1061年（嘉佑六年），在黃庭堅十六歲時，他的舅舅李常到淮南做官，因為黃庭堅14歲父親去世，他便跟隨舅父李常讀書。李常家藏書上萬卷，李常耳提面命，使他學業日進。黃庭堅幼年『警悟』，文思敏捷，讀書過目成誦，舅李公擇過其家，取架上書問之，無不通，驚以為一日千里。。有一次，李常要去宣城，黃庭堅寫了這首五律《送舅氏野夫之宣城》告訴他宣城的情況。
首聯「試說宣城郡，停杯且細聽」，寫在酒宴上告別，談到舅舅李公擇要去的地方，詩人便來了勁，一古腦兒倒出宣城的情況，讓人們停住酒杯聽他按照預定的想法非正式地講。此聯是側面總寫，提起人們對宣城了解的興趣。
頷聯「晚樓明宛水，春騎簇昭亭」，寫了宣城的山水。春天來了，「山晚望晴空」的謝朓樓被清亮明靜的宛溪河纏繞着，更顯得高聳雄偉，多姿多彩。春光像跑馬似的，跨越山山水水，簇擁圍攏着敬亭山。敬亭山原名昭亭山，晉初為避晉文帝司馬昭名諱，改稱。南齊詩人謝眺《游敬亭山》詩有「茲山亘百里，合杳與雲齊，隱淪既已托，靈異居然棲。」的描繪；唐代李白先後7次登臨此地，且留有「相看兩不厭，只有敬亭山。」這聯的「明」與「簇」，皆活用看動詞。
頸聯「罷稏豐圩戶，桁楊臥訟庭」，寫了宣城是一個天然的糧倉，是一個講究法治的地方。「罷稏豐圩戶」，罷稏，又稱䆉稏，稻名。辛棄疾《鷓鴣天·代人賦》：「千章雲木鈎輈叫，十里溪風罷稏香。」豐，形容詞活用作動詞，與下句的動詞「臥」相對。圩戶，耕種圩田的農戶。楊萬里《過廣濟圩三首》：「圩田歲歲鎮逢秋，圩戶家家不識愁。夾路垂楊一千里，風流國是太平州。」這句意思是說，圩戶的種田人家，家家戶戶五穀豐登。「桁楊臥訟庭」，桁楊，古代用於套在囚犯腳或頸的一種枷。訟庭，公堂法庭。犯了罪就要處治，處治是依法律程序，不能亂來。「桁楊臥訟庭」，是一種有序的審判。當時黃庭堅的舅舅正任淮南西路提點刑獄，故黃庭堅用依法律程序來說事。
尾聯「謝公歌舞處，時對換鵝經」，是寫宣城民風淳樸，歌舞昇平，講求道德與教化。謝公，指謝眺，在宣城任太守時他「勤於郡治、勸民教士、關心農政」，給宣城人民留下了美好的印象，被稱為「謝宣城」。歌舞處，指謝朓樓，那裡歌舞昇平，人民生活安逸。這些樓台歌舞是一種教化，時時煥起人們的道德良心。換鵝經，指《黃庭經》，或《道德經》。此聯意下，一個地方的治理應該像宣城那樣和諧安定，稻熟年豐。
黃庭堅是北宋詩的大家，造詣很高，與蘇軾齊名，並稱蘇黃。黃庭堅在文學藝術上是具有很高天才的，而又卓然自立，不肯隨人後的。他作詩時，態度鄭重，精心結撰。這首詩，開頭似敘事，接下來作描敘，中間兩聯對仗工整，活用名詞、動詞為形容詞，講究字眼的錘鍊，他通過奇特的意象、新穎的比喻和使事用典，，達到了停杯細聽說宣城的目的，形成一種峭拔生新的藝術效果。這種以敘述為詩、以議論為詩、以理趣為詩的獨特藝術手法顯示出他獨特的個性風貌。
臘梅開盡欲凋年，痛飲千江壁底眠。
江寒山瘦思親友，歸守平生二頃田。
西昌萬戶深篁竹，楚國無人知白玉。
欲附弦歌慰寂寥，弦斷枯桐誰識曲。
樽前顧曲客姓周，學問東山繼先流。
梅花惱人已落盡，真成何遜醉揚州。
我今頜底髭半白，背世□□學春秋。
此書百年鎖蛛網，亦謂歲晚逢何休。
荀侯畫謀取垂棘，之奇貪賢無處適。
大庾嶺頭煙雨中，萬峰插天如劍直。
苦懷行李冰繞須，野店酒旗可試沽。
只今人才不易得，儻逢滌器試相如。
少游得謫，嘗夢中作詞云：「醉臥古藤陰下，了不知南北。
」竟以元符庚辰死於藤州光華亭上。
崇寧甲申，庭堅竄宜州，道過衡陽。
覽其遺，始追和其《千秋歲》詞。
苑邊花外，記得同朝退。
飛騎軋，鳴珂碎。
齊歌雲繞扇，趙舞風回帶。
嚴鼓斷，杯盤狼藉猶相對。
灑淚誰能會？醉臥藤陰蓋。
人已去，詞空在。
兔園高宴悄，虎觀英游改。
重感慨，波濤萬頃珠沉海。
八月十七日，同諸生步自永安城樓，過張寬夫園待月。
偶有名酒，因以金荷酌眾客。
客有孫彥立，善吹笛。
援筆作樂府長短句，文不加點。
斷虹霽雨，淨秋空，山染修眉新綠。
桂影扶疏，誰便道，今夕清輝不足？萬里青天，姮娥何處，駕此一輪玉。
寒光零亂，為誰偏照醽醁？年少從我追游，晚涼幽徑，繞張園森木。
共倒金荷，家萬里，難得尊前相屬。
老子平生，江南江北，最愛臨風曲。
孫郎微笑，坐來聲噴霜竹。
《次韻答常甫世弼二君不利秋官鬱郁初不平故予詩多及君子處得失事》
鵬翼將圖南，垂天上扶搖。飛飛尋常閒，深樹乘風蜩。
大觀與小智，從事不同條。揚雄老執戟，金張珥漢貂。
松柏有本心，蒲柳望秋凋。久矣結舌瘖，狂言始今朝。
崔王兩驥子，神俊萬里超。驚人吐嘉句，拔俗振高標。
頻來草玄宅，共語清入寥。處己願如舜，致君敢不堯。
回觀勢利場，內熱作驚潮。趨時愧才全，傲世乃士驕。
二生浪許可，彈炙則求鴞。圍棋飯後約，煨栗夜深邀。
爾來數到門，玉趾不憚遙。相期淡薄處，行樂亦云聊。
甘泉沸午鼎，茗椀方屢澆。昏鴉相送歸，風枝撼調調。
男兒強飲食，九鼎等一瓢。富貴但暫熱，名聲適為妖。
世事寒暑耳，四時旋斗杓。勿學懷沙賦，離魂不可招。
