天啟六年十二月，大雪深三尺許。
晚霽，余登龍山，坐上城隍廟山門，李岕生、高眉生、王畹生、馬小卿、潘小妃侍。
萬山載雪，明月薄之，月不能光，雪皆呆白。
坐久清冽，蒼頭送酒至，余勉強舉大觥敵寒，酒氣冉冉，積雪欱之，竟不得醉。
馬小卿唱曲，李岕生吹洞簫和之，聲為寒威所懾，咽澀不得出。
三鼓歸寢。
馬小卿、潘小妃相抱從百步街旋滾而下，直至山趾，浴雪而立。
余坐一小羊頭車，拖冰凌而歸。
陶庵國破家亡，無所歸止。
披髮入山，駴駴為野人。
故舊見之，如毒藥猛獸，愕窒不敢與接。
作《自輓詩》，每欲引決，因《石匱書》未成，尚視息人世。
然瓶粟屢罄，不能舉火。
始知首陽二老，直頭餓死，不食周粟，還是後人妝點語也。
飢餓之餘，好弄筆墨。
因思昔人生長王、謝，頗事豪華，今日罹此果報：以笠報顱，以蕢報踵，仇簪履也；以衲報裘，以苧報絺，仇輕煖也；以藿報肉，以糲報粻，仇甘旨也；以薦報床，以石報枕，仇溫柔也；以繩報樞，以瓮報牖，仇爽塏也；以煙報目，以糞報鼻，仇香艷也；以途報足，以囊報肩，仇輿從也。
種種罪案，從種種果報中見之。
雞鳴枕上，夜氣方回。
因想餘生平，繁華靡麗，過眼皆空，五十年來，總成一夢。
今當黍熟黃粱，車旅蟻穴，當作如何消受？遙思往事，憶即書之，持問佛前，一一懺悔。
不次歲月，異年譜也；不分門類，別《志林》也。
偶拈一則，如游舊徑，如見故人，城郭人民，翻用自喜。
真所謂「痴人前不得說夢」矣。
昔有西陵腳夫為人擔酒，失足破其瓮。
念無以償，痴坐佇想曰：「得是夢便好。
」一寒士鄉試中式，方赴鹿鳴宴，恍然猶意未真，自齧其臂曰：「莫是夢否？」一夢耳，惟恐其非夢，又惟恐其是夢，其為痴人則一也。
余今大夢將寤，猶事雕蟲，又是一番夢囈。
因嘆慧業文人，名心難化，政如邯鄲夢斷，漏盡鐘鳴，盧生遺表，猶思摹榻二王，以流傳後世。
則其名根一點，堅固如佛家舍利，劫火猛烈，猶燒之不失也。
南京柳麻子，黧黑，滿面疤癗，悠悠忽忽，土木形骸，善說書。
一日說書一回，定價一兩。
十日前先送書帕下定，常不得空。
南京一時有兩行情人：王月生、柳麻子是也。
余聽其說景陽岡武松打虎白文，與本傳大異。
其描寫刻畫，微入毫髮，然又找截乾淨，並不嘮叨。
?夬聲如巨鍾，說至筋節處，叱咤叫喊，洶洶崩屋。
武松到店沽酒，店內無人，謈地一吼，店中空缸空甓皆瓮瓮有聲。
閒中著色，細微至此。
主人必屏息靜坐，傾耳聽之，彼方掉舌。
稍見下人呫嗶耳語，聽者欠伸有倦色，輒不言，故不得強。
每至丙夜，拭桌剪燈，素瓷靜遞，款款言之。
其疾徐輕重，吞吐抑揚，入情入理，入筋入骨，摘世上說書之耳，而使之諦聽，不怕其不齰舌死也。
柳麻貌奇醜，然其口角波俏，眼目流利，衣服恬靜，直與王月生同其婉孌，故其行情正等。
龐公池歲不得船，況夜船，況看月而船。自余讀書山艇子，輒留小舟於池中，月夜，夜夜出，緣城至北海坂，往返可五里，盤旋其中。山後人家，閉門高臥，不見燈火，悄悄冥冥，意頗悽惻。余設涼簟，臥舟中看月，小傒船頭唱曲，醉夢相雜，聲聲漸遠，月亦漸淡，嗒然睡去。歌終忽寤，含糊贊之，尋復鼾齁。小傒亦呵欠歪斜，互相枕藉。舟子回船到岸，篙啄丁丁，促起就寢。此時胸中浩浩落落，並無芥蒂，一枕黑甜，高舂始起，不曉世間何物謂之憂愁。
