嘉靖辛卯，余自南都下第歸，閉門掃軌，朋舊少過。家無閒室，晝居於內，日抱小女兒以嬉；兒欲睡，或乳於母，即讀尚書。兒亦愛弄書，見書，輒以指循行，口作聲，若甚解者。故余讀常不廢，時有所見，用著於錄。意到即筆不得留，昔人所謂兔起鶻落時也。無暇為文章，留之箱筥，以備溫故。章分句析，有古之諸家在，不敢以比擬，號曰別解。
余嘗謂觀書，若畫工之有畫耳、目、口、鼻，大、小、肥、瘠，無不似者，而人見之，不以為似也。其必有得其形而不得其神者矣。余之讀書也，不敢謂得其神，乃有意於以神求之雲。
鐘山雲氣何蒼蒼，長江萬里來湯湯。龍蟠虎踞宅帝王，鑿山斷嶺自秦皇。
孫吳、司馬、六代至南唐，神皋帝輦爭輝煌。餘分紫色那可當，偏安假息真徬徨。
宋、金之季韃靼強，腥風六合雲日黃。百年理極胡運亡，天命真人靖八荒。
手持尺劍旋天綱，一洗乾坤混萬方。考卜定鼎開百皇，鐘山雲氣何蒼蒼！
泗水抱城堙，東去日潾潾。
豐沛至今存，漢事已千春。
嗟我亦何為，獨嘆往來頻。
封侯不可期，白日坐沉淪。
每見沛父老，旅行泗水濱。
空傳泗水亭，井邑疑未真。
城外綠楊柳，高簾懸風塵。
猶有賣酒家，王媼幾世親。
高廟神靈在，英雄卻笑人。
鄣東餘二載，恪遵聖人經。雅志存教化，除嬈去煩刑。
門闌弛走卒，千人皆造庭。分遣每日旰，庭中無一人。
沉冤出殊死，無蓋盡群生。時有縱囚歸，皆言賦役平。
引納壯健兒，誓之以丹青。萑苻多宿盜，擒斬為一清。
餘糧棲隴畝，絕無犬吠驚。維以哀煢獨，不能畏高明。
睚眥生怨恚，憯甚鏌鋣兵。風雨日飄搖，拮据徒辛勤。
涕泣西河守，古道竟無成！
壯歲成濩落，末路藉先容。所恨賤姓名，蚤聞在諸公。
既奉大廷對，觀政於司空。得友天下士，旦夕相過從。
道窮孔、孟奧，文推遷、固工。說詩慕匡鼎，草玄擬楊雄。
通達如賈誼，俊少踰終童。守高稱汲直，曲學陋孫弘。
自以支離疏，攘臂於其中。一朝除書下，淪落故鄣東。
黽勉為祿養，折腰愧微躬。
