悠悠我祖，爰自陶唐。
邈焉虞賓，歷世重光。
御龍勤夏，豕韋翼商。
穆穆司徒，厥族以昌。
紛紛戰國，漠漠衰周。
鳳隱於林，幽人在丘。
逸虬繞雲，奔鯨駭流。
天集有漢，眷予愍侯。
於赫愍侯，運當攀龍。
撫劍風邁，顯茲武功。
書誓河山，啟土開封。
亹亹丞相，允迪前蹤。
渾渾長源，蔚蔚洪柯。
群川載導，眾條載羅。
時有語默，運因隆寙。
在我中晉，業融長沙。
桓桓長沙，伊勛伊德。
天子疇我，專征南國。
功遂辭歸，臨寵不忒。
孰謂斯心，而近可得。
肅矣我祖，慎終如始。
直方二台，惠和千里。
於皇仁考，淡焉虛止。
寄跡風雲，冥茲慍喜。
嗟余寡陋，瞻望弗及。
顧慚華鬢，負影只立。
三千之罪，無後為急。
我誠念哉，呱聞爾泣。
卜雲嘉日，占亦良時。
名汝曰儼，字汝求思。
溫恭朝夕，念茲在茲。
尚想孔伋，庶其企而！
厲夜生子，遽而求火。
凡百有心，奚特於我！
既見其生，實欲其可。
人亦有言，斯情無假。
日居月諸，漸免子孩。
福不虛至，禍亦易來。
夙興夜寐，願爾斯才。
爾之不才，亦已焉哉！
悠悠我祖，爰(yuán)自陶唐。
我家祖先甚遙遠，帝堯之世稱陶唐。
爰：乃。陶唐：指帝堯。堯初居於陶丘（今山東定陶縣），後遷居於唐（今河北唐縣），因稱陶唐氏。
邈(miǎo)焉虞(yú)賓，歷世重光。
其後為臣賓於虞，歷世不絕顯榮光。
虞賓：指堯的後代。相傳堯禪位給舜，堯的後代為賓於虞，因稱虞賓。重光：謂家族的光榮相傳不絕。
御龍勤夏，豕(shǐ)韋翼商。
御龍效力於夏世，豕韋亦曾輔佐商。
勤：服務，效勞。翼：輔佐。
穆穆司徒，厥(jué)族以昌。
周世陶叔甚端莊，我祖由此得盛昌。
穆穆：儀表美好，容止端莊恭敬。司徒：指周時陶叔。《左傳定公四年》記周滅商以後，周公把殷余民七族分給周武王的弟弟康叔，陶氏為七族之一，陶叔為司徒。以上是敘述唐堯、虞舜、夏、商、周時，陶氏的光榮歷史。
紛紛戰國，漠漠衰周。
亂世紛紛屬戰國，衰頹冷落彼東周。
紛紛：騷亂的樣子。漠漠：寂寞的樣子。衰周：周朝的衰落時期，指東周末年。
鳳隱於林，幽人在丘。
鳳凰隱沒在林中，隱士幽居在山丘。
幽人：隱士。這兩句是說，在戰國和周朝未年，陶氏人才像鳳凰隱蔽在山林一樣，隱居山丘而不仕。
逸虬(qiú)繞雲，奔鯨駭(hài)流。
虬龍奔騰繞烏雲，鯨魚奔竄掀激流。
逸虬繞云：奔騰的虬龍環繞着烏雲。虬：傳說中無角的龍。奔鯨駭流：驚奔的鯨魚掀起巨浪激流。這兩句形容戰國、周末群雄戰亂、狂暴縱橫的亂世。
天集有漢，眷(juàn)予愍(mǐn)侯。
上天成全立漢代，顧念我祖封愍侯。
天集：上天成全。有漢：即漢朝。有：名詞詞頭。眷：顧念，關心。愍侯：漢高祖時右司馬愍侯陶舍。
