译文搓着自己的手掌，一遍遍将宝剑研磨，自古以来世上的大丈夫实在太多。而如今不少人揽镜自照，发现自己已是两鬓斑白，满头银发，真是虚度光阴，怀才不遇，困茅屋窝。可叹有谁赏识廉颇的名声，有谁去用萧何的才学。急急忙忙逃至到海边，隐居深山去吧。在这世道，平地里也会生起风波。
注释剑频磨：喻胸怀壮志，准备大显身手。青镜摩挲：言对镜自照，白发欺人。青镜，青铜镜。摩挲，抚摩。蹉跎：虚度光阴。衡窝：隐者居住的简陋房屋。廉颇：战国时赵国的良将。萧何：汉高祖的开国元勋。山阿：大的山谷。今日个：今天。个：语助词。风波：借指仕途的凶险。▲
关汉卿．《元曲三百首》：中国华侨出版社，2013年：第228页
《柳营曲·叹世》流露了对现实的不满之意。在元代，许多文人胸怀大志，但结果只是“白首蹉跎，失志困衡窝”，纵使才高如萧何，声名如廉颇，也得不到赏识重用，还不如赶快去往海滨山里，做一个快活渔樵，又何苦在这险恶的世道上，无端惹风波。以辛辣之笔，抨击统治者不能任用人才，反而使他们非逃即隐的黑暗现实。此作言词简短，愤懑之情溢于言表，风格苍劲奔放。
此曲子以时间顺序先写青年时期摩拳擦掌，频磨剑锋，希望以后能出人头地，自古而来，胸怀负的男儿比比皆是。接下来写自己求仕未遂，到头来却落得抚摸铜镜，叹息白发如雪、岁月蹉跎，潦倒困顿在穷街陋室。又以廉颇和萧何的典故寄遇自己怀才不遇的愤懑之情。说自己有廉颇一般的威名却无人赏识，有如萧何一样的博学却不得任用。而那些已经蒽名就的天下莘莘才士们，都争先恐后地逃往了海滨，归隐了山河，只因为仕途险恶，每每平地上便掀起了风波。
曲文的起首两句，塑造了诗人早年壮志满怀、意气风发的昂扬形象。再加上“古来丈夫天下多”，自许男儿、不甘人后的气概更是呼之欲出。然而紧接着的三句现实情状，却是一落千丈，“勋业频看镜”，“白发千茎雪”，这两句杜诗恰可作为此情此景的传神写照。这种大起大落，便带出了全曲的怨意；而前时的“古来丈夫天下多”，也就为将一己的哀伤扩展到“叹世”的主题作了铺垫。
七、八两句，慨叹入仕的艰难，为“失志困衡窝”的起由作了注脚。廉颇是七国争雄时代赵国的名将，《史记》载他“伐齐，大破之，取晋阳，拜为上卿，以勇力闻于诸侯”。晚年获罪奔魏，时赵王数困于秦兵，想重新起召，廉颇也壮心不已，在赵王使者前“一饭斗米、肉十斤，被甲上马，以示尚可用”。却不料因使者“一饭三遗矢”的谗言，终遭摒弃。萧何则以广有才学著称于史，为汉朝开国第一功臣。“有声名谁识廉颇，广才学不用萧何”，这正是贤愚不分、英雄失路的不合理情状的典型概括。
并未停留在怀才不遇的感慨上，又进一步触及了元代仕途的险恶，“廉颇”、“萧何”们“白首蹉跎”不算，还要逃海滨、隐山阿，而且是“忙忙”兼“急急”，逃隐唯恐不及。为什么呢？原来是“今日个，平地起风波”，灾祸大难随时都会临头。这就暴露出官场倾轧、伴君如伴虎等等的政治黑暗。这三句从入仕的艰难直接跳入入仕的危机，在某种意义上说是的自嘲自解，但更多的是表现了进退失路的绝望。
此曲子夹叙夹议，艺术地概括了元代社会尤为严重的扼杀人才的弊政，以及官场的险恶难测，风格精警，把宦沉浮、仕途凶险刻画得十分深刻形象，具有很高的思想性和艺术性。▲
齐义农．《诗情画意品读元曲》：光明日报出版社，2007年9月1日
蒋星煜．《元曲鉴赏辞典》：上海辞书出版社，1990年7月版
雪夜一天云暗玉楼台，万顷光摇银世界。
卷帘初见阑干外，似梅花满树开，想幽人冻守书斋。
孙康朱颜变，袁安绿鬓改，看青山一夜头白。
别情紫鸾箫吹彻凤凰鸣，金缕词歌水调声。
饯行诗诉不尽临岐兴，唱《阳关》忍泪听，笑谈间席上风生。
