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第十八回

薛仁貴征東

〔子部〕

薛萬徹殺出番營 張士貴妒賢嫉能

詩曰:

駙馬威名早遠傳,番營殺出錦雕鞍。

只因識認白袍將,卻被奸臣暗害間。

那萬徹道:「孤問你往汗馬城從哪一條路上去。」砍草的人回言道:「既然將軍要往汗馬城,小人也要去的,何不一同而行。」萬徹又問:「你叫什麼名字,是張環手下什麼人?」那人道:「將軍,小的是前營月字號內一名火頭軍,叫薛禮。」那萬徹心下暗想:「他身上穿舊綾衣,又叫薛禮,不要是應夢賢臣薛仁貴。」便連忙問道:「呔,薛禮,你既在前鋒營,可認得那個薛仁貴麼?」仁貴聽言,嚇得魂不附體,面臉掙得通紅,說:「將軍,小的從不認得薛仁貴。」駙馬道:「噯,又來了。你既在前鋒營,豈有不認得薛仁貴之理!莫非你就叫薛仁貴麼?」薛禮渾身發抖,遍體冷汗直淋,說:「小的怎敢瞞着將軍。」萬徹心中乖巧,明知張環弄鬼,所以也不肯直通名姓。想他一定就是薛仁貴,也不必去問他,待我去與張環算帳。薛萬徹就從居中這一條大路先走,一路來到汗馬城,進入城來,到了士貴營前,說:「快報張環得知,聖旨下了。」軍士報入營中,張士貴忙擺香案,同四子一婿出營迎接。薛萬徹下馬,進到中營,開讀道:「聖旨到來,跪聽宣讀。」

奉天承運皇帝詔曰:朕前日駕游鳳凰山,不幸遭東遼主帥蓋蘇文興兵六十萬之眾,密困鳳凰山,傷朕駕下老少將官不計其數。因駕下乏人,又且難離災難,故命駙馬薛萬徹踹出番營前來討救,卿即速同婿何宗憲,提兵救駕,殺退番兵,其功勞非小。欽哉。

張環同子婿口稱:「願我主萬歲萬萬歲。」謝恩已畢,前來叩見駙馬。萬徹變了怒容說:「張環,你說從沒有應夢賢臣,那火頭軍薛禮,是哪一個?」張環聽言,吃了一驚,說:「小千歲!應夢賢臣乃叫薛仁貴,是穿白用戟小將,末將營中從來沒有。這薛禮是前營一名火頭軍,開不得兵,打不得仗,算不得應夢賢臣,故不奏聞我主。」萬徹大怒說:「你這狗頭,孤在駕前不知底細,被你屢屢哄騙。今日奉旨前來討救,孤滿身着箭,負痛而行,等人問路,見一個後生,他直對我講,這薛仁貴名喚薛禮,怎麼沒有?虧得孤親眼見他,親自盤問。明明你要冒他功勞,故把他埋沒前營內,還要哄騙誰人。孤今日不來與你爭論,少不得奏聞天子,取你首級。快把好活血酒拿來,與我打落背上這支箭。」張志龍忙去取人參湯、活血酒。張環心內懷了反意,走到薛萬徹背後,把這支箭用力一綽。要曉得,背心皮如紙,衣薄怎禁得?二尺長箭,插入背中,差不多穿透前心了,可憐一員年少英雄,大叫一聲:「痛死我也!」頃刻死於張環之手。志龍慌忙說:「阿呀!爹爹為何把駙馬拉箭身亡。」士貴說:「我的兒,若不送駙馬性命,被他駕前奏出此事,我與你父子性命就難保全。不如先把他弄死,只說箭打身亡,後來無人對證,豈不全我父子性命。」志龍道:「爹爹妙算甚高。」張環即吩咐手下,把駙馬屍骸抬出營盤燒化,將骨包好,回復天子便了。

不表軍士奉令行事,單講張環一面端正救駕,連忙去傳火頭軍。薛仁貴正躲在前營內,恐怕薛萬徹盤問根由,所以不敢出來。今奉大老爺呼喚,連忙到中營來,說:「大老爺在上,傳小的有何吩咐?」士貴道:「朝廷被番兵困在鳳凰山,今有駙馬到來討救,故爾與你商議興兵救駕。」仁貴道:「如今駙馬在哪裡?」張環說:「他因踹出番營,被亂箭着身,方才打箭身亡,已今化為灰骨。現要前去救駕。但番兵有六十萬之眾,圍住鳳凰山。我兵只有十萬,怎生前去迎敵,相救龍駕出山?」仁貴聽說,心中一想:「大老爺,只恐三軍不聽令,薛禮若出令,眾不遵服。如服我令,我自有個擺空營之法,十萬可以裝做得四五十萬兵馬的。」張環聽見此言,心中大悅說:「薛禮,若會擺空虛人馬,我大老爺一口寶劍賜與你。若有軍兵不服,取首級下來,反加汝功,由你聽調。」