於(wū)赫愍侯，運當攀龍。
赫赫愍侯聲威揚，命中注定輔帝王。
於赫：讚嘆詞。運：時運。攀龍：指追隨帝王建功立業。舊時以龍喻天子。
撫劍風邁，顯茲武功。
英勇威武仗劍行，屢立戰功在疆場。
撫劍：持劍。風邁：乘風邁進，形容英勇威武。顯茲武功：顯揚了如此的武功。陶舍曾追隨漢高祖劉邦擊燕代，建立了武功。
書誓河山，啟土開封。
漢帝盟誓澤子孫，我祖受封甚榮光。
書誓河山：指封爵盛典。《漢書》記漢高祖與功臣盟誓曰：「使黃河如帶，泰山如礪，國以永寧，爰及苗裔。」啟土開封：陶舍封地在開封（今屬河南），稱開封侯。啟土：指分封土地。
亹(wěi)亹丞相，允迪前蹤。
陶青勤勉任丞相，先人功業得弘揚。
斖斖：勤勉不倦的樣子。丞相：指陶舍之子陶青。《漢書·百官公卿表》記：孝景二年八月，御史大夫陶青為丞相，七年六月免。允：誠然，確實。迪：追蹤。這兩句說陶青確實能繼承父親的功業。
渾渾長源，蔚(wèi)蔚洪柯。
濤濤大河源頭長，茂盛大樹幹粗壯。
渾渾：大水流動的樣子。蔚蔚：草木茂盛的樣子。洪柯：大樹。這兩句用濤濤的大河和茂盛的大樹比喻陶氏祖先的興盛。
群川載導，眾條載羅。
群川支流共來源，眾枝雖繁依樹長。
載：開始。羅：羅列，布列。這兩句用群川始導於長源、眾枝條皆布列於洪柯，比喻陶氏家族的後代雖枝派分散，但都導源於鼻祖。
時有語默，運因隆寙(wā)。
時運有顯有隱沒，起伏盛衰豈有常？
時：指時運。語默：代指出仕與隱逸。《周易·繫辭》：「君子之道，或出或處，或語或默。」語，顯露；默，隱沒。隆：高起、興盛。窊：低洼。隆窊：謂地勢隆起和窪下，引申為起伏、高下，或盛衰、興替。
在我中晉，業融長沙。
在我東晉鼎盛日，長沙郡公業輝煌。
中晉：晉世之中，指東晉。融：光明昭著。長沙：指陶淵明的曾祖父陶侃。陶侃在晉明帝時因功封長沙郡公。
桓(huán)桓長沙，伊勛伊德。
威武英姿長沙公，功勳卓著道德崇。
桓桓：威武的樣子。伊：語助詞。
天子疇(chóu)我，專征南國。
天子賜爵永世襲，分掌軍權司南征。
疇：使相等。專：主掌。南國：南方諸侯之國。陶侃曾鎮武昌；都督荊、湘、江等州軍事；平定湘州刺史杜弢、廣州刺史王機、交州梁碩的叛亂，進號征南大將軍、開府儀同三司。
功遂辭歸，臨寵不忒(tè)。
功成不居願辭歸，心明無須恃榮寵。
遂：成。辭歸：《晉書》本傳載，陶侃逝世的前一年，曾上表遜位。臨寵不忒：在榮寵面前不迷惑。忒：差錯。
孰謂斯心，而近可得。
誰說如此高尚心，近世能得再遭逢？
斯心：指「功遂辭歸，臨寵不忒」的思想境界。近：近世。這兩句是說，像陶侃那樣的思想境界，在近世是難以得到的。
