天下之患，最不可為者，名為治平無事，而其實有不測之憂。坐觀其變，而不為之所，則恐至於不可救；起而強為之，則天下狃於治平之安而不吾信。惟仁人君子豪傑之士，為能出身為天下犯大難，以求成大功；此固非勉強期月之間，而苟以求名之所能也。
天下治平，無故而發大難之端；吾發之，吾能收之，然後有辭於天下。事至而循循焉欲去之，使他人任其責，則天下之禍，必集於我。
昔者晁錯盡忠為漢，謀弱山東之諸侯，山東諸侯並起，以誅錯為名；而天子不以察，以錯為之說。天下悲錯之以忠而受禍，不知錯有以取之也。
古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志。昔禹之治水，鑿龍門，決大河而放之海。方其功之未成也，蓋亦有潰冒衝突可畏之患；惟能前知其當然，事至不懼，而徐為之圖，是以得至於成功。
夫以七國之強，而驟削之，其為變，豈足怪哉？錯不於此時捐其身，為天下當大難之沖，而制吳楚之命，乃為自全之計，欲使天子自將而己居守。且夫發七國之難者，誰乎？己欲求其名，安所逃其患。以自將之至危，與居守至安；己為難首，擇其至安，而遣天子以其至危，此忠臣義士所以憤怨而不平者也。
當此之時，雖無袁盎，錯亦未免於禍。何者？己欲居守，而使人主自將。以情而言，天子固已難之矣，而重違其議。是以袁盎之說，得行於其間。使吳楚反，錯已身任其危，日夜淬礪，東向而待之，使不至於累其君，則天子將恃之以為無恐，雖有百盎，可得而間哉？
嗟夫！世之君子，欲求非常之功，則無務為自全之計。使錯自將而討吳楚，未必無功，惟其欲自固其身，而天子不悅。奸臣得以乘其隙，錯之所以自全者，乃其所以自禍歟！
燕台築黃金，致士合隗始。子留既期月，及歸乃白士。
豈伊賦萬言，不直一杯水。提攜古錦囊，尚詫驪珠比。
得非坐詩窮，憔悴至於此。丈夫貴出世，卿相偶然爾。
晝繡豈必榮，韋布何足恥。偽游淮陰縛，紿載晁錯死。
所以賢達人，咄咄從黃綺。丹山有源泉，清可以洗耳。
丹山有奇石，堅可以礪齒。去去勿咨嗟，時止固應止。
翁擁麾幢我為兒，剽聞竊睹皆兵機。其中襲擊不容瞬，飆行電掣猶逶迤。
戎人長驅越大河，天下震驚觀闕危。肉食之謀殊未臧，我憤切骨其誰知。
慨然奏疏金馬門，力陳盟賂損國威。嚴尤下策尤可笑，晁錯上書亦奚為。
道路荊棘初剪除，花如步障吾東之。八年閉戶尺蠖屈，一旦渡關匹馬馳。
行行側身聽戎捷，忽聞募士詔遣歸。濃書大墨榜教詔，曰敵悔過今退師。
羽檄向來召貔虎，乃詠出車歌杕杜。櫜兵銷刃兵猶怒，卻把鋤犁農歌舞。
君王神武今藝祖，爾如不歸污我斧。
清狂平生笑李赤，詩慕謫仙名烜赫。尤勝曲影傍權門，愛其炎炎手可炙。
袁絲若至晁錯逃，熱中未老嗾與嗷。猶勝怒及水中蟹，不合郭索持雙螯。
何如一庵聽松雨，潑眼晴窗發茶乳。更無俗子作白眼，但有水沉橫碧縷。
長愛朱生論不卑，神明不欺寧自欺。買金賞誣豈不美，尚笑世俗今澆漓。
玉川作詩曾救月，退之抵掌誇奇絕。公今又賦喜雨詩，詩成肯寄甘露滅。
氣吐虹蜺辭吐雲，才大端如梁與棼。麗如宮華蜀錦色，駿卻千檣萬馬奔。
屈宋宗枝君得髓，江左風流復興起。試手作詩君勿笑，毫忽增之至弓秭。
長哦月出湘淹東，翰墨場中久策功。千篇翻水不足道，絕愛風味如醉翁。
茫茫太始誰開闢，耿耿元精貫三極。自從河洛生圖書，中華首肇文明跡。
羲皇手抉天地心，羅列八卦標乾坤。軒農堯舜復繼出，垂衣萬古開人文。
