張自新，初名鴻，字子賓，蘇州崑山人。自新少讀書，敏慧絕出。古經中疑義，群弟子屹屹未有所得，自新隨口而應，若素瞭然。性方簡，無文飾。見之者莫不訕笑，目為鄉里人。同捨生夜讀，倦睡去，自新以燈檠投之，油污滿幾，正色切責，若老師然。髫齔喪父，家計不能支，母曰：「吾見人家讀書，如捕風影，期望青紫，萬不得一。且命已至此，何以書為？」自新涕泣長跪，曰：「亡父以此命鴻，且死，未聞有他語，鴻何敢忘？且鴻寧以衣食憂吾母耶？」與其兄耕田度日，帶笠荷鋤，面色黧黑。夜歸，則正襟危坐，嘯歌古人，飄飄然若在世外，不知貧賤之為戚也。
兄為里長，里多逃亡，輸納無所出。每歲終，官府催科，搒掠無完膚。自新輒詣縣自代，而匿其兄他所。縣吏怪其意氣，方授杖，輒止之，曰：「而何人者？」自新曰：「里長，實書生也。」試之文，立就，慰而免之。弱冠，授徒他所。歲歸省三四，敝衣草履，徒步往返，為其母具酒食，兄弟酣笑，以為大樂。
自新視豪勢，眇然不為意。吳中子弟多輕儇，冶鮮好衣服，相聚集，以褻語戲笑，自新一切不省。與之語，不答。議論古今，意氣慷慨。酒酣，大聲曰：「宰天下竟何如？」目直上視，氣勃勃若怒，群兒至欲毆之。補學官弟子員，學官索贄金甚急，自新實無所出，數召笞辱，意忽忽不樂，欲棄去，俄得疾卒。
自新為文，博雅而有奇氣，人無知之者。予嘗以示吳純甫，純甫好獎士類，然其中所許可者，不過一二人，顧獨稱自新。自新之卒也，純甫買棺葬焉。
歸子曰：余與自新游最久，見其面斥人過，使人無所容。儔人廣坐間，出一語，未嘗視人顏色。笑罵紛集，殊不為意。其自信如此。以自新之才，使之有所用，必有以自見者。淪沒至此，天可問邪？世之乘時得勢，意氣揚揚，自謂己能者，亦可以省矣。語曰：「叢蘭欲茂，秋風敗之。」余悲自新之死，為之敘列其事。自新家在新洋江口，風雨之夜，江濤有聲，震動數里。野老相語，以為自新不亡雲。
竹軒曉星晷，解剝究玄理。
試以廝養卒，一一見出處。
予欲老江干，因君忽奮起。
戒塗上帝京，老驥思千里。
吾豈富貴徒，此意共誰語。
君來訪我時，冰雪躡穿履。
風吹漆紗巾，使我常念汝。
奉常余之外高祖，儒雅風流絕近古。少年侍直承明廬，重瞳屢回加慰拊。
玉堂無事只寫竹，影落謙緗生風雨。翠葉蒼筠滿人間，凌海越嶂爭購取。
吾家寶藏三大軸，其一今在尚書府。二幅翻飛入島夷，神物化去不可睹。
吾兄安得此尺素，千緡不吝讎海賈。盛夏張之紫薇省，涼氣歘忽周堂廡。
劃然北壁開戶牖，雨勢欲滴風披舞。此時靜坐亦何有，滿眼不復見塵土。
湘妃帝子對之泣，藐姑神人誰與伍？吾兄好畫識畫意，余方潦倒困蓬戶。
墨竹昔稱李夫人，湖州孟端皆堪譜。高人自有千載名，世上兒子何足數？
作詩題竹非為竹，俯仰自覺吾心苦。東坡先生豈浪語，知我之兄惟老可。
人有置甌道旁，傾側墜地，甌已敗。其人方去之，適有持甌者過，其人亟拘執之，曰：「爾何故敗我甌？」因奪其甌，而以敗甌與之。市人多右先敗甌者，持甌者竟不能直而去。噫！敗甌者向不見人，則去矣。持甌者不幸值之，乃以其全甌易其不全甌。事之變如此，而彼市人亦失其本心也哉！