天下學問，惟夜航船中最難對付。蓋村夫俗子，其學問皆預先備辦。如瀛洲十八學士，雲台二十八將之類，稍差其姓名，輒掩口笑之。彼蓋不知十八學士、二十八將，雖失記其姓名，實無害於學問文理，而反謂錯落一人，則可恥孰甚。故道聽途說，只辦口頭數十個名氏，便為博學才子矣。
余因想吾八越，惟餘姚風俗，後生小子，無不讀書，及至二十無成，然後習為手藝。故凡百工賤業，其《性理》《綱鑑》，皆全部爛熟，偶問及一事，則人名、官爵、年號、地方枚舉之，未嘗少錯。學問之富，真是兩腳書廚，而其無益於文理考校，與彼目不識丁之人無以異也。或曰：「信如此言，則古人姓名總不必記憶矣。」余曰：「不然，姓名有不關於文理，不記不妨，如八元、八愷，廚、俊、顧、及之類是也。有關於文理者，不可不記，如四岳、三老、臧榖、徐夫人之類是也。」
昔有一僧人，與一士子同宿夜航船。士子高談闊論，僧畏懾，拳足而寢。僧人聽其語有破綻，乃曰：「請問相公，澹臺滅明是一個人，兩個人？」士子曰：「是兩個人。」僧曰：「這等堯舜是一個人，兩個人？」士子曰：「自然是一個人！」僧乃笑曰：「這等說起來，且待小僧伸伸腳。」余所記載，皆眼前極膚淺之事，吾輩聊且記取，但勿使僧人伸腳則亦已矣。故即命其名曰《夜航船》。
古劍陶庵老人張岱書。
崇禎二年中秋後一日，余道鎮江往兗。日晡，至北固，艤舟江口。月光倒囊入水，江濤吞吐，露氣吸之，噀天為白。余大驚喜。移舟過金山寺，已二鼓矣。經龍王堂，入大殿，皆漆靜。林下漏月光，疏疏如殘雪。余呼小奚攜戲具，盛張燈火大殿中，唱韓蘄王金山及長江大戰諸劇。鑼鼓喧闐，一寺人皆起看。有老僧以手背摋眼翳，翕然張口，呵欠與笑嚏俱至。徐定睛，視為何許人，以何事何時至，皆不敢問。劇完，將曙，解纜過江。山僧至山腳，目送久之，不知是人、是怪、是鬼。
兗州魯藩煙火妙天下。煙火必張燈，魯藩之燈，燈其殿、燈其壁、燈其楹柱、燈其屏、燈其座、燈其宮扇傘蓋。諸王公子、宮娥僚屬、隊舞樂工，盡收為燈中景物。及放煙火，燈中景物又收為煙火中景物。天下之看燈者，看燈燈外；看煙火者，看煙火煙火外。未有身入燈中、光中、影中、煙中、火中，閃爍變幻，不知其為王宮內之煙火，亦不知其為煙火內之王宮也。
殿前搭木架數層，上放「黃蜂出窠」「撒花蓋頂」「天花噴礴」。四旁珍珠簾八架，架高二丈許，每一簾嵌孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥一大字。每字高丈許，晶映高明。下以五色火漆塑獅、象、橐駝之屬百餘頭，上騎百蠻，手中持象牙、犀角、珊瑚、玉斗諸器，器中實「千丈菊」「千丈梨」諸火器，獸足躡以車輪，腹內藏人。旋轉其下，百蠻手中瓶花徐發，雁雁行行，且陣且走。移時，百獸口出火，尻亦出火，縱橫踐踏。端門內外，煙焰蔽天，月不得明，露不得下。看者耳目攫奪，屢欲狂易，恆內手持之。
