全詩可分兩段。前四句為一段。「高樹多悲風,海水揚其波」兩句以比興發端,出語驚人。《易》曰:「撓萬物者莫疾乎風。」(《說卦》)諺曰:「樹大招風。」則高樹之風,其摧折破壞之力可想而知。「風」前又着一「悲」字,更加強了這自然景觀所具的主觀感情色彩。大海無邊,波濤山立,風吹浪涌,楫摧檣傾,它和首句所描繪的惡劣的自然環境,實際是現實政治氣侯的象徵,曲折地反映了宦海的險惡風濤和政治上的挫折所引起的作者內心的悲憤與憂懼。正是在這樣一種政治環境裡,在這樣一種心情支配下,作者痛定思痛,在百轉千回之後,滿懷悲憤喊出了「利劍不在掌,結交何須多」這一自身痛苦經歷所得出的結論。沒有權勢便不必交友,這真是石破天驚之論!無論從傳統的觀念,無論從一般人的生活實際,都不能得出這樣的結論來。儒家一向強調「有朋自遠方來,不亦樂乎!」(《論語·學而》)強調「四海之內皆兄弟」(《論語·顏淵》)。從《詩經·伐木》的「嚶其鳴矣,求其友聲」到今天民間流傳的「在家靠父母,出門靠朋友」,都是強調朋友越多越好。然而,正是由於它的不合常情常理,反而有了更加強烈的震撼力量,更加深刻地反映了作者內心的悲憤。從曹集中《贈徐幹》「親交義在敦」、《贈丁儀》「親交義不薄」、《送應氏》「念我平生親」、《箜篌引》「親友從我游」等等詩句來看,作者是一個喜交遊、重友情的人。這樣一個風流倜儻的翩翩佳公子,如今卻大聲呼喊出與自己本性完全格格不入的話來,不但用以自警,而且用以告誡世人,則其內心的悲苦激烈、創巨痛深,正是不言可知。
「不見籬間雀」以下為全詩第二段。無權無勢就不必交友,這當然不是作者內心的真實思想,而是在特殊情況下所發出的悲憤至極的牢騷。這個觀點既無法被讀者接受,作者也無法引經據典加以論證。因此他採用寓言手法,用「不見」二字引出了持劍少年救雀的故事。這個故事從表面看,是從反面來論證「利劍不在掌,結友何須多」這一不易為人接受的觀點,而實際上卻是緊承上段,進一步抒寫自己內心的悲憤情緒。
黃雀是溫馴的小鳥,加上「籬間」二字,更可見其並無沖天之志,不過在籬間嬉戲度日而已。然而就是這樣一隻於人於物都無所害的小鳥,竟也不能見容於世人,設下羅網,放出鷂鷹,必欲驅捕逐得而後快。為羅驅雀的鷂鷹何其兇惡,見鷂投羅的黃雀何其可憐,見雀而喜的羅家何其卑劣。作者雖無一字褒貶,而感情已深融於敘事之中。作者對掌權者的痛恨,對無辜被害的弱小者的同情,均不難於詞句外得之。
作者又進而想象有一手仗利劍的少年,抉開羅網,放走黃雀。黃雀死裡逃生,直飛雲霄,卻又從天空俯衝而下,繞少年盤旋飛鳴,感謝其救命之恩。顯然,「拔劍捎羅網」的英俊少年實際是作者想象之中自我形象的化身;黃雀「飛飛摩蒼天」所表現的輕快、愉悅,實際是作者在想象中解救了朋友急難之後所感到的輕快和愉悅。誠然,這只是作者的幻想而已。在現實中無能為力,只好在幻想的虛境中求得心靈的解脫,其情亦可悲矣。然而,在這虛幻的想象中,也潛藏着作者對布羅網者的憤怒和反抗。
