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張老

唐傳奇

〔子部〕

張老者,揚州六合縣園叟也。其鄰有韋恕者,梁天監中,自揚州曹掾秩滿而來。有長女既笄,召里中媒媼,令訪良婿。張老聞之,喜而候媒於韋門。媼出,張老固延入,且備酒食。酒闌,謂媼曰:「聞韋氏有女將適人,求良才幹媼,有之乎?」

曰:「然。」

曰:「某誠衰邁,灌園之業,亦可衣食。幸為求之,事成厚謝。」

媼大罵而去。他日又邀媼。媼曰:「叟何不自度?豈有衣冠子女,肯嫁園叟耶?此家誠貧,士大夫家之敵者不少。顧史非匹,吾安能為哭一杯酒,乃取辱於韋氏?」

叟固曰:「強為吾一言之。言不從,即吾命也。」

媼不得已,冒責而入言之。韋氏大怒曰:「媼以我貧,輕我乃如是!且韋家焉有此事。況園叟何人,敢發此議?叟固不足責,媼何無別之甚耶?」

媼曰:「誠非所宜言。為叟所逼,不得不達其意。」

韋怒曰:「為吾報之,今日內得五百緡則可。」

媼出以告,張老乃曰:「諾。」

未幾,車載納於韋氏。諸韋大驚曰:「前言戲之耳。且此翁為園,何以致此?吾度其必無而言之,今不移時而錢到,當如之何?」

乃使人潛候其女。女亦不恨,乃曰:「此固命乎!」

遂許焉。張老既取韋氏,園業不廢。負穢地,鬻蔬不輟,其妻躬執爨濯,了無作色。親戚惡之,亦不能止,數年,中外之有識者責恕曰:「君家誠貧,鄉里豈無貧子弟,奈何以女妻園叟?既棄之,何不令遠去也?」

他日,恕致酒召女及張老,酒酣,微露其意。張老起曰:「所以不即去者,恐有留念。今既相厭,去亦何難。某王屋山下有一小莊,明旦且歸耳。」

天將曙,來別韋氏:「他歲相思,可令大兄往天壇山南相訪。」

遂令妻騎驢戴笠,張老策杖相隨而去,絕無消息。

後數年,恕念其女,以為蓬頭垢面,不可識也,令其男義方訪之。到天壇南,適遇一崑崙奴,駕黃牛耕田。問曰:「此有張老家莊否?」

崑崙投杖拜曰:「大郎子,何久不來?莊去此甚近,某當前引。」

遂與俱東去。初上一山,山下有水,過水連綿凡十餘處,景色漸異,不與人間同。忽下一山,其水北朱中甲第,樓閣參差,花木繁榮,煙雲鮮媚,鸞鶴孔雀,徊翔其間,歌管晾亮耳目。崑崙指曰:「此張家莊也。」

韋驚駭不測。俄而及門,門有紫衣人吏,拜引入廳中。鋪陳之華,目所未睹,異香氤氳,遍滿崖谷。忽聞珠佩之聲漸近,二青衣出曰:「阿郎來此。」

次見十數青衣,容色絕代,相對而行,若有所引。俄見一人戴遠遊冠,衣朱綃,曳朱履,徐出門。一青衣引韋前拜。儀狀偉然,容色芳嫩,細視之,乃張老也。言曰:「人世勞苦,若在火中。身未清涼,愁焰又熾,而無斯須泰時。兄久客寄,何以自娛?賢妹略梳頭,即當奉見。」

因揖令坐。

未幾,一青衣來曰:「娘子已梳頭畢。」

遂引入見妹於堂前。其堂沉香為梁,玳瑁貼門,碧玉窗,珍珠箔,階砌皆冷滑碧色,不辨其物。其妹眼飾之盛,世間未見。略敘寒暄,問尊長而已,意甚鹵莽。有頃進饌,精美馨芳,不可名狀。食訖,館韋於內廳。明日方曙,張老與韋生坐。忽有一青衣附耳而語。張老笑曰:「宅中有客,安得暮歸。」

因曰:「小妹暫欲游蓬萊山,賢妹亦當去。然未暮即歸,兄但憩此。」

張老揖而入。俄而五雲起於庭中,鸞鳳飛翔,絲竹並作。張老及妹,各乘一鳳,余從乘鶴者十數人,漸上空中,正東而去。望之已沒,猶隱隱聞音樂之聲。韋君在後,小青衣供侍甚謹。迨暮,稍聞笙簧之音,倏忽復到。及下於庭,張老與妻見韋曰:「獨居大寂寞,然此地神仙之府,非俗人得游。以兄宿命,合得到此,然亦不可久居。明日當奉別耳。」

及時,妹復出別兄,殷勤傳語父母而已。張老曰:「人世遐遠,不及作書。」

奉金二十鎰,並與一故席帽,曰:「兄若無錢,可於揚州北邸賣藥王老家,取一千萬,持此為信。」

遂別,復令崑崙奴送出。卻到天壇,崑崙奴拜別而去。韋自荷金而歸。其家驚訝問之,或以為神仙,或以為妖妄,不知所謂。五六年間,金盡,欲取王老錢,復疑其妄。或曰:「取爾許餞,不持一字,此帽安足信?」

既而困極,其家強逼之曰:「必不得錢,亦何傷。」

乃在揚州,入北邸,而王老者方當肆陳藥。韋前曰:「叟何姓?」

曰:「姓王。」

韋曰:「張老令取錢一千萬,持此帽為信。」

王曰:「錢即實有,席帽是乎?」

韋曰:「叟可驗之,豈不識耶?」

王老未語,有小女出青布韓中,曰:「張老常過,令縫帽頂,其時無皂線,以紅線縫之。線色手蹤,皆可目驗。」

因取看之,果是也。遂得載錢而歸,乃信真神仙也。其家又思女,復遣義方往天壇南尋之。到即千山萬水,不復有路。時逢樵人,亦無知張老莊者,悲思浩然而歸。舉家以為仙俗路殊,無相見期。又尋王老,亦去矣。後數年,義方偶游揚州,閒行北邸前,忽見張家崑崙奴前曰:「大郎家中何如?娘子雖不得歸,如日侍左右。家中事無巨細,莫不知之。」

因出懷金十斤以奉曰:「娘子令送與大郎君,阿郎與王老會飲於此酒家。大郎且坐,崑崙當入報。」

義方坐於酒旗下,日暮不見出,乃入觀之,飲者滿坐,坐上並無二老,亦無崑崙。取金視之,乃真金也。驚嘆而歸。又以供數年之食,後不復知張老所在。

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    唐傳奇
    《唐代傳奇》是唐代文言短篇小說,內容多傳述奇聞異事,後人稱為唐人傳奇,或稱唐傳奇。唐傳奇在經過發軔期的準備,興盛期之後,終於在晚唐時期開始衰落。唐代傳奇內容除部分記述神靈鬼怪外,大量記載人間的各種世態,人物有上層的,也有下層的,反映面較過去遠為廣闊,生活氣息也較為濃厚。