肅矣我祖，慎終如始。
我祖嚴肅且穩重。謹慎善始亦善終。
肅：莊重，嚴肅。慎終如始：謂謹慎從事，善始善終。
直方二台，惠和千里。
正直嚴明樹楷模，恩惠遍郡似春風。
直：正直。方：法則。二台：指內台外台。
於(wū)皇仁考，淡焉虛止。
可贊先父仁慈心，恬淡無為不求名。
於皇：讚嘆詞。皇：美，正。仁考：仁慈的先父。考，是對已死的父親的稱謂。淡焉虛止：即恬淡無為的意思。焉、止，皆語助詞。
寄跡風雲，冥茲慍(yùn)喜。
暫時託身於仕途，不喜不怒得失同。
寄跡風云：暫時託身於仕途。古人常把做官叫作風雲際會。冥茲慍喜：沒有歡喜和惱怒的界限。即得官沒有歡喜之情，失官亦無惱怒之色。
命子者，訓子也。然而，從頭到尾讀者卻沒有感受到被「訓」的壓力，反而心中時時會湧起一股暖流，這就是詩人對其子的慈善和寬容。
此詩講述陶氏遠祖始於堯，源遠流長，根深葉茂，且累世盛德，輝光相承。因時運而有盛有衰，有高有低。在中晉之時，長沙公陶侃功業昭著。祖父一生謹慎、正直義方、仁愛和順；先父性情淡泊，不因仕宦與否而慍喜；在感嘆自己的無成以及兩鬢花白而仍無子嗣時，兒子陶儼出生了。從詩人對陶儼生辰的占卜、命名取字中，表現了他對兒子寄予的無限希望。他告誡兒子說，禍福不會無緣無故到來，都是由人自己生成。望兒子能早起晚睡，勤奮刻苦，努力成才。這些無不是一個慈善父親的殷殷希望。最後，詩人寬容地對其子陶儼說，如果按照以上所說的去做了，你還不能成才，亦無可奈何了。
另外，先祖的「功遂辭歸，臨寵不忒」、「慎終如始。直方三台，惠和千里」以及「淡焉虛止」盛德風範，也深深影響着淡泊名利的陶淵明。詩人的遠祖始自堯。堯之子丹朱，虞舜待之以賓禮，稱為虞賓，累世盛德，輝光相承。先祖御龍氏任職於夏，而豕韋氏又輔佐於商。陶叔又使陶祖得以昌盛。戰國紛爭雜亂，周王室衰微寂寞。在亂世中，賢人若鳳隱於林一樣隱居不仕，陶氏亦不顯；縱逸之虬龍蟠繞於雲間，奔逸之鯨魚驚起於水中，群雄競起。皇天使漢成功，並眷顧愍侯陶舍。愍侯得到追隨帝王建功立業的機緣。持劍如風超越，顯示了愍侯武功的高強。高祖書寫誓言分封諸侯，陶捨得以分土於開封。陶青果能蹈襲父蹤，而為丞相。
陶氏源遠流長，根深葉茂，後代指派分散。時運有盛有衰，有高有低。中晉之時，長沙公陶侃功業昭着，不僅有功勳，而且有德行。天子酬陶侃，受命都督南國。祖父一生謹慎，其正直義方之德聞於朝中，而仁愛和順之風廣被千里。詩人先父性情淡泊，不因仕宦與否而慍喜。嗟嘆自己孤陋寡聞，望祖先之項背而不可及。看到自己兩鬢已經花白，而仍無子嗣，只有影子相伴，心感慚愧。在各種罪過中已無後為最大。詩人給他兒子起名為「陶儼」，希望他牢記為人要時時文和恭敬，並希望他能追慕孔汲。日月流逝，陶儼已漸長大。作者望陶儼早起晚睡，勤奮刻苦，努力成才。