曹植詩歌的特點,鍾嶸《詩品》的「骨氣奇高,辭采華茂」八個字最為確評,也最常為人引用。但就這首《野田黃雀行》而言,「骨氣」(思想內容)確實是高的,而辭采卻說不上「華茂」。從總體上看,這首詩更具有漢樂府民歌的質樸風味。首先,拔劍捎網、黃雀謝恩這一情節,就明顯受漢樂府民歌中許多帶寓言色彩的作品的影響。西漢《鐃歌》十八曲中《艾如張》一曲有「山出黃雀亦有羅,雀已高飛奈雀何」之句,對此篇構思的啟發,更是顯然。其次,此詩的詞句也多質樸無華。「羅家得雀喜,少年見雀悲」這種句式完全是純粹的口語,「黃雀得飛飛,飛飛摩蒼天」二句中的疊字及頂真修辭手法也都是樂府民歌中常見的。這些樸實的詞句和詩歌所要表現的內容正相適應,如果有意雕琢,其感人的力量也許倒反而會減退了。於此可見曹植這個才高八斗的作家向民歌學習所取得的成就。
此詩選自《曹植集》卷六。史載,建安二十四年(219年),曹操藉故殺了曹植親信楊修,次年曹丕繼位,又殺了曹植知友丁氏兄弟。曹植身處動輒得咎的逆境,無力救助友人,深感憤忿,內心十分痛苦,只能寫詩寄意。他苦於手中無權柄,故而在詩中塑造了一位「拔劍捎羅網」、拯救無辜者的少年俠士,藉以表達自己的心曲。
遠遊臨四海,俯仰觀洪波。
大魚若曲陵,承浪相經過。
靈鼇戴方丈,神岳儼嵯峨。
仙人翔其隅,玉女戲其阿。
瓊蕊可療飢,仰漱吸朝霞。
崑崙本吾宅,中州非我家。
將歸謁東父,一舉超流沙。
鼓翼舞時風,長嘯激清歌。
金石固易弊,日月同光華。
齊年與天地,萬乘安足多。
初秋涼氣發。
庭樹微銷落。
凝霜依玉除。
清風飄飛閣。
朝雲不歸山。
霖雨成川澤。
黍稷委疇隴。
農夫安所獲。
在貴多忘賤。
為恩誰能博。
狐白足御冬。
焉念無衣客。
思慕延陵子。
寶劍非所惜。
子其寧爾心。
親交義不薄。
大魏應靈符。
天祿方甫始。
聖德致泰和。
神明為驅使。
左右宜供養。
中殿宜皇子。
陛下長壽考。
羣臣拜賀咸悅喜。
積善有餘慶。
寵祿固天常。
眾喜填門至。
臣子蒙福祥。
無患及陽遂。
輔翼我聖皇。
眾吉咸集會。
凶邪奸惡並滅亡。
黃鵠游殿前。
神鼎周四阿。
玉馬充乘輿。
芝蓋樹九華。
白虎戲西除。
含利從辟邪。
騏驥躡足舞。
鳳皇拊翼歌。
豐年大置酒。
玉樽列廣庭。
樂飲過三爵。
朱顏暴己形。
式宴不違禮。
君臣歌鹿鳴。
樂人舞鼙鼓。
百官雷抃贊若驚。
儲禮如江海。
積善若陵山。
皇嗣繁且熾。
孫子列曾玄。
羣臣咸稱萬歲。
陛下長壽樂年。
御酒停未飲。
貴戚跪東廂。
侍人承顏色。
奉進金玉觴。
此酒亦真酒。
福祿當聖皇。
陛下臨軒笑。
左右咸歡康。
杯來一何遲。
羣僚以次行。
賞賜累千億。
百官並富昌。
行馬非行馬,如何作馬稱。門闌知警蹕,道路失驍騰。
外侮威能禦,前驅任莫勝。足分如鼎峙,骨立更鋒棱。
洞戶金星映,雲衢紫電凝。圖形那是獸,附尾諒無蠅。
曹植驕矜減,楊彪貴顯增。陪臣日趨謁,有賴一懷兢。
雪嵓森危有老柏,幾度寒泉漱秋月。氣淩層空白日寒,根貫斷崖蒼石裂。
奔騰逝水送流光,剝落古苔封老節。明堂未作棟樑材,潦倒風霜半無葉。
何人胸次富泉石,巨然袖中董元筆。崖傾岸絕無人見,夜半移舟真有力。
賢侯筆力今曹植,氣象參天二千尺。為回筆力挽萬牛,頓覺煙嵐少顏色。