩愛，為之禮以次其先後，為之樂以宣其湮鬱，為之政以率其怠倦，為之刑以鋤其強梗。相欺也，為之符、璽、斗斛、權衡以信之。相奪也，為之城郭甲兵以守之。害至而為之備，患生而為之防。今其言曰：「聖人不死，大盜不止。剖斗折衡，而民不爭。」嗚呼！其亦不思而已矣。如古之無聖人，人之類滅久矣。何也？無羽毛鱗介以居寒熱也，無爪牙以爭食也。
是故君者，出令者也；臣者，行君之令而致之民者也；民者，出粟米麻絲，作器皿，通貨財，以事其上者也。君不出令，則失其所以為君；臣不行君之令而致之民，則失其所以為臣；民不出粟米麻絲，作器皿，通貨財，以事其上，則誅。今其法曰，必棄而君臣，去而父子，禁而相生相養之道，以求其所謂清淨寂滅者。嗚呼！其亦幸而出於三代之後，不見黜於禹、湯、文、武、周公、孔子也。其亦不幸而不出於三代之前，不見正於禹、湯、文、武、周公、孔子也。
帝之與王，其號雖殊，其所以為聖一也。夏葛而冬裘，渴飲而飢食，其事雖殊，其所以為智一也。今其言曰：「曷不為太古之無事」？」是亦責冬之裘者曰：「曷不為葛之之易也？」責飢之食者曰：「曷不為飲之之易也？」傳曰：「古之欲明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意。」然則古之所謂正心而誠意者，將以有為也。今也欲治其心而外天下國家，滅其天常，子焉而不父其父，臣焉而不君其君，民焉而不事其事。孔子之作《春秋》也，諸侯用夷禮則夷之，進於中國則中國之。經曰：「夷狄之有君，不如諸夏之亡。」《詩》曰：戎狄是膺，荊舒是懲」今也舉夷狄之法，而加之先王之教之上，幾何其不胥而為夷也？
夫所謂先王之教者，何也？博愛之謂仁，行而宜之之謂義。由是而之焉之謂道。足乎己無待於外之謂德。其文：《詩》、《書》、《易》、《春秋》；其法：禮、樂、刑、政；其民：士、農、工、賈；其位：君臣、父子、師友、賓主、昆弟、夫婦；其服：麻、絲；其居：宮、室；其食：粟米、果蔬、魚肉。其為道易明，而其為教易行也。是故以之為己，則順而祥；以之為人，則愛而公；以之為心，則和而平；以之為天下國家，無所處而不當。是故生則得其情，死則盡其常。效焉而天神假，廟焉而人鬼饗。曰：「斯道也，何道也？」曰：「斯吾所謂道也，非向所謂老與佛之道也。堯以是傳之舜，舜以是傳之禹，禹以是傳之湯，湯以是傳之文、武、周公，文、武、周公傳之孔子，孔子傳之孟軻，軻之死，不得其傳焉。荀與揚也，擇焉而不精，語焉而不詳。由周公而上，上而為君，故其事行。由周公而下，下而為臣，故其說長。然則如之何而可也？曰：「不塞不流，不止不行。人其人，火其書，廬其居。明先王之道以道之，鰥寡孤獨廢疾者有養也。其亦庶乎其可也！」
大凡物不得其平則鳴：草木之無聲，風撓之鳴。水之無聲，風盪之鳴。其躍也，或激之；其趨也，或梗之；其沸也，或炙之。金石之無聲，或擊之鳴。人之於言也亦然，有不得已者而後言。其歌也有思，其哭也有懷，凡出乎口而為聲者，其皆有弗平者乎！