仁貴得了令,受了斬軍劍,分明他做了先鋒將軍一般,手下軍士誰敢不遵?即發令下來,就此卷帳起營,出了汗馬城,一路上旗幡招展,號帶飄搖,在路走了一二日,遠遠望見鳳凰山下都是大紅蜈蚣旗,番營密密,果然扎得威武。仁貴就吩咐:「大小三軍聽着,前去安營,須要十座帳內六座虛四座實,有人馬在內,空營內必須懸羊擂鼓,餓馬嘶聲。」三軍聽令,遠看番營二箭路,吩咐安下營盤,炮聲一起,齊齊紮營。十萬人馬倒扎了四五十萬營盤。列位,你道何謂懸羊擂鼓,餓馬嘶聲呢?他把羊後足系起上邊,下面擺鼓,鼓上放草,這羊要吃草,把前蹄在鼓上擂起來了,那餓馬吃不着草料,喧叫不絕。此為懸羊擂鼓,餓馬嘶聲。這番人營內聽見,不知唐朝軍士有多少在裡面。蓋蘇文傳令把都兒,小心保守各營。便心中想道:「來的救兵決是先鋒,定有火頭軍在內。不知營盤安扎如何,待本帥出營去看看。」那蓋蘇文坐馬出營,望四下向唐營一看,啊唷唷,好怕人也!但只見:

搖搖晃晃飛皂蓋,飄飄蕩蕩轉旌旗。

轟雷大炮如霹靂,鑼鳴鼓響如春雷。

又見那:

熟銅盔、爛銀盔、柳葉盔、亮銀盔、赤金盔,紅閃閃威風,暗騰騰殺氣。玲瓏護心鏡,日照紫羅袍、大紅袍、素白袍、絳黃袍、銀紅袍、皂羅袍、小綠袍,袍袖銷金砌,八方生冷霧。按按獸吞頭,抖抖盪銀鎧、柳葉鎧、烏油鎧、黃金鎧、紅銅鎧,鎧砌五色龍。一派鸞鈴響,衝出大白龍、小白龍、烏獬豸、粉麒麟、青鬃馬、銀鬃馬、昏黃馬、黃驃馬、綠毛獅、粉紅棗騮駒、混海駒。還見一字亮鐵钂、二條狼牙棒、三尖兩刃刀、四楞銀裝鐧、五股托天叉、六楞熟銅錘、七星點鋼槍、八瓣紫金爪、九曜宣花斧、十叉斬馬力,槍似南山初出筍,刀似北海浪千層。又見一龍旗、二鳳旗、三彩旗、四面旗、五方旗、六纓旗、七星旗、八卦旗、九曜旗、十面埋伏旗、一十二面按天大曆旗、二十四面金斬定黃旗、三十六面天罡旗、七十二面地煞旗。劍起凶人怕,錘來惡鬼驚,叮噹發袖箭,就地起金榜。眼前不見人賭鬥,一派都是亂刀槍。

這蓋蘇文看了唐營,不覺驚駭,把舌亂伸,暗想唐朝將士好智略也!看完回進中營。

這日天色已晚,過了一宵。次日天明,前營內火頭軍薛仁貴,全身披掛,上馬端兵,同了八家弟兄,出到營外。李慶先搴旗,王新鶴掠陣,姜興本嘯鼓,薛禮衝到番營前,高聲大叫:「呔!番營下的,快報番狗蓋蘇文說,今有火頭爺爺在此叫戰,叫他早早出營受死。」番營把都兒射住陣腳,小番報進帥營去了。報:「啟上元帥,營外有南朝火頭軍,身穿白袍,口稱薛禮,前來討戰。」那蓋蘇文對大唐老少英雄,倒也不放在心上,如今聽見火頭軍三字,卻吃了一驚:「我在建都,常常聞報火頭軍取關厲害,從不曾會面,再不道倒在鳳凰山會他起來。」帶馬抬刀,連忙結束停當,一聲炮響,營門大開,鼓嘯如雷;二十四面大紅蜈蚣幡,在左右一分,衝出營來。你道他怎生打扮:

頭戴一頂青銅盔,高挑雉尾兩旁分。兜風大耳鷹嘴鼻海下鬍鬚闊嘴唇;綠臉獠牙青赤發,倒生兩道大紅眉。身穿一件青銅甲,砌就龍鱗五色鎧;內襯一領柳綠蟒,繡成龍鳳戲珠爭。前後鴛鴦護心鏡,鏡映天下大乾坤。背插箭杆旗四方,大纛寶蓋鬼神驚;左首懸弓右插箭,慣射英雄大將才。腳登翹腦虎頭靴,踹定一騎混海駒;手托赤銅刀一柄,猶如天上英雄將。

這蓋蘇文自道自能,趕出營來,抬頭一看,但見火頭軍怎生打扮:

頭戴一頂亮銀盔,朱纓倒掛大紅緯。面如傅粉交滿月,平生兩道鳳鳥眉。海下齊齊嫩長髯,口方鼻直算他魁。身穿一件白銀鎧,條條銀葉照見輝。內襯一領白綾袍,素白無花腰系絛;吞頭銜住箭杆袖,護心鏡照世間妖。左邊懸下震天弓,三尺神鞭立見旁。手端丈八銀尖戟,白龍駒上逞英豪。

這蓋蘇文見穿白小將來得威風,就把馬扣住,說道:「那邊穿白將,可就是火頭軍薛禮麼?」仁貴說:「然也!你既曉得火頭爺爺大名?何不早早自刎,獻首級過來!」蓋蘇文呵呵冷笑,叫聲:「薛禮,你乃一介無名小卒,焉敢口出大言。不過本帥不在,算你造化,由汝在前關耀武揚威,今逢着本帥,難道你不聞我這口赤銅刀厲害,渴飲人血,餓食人肉。有名大將,尚且死在本帥刀下,何在你無名火頭軍祭我刀口,也不自思想。你不如棄唐歸順,還免一死。若牙關半句不肯,本帥就要劈你刀下了。」仁貴道:「你口出大言,敢就是什么元帥蓋蘇文麼?」那蘇文應道:「然也!你既認得本帥之名,為何不下馬受縛。」薛禮微微冷笑說:「你這番狗,前在地穴內仙女娘娘有法旨,曾提你之名,這是我千差萬差,放汝魂魄;今投凡胎,在這裡平地起風波,連傷我邦大將數員,恨如切齒。我也曉得你本事不醜,今不一鞭打你為齏粉,也算不得火頭爺本事高強。快放馬過來!」蓋蘇文聞得火頭軍厲害,這叫先下手為強。把赤銅刀雙手往頭上一舉,喝一聲:「薛禮,照我的刀罷!」一刀望薛禮頂樑上砍將下來。這一首薛仁貴說聲:「來得好!」把方天戟望刀上噶啷一梟,刀反望蓋蘇文頭上跌下轉來,說聲:「唷!果然名不虛傳,好厲害的薛蠻子。」豁喇衝鋒過去,圈得轉馬來。蓋蘇文刀一起,望仁貴又砍將過來。薛禮把戟梟在一邊,還轉戟,望着蓋蘇文劈前心刺將過來。這蓋蘇文說聲:「來得好!」把赤銅刀望戟上噶啷這一抬,仁貴的兩膊臂震得酥麻,說:「呵唷,我在東遼連敵數將,從沒有人抬得我戟住。今遇你這番狗抬住,果有些本事了。」打馬交肩過去,英雄閃背回來。仁貴刺一戟過來,蓋蘇文又架在一邊,二人大戰鳳凰山,不分勝敗。正是:

棋逢敵手無高下,將遇良才各顯能。一來一往鶯轉翅,一衝一撞鳳翻身。刀來戟架叮噹響,戟去刀迎放火星。八隻馬蹄分上下,四條膊子定輸贏。你拿我,麒麟閣上標名姓;我拿你,逍遙樓上顯威名。

二人殺到四十回合,八十照面,並無高下。蓋蘇文好不厲害,把赤銅刀一起,望仁貴劈面門,兜咽喉,兩肋胸膛,分心就砍。薛仁貴哪裡放在心上,把畫杆戟緊一緊,前遮後攔,左鈎右掠,逼開刀,架開刀,捧開刀,攔開刀,還轉戟來,左插花,右插花,蘇秦背劍,月內穿梭,雙龍入海,二鳳穿花,颼颼颼的發個不住。這蓋蘇文好不了當,掄動赤銅刀,上護其身,下護其馬,迎開戟,擋開戟,抬開戟,遮開戟,這青龍與白虎,殺個不開交。一連戰到百二餘合,總無勝敗。直殺得,蓋蘇文吁吁喘氣,馬仰人翻,刀法甚亂;薛仁貴汗流浹背,兩臂酸麻。「呵唷,好厲害的番狗!」蘇文道:「呵唷,好驍勇的薛蠻子!」二人又戰起來了。這一個恨不得一戟挑倒了沖天塔,那一個恨不得一刀劈破了翠屏山。好不了當的相殺。只見:

