這首詞在《草堂詩餘別集》中題作《閨情》，可看成是女子追憶與情人的相別以及別後相思，抒發了閨中少女的相思之情。詞句質樸率真，哀惋動人，是歷來廣為傳誦的名篇。上片憶與郎君相別。「四月十七，正式去年今日。」連用記載日期的二句，在整個詞史上少見。似乎是脫口而出，有似乎是沉醉之中的驚呼。「正是」二字用得傳神，表現出記憶之深，讓人如聞其聲。「別君時」非常直接地點明讓這個少女如此痴迷的原因。原來是與郎君分別了，痴迷、沉醉於苦苦的相思忘了時間的飛逝，忘了四季的輪迴，忘了身在何處。好像是在一覺醒來，忽然發現，別離已一年，相思也一年了。然而，這一年似快又慢，快是指別離太快，相聚太短，慢是蘊涵了無數煎熬，無數牽掛。「忍淚佯低面，含羞半斂眉。」「佯」是掩飾，但不是故意做作，是基於感情的真摯。害怕郎君發現臉上的淚水，而牽掛、擔心，而假裝低頭；「含羞」是別時有千言萬語卻有無從說起，欲說還休，難於啟齒。這兩句通過白描手法，生動地再現了送別時女子玲瓏剔透的面部表情，細膩真實的心理活動。
下片抒別後眷念。「不知魂已斷」，是過片。「魂斷」緊扣上片「別君時」，承上；只好「空有夢相隨」，啟下，過渡自然，不留痕跡。「不知」故作糊塗，實指知，但比知更深更悲。知是當時，是如今，還是這一年，卻又不知。事實上，三者已融於一起，無從分別，也無需分別。君去人不隨，也不能隨，只好夢相隨。日有所思，夜有所夢，但這裡的夢是悽苦的，是在無法選擇的前提下，不得不選擇聊以慰藉的方式，可見相思之深，相思之苦，相思之無奈。「除卻天邊月，無人知。」「天邊月」與首句「四月十七」在時間上相應。「無人知」即是不知，重複上文，加強悽苦。魂銷夢斷都無法派遣相思之苦，那就只有對月傾訴了，這是古人常用的寄託方式，沒有人知道，但明月知道，不僅知，還理解，更會把這一切記住，作為見證。在少女的心目中，月竟成了她在人間的唯一知己，這是十分無奈的選擇，更見其孤獨，寂寞。況且明月的「知「，本是子虛烏有。寄託相思，相思卻更濃，排遣相思，相思卻更深。真是欲哭無淚，欲罷不能。少女受相思折磨，為相思煎熬，楚楚動人，愈發憔悴的形象躍然紙上。
這首詞也可以看成是男子對女子的回憶。