樂也者，郁於中而泄於外者也，擇其善鳴者而假之鳴。金、石、絲、竹、匏、土、革、木八者，物之善鳴者也。維天之於時也亦然，擇其善鳴者而假之鳴。是故以鳥鳴春，以雷鳴夏，以蟲鳴秋，以風鳴冬。四時之相推敚，其必有不得其平者乎？
其於人也亦然。人聲之精者為言，文辭之於言，又其精也，尤擇其善鳴者而假之鳴。其在唐、虞，咎陶、禹，其善鳴者也，而假以鳴，夔弗能以文辭鳴，又自假於《韶》以鳴。夏之時，五子以其歌鳴。伊尹鳴殷，周公鳴周。凡載於《詩》、《書》六藝，皆鳴之善者也。周之衰，孔子之徒鳴之，其聲大而遠。傳曰：「天將以夫子為木鐸。」其弗信矣乎！其末也，莊周以其荒唐之辭鳴。楚，大國也，其亡也以屈原鳴。臧孫辰、孟軻、荀卿，以道鳴者也。楊朱、墨翟、管夷吾、晏嬰、老聃、申不害、韓非、慎到、田駢、鄒衍、尸佼、孫武、張儀、蘇秦之屬，皆以其術鳴。秦之興，李斯鳴之。漢之時，司馬遷、相如、揚雄，最其善鳴者也。其下魏晉氏，鳴者不及於古，然亦未嘗絕也。就其善者，其聲清以浮，其節數以急，其辭淫以哀，其志弛以肆；其為言也，亂雜而無章。將天丑其德莫之顧邪？何為乎不鳴其善鳴者也！
唐之有天下，陳子昂、蘇源明、元結、李白、杜甫、李觀，皆以其所能鳴。其存而在下者，孟郊東野始以其詩鳴。其高出魏晉，不懈而及於古，其他浸淫乎漢氏矣。從吾游者，李翱、張籍其尤也。三子者之鳴信善矣。抑不知天將和其聲，而使鳴國家之盛邪，抑將窮餓其身，思愁其心腸，而使自鳴其不幸邪？三子者之命，則懸乎天矣。其在上也奚以喜，其在下也奚以悲！東野之役於江南也，有若不釋然者，故吾道其於天者以解之。
永州之野產異蛇：黑質而白章，觸草木盡死；以齧人，無御之者。然得而臘之以為餌，可以已大風、攣踠、瘺癘，去死肌，殺三蟲。其始太醫以王命聚之，歲賦其二。募有能捕之者，當其租入。永之人爭奔走焉。
有蔣氏者，專其利三世矣。問之，則曰：「吾祖死於是，吾父死於是，今吾嗣為之十二年，幾死者數矣。」言之貌若甚戚者。余悲之，且曰：「若毒之乎？余將告於蒞事者，更若役，復若賦，則何如？」蔣氏大戚，汪然出涕，曰：「君將哀而生之乎？則吾斯役之不幸，未若復吾賦不幸之甚也。向吾不為斯役，則久已病矣。自吾氏三世居是鄉，積於今六十歲矣。而鄉鄰之生日蹙，殫其地之出，竭其廬之入。號呼而轉徙，饑渴而頓踣。觸風雨，犯寒暑，呼噓毒癘，往往而死者，相藉也。曩與吾祖居者，今其室十無一焉。與吾父居者，今其室十無二三焉。與吾居十二年者，今其室十無四五焉。非死則徙爾，而吾以捕蛇獨存。悍吏之來吾鄉，叫囂乎東西，隳突乎南北；譁然而駭者，雖雞狗不得寧焉。吾恂恂而起，視其缶，而吾蛇尚存，則弛然而臥。謹食之，時而獻焉。退而甘食其土之有，以盡吾齒。蓋一歲之犯死者二焉，其餘則熙熙而樂，豈若吾鄉鄰之旦旦有是哉。今雖死乎此，比吾鄉鄰之死則已後矣，又安敢毒耶？」
余聞而愈悲，孔子曰：「苛政猛於虎也！」吾嘗疑乎是，今以蔣氏觀之，猶信。嗚呼！孰知賦斂之毒有甚是蛇者乎！故為之說，以俟夫觀人風者得焉。
（饑渴而頓踣 一作：餓渴）
