《卿雲歌》

卿(qīng)雲爛兮，糺(jiū)縵(màn)縵兮。
卿雲燦爛如霞，瑞氣繚繞呈祥。
卿云：一種彩雲，古以為祥瑞的象徵。卿，通「慶」。糺：即「糾」，結集、連合；縵縵，縈迴舒捲貌。

日月光華，旦復旦兮。
日月光華照耀，輝煌而又輝煌。
旦復旦：謂光明又復光明。旦，明亮。

明明上天，爛然星陳。
上天至明至尊，燦爛遍布星辰。
明明：明察。

日月光華，弘於一人。
日月光華照耀，嘉祥降於聖人。
弘：大，光大。

日月有常，星辰有行。
日月依序交替，星辰循軌運行。

四時從經，萬姓允誠。
四季變化有常，萬民恭敬誠信。
從經：遵從常道。允誠：確實誠信。

於予論樂，配天之靈。
鼓樂鏗鏘和諧，祝禱上蒼神靈。
論樂：論，通「倫」，有條理、有次序；論樂，器樂演奏整齊和諧。配：祭祀中的配饗禮。

遷於聖賢，莫不咸聽。
帝位禪於賢聖，普天莫不歡欣。
遷：禪讓。

鼚(chāng)乎鼓之，軒乎舞之。
鼓聲鼚鼚動聽，舞姿翩翩輕盈。
鼚：鼓聲。軒乎：翩然起舞貌。

菁(jīng)華已竭，褰(qiān)裳(cháng)去之。
精力才華已竭，便當撩衣退隱。
褰裳（去之：指讓賢退隱。褰裳，撩起下衣。

　　《卿雲歌》，相傳是舜禪位於禹時，同群臣互賀的唱和之作。始見舊題西漢伏生的《尚書大傳》。據《大傳》記載：舜在位第十四年，行祭禮，鍾石笙筦變聲。樂未罷，疾風髮屋，天大雷雨。帝沉首而笑曰：「明哉，非一人天下也，乃見於鍾石！」即薦禹使行天子事，並與俊乂百工相和而歌《卿雲》，云云。鍾石變聲，暗示虞舜遜讓；卿雲呈祥，明兆夏禹受禪。這一傳說故事，充滿了奇異神話色彩，《卿雲歌》的主題，則反映了先民嚮往的政治理想。 全詩三章，由舜帝首唱、八伯相和、舜帝續歌三部分構成。君臣互唱，情緒熱烈，氣象高渾，文採風流，輝映千古。

　　首章是舜帝對「卿雲」直接的讚美歌唱。關於「卿雲」之名，《史記·天官書》曰：「若煙非煙，若雲非雲，鬱郁紛紛，蕭索輪囷，是謂卿雲。卿雲見，喜氣也。」在古人看來，卿雲即是祥瑞之喜的象徵。「卿雲爛兮，糺縵縵兮」，若雲若煙，卿雲燦爛，縈迴繚繞，瑞氣呈祥；這祥瑞之兆，預示着又一位聖賢將順天承運受禪即位。「日月光華，旦復旦兮」，這更明顯寓有明明相代的禪代之旨。聖人的光輝如同日月。他的受禪即位，大地仍會像過去一樣陽光普照、萬里光明。這與其說是舜帝的歌唱，毋寧說是萬民的心聲和願望。

　　次章是「八伯」的和歌。八伯者，畿外八州的首領。這裡當指舜帝周圍的群臣百官。舜帝首唱「卿雲」，八伯稽首相和：「明明上天，爛然星陳。日月光華，弘於一人！」他們進而讚美上天的英明洞察，把執掌萬民的大任，再次賦予一位至聖賢人。這裡對「明明上天」的讚美，也是對堯舜美德的歌頌。《尚書·堯典》有雲:「昔在帝堯，聰明文思，光宅天下。將遜於位，讓於虞舜」；而今者虞舜，效法先聖，薦禹於天，以為後嗣。沒有堯舜的美德，就沒有禪讓的美談。堯舜之舉比起明明上天，更值得稱頌。

　　舜帝的賡歌，則表達了一位聖賢的崇高境界和偉大胸懷。十二句可分三層。前四句以「日月有常，星辰有行」作比，說明人間的讓賢同宇宙的運行一樣，是一種必然的規律。只有遵循這種規律，才能使國家昌盛，萬民幸福。中四句敘述「遷於賢聖」的舉動，既順從天意也符合民心。可謂普天之下，莫不歡欣。最後四句表現了虞舜功成身退的無私胸懷:「鼚乎鼓之，軒乎舞之。精華已竭，褰裳去之。」正當人們擊鼓鳴鐘、載歌載舞，歡呼慶賀夏禹即位之時，自感「精華已竭」的虞舜，卻毫無聲息地泰然「褰裳去之」。只此兩句，一位崇高偉大的聖賢形象，便躍然紙上。

　　堯、舜禪讓，載於《尚書》，《卿雲》之歌，流傳秦季。而堯、舜均屬傳說人物，舜歌《卿雲》，頗難徵信。很可能這是身處戰國、秦季亂世，目睹爭奪劫殺，而嚮往禮讓治世者的代擬之作。不過，自戰國、秦漢以來，禪讓傳說和《卿雲》之歌，代代相傳，深入人心，對形成以禮讓為美德的民族精神，產生了積極的影響。柳詒徵論「唐虞之讓國」時寫道：「吾民初非不知競爭，第開化既早，經驗較多，積千萬年之競爭，熟睹慘殺紛亂之禍亡無已，則憬然覺悟，知人類非相讓不能相安，而唐、虞之君臣遂身倡而力行之。後此數千年，雖曰爭奪劫殺之事不絕於史策，然以遜讓為美德之意，深中於人心，時時可以殺忿爭之毒，而為和親之媒。故國家與民族，遂歷久而不敝」（《中國文化史》）。這對認識《卿雲歌》的歷史背景和文化意義，頗有啟發。