《項羽之死》

　　項王軍壁垓下，兵少食盡，漢軍及諸侯兵圍之數重。夜聞漢軍四面皆楚歌，項王乃大驚曰：「漢皆已得楚乎？是何楚人之多也！」項王則夜起，飲帳中。有美人名虞，常幸從；駿馬名騅，常騎之。於是項王乃悲歌慷慨，自為詩曰：「力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！」歌數闋，美人和之。項王泣數行下，左右皆泣，莫能仰視。
　　項王的部隊駐守在垓下，兵少糧盡，漢軍及諸侯的軍隊把他重重包圍。深夜，（項羽）聽到漢軍在四面唱着楚地的歌，項羽於是大為吃驚，說：「難道漢軍把楚人都征服了嗎？他們那邊楚人為什麼這麼多呀！」項王於是在夜裡起來，在帳中飲酒。有美人名虞，一直受寵跟在項王身邊；有駿馬名騅（zhuī，追），（項羽）一直騎着。這時候，項羽不禁情緒激昂唱起悲歌，自己作詩（吟唱）道：「力量能拔山啊，英雄氣概舉世無雙，時運不濟時騅馬不再奔跑！騅馬不奔跑可將怎麼辦，虞姬呀虞姬，（我）將怎麼安排你才妥善？」項王唱了連唱幾遍，美人虞姬應和着一同唱歌。項王眼淚一道道流下來，左右侍者也都跟着落淚，沒有一個人忍心抬起頭來看他。

　　於是項王乃上馬騎，麾下壯士騎從者八百餘人，直夜潰圍南出，馳走。平明，漢軍乃覺之，令騎將灌嬰以五千騎追之。項王渡淮，騎能屬者百餘人耳。項王至陰陵，迷失道，問一田父，田父紿曰「左」。左，乃陷大澤中。以故漢追及之。項王乃復引兵而東，至東城，乃有二十八騎。漢騎追者數千人。項王自度不得脫。謂其騎曰：「吾起兵至今八歲矣，身七十餘戰，所當者破，所擊者服，未嘗敗北，遂霸有天下。然今卒困於此，此天之亡我，非戰之罪也。今日固決死，願為諸君快戰，必三勝之，為諸君潰圍，斬將，刈旗，令諸君知天亡我，非戰之罪也。」
　　在這種情況下，項羽獨自一人騎上馬，部下壯士八百多人騎馬跟在後面，當夜突破重圍，向南衝出。天剛亮的時候，漢軍才發覺，命令騎將灌嬰帶領五千騎兵去追趕。項王渡過淮河，部下壯士能跟上的只剩下一百多人了。項王到達陰陵，迷了路，去問一個農夫，農夫騙他說：「向左邊走。」項王帶人向左，陷進了大沼澤地中。因此，漢兵追上了他們。項王於是又帶着騎兵向東跑，到達東城，這時就只剩下二十八人。漢軍騎兵追趕上來的有幾千人。項王自己估計不能逃脫了，對他的騎兵說：「我帶兵起義至今已經八年，親自打了七十多仗，抵擋我的敵人都被打垮，我攻擊的敵人無不降服，從來沒有戰敗，因而能夠稱霸，據有天下。可是如今最終被困在這裡，這是上天要滅亡我，決不是作戰的過錯。今天必死無疑，我願意給諸位打個痛痛快快的仗，一定勝它三回，給諸位衝破重圍，斬殺漢將，砍倒軍旗，讓諸位知道的確是上天要滅亡我，決不是作戰的過錯。」

　　乃分其騎以為四隊，四向。漢軍圍之數重。項王謂其騎曰：「吾為公取彼一將。」令四面騎馳下，期山東為三處。於是項王大呼馳下，漢軍皆披靡，遂斬漢一將。是時，赤泉侯為騎將，追項王，項王瞋目而叱之，赤泉侯人馬俱驚，辟易數里。與其騎會為三處。漢軍不知項王所在，乃分軍為三，復圍之。項王乃馳，復斬漢一都尉，殺數十百人，復聚其騎，亡其兩騎耳。乃謂其騎曰：「何如？」騎皆伏曰：「如大王言。」
　　於是把騎兵分成四隊，面朝四個方向。漢軍把他們包圍起幾層。項王對騎兵們說：「我來給你們拿下一員漢將！」命令四面騎士驅馬飛奔而下，約定衝到山的東邊，分作三處集合。於是項王高聲呼喊着沖了下去，漢軍像草木隨風倒伏一樣潰敗了，項王殺掉了一名漢將。這時，赤泉侯楊喜為漢軍騎將，在後面追趕項王，項王瞪大眼睛呵叱他，赤泉侯連人帶馬都嚇壞了，退避了好幾里。項王與他的騎兵在三處會合了 。漢軍不知項王的去向，就把部隊分為三路，再次包圍上來。項王驅馬沖了上去，又斬了一名漢軍都尉，殺死有百八十人，聚攏騎兵，僅僅損失了兩個人。項王問騎兵們道：「怎麼樣？」騎兵們都敬服地說：「正像大王說的那樣。」