夏商體格多渾噩，遺風未散鴻蒙朴。成周一代首尚文，緯地經天傳製作。
紛紛侯國隳王綱，宣尼崛起稱素王。七十二表擅靈異，驂逐五帝馳三皇。
神遊岱宗憩梁父，下瞰日月相吞吐。三千弟子咸摳趨，從此儒冠盛東魯。
窮年贊易評羲周，詩書禮樂勤刪脩。至今大盜屏不發，凜凜鈇鉞嚴春秋。
淵輿資稟實玄奧，獨冠諸生聞至道。惟時游夏得精華，散入南方布文教。
游梁崛起孟氏賢，乘車列鼎何翩翩。公孫萬章不足數，岩岩氣象誰其傳。
荀卿議論本該博，時乖廢死蘭陵郭。後來蜀國空草玄，白首蒼黃墜高閣。
河汾自是王佐才，曳裾獻策窺蓬萊。昌黎夙負斗山望，路途二鳥重低徊。
千年至道轉寥落，重見周程起濂洛。紫陽之巔異人出，一掃蓁蕪繼絕學。
我明設教崇成均，十三學政分儒臣。七經訓詁行海宇，彷佛雲漢垂星辰。
關中江右兩督學，景明獻吉真間作。才名氣節天下傳，渺渺斯文未有托。
武夷之山何嶙峋，丹梯百尺連高旻。我師篤生任斯道，挽回一發伸千鈞。
周情孔思實天縱，玉質金相本梁棟。年少親承明主知，時來卻為蒼生用。
三吳才士集如雲，帝遣真儒下漢庭。伏生晁錯豈知道，丁寬孟喜空談經。
一麾暫駐吳山麓，已見清風走南服。坐席江聲走具區，褰帷海色明天目。
魯國生徒遍品題，當筵彩筆飄虹霓。漫擬真人過函谷，共看夫子在關西。
王良造父本精識，雷煥張華渺難及。台上俄看萬馬空，獄中解使雙龍出。
麟符繡鉞行高秋，追步琬琰披琳球。縱橫禮樂三千士，縹緲弦歌十二州。
弦歌禮樂連薇省，片善微長勞接引。百川齊赴滄海流，抔土同登太行嶺。
泗水尼山跡未湮，升堂入室多奇珍。西施尚作浣紗女，和氐猶為抱璞人。
馬卿自昔工鉛槧，終軍意氣空凌亂。照乘連城世所希，夜光明月誰能辨。
蔥蔥紫氣繞三台，遙見徵書落上台。更聞黃閣收桃李，會看青衿出草萊。
王國稱多士，賢良復幾人。異才應間出，爽氣必殊倫。
始見張京兆，宜居漢近臣。驊騮開道路，鵰鶚離風塵。
侯伯知何等，文章實致身。奮飛超等級，容易失沈淪。
脫略磻溪釣，操持郢匠斤。雲霄今已逼，台袞更誰親。
鳳穴雛皆好，龍門客又新。義聲紛感激，敗績自逡巡。
途遠欲何向，天高難重陳。學詩猶孺子，鄉賦念嘉賓。
不得同晁錯，吁嗟後郄詵。計疏疑翰墨，時過憶松筠。
獻納紆皇眷，中間謁紫宸。且隨諸彥集，方覬薄才伸。
破膽遭前政，陰謀獨秉鈞。微生沾忌刻，萬事益酸辛。
交合丹青地，恩傾雨露辰。有儒愁餓死，早晚報平津。
王國稱多土，賢良復幾人。異才應間出，爽氣必殊倫。
始見張京兆，宜居漢近臣。驊騮開道路，鵰鶚離風塵。
侯伯知何等，文章實致身。奮飛超等級，容易失沈淪。
脫略磻溪釣，操持郢匠斤。雲霄今已逼，台袞更誰親。
鳳穴雛皆好，龍門客又新。義聲紛感激，敗績自逡巡。
途遠欲何向，天高難重陳。學詩猶孺子，鄉賦念嘉賓。
不得同晁錯，吁嗟後郤詵。計疏疑翰墨，時過憶松筠。
獻納紆皇眷，中間謁紫宸。且隨諸彥集，方凱薄才伸。
破膽遭前政，陰謀獨秉鈞。微生沾忌刻，萬事益酸辛。
交合丹青地，恩傾雨露辰。有儒愁餓死，早晚報平津。
子卿足下：
勤宣令德，策名清時，榮問休暢，幸甚幸甚。遠托異國，昔人所悲，望風懷想，能不依依？昔者不遺，遠辱還答，慰誨勤勤，有逾骨肉，陵雖不敏，能不慨然？
自從初降，以至今日，身之窮困，獨坐愁苦。終日無睹，但見異類。韋韝毳幕，以御風雨；羶肉酪漿，以充饑渴。舉目言笑，誰與為歡？胡地玄冰，邊土慘裂，但聞悲風蕭條之聲。涼秋九月，塞外草衰。夜不能寐，側耳遠聽，胡笳互動，牧馬悲鳴，吟嘯成群，邊聲四起。晨坐聽之，不覺淚下。嗟乎子卿，陵獨何心，能不悲哉！
