譯文搓着自己的手掌，一遍遍將寶劍研磨，自古以來世上的大丈夫實在太多。而如今不少人攬鏡自照，發現自己已是兩鬢斑白，滿頭銀髮，真是虛度光陰，懷才不遇，困茅屋窩。可嘆有誰賞識廉頗的名聲，有誰去用蕭何的才學。急急忙忙逃至到海邊，隱居深山去吧。在這世道，平地里也會生起風波。
注釋劍頻磨：喻胸懷壯志，準備大顯身手。青鏡摩挲：言對鏡自照，白髮欺人。青鏡，青銅鏡。摩挲，撫摩。蹉跎：虛度光陰。衡窩：隱者居住的簡陋房屋。廉頗：戰國時趙國的良將。蕭何：漢高祖的開國元勛。山阿：大的山谷。今日個：今天。個：語助詞。風波：借指仕途的兇險。▲
關漢卿．《元曲三百首》：中國華僑出版社，2013年：第228頁
《柳營曲·嘆世》流露了對現實的不滿之意。在元代，許多文人胸懷大志，但結果只是「白首蹉跎，失志困衡窩」，縱使才高如蕭何，聲名如廉頗，也得不到賞識重用，還不如趕快去往海濱山里，做一個快活漁樵，又何苦在這險惡的世道上，無端惹風波。以辛辣之筆，抨擊統治者不能任用人才，反而使他們非逃即隱的黑暗現實。此作言詞簡短，憤懣之情溢於言表，風格蒼勁奔放。
此曲子以時間順序先寫青年時期摩拳擦掌，頻磨劍鋒，希望以後能出人頭地，自古而來，胸懷負的男兒比比皆是。接下來寫自己求仕未遂，到頭來卻落得撫摸銅鏡，嘆息白髮如雪、歲月蹉跎，潦倒困頓在窮街陋室。又以廉頗和蕭何的典故寄遇自己懷才不遇的憤懣之情。說自己有廉頗一般的威名卻無人賞識，有如蕭何一樣的博學卻不得任用。而那些已經蒽名就的天下莘莘才士們，都爭先恐後地逃往了海濱，歸隱了山河，只因為仕途險惡，每每平地上便掀起了風波。
曲文的起首兩句，塑造了詩人早年壯志滿懷、意氣風發的昂揚形象。再加上「古來丈夫天下多」，自許男兒、不甘人後的氣概更是呼之欲出。然而緊接着的三句現實情狀，卻是一落千丈，「勳業頻看鏡」，「白髮千莖雪」，這兩句杜詩恰可作為此情此景的傳神寫照。這種大起大落，便帶出了全曲的怨意；而前時的「古來丈夫天下多」，也就為將一己的哀傷擴展到「嘆世」的主題作了鋪墊。
七、八兩句，慨嘆入仕的艱難，為「失志困衡窩」的起由作了註腳。廉頗是七國爭雄時代趙國的名將，《史記》載他「伐齊，大破之，取晉陽，拜為上卿，以勇力聞於諸侯」。晚年獲罪奔魏，時趙王數困於秦兵，想重新起召，廉頗也壯心不已，在趙王使者前「一飯斗米、肉十斤，被甲上馬，以示尚可用」。卻不料因使者「一飯三遺矢」的讒言，終遭摒棄。蕭何則以廣有才學著稱於史，為漢朝開國第一功臣。「有聲名誰識廉頗，廣才學不用蕭何」，這正是賢愚不分、英雄失路的不合理情狀的典型概括。
並未停留在懷才不遇的感慨上，又進一步觸及了元代仕途的險惡，「廉頗」、「蕭何」們「白首蹉跎」不算，還要逃海濱、隱山阿，而且是「忙忙」兼「急急」，逃隱唯恐不及。為什麼呢？原來是「今日個，平地起風波」，災禍大難隨時都會臨頭。這就暴露出官場傾軋、伴君如伴虎等等的政治黑暗。這三句從入仕的艱難直接跳入入仕的危機，在某種意義上說是的自嘲自解，但更多的是表現了進退失路的絕望。
此曲子夾敘夾議，藝術地概括了元代社會尤為嚴重的扼殺人才的弊政，以及官場的險惡難測，風格精警，把宦沉浮、仕途兇險刻畫得十分深刻形象，具有很高的思想性和藝術性。▲
齊義農．《詩情畫意品讀元曲》：光明日報出版社，2007年9月1日
蔣星煜．《元曲鑑賞辭典》：上海辭書出版社，1990年7月版
雪夜一天雲暗玉樓台，萬頃光搖銀世界。
捲簾初見闌干外，似梅花滿樹開，想幽人凍守書齋。
孫康朱顏變，袁安綠鬢改，看青山一夜頭白。
別情紫鸞簫吹徹鳳凰鳴，金縷詞歌水調聲。
餞行詩訴不盡臨岐興，唱《陽關》忍淚聽，笑談間席上風生。