　　於是項王乃欲東渡烏江。烏江亭長檥船待，謂項王曰：「江東雖小，地方千里，眾數十萬人，亦足王也。願大王急渡。今獨臣有船，漢軍至，無以渡。」項王笑曰：「天之亡我，我何渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？縱彼不言，籍獨不愧於心乎？」乃謂亭長曰：「吾知公長者。吾騎此馬五歲，所當無敵，嘗一日行千里，不忍殺之，以賜公。」乃令騎皆下馬步行，持短兵接戰。獨籍所殺漢軍數百人。項王身亦被十餘創。顧見漢騎司馬呂馬童，曰：「若非吾故人乎？」馬童面之，指王翳曰：「此項王也。」項王乃曰：「吾聞漢購我頭千金，邑萬戶，吾為若德。」乃自刎而死。王翳取其頭，余騎相蹂踐爭項王，相殺者數十人。最其後，郎中騎楊喜，騎司馬呂馬童，郎中呂勝、楊武各得其一體。
　　這時候，項王想要向東渡過烏江。烏江亭長正停船靠岸等在那裡，對項王說：「江東雖然小，但土地縱橫各有一千里，民眾有幾十萬，也足夠讓您稱王了。希望大王快快渡江。現在只有我這兒有船，漢軍到了，沒法渡過去。」項王笑了笑說：「上天要滅亡我，我還渡烏江幹什麼！再說我和江東子弟八千人渡江西征，如今沒有一個人回來，縱使江東父老兄弟憐愛我讓我做王，我又有什麼臉面去見他們？縱使他們不說什麼，我項籍難道心中沒有愧嗎？」又對亭長說：「我知道您是位忠厚長者，我騎着這匹馬征戰了五年，所向無敵，曾經日行千里，我不忍心殺掉它，把它送給您吧。」命令騎兵都下馬步行，手持短兵器與追兵交戰。僅憑藉項羽就殺死漢軍幾百人。項羽自己也負傷十多處。項王回頭看見漢軍騎司馬呂馬童，說：「你不是我的老朋友嗎？」馬童這時才跟項王打了個對臉兒，於是把項羽指給王翳看：「這才是項王。」於是項王說：「我聽說漢王用黃金千斤，封邑萬戶懸賞徵求我的腦袋，我送你個人情吧！」說完便自刎而死。

　　本篇節選自《史記·項羽本紀》，題目為後人所擬。

　　有人把《史記》譽之為悲劇英雄畫廊，西楚霸王項羽則是悲劇群像中的絕代典型，「項羽之死」這個片斷便是這部曠世悲劇的最後一幕。「喑叱咤，千人皆廢」的英雄死了，留在人間的是歷史長河中曾經「捲起千堆雪」的浪花，群山萬壑中殷殷不絕的迴響，兩千年來無數讀者掩卷而思、拍案而起的長嘆息。

　　這最後一幕，由垓下之圍、東城快戰、烏江自刎三場組成，其中包含了楚歌夜警、虞兮悲唱、陰陵失道、東城快戰、拒渡贈馬、賜頭故人等一連串驚心動魄的情節和細節。司馬遷懷着滿腔激情，運用史實、傳說和想像，傳寫了項羽的窮途末路，不斷豐富、發展了他的性格，讓這位英雄死在歌泣言笑之中，取得了可歌可泣的藝術效果。

　　第一場：垓下之圍。大幕剛啟，夜空中傳來若斷若續、如泣如訴的四面楚歌之聲，先奏起背景音樂；然後唱出變徵之音的「虞兮」主調：一起便哀音滿耳，感人至深。「時不利兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！」結尾三虛字反覆唱嘆，曼聲蒼涼。正如《史記評林》引吳賢齊說的那樣：「一腔怨憤，萬種低徊，地厚天高，託身無所，寫英雄失路之悲，至此極矣！」這支歌由項羽主唱，美人和之，更顯得英雄氣短，兒女情長，以至這位從不曾流過淚的西楚霸王也不禁「泣數行下」；他的部屬更是「左右皆泣，莫能仰視」，一片嗚咽。這裡唱出的不僅是個人在命運面前無可奈何的悲哀，也包含了連所寵愛的美人都無法保護的悲哀；這裡流出的不僅是一位偉大的英雄犯了錯誤之後的悲哀的眼淚，也是一位偉大的英雄面對最終失敗的懺悔與慚愧的眼淚。司馬遷不愧是偉大的傳記文學家，他對音樂的感發作用有着深邃的理解。在《刺客列傳》中，他曾用「易水之歌」寫荊軻的壯士之別，令「士皆垂淚涕泣」；在《留侯世家》中，他用「鴻鵠之歌」寫劉邦晚年不得立如意為太子的痛苦心態，使戚夫人「噓唏流涕」；而現在（公元前二〇二年），他又用「虞兮之歌」作為項羽之死這最後一幕的序曲，讓悲愴的氣氛籠罩全篇，把讀者引進蒼茫遼遠、四顧寂寥的境界，噙着淚水一字一字地往下讀，一讀則欲罷不能。