陣面上殺氣騰騰,不分南北;沙場上征雲靄靄,莫辨東西。狂風四起,天地鎖愁雲,奔馬揚塵,日月蔽光華。那二人勝比天神來下降,那二馬好似餓虎下天台。兩邊鼙鼓似雷聲,暮動旗幡起色雲。炮響連天,嚇得芸館書房才子頓筆;吶喊齊聲,驚得閨房鳳閣佳人停針。正是鐵將軍遇石將軍,殺得一百四十回合,原不分輸贏。

那蓋蘇文心中暗想:「久聞火頭軍驍勇,果然名不虛傳。本帥不能取勝,待我放起飛刀,傷了火頭軍,就不怕大唐兵將了。」蘇文算計已定,一手把刀招架,一手掐訣,把葫蘆蓋拿開,口中念動真言,飛出一口柳葉飛刀,青光萬道,直望薛仁貴頂上落將下來。仁貴抬頭看見,知是飛刀,連忙把戟按在判官頭上,拉起震天弓,取出穿雲箭,搭住在弓弦,颼地一箭射過去。只聽刮喇喇一聲響,三寸飛刀化作青光,散在四面去了。這嚇得蘇文魂不附體,說:「阿呀,你敢破我飛刀!」颼颼颼,連發出八口柳葉飛刀,陣面上多是青光,薛禮驚得手忙腳亂。當年九天玄女娘娘曾對他講,有一口飛刀,發一條箭,如今蓋蘇文發八口起來,仁貴就有箭八條,也難齊射上來,所以仁貴渾身發抖起來,說:「阿呀!」無法可躲,只得拿起四條穿雲箭,望青光中一撤,只聽得刮啦啦啦連響數聲,青光飛刀盡被玄女娘娘收去,五條箭仍在半空中。因此是寶物,不落下地來的。仁貴才得放膽,把手一招,五支箭落在手中,將來藏好,提起方天戟。那邊蓋蘇文見破了飛刀,魂不在身,說:「嘎唷!罷了,罷了。本帥受木腳大仙賜刀,你敢弄起鬼魔邪術,破我飛刀,與你勢不兩立。我不一刀砍汝兩段,也誓不為人了。」把馬一催,二人又戰起來。殺了八個回合,蓋蘇文見飛刀已破,無心戀戰,刀法漸漸松下來;仁貴戟法原高,緊緊刺將過來,蘇文有些招架不住,卻被薛禮把銅牙一挫,喝聲:「去罷!」插一戟,直望蘇文面門挑將進來。蓋蘇文喊聲:「不好!」把赤銅刀望戟上噶啷一抬,險些跌下雕鞍,馬打交肩過來。薛仁貴抽起一條白虎鞭,喝聲:「照打罷!」三尺長鞭,來得厲害,手中量一量,倒有三尺長白光。這青龍星見白虎鞭打來,說:「阿呀,我命死矣!」連忙閃躲,鞭雖不着,只見白光在背上晃了晃,痛徹前心,鮮紅血噴,把那銅刀拖落,二膝一催,豁喇喇望營前敗將下去。仁貴道:「番狗,你往哪裡走,還不好好下馬受縛!」隨後追趕。蘇文進了營盤,小番射住陣腳,仁貴只得回進自己營盤。張士貴大喜,其夜犒賞薛禮,且不必表。且講蓋蘇文進入帥營,跨下馬鞍,抬過赤銅刀,將身坐下,口哼嗄唷,說:「好厲害的火頭軍!本帥實不是他敵手。」就把須上血跡抹下,用活血酒在此養息。忽後營走出來一位夫人。正是:

一位閉月羞花女,卻是夫人梅月英。

畢竟不知這位夫人有何話說,且看下回分解。

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    薛仁貴征東
    《薛仁貴征東》是我國著名的通俗小說之一,內容大致以薛仁貴的生平為經線,以他征東的事跡為緯線。薛仁貴本來是一介平民,應募投軍,被埋沒在火頭軍中,雖屢立奇功,但是他所有的功勞,卻被奸臣張士貴的女婿何宗憲冒領去了。後來經元帥尉遲恭偵查了很多次,才水落石出。因此,張士貴被治罪,他被封為平遼王,征東的故事就告一段落。