飓风激潮潮怒来，高如云山声如雷。
沿海人家数千里，鸡犬草木同时死。
南场尸漂北场路，一半先随落潮去。
产业荡尽水烟深，阴雨飒飒鬼号呼。
堤边几人魂乍醒，只愁征课促残生。
敛钱堕泪送总催，代往运司陈此情。
总催醉饱入官舍，身作难民泣阶下。
述异告灾谁见怜？体肥反遭官长骂。
《海潮叹》中“叹”字的含意，在此并非“一唱三叹”之“歎”，而是叹息之“嘆”。因为在过去，“歎”与“嘆”二字含义不同。《说文》段注云：“歎，与喜乐为类；嘆，与怒哀为类。”所以，通行辞书把“叹”(嘆)，训为“吞叹”，即“吞其叹而不能发”的意思。 这首七言歌行体的新乐府诗，文辞浅近，主题鲜明，不用详解，就可掌握。因此，本篇只作略讲如下几点：
一、基本内容与段落层次 诗篇描写了康熙四年沿海地区盐民们所遭受的风灾潮害和盘剥之苦，一片惨象，历历在目。 诗篇结构简洁，分两个层次加以反映，即：前八句写深重台灾；后八句，叙人灾更凶。其具体内容是： 前半首，天灾深重—— 风激潮涌，如山似雷，波及数千里，尽是树拔场荡，犬死人亡，尸漂鬼号。你看，这场风灾潮害多么严重！ 真是灾民处于水深风烈之中呵！ 后半首，人祸更烈—— 天灾固然严重，而人祸给灾民带来的苦难更深。你想：堤边残生刚刚苏醒，逼命的“总催”即来征税催赋，灾民泣告阶下，根本不予理睬，请代向上司报灾，反遭一顿训斥。这还不比天灾更凶残、更酷虐吗？天灾毁表损身，人祸则害理伤心，会使劫后余生者失去求生意志，其祸害确是更大更甚！
二、几处疑难词句诠释 北场路——场，原指盐场。泰州一带产盐地区，较大的村镇，也称“场”。这里泛指村镇，如“北村”、“南庄”等。路，是地区、方面的意思。如“外路人”，即指外地区人。 水烟深——水面上的蒸气凝成了水雾，极浓极浓，十分深厚。此深，厚也。 体肥——是肥胖的官长。把“体肥”置于“反遭”之前，而不是放在“官长”这个名词之后，是为了适应诗歌声律的需要而颠倒了词序。这一句的意思是，“反遭体肥的官长斥骂”。 残生与产业——残生，即劫后余生。产业，不是广义的生产事业，此处专指煮盐生产。 总催与运司——前者，指催收粮税的总管；后者是指盐运司，管理盐场事务的长官。
三、本诗之题旨所在： 这首诗的题旨是鲜明的，不会被曲解，也不容曲解。它反映了沿海盐民备受天灾人祸之苦，民不聊生；它也揭露了清廷统治者及其下层官吏的扰民酷政。 这首诗的主题，也代表了吴嘉纪很大一部分诗作的主题。他的一些反映社会矛盾，同情人民疾苦的作品，大都采用乐府体来写的。除了这首《海潮叹》之外，还有《朝雨下》、《凄风行》、《临场歌》、《碾傭歌》、《粮船妇》、《催麦村》和《风潮行》等等，都值得重视。他的诗，不仅反映了民族感情，更多的是表现了阶级矛盾，对封建剥削的罪恶，进行了真切的揭露和深刻的批判。
正因为如此，清代有不少人都为他的诗集《陋轩诗》作序，指出吴诗具有很充实的浓烈的社会内容和现实性，誉为“……，吴子之以诗为史也！ 虽少陵(杜甫)赋《兵车》、次山(元结)咏《舂陵》、何以过？”(陆廷抡语)的确，吴诗中具有杜甫、元结诗作中的那种“诗史精神”。但可惜，当今有些文学史，却将他挤在一群诗人中，用一句话带了过去，并未给予必要的重视。 四、吴诗的艺术风格： 对于吴嘉纪诗歌，古今都有若干评议，有论其诗之价值的，也有评其诗歌风格和特色的。
康熙四年（公元1665年）七月三日，苏北沿海地区，遭到了一次特大台风（也叫飓风）袭击，经历三天三夜，大风才平息。大风卷巨浪，海潮高涌，荡没无数亭场房舍，盐民死者达数万人。风息潮退后，留下一片灾象：盐场尽淤泥，草木全枯焦，人畜尸体陈野，惨象实不忍睹。诗人就是把这个风灾潮害事件，用实录式的“新乐府体”反映了出来，故称之为《海潮叹》。
城中山白死人骨，城外水赤死人血。
杀人一百四十万，新城旧城内有几人活？
妻方对镜，夫已堕首；腥刀入鞘，红颜随走。
西家女，东家妇，如花李家娘，亦落强梁手。
手牵拽语，兜离笳吹。团团日低．归拥曼睩蛾眉。
独有李家娘，不入穹庐栖。
岂无利刃，断人肌肤，转嗔为悦，心念彼姝，
彼姝孔多，容貌不如他。
岂是贪生，夫子昨分散，未知存与亡。
女伴何好，发泽衣香，甘言来劝李家娘。
李家娘，肠崩摧，箠挞磨灭，珠玉成灰。
愁思结衣带，千结百结解不开。
李家娘，坐军中，夜深起望，不见故夫子，
唯闻战马嘶悲风；又见邗沟月，清辉漾漾明心胸。
令下止杀残人生，寨外人来，殊似舅声。
云我故夫子，身没乱刀兵。恸仆厚地，哀号苍旻！
夫既殁，妻复何求？脑髓与壁，心肺与雠。
不嫌剖腹截头，俾观者觳觫似羊牛。
若羊若牛何人？东家妇，西家女。来日撤营北去，驰驱辛苦。
鸿鹄飞上天，毚兔不离土。乡园回忆李家娘，明驼背上泪如雨!
凄风细雨何连绵？昼暗如夜飞湿烟。
几千万家东海边，六七十日无青天。
生计断绝，老人幸先就下泉。
孩提无襦，长随母眠；阿母眠醒，腹馁不得眠。
壮者起望西邻，乞食尘市，不复来还。
回望东邻，八口闭柴扉，扉外青草春芊芊。
水响溅溅，鬼泣涟涟。
官长惄然，分俸籴谷，更日夕劳苦，劝富户各出籴谷金钱。
富户踟蹰聚议，此户彼户，一斛两斛商量捐。
吾庐清溪中，年久半倾圯。圯者不复问，存者还欲倚。
老梅共横斜，撑拒临流水。有客念倾颓，赠粮令葺理。
负戴骇邻人，升斗分匠氏。仍缺石与木，来朝卖一豕。
力作何纷纭，痴儿间老婢。窗牖次第明，巷径复委委。
家人意颇贪，指点旧基址。乃欲典衣裳，更求广居止。
微笑谓家人，户外寒方始。且留此隙地，以待春风起。
我自荷一锄，种菜柴门里。
履冰返故里，倦身获稍闲。村墟多积雪，凛凛生暮寒。
乌鹊亦怀栖，各认旧林还。车辙复谁顾，诗书聊自看。
维庐则有堵，维井则有干。老年逢卒岁，布褐无一端。
晚晖檐下来，梅影落我冠。家人进箪豆，肘见容色欢。
借问何为尔，门外追呼宽。