楊柳堤邊怨，河梁別後情，再和誰步月閒行？賀文卿觱篥薛陽霜夜楚江秋，太乙西風蓮葉舟。
賀郎近日都參透，占中原第一流，盡壓絕前代箜篌。
起赤壁磯邊恨，感銅駝陌上愁，名滿皇州。
燕山話別滿斟芳醑別長亭，相送王孫出上京。
玉驄且莫敲金鐙，聽陽關第四聲，臨岐執手論情。
千古思前訓，一心懷志誠，休擔閣半紙功名。
詠竹貞姿不受雪霜侵，直節亭亭易見心。
渭川風雨清吟枕，花開時有鳳尋，文湖州是個知音。
春日臨風醉，秋宵對月吟，舞閒階碎影篩金。
贈劉聖奴搊箏蛾眉掃黛鬢堆蟬，鳳髻盤鴉臉襯蓮。
粉香初拭銀箏面，把鸞膠整舊弦，玳筵前兩件兒依然。
崔懷寶酬了心愿，薛瓊瓊得了赦免，舊風流尚在樽前。
春海棠嬌，恰睡足，牡丹香，正開初。
只愁春色在須臾，休教燕子銜春去。
輦轂，景物，芳草碧重城路。
五花嬌馬七香車，簾掛錦珂鳴玉。
簫鼓聲中，園林佳處，翠鬟歌紅袖舞。
近黃公酒壚，誦坡仙樂府，直吃到月轉垂楊樹。
明時難遇，百歲光陰過隙駒。
休教辜負，春來春去。
榆錢亂舞，難買春光住。
夏恰簾前社燕忙，正枝頭楚梅黃。
當空畏日熾炎光，楊柳陰迷深巷。
北堂，草堂，人在羲皇上。
亭台瀟灑近池塘，睡足思新釀。
竹影橫斜，荷香飄蕩，一襟滿意涼。
醉鄉，艷妝，水調誰家唱？紅塵千丈，豈羨功名紙半張？漁樵閒訪，先生豪放，詩狂酒狂，志不在凌煙上。
秋芰荷衰，翠影稀。
豆花涼，雨聲催。
誰家砧杵搗寒衣？萬物皆秋意。
燕歸，雁飛，霜染芙蓉醉。
長江萬里鱸正肥，謾憶家鄉味。
嘯月吟情，凌雲豪氣，豈當懷宋玉悲！賞風光帝里，賀恩波鳳池，喜生在唐虞世。
香山疊翠，紅葉西風襯馬蹄。
重陽佳致，千金曾費。
黃橙綠醅，爛醉登高會。
冬李陵台，草盡枯。
燕然山，雪平鋪。
朔風吹冷到天衢，怒吼千林木。
玉壺，畫圖，費盡江山句。
蒼髯脫玉翠光浮，掩映樓台暮。
畫閣風流，朱門豪富，酒新香開瓮初。
氈簾款籟，橙香緩舉，半醉偎紅玉。
相對紅爐，笑遣金釵剪畫燭。
梅開寒玉，清香時度。
何須蹇驢，不必前村去。
太平即事
親鳳塔，住龍沙，天下太平無事也。辭卻公衙，別了京華，甘分老農家。傲河陽潘岳栽花，郊東門邵平種瓜。莊前栽果木，山下種桑麻。度歲華，活計老生涯。
懷古
曾窨約，細評薄，將業兵功非小可。生死存活，成敗消磨，戰策屬誰多？破西川平定干戈，下南交威鎮山河。守玉關班定遠，標銅柱馬伏波。那兩個，今日待如何？
楚漢遺事
楚霸王，漢高皇，龍爭虎鬥幾戰場。爭弱爭強，天喪天亡，成敗豈尋常。一個福相催先到咸陽，一個命將衰自刎烏江。江山空寂寞，宮殿久荒涼。君試詳，都一枕夢黃粱。
嘆世
手自搓，劍頻磨，古來丈夫天下多。青鏡摩挲，白首蹉跎，失志困衡窩。有聲名誰識廉頗？廣才學不用蕭何。忙忙的逃海濱，急急的隱山阿。今日個，平地起風波。
馬謙齋園亭
簪纓席上團欒，杖藜松下盤桓，噴玉西風脆管。雪芳亭畔，秋香一樹金丸。
雪中酬王一山
瑤園樹老瓊枝，玉奴酒捧金卮，十二闌干倚徙。探梅人至，灞橋詩等多時。
春情
一言半語恩情，三番兩次丁寧，萬劫千生誓盟。柳衰花病，春風何處鶯鶯？
明月樓上有贈
意中千里嬋娟，樓頭幾度團圓？燈下些兒空便。柳驚花顫，何時長在樽前？
由德清道院來杭
丹爐好養硃砂，洞門長掩青霞，又上西湖去馬。放心不下，姚源亭梅花。
寒夜書事
月移影落冰池，煙消香護簾衣，枕上佳人未知，雪篝重被，小梅招得春歸。
桃源洞
蒼雲朵朵奇峰，翠蓬隱隱仙宮，醉眼帘花兒重？小桃溪洞，劉郎不信秋風。
春晚
翠簾不捲鈎閒，華堂長見門關，血指頻將淚彈。玉人愁慣，杏花樓上春殘。
秋感
翠萍波底游魚，碧梧井上啼烏，獨立西風院宇。相思何處？芭蕉一卷愁書。