杨柳堤边怨，河梁别后情，再和谁步月闲行？贺文卿觱篥薛阳霜夜楚江秋，太乙西风莲叶舟。
贺郎近日都参透，占中原第一流，尽压绝前代箜篌。
起赤壁矶边恨，感铜驼陌上愁，名满皇州。
燕山话别满斟芳醑别长亭，相送王孙出上京。
玉骢且莫敲金镫，听阳关第四声，临岐执手论情。
千古思前训，一心怀志诚，休担阁半纸功名。
咏竹贞姿不受雪霜侵，直节亭亭易见心。
渭川风雨清吟枕，花开时有凤寻，文湖州是个知音。
春日临风醉，秋宵对月吟，舞闲阶碎影筛金。
赠刘圣奴搊筝蛾眉扫黛鬓堆蝉，凤髻盘鸦脸衬莲。
粉香初拭银筝面，把鸾胶整旧弦，玳筵前两件儿依然。
崔怀宝酬了心愿，薛琼琼得了赦免，旧风流尚在樽前。
春海棠娇，恰睡足，牡丹香，正开初。
只愁春色在须臾，休教燕子衔春去。
辇毂，景物，芳草碧重城路。
五花娇马七香车，帘挂锦珂鸣玉。
箫鼓声中，园林佳处，翠鬟歌红袖舞。
近黄公酒垆，诵坡仙乐府，直吃到月转垂杨树。
明时难遇，百岁光阴过隙驹。
休教辜负，春来春去。
榆钱乱舞，难买春光住。
夏恰帘前社燕忙，正枝头楚梅黄。
当空畏日炽炎光，杨柳阴迷深巷。
北堂，草堂，人在羲皇上。
亭台潇洒近池塘，睡足思新酿。
竹影横斜，荷香飘荡，一襟满意凉。
醉乡，艳妆，水调谁家唱？红尘千丈，岂羡功名纸半张？渔樵闲访，先生豪放，诗狂酒狂，志不在凌烟上。
秋芰荷衰，翠影稀。
豆花凉，雨声催。
谁家砧杵捣寒衣？万物皆秋意。
燕归，雁飞，霜染芙蓉醉。
长江万里鲈正肥，谩忆家乡味。
啸月吟情，凌云豪气，岂当怀宋玉悲！赏风光帝里，贺恩波凤池，喜生在唐虞世。
香山叠翠，红叶西风衬马蹄。
重阳佳致，千金曾费。
黄橙绿醅，烂醉登高会。
冬李陵台，草尽枯。
燕然山，雪平铺。
朔风吹冷到天衢，怒吼千林木。
玉壶，画图，费尽江山句。
苍髯脱玉翠光浮，掩映楼台暮。
画阁风流，朱门豪富，酒新香开瓮初。
毡帘款籁，橙香缓举，半醉偎红玉。
相对红炉，笑遣金钗剪画烛。
梅开寒玉，清香时度。
何须蹇驴，不必前村去。
太平即事
亲凤塔，住龙沙，天下太平无事也。辞却公衙，别了京华，甘分老农家。傲河阳潘岳栽花，郊东门邵平种瓜。庄前栽果木，山下种桑麻。度岁华，活计老生涯。
怀古
曾窨约，细评薄，将业兵功非小可。生死存活，成败消磨，战策属谁多？破西川平定干戈，下南交威镇山河。守玉关班定远，标铜柱马伏波。那两个，今日待如何？
楚汉遗事
楚霸王，汉高皇，龙争虎斗几战场。争弱争强，天丧天亡，成败岂寻常。一个福相催先到咸阳，一个命将衰自刎乌江。江山空寂寞，宫殿久荒凉。君试详，都一枕梦黄粱。
叹世
手自搓，剑频磨，古来丈夫天下多。青镜摩挲，白首蹉跎，失志困衡窝。有声名谁识廉颇？广才学不用萧何。忙忙的逃海滨，急急的隐山阿。今日个，平地起风波。
马谦斋园亭
簪缨席上团栾，杖藜松下盘桓，喷玉西风脆管。雪芳亭畔，秋香一树金丸。
雪中酬王一山
瑶园树老琼枝，玉奴酒捧金卮，十二阑干倚徙。探梅人至，灞桥诗等多时。
春情
一言半语恩情，三番两次丁宁，万劫千生誓盟。柳衰花病，春风何处莺莺？
明月楼上有赠
意中千里婵娟，楼头几度团圆？灯下些儿空便。柳惊花颤，何时长在樽前？
由德清道院来杭
丹炉好养朱砂，洞门长掩青霞，又上西湖去马。放心不下，姚源亭梅花。
寒夜书事
月移影落冰池，烟消香护帘衣，枕上佳人未知，雪篝重被，小梅招得春归。
桃源洞
苍云朵朵奇峰，翠蓬隐隐仙宫，醉眼帘花儿重？小桃溪洞，刘郎不信秋风。
春晚
翠帘不卷钩闲，华堂长见门关，血指频将泪弹。玉人愁惯，杏花楼上春残。
秋感
翠萍波底游鱼，碧梧井上啼乌，独立西风院宇。相思何处？芭蕉一卷愁书。