這首詩共十章，前六章歷述陶氏先祖功德，以激勵兒子繼承祖輩光榮的家風；後四章旨在表達對兒子的殷切 希望和諄諄誡勉，希望他將來成為一個有作為的人。全詩言辭懇切，感情厚重，表現出詩人對兒子的希冀之切。
此首詩作於晉安帝義熙二年（406年），此時陶淵明四十二歲，其長子陶儼已經十四歲。詩人在陶儼即將步入「成童」時期，寫了這首以「命子」為題的詩，勉勵他繼承祖輩家風，努力成才。
悠悠我祖，爰自陶唐。
邈焉虞賓，歷世重光。
御龍勤夏，豕韋翼商。
穆穆司徒，厥族以昌。
紛紛戰國，漠漠衰周。
鳳隱於林，幽人在丘。
逸虬繞雲，奔鯨駭流。
天集有漢，眷予愍侯。
於赫愍侯，運當攀龍。
撫劍風邁，顯茲武功。
書誓河山，啟土開封。
亹亹丞相，允迪前蹤。
渾渾長源，蔚蔚洪柯。
群川載導，眾條載羅。
時有語默，運因隆寙。
在我中晉，業融長沙。
桓桓長沙，伊勛伊德。
天子疇我，專征南國。
功遂辭歸，臨寵不忒。
孰謂斯心，而近可得。
肅矣我祖，慎終如始。
直方二台，惠和千里。
於皇仁考，淡焉虛止。
寄跡風雲，冥茲慍喜。
嗟余寡陋，瞻望弗及。
顧慚華鬢，負影只立。
三千之罪，無後為急。
我誠念哉，呱聞爾泣。
卜雲嘉日，占亦良時。
名汝曰儼，字汝求思。
溫恭朝夕，念茲在茲。
尚想孔伋，庶其企而！
厲夜生子，遽而求火。
凡百有心，奚特於我！
既見其生，實欲其可。
人亦有言，斯情無假。
日居月諸，漸免子孩。
福不虛至，禍亦易來。
夙興夜寐，願爾斯才。
爾之不才，亦已焉哉！
王戎簡要，裴楷清通。孔明臥龍，呂望非熊。楊震關西，丁寬易東。
謝安高潔，王導公忠。匡衡鑿壁，孫敬閉戶。郅都蒼鷹，寧成乳虎。
周嵩狼抗，梁冀跋扈。郗超䫇參，王珣短簿。伏波標柱，博望尋河。
李陵初詩，田橫感歌。武仲不休，士衡患多。桓譚非讖，王商止訛。
嵇呂命駕，程孔傾蓋。劇孟一敵，周處三害。胡廣補闕，袁安倚賴。
黃霸政殊，梁習治最。墨子悲絲，楊朱泣岐。朱博烏集，蕭芝雉隨。
杜後生齒，靈王出髭。賈誼忌鵩，莊周畏犧。燕昭築台，鄭莊置驛。
瓘靖二妙，岳湛連璧。郤詵一枝，戴馮重席。鄒陽長裾，王符逢掖。
鳴鶴日下，士龍雲間。晉宣狼顧，漢祖龍顏。鮑靚記井，羊祜識環。
仲容青雲，叔夜玉山。毛義捧檄，子路負米。江革忠孝，王覽友弟。
蕭何定律，叔孫制禮。葛豐刺舉，息躬歷詆。管寧割席，和嶠專車。
時苗留犢，羊續懸魚。樊噲排闥，辛毗引裾。孫楚漱石，郝隆曬書。
枚皋詣闕，充國自贊。王衍風鑒，許劭月旦。賀循儒宗，孫綽才冠。
太叔辨洽，摯仲辭翰。山濤識量，毛玠公方。袁盎卻座，衛瓘撫床。