　　接下來是第二場——東城快戰。當項羽「自度不得脫」之後，連連說：「此天之亡我，非戰之罪也。」「令諸君知天亡我，非戰之罪也。」與後面的「天之亡我，我何渡為」互相呼應，三復斯言；明知必死，意猶未平。錢鍾書說：「認輸而不服氣，故言之不足，再三言之。」(《管錐編》)「不服氣」，正顯示了他的平生意氣，說明了他自負、自尊而不知自省、自責。快戰之前，司馬遷設計了陰陵迷道這個極富表現力的細節。田父把他指向絕路，看似偶然，其實必然。這是他過去「所過無不殘滅」，喪失人心的結果。「田父紿之曰：『向左。』乃陷大澤中，以故漢追及之。」人家騙他，指向左邊，他便不假思索地馳向左邊，表現了他從來不慣騙人，也從來不相信別人敢騙他的直率、粗獷的性格。這裡兩「左」字獨字成句，節奏短促，紙上猶聞其聲，顯示出當時形勢嚴峻緊張，仿佛那五千騎追兵已從征塵滾滾中風馳雨驟而至，迫促感、速度感、力量感盡蓄筆端。

　　寫陰陵迷道，目的在揭示這位末路英雄喪失人心；寫東城潰圍、斬將、刈旗，則着意於進一步展開他拔山蓋世的意氣和個人英雄主義的性格。此刻，他絲毫不存幸勝突圍之心，只圖打一個痛快仗給追隨他的殘部看看，確證他的失敗是「天之亡我」。在這位英雄心目中，死，從來就是不可怕的；英名受侮，承認自己失敗，那才可怕。要死也死個痛快，死在勝利之中。這種心態，可笑而又可悲。在這場「快戰」中，司馬遷再一次運用細節描繪，寫項羽的拔山之力，不世之威：「於是項王大呼馳下，漢軍皆披靡」；「赤泉侯……追項王，項王嗔目叱之，赤泉侯人馬俱驚，辟易數里」。這裡，仍用虛筆，集中寫他的聲音。一呼則漢軍披靡，一叱則不僅人驚，連馬也嚇得後退數里，這是何等的聲威力量！他像一尊凜然不可犯的天神，一隻被獵犬激怒了的猛虎，鬚眉畢張，咆哮跳踉，誰也不敢靠近他一步。特別是他「復聚其騎」後，「乃謂其騎曰：『何如！』騎皆伏曰：『如大王言！』」「何如」二字，寫得意，寫自負，聲口畢見，活活畫出項羽豪邁的性格。在這一瞬間，他感受到的只是一種不屈服的自我肯定的甜蜜，哪裡還曾意識到自己是千槍萬箭追殺的目標！

　　第三場：烏江自刎。其中寫了拒渡、贈馬、賜頭三個細節。項羽馬到烏江，茫茫江水阻絕了去路。悲劇的大幕即將落下，司馬遷偏偏在這最後時刻打了一個迴旋，為他筆下的英雄形象補上了最後的濃墨重彩的一筆，設計了「烏江亭長艤船待」這個細節。文如水窮雲起，又見峰巒。項羽本來已無路可逃，司馬遷卻寫成他有充分的機會脫逃而偏偏不肯過烏江，好像他不是被追殺得走投無路，不得不死；而是在生與義，苟活倖存與維護尊嚴之間，從容地作出了選擇。江邊慷慨陳辭，英雄的形象更加豐滿完美。那曾經「泣數行下」的血性男子，臨了反而笑了。「項王笑曰」的笑，不是強自矜持，不是悽然苦笑，而是壯士蔑視死亡，鎮定安詳的笑；顯示了他臨大難而不苟免的聖者之勇——「知恥近乎勇」。自慚無面見江東父老，正是由於知恥。這個細節，展示出他的純樸、真摯、重義深情。對自己的死，他毫不在意；卻不忍愛馬被殺，以贈亭長。因為，「吾騎此馬五歲，所當無敵」。五年來無數勝利的回憶，猛然兜上心頭。今昔如此，情何以堪！文章寫到這裡，實已神完氣足，司馬遷頰上添毫，再加上把頭顱留贈故人這樣一個出人意表、千古未聞的細節。「故人」追之、認之，必欲殺之以邀功取賞；項羽卻慷慨賜頭，「吾為若德」：螻蟻之微，泰山之高，兩兩對比，何等鮮明！