大鵬是李白詩賦中常常藉以自況的意象，它既是自由的象徵，又是驚世駭俗的理想和志趣的象徵。公元725年（開元十三年），青年李白出蜀漫遊，在江陵遇見名道士司馬承禎，司馬稱李白「有仙風道骨焉，可與神遊八極之表」，李白當即作《大鵬遇希有鳥賦並序》（後改為《大鵬賦》），自比為莊子《逍遙遊》中的大鵬鳥。李白詩中還有一首《臨路歌》：「大鵬飛兮振八裔，中天摧兮力不濟。餘風激兮萬世，游扶桑兮掛石袂。後人得之傳此，仲尼亡兮誰為出涕？」據唐李華《故翰林學士李君墓志銘序》雲，李白「賦《臨終歌》而卒」。後人認為可能就是這首《臨路歌》，「路」或為「終」之誤寫。可見李白終生引大鵬自喻之意。按此詩語氣直率不謙，故前人有疑非李白之作者，亦有信為李白之作而辨之者。參詹鍈主編《李白全集校注匯釋集評》此詩題解。
這首詩是李白青年時代的作品。李邕在開元七年至九年前後，曾任渝州（今重慶市）刺史。李白游渝州謁見李邕時，因為不拘俗禮，且談論間放言高論，縱談王霸，使李邕不悅。史稱李邕「頗自矜」（《舊唐書·李邕傳》），為人自負好名，對年輕後進態度頗為矜持。李白對此不滿，在臨別時寫了這首態度頗不客氣的《上李邕》一詩，以示回敬。
前四句中李白以大鵬自比。大鵬是《莊子·逍遙遊》中的神鳥，傳說這隻神鳥其大「不知其幾千里也」，「其翼若垂天之雲」，翅膀拍下水就是三千里，扶搖直上，可高達九萬里。大鵬鳥是莊子哲學中自由的象徵，理想的圖騰。李白年輕時胸懷大志，非常自負，又深受道家哲學的影響，心中充滿了浪漫的幻想和宏偉的抱負。這隻大鵬即使不藉助風的力量，以它的翅膀一搧，也能將滄溟之水一簸而干，這裡極力誇張大鵬的神力。在這前四句詩中，詩人寥寥數筆，就勾劃出一個力簸滄海的大鵬形象——也是年輕詩人自己的形象。
詩的後四句，是對李邕怠慢態度的回答：「世人」指當時的凡夫俗子，顯然也包括李邕在內，因為此詩是直接給李邕的，所以措詞較為婉轉，表面上只是指斥「世人」。「殊調」指不同凡響的言論。李白的宏大抱負，常常不被世人所理解，被當做「大言」來恥笑。李白顯然沒有料到，李邕這樣的名人竟與凡夫俗子一般見識，於是，就抬出聖人識拔後生的故事反唇相譏。」宣父，指孔子，唐太宗貞觀十一年，「詔尊孔子為宣父」（《新唐書·禮樂志》）。《論語·子罕》中說：「子曰：「後生可畏。焉知來者之不如今也？」這兩句意為孔老夫子尚且覺得後生可畏，你李邕難道比聖人還要高明？男子漢大丈夫千萬不可輕視年輕人呀！後兩句對李邕既是揄揶，又是諷刺，也是對李邕輕慢態度的回敬，態度相當桀驁，顯示出少年銳氣。
李邕在開元初年是一位名聞海內的大名士，史載李邕「素負美名，……人間素有聲稱，後進不識，京洛阡陌聚觀，以為古人。或傳眉目有異，衣冠望風，尋訪門巷。」對於這樣一位名士，李白竟敢指名直斥與之抗禮，足見青年李白的氣識和膽量。「不屈己、不干人」笑傲權貴，平交王侯，正是李太白的真正本色。
春陽如昨日，碧樹鳴黃鸝。
蕪然蕙草暮，颯爾涼風吹。
天秋木葉下，月冷莎雞悲。
坐愁群芳歇，白露凋華滋。
閼氏黃葉落，妾望白登台。
月出碧雲斷，蟬聲秋色來。
胡兵沙塞合，漢使玉關回。
征客無歸日，空悲蕙草摧。
遙夜何漫漫，空歌白石爛。甯戚未匡齊，陳平終佐漢。
欃槍掃河洛，直割鴻溝半。歷數方未遷，雲雷屢多難。
天人秉旄鉞，虎竹光藩翰。侍筆黃金台，傳觴青玉案。
不因秋風起，自有思歸嘆。主將動讒疑，王師忽離叛。
自來白沙上，鼓譟丹陽岸。賓御如浮雲，從風各消散。
舟中指可掬，城上骸爭爨。草草出近關，行行昧前算。
南奔劇星火，北寇無涯畔。顧乏七寶鞭，留連道傍玩。
太白夜食昴，長虹日中貫。秦趙興天兵，茫茫九州亂。
感遇明主恩，頗高祖逖言。過江誓流水，志在清中原。
拔劍擊前柱，悲歌難重論。
來日一身，攜糧負薪。道長食盡，苦口焦唇。今日醉飽，
樂過千春。仙人相存，誘我遠學。海陵三山，陸憩五嶽。
乘龍上三天，飛目瞻兩角。授以神藥，金丹滿握。
蟪蛄蒙恩，深愧短促。思填東海，強銜一木。道重天地，
軒師廣成。蟬翼九五，以求長生。下士大笑，如蒼蠅聲。
春過三之一，輕車走阡陌。
平坂抹池陽，迤邐山路埆。
鳳顛吹人面，雪滑皸人足。
忽然銅鉦掛，九華醒兩目。
自經千萬劫，寒翠光堪摘。
半霄非人間，大江橫其側。
行行逼宣州，麻姑正面矗。
且上敬亭山，感慨懷李白。
聽說三洞天，渴見恨無翮。
岩幽鬼神哭，罅開星月燭。
金沙爛吾前，祖師燈未沒。
賡酬二三子，不覺詩筆禿。
歙州我舊遊，迎笑兒童簇。
本無棠蔭芾，漫雲恩波沐。
黃山悵無緣，不得搜仙窟。
祁門山何如，險與石埭埒。
山花溪邊明，時有新鳧浴。
古木龍吟嘯，巨石虎蹲伏。
偉哉岳鄂王，提兵舊盤礴。
像設儼遺祠，光芒射斗宿。
凌晨拜祠下，憂思心惻惻。
無心惜落花，惟愁民捐瘠。
浮梁與樂安，五十筆步百。
幸瞻慈湖祠，風聲尚堪憶。
鍾君我所敬，能續茲湖脈。
乍合又倏離，人事渺無極。
別友情無奈，看山意無足。
山圍如城郭，漸逼鳴山麓。
父老闌道叫，一路藉神福。
問爾所欲何，作廟新奕奕。
我來為爾民，爾欲我籌度。
越宿至薌溪，三山森在列。
顧我一瓣香，端為象翁設。
象翁百世師，此道揭日月。
書堂卜築成，屋與人俱傑。
深夜濟濟容，學子紛四集。
前廊問伊誰，同門舊知識。
新知有二鄭，操行端矩獲。
此學其興乎，欲去令人惜。
大字書磨崖，字徑二三尺。
匆匆過安仁，交友相追逐。
湯董最可人，吉德侔金玉，
干越今稱賢，閭閻聲籍籍。
此聲買無價，民彝知未滅。
我行三千里，六十零四日。
明當抵番江，秉燭寫胸臆。
若夫諮熟事，多賴諸賢力。
云何略不書，此是使者職。