於公高門，曹參趣裝。庶女振風，鄒衍降霜。范丹生塵，晏嬰脫粟。
詰汾興魏，鱉靈王蜀。不疑誣金，卞和泣玉。檀卿沐猴，謝尚鴝鵒。
泰初日月，季野陽秋。荀陳德星，李郭仙舟。王忳繡被，張氏銅鈎。
丁公遽戮，雍齒先侯。陳雷膠漆，范張雞黍。周侯山嶷，會稽霞舉。
季布一諾，阮瞻三語。郭文游山，袁宏泊渚。黃琬對日，秦宓論天。
孟軻養素，揚雄草玄。向秀聞笛，伯牙絕弦。郭槐自屈，南郡猶憐。
魯恭馴雉，宋均去獸。廣客蛇影，殷師牛鬥。元禮模楷，季彥領袖。
魯褒錢神，崔烈銅臭。梁竦廟食，趙溫雄飛。枚乘蒲輪，鄭均白衣。
陵母伏劍，軻親斷機。齊後破環，謝女解圍。鑿齒尺牘，荀勖音律。
胡威推縑，陸績懷橘。羅含吞鳥，江淹夢筆。李廞清貞，劉驎高率。
蔣詡三徑，許由一瓢。楊仆移關，杜預建橋。壽王議鼎，杜林駮堯。
西施捧心，孫壽折腰。靈輒扶輪，魏顆結草。逸少傾寫，平子絕倒。
澹臺毀璧，子罕辭寶。東平為善，司馬稱好。公超霧市，魯般雲梯。
田單火牛，江逌爇雞。蔡裔殞盜，張遼止啼。陳平多轍，李廣成蹊。
陳遵投轄，山簡倒載。淵客泣珠，交甫解佩。龔勝不屈，孫寶自劾。
呂安題鳳，子猷訪戴。董宣彊項，翟璜直言。紀昌貫虱，養由號猿。
馮衍歸里，張昭塞門。蘇韶鬼靈，盧充幽婚。震畏四知，秉去三惑。
柳下直道，叔敖陰德。張湯巧詆，杜周深刻。三王尹京，二鮑糾慝。
孫康映雪，車胤聚螢。李充四部，井春五經。谷永筆札，顧愷丹青。
戴逵破琴，謝敷應星。阮宣杖頭，畢卓瓮下。文伯羞鱉，孟宗寄鮓。
史丹青蒲，張湛白馬。隱之感鄰，王修輟社。阮放八雋，江暨四凶。
華歆忤旨，陳群蹙容。王浚懸刀，丁固生松。姜維膽斗，盧植音鍾。
桓溫奇骨，鄧艾大志。楊修捷對，羅友默記。杜康造酒，蒼頡制字。
樗里智囊，邊韶經笥。滕公佳城，王果石崖。買妻恥醮，澤室犯齋。
馬後大練，孟光荊釵。顏叔秉燭，宋弘不諧。鄧通銅山，郭況金穴。
秦彭攀轅，侯霸臥轍。淳于炙輠，彥國吐屑。太真玉台，武子金埒。
巫馬戴星，宓賤彈琴。郝廉留錢，雷義送金。逢萌掛冠，胡昭投簪。
王喬雙鳧，華佗五禽。程邈隸書，史籀大篆。王承魚盜，丙吉牛喘。
賈琮褰帷，郭賀露冕。馮媛當熊，班女辭輦。王充閱市，董生下帷。
平叔傅粉，弘治凝脂。楊生黃雀，毛子白龜。宿瘤採桑，漆室憂葵。
韋賢滿籯，夏侯拾芥。阮簡曠達，袁耽俊邁。蘇武持節，鄭眾不拜。
郭巨將坑，董永自賣。仲連蹈海，范蠡泛湖。文寶緝柳，溫舒截蒲。
伯道無兒，嵇紹不孤。綠珠墜樓，文君當壚。伊尹負鼎，寧戚叩角。
趙壹坎壈，顏駟蹇剝。龔遂勸農，文翁興學。晏御揚揚，五鹿嶽嶽。
蕭珠結綬，王貢彈冠。龐統展驥，仇覽棲鷹。葛亮顧廬，韓信升壇。
