北上何所苦？北上緣太行。
磴道盤且峻，巉岩凌穹蒼。
馬足蹶側石，車輪摧高岡。
沙塵接幽州，烽火連朔方。
殺氣毒劍戟，嚴風裂衣裳。
奔鯨夾黃河，鑿齒屯洛陽。
前行無歸日，返顧思舊鄉。
慘戚冰雪裡，悲號絕中腸。
尺布不掩體，皮膚劇枯桑。
汲水澗谷阻，採薪隴坂長。
猛虎又掉尾，磨牙皓秋霜。
草木不可餐，飢飲零露漿。
嘆此北上苦，停驂為之傷。
何日王道平，開顏睹天光？
嘗聞四書曰，經史子集焉。苟非天祿中，此事無由全。
自從秦火來，歷代逢迍邅。漢祖入關日，蕭何為政年。
盡力取圖籍，遂持天下權。中興熹平時，教化還相宣。
立石刻五經，置於太學前。賊卓亂王室，君臣如轉圜。
洛陽且煨燼，載籍宜為煙。逮晉武革命，生民才息肩。
惠懷亟寡昧，戎羯俄腥膻。已覺天地閉，競為東南遷。
日既不暇給，墳索何由專。爾後國脆弱，人多尚虛玄。
任學者得謗，清言者為賢。直至沈范輩，始家藏簡編。
御府有不足，仍令就之傳。梁元渚宮日，盡取如蚳蝝.
兵威忽破碎，焚爇無遺篇。近者隋後主，搜羅勢駢闐。
寶函映玉軸，彩翠明霞鮮。伊唐受命初，載史聲連延。
砥柱不我助，驚波涌淪漣。遂令因去書，半在餘浮泉。
貞觀購亡逸，蓬瀛漸周旋。炅然東壁光，與月爭流天。
偉矣開元中，王道真平平。八萬五千卷，一一皆塗鉛。
人間盛傳寫，海內奔窮研。目雲西齋書，有過東皋田。
吾聞徐氏子，奕世皆才賢。因知遺孫謀，不在黃金錢。
插架幾萬軸，森森若戈鋋.風吹簽牌聲，滿室鏗鏘然。
佳哉鹿門子，好問如除t9.倏來參卿處，遂得參卿憐。
開懷展櫥簏，唯在性所便。素業已千仞，今為峻雲巔。
雄才舊百派，相近浮日川。君抱王佐圖，縱步凌陶甄。
他時若報德，誰在參卿先。
國家有常典，執法嘗持平。好生原盛德，豈容民幸生。
唐宗昔縱囚，一時博美名。放遣約自歸，及期果如盟。
匪直信義孚，感格由至誠。市恩以骫法，紀綱自此輕。
即雲出惻隱，茲舉難再行。緬懷三代上，王道本人情。
雞鳴角烏烏，閶門將啟塗。船頭卒徒擁，屋底翁媼呼。
呼將兒孫起，來送郭大夫。大夫強汝柔，大夫明汝愚。
大夫飽汝飢，大夫康汝痡。教汝興禮節，教汝誦詩書。
大夫舍汝去，汝能不思乎。君子悅其文，細人念其劬。
說向君子道，能歌歌大夫。閶門開，百姓懷。雲帆指金台，天王御㝢萬國來。
萬國來，仰帝力，王道蕩蕩，平康正直。天子豈不思，思哉建皇極。
皇極建，若三五。大夫忠良伍，志豈在朝暮。清風穆如，去者慰，存者懷，穆如清風，懷其存，慰其去。
穆如吉甫，以永今古。
太史公曰：「先人有言：『自周公卒五百歲而有孔子。孔子卒後至於今五百歲，有能紹明世、正《易傳》，繼《春秋》、本《詩》、《書》、《禮》、《樂》之際？』」意在斯乎！意在斯乎！小子何敢讓焉！
