《問籬邊黃菊，知為誰開？》

此詞融情入景，以景語始，以景語終，在層層鋪敘、描寫中表達了傷離懷舊的心緒。明董其冒《評註便讀草堂詩餘》謂此詞：「因觀景物而思故人，傷往事且詞調灑落，托意高遠，佳制也。」開頭三句：「碧水驚秋，黃雲凝暮，敗葉零亂空階。」一片碧水放出了冷光，寒氣襲人，不覺驚嘆時序變遷之速；又有幾片黃雲在逐漸凝聚，掩沒了微弱的陽光，大地呈現出蒼茫的暮色，台階上堆積着零亂的黃葉。濃重的衰颯氣氛，烘托出詞人此時此地的心境。「驚」、「凝」二字集中地表現出詞人對一片蕭瑟景象的主觀感受，加重了所寫景物的感情色彩，反映出他的悽苦心情。「黃雲」一句，語本於李義山詩「秋風動地黃雲暮」，而着一「凝」字，就比原句顯得沉着有力。「洞房人靜，斜月照徘徊。」「人靜」，而詞人不靜，他心思潮湧，在斜月照耀之下，徘徊不定，陷入了沉思之中。「又是重陽近也，幾處處、砧杵聲催」。這幾句不是泛泛地點明時序，而蘊蓄着很深的感慨。九月，正是「授衣」的秋日。飄泊異鄉，秋天日暮聽到砧杵聲時，很自然地會起故園之思，而對於接連遭受政治排斥的詞人來說，當這種聲音清晰地傳入他的耳鼓時，他心中湧起無限的悲涼：時光在一年一年地消失，而苦恨何時能休！「又是」二字尤極委婉之致；「催」字，寫盡哀痛之切。「西窗下，風搖翠竹，疑是故人來。」在寫景中透露出懷人的情思，是全詞的主旨所在。這幾句是從唐人李益詩句「開門風動竹，疑是故人來」化出，易「動」為「搖」，寫出了竹影扶疏的風神，同時也反映出對故人的情意。

「傷懷！增悵望，新歡易失，往事難猜」幾句緊承上片結句，婉轉地表達出在遭貶謫以後的生活歷程和傷離懷舊的情緒。宋哲宗紹聖初年，章惇等人執政，以蘇軾等為核心的所謂「元祐黨人」，橫遭貶斥。險惡的政治風浪，衝散了的友好親朋，這中間是沒有什麼是非曲直可言的。人情反覆，世態炎涼，在貶謫中不會有什麼新歡，即使有，也會很快失去；生平故舊，或存或亡，即使存者，也天各一方，對於往事還能想些什麼呢？只有悵惘而已。「新歡易失，往事難猜」兩語濃縮了詞人的千愁萬恨，低回欲絕，不失婉約詞風。

菊花，是秋天的花，它的盛開，表明了時序已到了深秋。「問籬邊黃菊，知為誰開？」忽然向花發問，此問雖奇，但亦有本依，唐人《惜花》詩說：「春光冉冉歸何處？更向尊前把一杯。盡日問花花不語，為誰零落為誰開？」大概是最早的開了問花之風。秦少游的老師蘇東坡，在《吉祥寺花將落而述古不至》一詩里說：「今歲東風巧剪裁，含情只待使君來。對花無信花應恨，直恐明年便不開。」足見在詩人眼中花是有感情的，它可以專為某人而開。東坡又在《述古聞之明日即至坐上復用前韻同賦》詩里說：「太守問花花有語，為君零落為君開。」不僅問了花，而且花還作了回答。秦少游把問春花改為問秋菊，不止是為了表明時令，和下邊幾句聯繫來看，它還有更深刻的意義。「謾道愁須殢酒，酒未醒、愁已先回」是一句久經苦難的詞人的肺腑之言，中間蘊蓄着詞人的無限辛酸。這幾句和上邊兩句初看似乎沒有什麼聯繫，實際上是緊密相連。從詞人的發問語氣里可以判斷出他已無心賞花，無心把盞，因為即使吃醉了酒，也解不了愁，「酒未醒，愁已先回」。就這樣，把黃花與酒以及解愁與否聯繫起來，感情跌宕，噴涌而出，步步進逼，最後說出一句最深摯、最動情的話：酒敵不過愁。這樣的迴腸盪氣的詞境，在婉約詞人中很少能夠達到。

歇拍三句「憑欄久，金波漸轉，白露點蒼苔」，以景語作結，迴旋不盡，產生出很強的藝術感染力。

全詞上片懷舊，以景語開篇，下片傷離，以景語結情，景語情語，麗雅工致，情韻兼勝；層層鋪敘，步步迫近，委曲婉轉，淒切動人。從此詞可以看出：少游詞以「情韻兼勝」而為世人傳誦。他的「情韻兼勝」的藝術風格是在景物描寫中展現的。少游的詞作，寫景而情在其中，一切景語皆情語，善於融情入景，既顯豁，又含蓄，顯示出不凡的藝術功力。這首《滿庭芳》，即鮮明地體現了秦詞的藝術特色。