王褒柏慘，閔損衣單。蒙恬制筆，蔡倫造紙。孔伋縕袍，祭遵布被。
周公握髮，蔡邕倒屣。王敦傾室，紀瞻出妓。暴勝持斧，張綱埋輪。
靈運曲笠，林宗折巾。屈原澤畔，漁父江濱。魏勃埽門，潘岳望塵。
京房推律，翼奉觀性。甘寧奢侈，陸凱貴盛。干木富義，於陵辭聘。
元凱傳癖，伯英草聖。馮異大樹，千秋小車。漂母進食，孫鍾設瓜。
壺公謫天，薊訓歷家。劉玄刮席，晉惠聞蟆。伊籍一拜，酈生長揖。
馬安四至，應璩三入。郭解借交，朱家脫急。虞延剋期，盛吉垂泣。
豫讓吞炭，鋤麑觸槐。阮孚蠟屐，祖約好財。初平起石，左慈擲杯。
武陵桃源，劉阮天台。王儉墜車，褚淵落水。季倫錦障，春申珠履。
甄后出拜，劉楨平視。胡嬪爭摴，晉武傷指。石慶數馬，孔光溫樹。
翟湯隱操，許詢勝具。優旃滑稽，落下歷數。曼容自免，子平畢娶。
師曠清耳，離婁明目。仲文照鏡，臨江折軸。欒巴噀酒，偃師舞木。
德潤傭書，君平賣卜。叔寶玉潤，彥輔冰清。衛後發鬒，飛燕體輕。
玄石沈湎，劉伶解酲。趙勝謝躄，楚莊絕纓。惡來多力，飛廉善走。
趙孟疵面，田駢天口。張憑理窟，裴頠談藪。仲宣獨步，子建八斗。
廣漢鈎距，弘羊心計。衛青拜幕，去病辭第。酈寄賣友，紀信詐帝。
濟叔不痴，周兄無慧。虞卿擔簦，蘇章負笈。南風擲孕，商受斮涉。
廣德從橋，君章拒獵。應奉五行，安世三篋。相如題柱，終軍棄繻。
孫晨槁席，原憲桑樞。端木辭金，鍾離委珠。季札掛劍，徐稚致芻。
朱雲折檻，申屠斷鞅。衛玠羊車，王恭鶴氅。管仲隨馬，蒼舒稱象。
丁蘭刻木，伯瑜泣杖。陳逵豪爽，田方簡傲。黃向訪主，陳寔遺盜。
龐儉鑿井，陰方祀灶。韓壽竊香，王濛市帽。句踐投醪，陸抗嘗藥。
孔愉放龜，張顥墮鵲。田豫儉素，李恂清約。義縱攻剽，周陽暴虐。
孟陽擲瓦，賈氏如皋。顏回簞瓢，仲蔚蓬蒿。糜竺收資，桓景登高。
雷煥送劍，呂虔佩刀。老萊斑衣，黃香扇枕。王祥守奈，蔡順分椹。
淮南食時，左思十稔。劉惔傾釀，孝伯痛飲。女媧補天，長房縮地。
季圭士首，長孺國器。陸玩無人，賈詡非次。何晏神伏，郭奕心醉。
常林帶經，高鳳漂麥。孟嘉落帽，庾凱墮幘。龍逢板出，張華台坼。
董奉活燮，扁鵲起虢。寇恂借一，何武去思。韓子孤憤，梁鴻五噫。
蔡琰辨琴，王粲覆棋。西門投巫，何謙焚祠。孟嘗還珠，劉昆反火。
姜肱共被，孔融讓果。端康相代，亮陟隔坐。趙倫鶹怪，梁孝牛禍。
桓典避馬，王尊叱馭。鼌錯峭直，趙禹廉倨。亮遺巾幗，備失匕箸。
張翰適意，陶潛歸去。魏儲南館，漢相東閣。楚元置醴，陳蕃下榻。
廣利泉涌，王霸冰合。孔融坐滿，鄭崇門雜。張堪折轅，周鎮漏船。
郭伋竹馬，劉寬蒲鞭。許史侯盛，韋平相延。雍伯種玉，黃尋飛錢。
王允千里，黃憲萬頃。虞
