這首詩立意詠贊早梅的高潔，但作者並沒有發一句議論和贊語，卻將早梅的高潔品格和詩人的讚美之情清晰地刻劃出來。
「一樹寒梅白玉條」描寫早梅花開的嬌美姿色。「一樹」實為滿樹，形容花開之密集而繽紛；「寒梅」指花開之早，還在冬末春初的寒冷季節，緊扣「早」字；「白玉條」生動地寫出梅花潔白嬌美的姿韻，像一塊塊白玉似的晶瑩醒目。這是對梅花外貌的描寫，有形有神，令人陶醉。
「迥臨村路傍谿橋」，從生長環境中表現早梅的高潔品格。花草本無知，不會選擇生長環境，但這裡詩人在真實的景物中，融入人的思想意念，仿佛寒梅是有意遠離村路，而到偏僻的傍溪近水的小橋邊，獨自悄悄地開放。這就賦予早梅以不競逐塵世、無譁眾取寵之心的高尚品格。這樣就使詩的意境顯得開闊，進一步突出了早梅的高潔。最後兩句，抒發詩人初見橋邊早梅的感受。「不知近水花先發」是承上兩句對早梅的鋪寫之後的轉折，用驚嘆的口吻表達了對近水梅花早開的驚喜之情。「疑是經冬雪未銷」寫出「不知」的緣由，用一「疑」字，更為傳神，它將詩人那時的驚喜之情渲染得淋漓盡致，似乎詩人並不敢相信自己的眼睛所看到的是梅花，而懷疑是不是未融化的冬雪重壓枝頭。這就與首句的「白玉條」緊密呼應，喻比出梅花的潔白和凜然不屈的形象和品格，從而含蓄婉轉地把詩意落到實處，使詩的主題得到進一步深化，加強了人們對早梅的傾慕之情。
一首絕句，僅二十八個字，就能將梅花寫得如此之美，除立意新穎之外，還在於詩人從現實生活的觀察中，能捕捉住早梅的顏色（潔白）、地點（偏僻）、季節（早春）、氣質（耐寒）、姿態（俏麗）等特徵，加以藝術的提煉和概括，並藉助像「白玉條」「冬雪壓枝」等生動、形象的比喻，鮮明、傳神地塑造出早梅的品貌和氣質，使人生發出美不勝嘆的感覺。梅與雪常常在詩人筆下結成不解之緣，如許渾《早梅》詩云：「素艷雪凝樹」，這是形容梅花似雪，而這首詩則是疑梅為雪，着意點是不同的。對寒梅花發，形色的似玉如雪，不少詩人也都產生過類似的疑真的錯覺。
宋代王安石有詩云：「遙知不是雪，為有暗香來」（《梅花》），也是先疑為雪，只因暗香襲來，才知是梅而非雪，和這首《早梅》意境可謂異曲同工。
夜坐不厭湖上月，晝行不厭湖上山。
眼前一尊又長滿，心中萬事如等閒。
主人有黍百餘石，濁醪數斗應不惜。
即今相對不盡歡，別後相思復何益。
茱萸灣頭歸路賒，願君且宿黃公家。
風光若此人不醉，參差辜負東園花。
子陵沒已久，讀史思其賢。
誰謂潁陽人，千秋如比肩。
嘗聞漢皇帝，曾是曠周旋。
名位苟無心，對君猶可眠。
東過富春渚，樂此佳山川。
夜臥松下月，朝看江上煙。
釣時如有待，釣罷應忘筌。
生事在林壑，悠悠經暮年。
於今七里瀨，遺蹟尚依然。
高台竟寂寞，流水空潺湲。
龐公南郡人，家在襄陽里。
何處偏來往，襄陽東陂是。
誓將業田種，終得保妻子。
何言二千石，乃欲勸吾仕。
鸛鵲巢茂林，黿鼉穴深水。
萬物從所欲，吾心亦如此。
不見鹿門山，朝朝白雲起。
採藥復采樵，優遊終暮齒。
山翁薄暮醉酒歸，杖藜迷卻高陽池。清風吹花綠陰倒，我笑謂是秋雲移。
還乘貫月槎，夜過郎官湖。崢嶸星斗入江漢，蕩漾槎影如鯨魚。
九華之真人，邀我倒玉壺。麒麟擘脯供行廚，依稀仙樂在空際，碧山四映寒蟾孤。
舉酒酌寒蟾，明月下飲嫦娥俱。霓裳拂雲錦，萬荷露瀉瓊瑤珠。
麾幢晻靄羅煙空，乃有玉皇所授之玉童。
風前飄飄曳廣帶，對立十二秋芙蓉。清香九曲銀河通，真人綠髮披天風。
錦袍玉雪照天地，口說姓字安南公。是公多逸氣，略與古昔賢豪同。
時能掃月色，延我石室煙蘿中。又言昔同張謂所游地，長嘯一覆丹霞鍾。
風吹仙樂度溪去，我已醉臥香爐峰。
