從題目中的「賦得」二字可以看出，《賦得北方有佳人》是一首命題詩歌，詩題來自漢武帝時期李延年的名作：「北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得。」
既為限題擬古詩作，詩人創作就要受原詩題材內容和形式的限制。而徐惠的這首五言古詩，既保留了原詩那位佳人身上美麗且獨立的特點，又有所創新。她另闢蹊徑，使用鋪陳手法，多角度描摹人物，使得筆下這位「佳人」形象鮮活，極富動感。
首句「由來稱獨立，本自號傾城」，脫胎於李延年的「絕世而獨立」，但作者的筆墨並沒有放在"絕世"，而是放在了「獨立」上，雖然仍未脫六朝宮體浮艷詩風，但這「獨立」二字，卻體現出女主人公精神上的高潔，將一位極富才情看，舞姿翩然的佳人遺世獨立，孤芳自賞的形象表現出來，使得全篇境界大轉。
接下去的三句，從不同角度，不同側面極盡筆墨描寫了佳人的容顏、服飾、腰身和舞姿之美。這位佳人，眉如柳葉，面如桃花，腕有金釧搖響，腳上玉環轉鳴。她身着紅色紗衫，配有艷麗華美的腰巾，舞姿輕盈，步態嫵媚，真真一唐人玉女笑容可掬的彩塑像，全無漢家風儀。
更加難得的是，《賦得北方有佳人》不但全方位，多角度，有聲有色的描寫了佳人的氣質，外貌和儀態，還在末尾一句寫出了她的心理活動。「懸知一顧重，別覺舞腰輕」，因為君王的看重而覺得舞動的腰身更加輕盈，顯然注入了作者自己的思想和情感，也是在表達自己對君王知遇之恩的感激。雖然是在寫其他女子，但又何嘗不是作為妃嬪的徐惠本人性格和境遇的寫照？故而，這首《賦得北方有佳人》，文面上是述李夫人獨立傾城之美，實則也有顧影自憐之意，全可作作者的自畫像來讀。
對比徐惠這首《賦得北方有佳人》和李延年的原詩，雖同寫北方之佳人，但李詩篇幅短，通過描寫觀者被佳人「一顧」，「二顧」後的反應來襯托佳人容貌舞姿之美，簡潔樸素、接近口語；徐詩則篇幅稍長，華美流暢，注重藻飾；李詩側面描寫含蓄，給人以充分的想象空間；徐詩正面描寫鋪陳揚厲，細膩真實，形象性更強。明朝文學評論家鍾惺雖然認為「臉上生」三字「落惡道矣」，卻又認為「『眉間發』尚雅，『搖』字、『轉』字妙在有風度，『宜』字，『艷』字則有衿惜意矣」。可見徐惠此詩雖帶有六朝詩雕琢藻飾，浮艷綺麗的痕跡，卻已有所雅正，正如清朝人陸昶所評論的那樣：「其詞風度端雅，善自矜惜，不失為宮妃體制。」