昔者有一蘇州人，自誇其州中燈事之盛，曰：「蘇州此時有煙火，亦無處放，放亦不得上。」眾曰：「何也？」曰：「此時天上被煙火擠住，無空隙處耳！」人笑其誕。於魯府觀之，殆不誣也。
魚肉之物，見風日則易腐，入冰雪則不敗，則冰雪之能壽物也。今年冰雪多，來年穀麥必茂，則冰雪之能生物也。蓋人生無不藉此冰雪之氣以生，而冰雪之氣必待冰雪而有，則四時有幾冰雪哉！
若吾所謂冰雪則異是。凡人遇旦晝則風日，而夜氣則冰雪也；遇煩躁則風日，而清淨則冰雪也；遇市朝則風日，而山林則冰雪也。冰雪之在人，如魚之於水，龍之於石，日夜沐浴其中，特魚與龍不之覺耳。故知世間山川、雲物、水火、草木、色聲、香味，莫不有冰雪之氣；其所以恣人挹取受用之不盡者，莫深於詩文。蓋詩文只此數字，出高人之手，遂現空靈；一落凡夫俗子，便成臭腐。此期間真有差之毫厘，失之千里。特恨遇之者不能解，解之者不能說。即使其能解能說矣，與彼不知者說，彼仍不解，說亦奚為?故曰：詩文一道，作之者固難，識之者尤不易也。
干將之鑄劍於冶，與張華之辨劍於斗，雷煥之出劍於獄，識者之精神，實高出於作者之上。由是推之，則劍之有光鋩，與山之有空翠，氣之有沆瀣，月之有煙霜，竹之有蒼蒨，食味之有生鮮，古銅之有青綠，玉石之有胞漿，詩之有冰雪，皆是物也。蘇長公曰：「子由近作《棲賢僧堂記》，讀之慘涼，覺崩崖飛瀑，逼人寒慄。」噫！此豈可與俗人道哉！筆墨之中，崖瀑何從來哉！
祖諱汝霖，號雨若。幼好古學，博覽群書。少不肯臨池學書，字丑拙，試有司，輒不利。遂輸粟入太學，淹蹇二十年。文恭捐館，家難漸至。大父讀書龍光樓，輟其梯，軸轤傳食，不下樓者三年。江西鄧文潔公至越，弔文恭，文恭墓木已拱，攀條泫然，悲咽而去。大父送之郵亭，文潔對大父邑邑不樂，蓋文潔中忌者言，言大父近開酒肆，不事文墨久矣，故見大父輒欷歔。是日將別，顧大父曰：「汝則已矣，還教子讀書，以期不墜先業。」大父泣曰：「侄命蹇，特耕而不獲耳，藨蓘尚不敢不勤。」文潔曰：「有是乎？吾且面試子。」乃拈「六十而耳順」題，大父走筆成，文不加點。文潔驚喜，擊節曰：「子文當名世，何止科名？陽和子其不死矣！」
甲午正月朔，即入南都，讀書雞鳴山，晝夜不輟，病目眚，下幃靜坐者三月。友人以經書題相商，入耳文立就，後有言及者，輒塞耳不敢聽。入闈，日未午，即完牘，牘落一老教諭房。其所取牘，上大主考九我李公，詈不佳，令再上，上之不佳，又上，至四至五，房牘且盡矣，教諭忿恚而泣。公簡其牘少七卷，問教諭，教諭曰：「七卷大不通，留作笑資耳。」公曰：「亟取若笑資來！」公一見，撫掌稱大妙，洗卷更置丹鉛。《易經》以大父擬元，龔三益次之，其餘悉置高等。
乙未，成進士，授清江令，調廣昌，僚寀多名下士。貞父黃先生善謔弄，易大父為紈袴子。巡方下疑獄，令五縣會鞫之。貞父語同寅曰：「爰書例應屬我，我勿受，諸君亦勿受，吾將以困張廣昌。」大父知其意，勿固辭，走筆數千言，皆引經據典，斷案如老吏。貞父歙然張口稱：「奇才！奇才！」遂與大父定交，稱莫逆。滿六載，考卓異第一。