上大夫壺遂曰：「昔孔子何為而作《春秋》哉」？太史公曰：「余聞董生曰：『周道衰廢，孔子為魯司寇，諸侯害子，大夫雍之。孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以為天下儀表，貶天子，退諸侯，討大夫，以達王事而已矣。』子曰：『我欲載之空言，不如見之於行事之深切著明也。』夫《春秋》，上明三王之道，下辨人事之紀，別嫌疑，明是非，定猶豫，善善惡惡，賢賢賤不肖，存亡國，繼絕世，補弊起廢，王道之大者也。《易》著天地、陰陽、四時、五行，故長於變；《禮》經紀人倫，故長於行；《書》記先王之事，故長於政；《詩》記山川、溪谷、禽獸、草木、牝牡、雌雄，故長於風；《樂》樂所以立，故長於和；《春秋》辨是非，故長於治人。是故《禮》以節人，《樂》以發和，《書》以道事，《詩》以達意，《易》以道化，《春秋》以道義。撥亂世反之正，莫近於《春秋》。《春秋》文成數萬，其指數千。萬物之散聚皆在《春秋》。《春秋》之中，弒君三十六，亡國五十二，諸侯奔走不得保其社稷者不可勝數。察其所以，皆失其本已。故《易》曰『失之毫釐，差之千里。』故曰『臣弒君，子弒父，非一旦一夕之故也，其漸久矣』。故有國者不可以不知《春秋》，前有讒而弗見，後有賊而不知。為人臣者不可以不知《春秋》，守經事而不知其宜，遭變事而不知其權。為人君父而不通於《春秋》之義者，必蒙首惡之名。為人臣子而不通於《春秋》之義者，必陷篡弒之誅，死罪之名。其實皆以為善，為之不知其義，被之空言而不敢辭。夫不通禮義之旨，至於君不君，臣不臣，父不父，子不子。夫君不君則犯，臣不臣則誅，父不父則無道，子不子則不孝。此四行者，天下之大過也。以天下之大過予之，則受而弗敢辭。故《春秋》者，禮義之大宗也。夫禮禁未然之前，法施已然之後；法之所為用者易見，而禮之所為禁者難知。」
壺遂曰：「孔子之時，上無明君，下不得任用，故作《春秋》，垂空文以斷禮義，當一王之法。今夫子上遇明天子，下得守職，萬事既具，咸各序其宜，夫子所論，欲以何明？」
太史公曰：「唯唯，否否，不然。余聞之先人曰：『伏羲至純厚，作《易》八卦。堯舜之盛，《尚書》載之，禮樂作焉。湯武之隆，詩人歌之。《春秋》采善貶惡，推三代之德，褒周室，非獨刺譏而已也。』漢興以來，至明天子，獲符瑞，封禪，改正朔，易服色，受命於穆清，澤流罔極，海外殊俗，重譯款塞，請來獻見者不可勝道。臣下百官力誦聖德，猶不能宣盡其意。且士賢能而不用，有國者之恥；主上明聖而德不布聞，有司之過也。且余嘗掌其官，廢明聖盛德不載，滅功臣世家賢大夫之業不述，墮先人所言，罪莫大焉。余所謂述故事，整齊其世傳，非所謂作也，而君比之於《春秋》，謬矣。」
於是論次其文。七年而太史公遭李陵之禍，幽於縲紲。乃喟然而嘆曰：「是余之罪也夫。是余之罪也夫！身毀不用矣！」退而深惟曰：「夫《詩》、《書》隱約者，欲遂其志之思也。昔西伯拘羑里，演《周易》；孔子厄陳、蔡，作《春秋》；屈原放逐，著《離騷》；左丘失明，厥有《國語》；孫子臏腳，而論兵法；不韋遷蜀，世傳《呂覽》；韓非囚秦，《說難》、《孤憤》；《詩》三百篇，大抵賢聖發憤之所為作也。此人皆意有所鬱結，不得通其道也，故述往事，思來者。」於是卒述陶唐以來，至於麟止，自黃帝始。