與子別後，益復無聊，上念老母，臨年被戮；妻子無辜，並為鯨鯢；身負國恩，為世所悲。子歸受榮，我留受辱，命也如何？身出禮義之鄉，而入無知之俗；違棄君親之恩，長為蠻夷之域，傷已！令先君之嗣，更成戎狄之族，又自悲矣。功大罪小，不蒙明察，孤負陵心區區之意。每一念至，忽然忘生。陵不難刺心以自明，刎頸以見志，顧國家於我已矣，殺身無益，適足增羞，故每攘臂忍辱，轍復苟活。左右之人，見陵如此，以為不入耳之歡，來相勸勉。異方之樂，只令人悲，增忉怛耳。
嗟乎子卿，人之相知，貴相知心，前書倉卒，未盡所懷，故復略而言之。
昔先帝授陵步卒五千，出征絕域。五將失道，陵獨遇戰，而裹萬里之糧，帥徒步之師；出天漢之外，入強胡之域；以五千之眾，對十萬之軍；策疲乏之兵，當新羈之馬。然猶斬將搴旗，追奔逐北，滅跡掃塵，斬其梟帥，使三軍之士，視死如歸。陵也不才，希當大任，意謂此時，功難堪矣。匈奴既敗，舉國興師。更練精兵，強逾十萬。單于臨陣，親自合圍。客主之形，既不相如；步馬之勢，又甚懸絕。疲兵再戰，一以當千，然猶扶乘創痛，決命爭首。死傷積野，余不滿百，而皆扶病，不任干戈，然陵振臂一呼，創病皆起，舉刃指虜，胡馬奔走。兵盡矢窮，人無尺鐵，猶復徒首奮呼，爭為先登。當此時也，天地為陵震怒，戰士為陵飲血。單于謂陵不可復得，便欲引還，而賊臣教之，遂使復戰，故陵不免耳。
昔高皇帝以三十萬眾，困於平城。當此之時，猛將如雲，謀臣如雨，然猶七日不食，僅乃得免。況當陵者，豈易為力哉？而執事者云云，苟怨陵以不死。然陵不死，罪也；子卿視陵，豈偷生之士而惜死之人哉？寧有背君親，捐妻子而反為利者乎？然陵不死，有所為也，故欲如前書之言，報恩於國主耳，誠以虛死不如立節，滅名不如報德也。昔范蠡不殉會稽之恥，曹沬不死三敗之辱，卒復勾踐之仇，報魯國之羞，區區之心，竊慕此耳。何圖志未立而怨已成，計未從而骨肉受刑，此陵所以仰天椎心而泣血也。
足下又云：「漢與功臣不薄。」子為漢臣，安得不云爾乎？昔蕭樊囚縶，韓彭葅醢，晁錯受戮，周魏見辜。其餘佐命立功之士，賈誼亞夫之徒，皆信命世之才，抱將相之具，而受小人之讒，並受禍敗之辱，卒使懷才受謗，能不得展。彼二子之遐舉，誰不為之痛心哉？陵先將軍，功略蓋天地，義勇冠三軍，徒失貴臣之意，剄身絕域之表。此功臣義士所以負戟而長嘆者也。何謂不薄哉？且足下昔以單車之使，適萬乘之虜。遭時不遇，至於伏劍不顧；流離辛苦，幾死朔北之野。丁年奉使，皓首而歸；老母終堂，生妻去帷。此天下所希聞，古今所未有也。蠻貊之人，尚猶嘉子之節，況為天下之主乎？陵謂足下當享茅土之薦，受千乘之賞。聞子之歸，賜不過二百萬，位不過典屬國，無尺土之封，加子之勤。而妨功害能之臣，盡為萬戶侯；親戚貪佞之類，悉為廊廟宰。子尚如此，陵復何望哉？且漢厚誅陵以不死，薄賞子以守節，欲使遠聽之臣望風馳命，此實難矣，所以每顧而不悔者也。陵雖孤恩，漢亦負德。昔人有言：「雖忠不烈，視死如歸。」陵誠能安，而主豈復能眷眷乎？男兒生以不成名，死則葬蠻夷中，誰復能屈身稽顙，還向北闕，使刀筆之吏弄其文墨邪？願足下勿復望陵。
嗟乎子卿，夫復何言？相去萬里，人絕路殊。生為別世之人，死為異域之鬼。長與足下生死辭矣。幸謝故人，勉事聖君。足下胤子無恙，勿以為念。努力自愛，時因北風，復惠德音。李陵頓首。
