這首詞的上片寫與蘇軾半年多的相處便結下了深厚的情誼，及蘇軾有恩德於民、深受民眾愛戴的情況。下片寫餞別宴會上的愁悶情狀，和別後不忍獨游的原因。此詞結構整飭，屬對工穩，脈絡清晰，文氣暢通。
「來時吳會猶殘暑，去日武林春已暮。」二句字面上雖然只交待了時間、地點和人物事件，但從我「來時」演繹到君「去日」，已經透寫出二人密切的交往和深厚的友情了。緊接着詞人便破題點出，「欲知遺愛感人深，灑淚多於江上雨」。思人之至而酒淚，固已深切，以「江上雨」喻淚，尤覺纏綿，淚如雨，只是比喻了淚之多，而江上之雨，更是匯入江流，連綿不絕。因此，以「江上雨」喻淚，不僅形象地表現了流淚之多，還暗示着淚是可以流盡的，內心的思念卻可如錢塘江水永遠流不盡。並且，這種思念是無法截斷的，任何強作寬慰和超脫只能是「抽刀斷水水更流」。
往事已去，來日方遠，還是注目於執盞話別的此時此地，過片筆鋒一轉「歡情未舉眉先聚，別酒多斟君莫訴。」在一片傷離的氣氛中，雙方都想輕鬆一下，不要過分悲苦，但是，長亭的氛圍畢竟死死地籠罩住詞人的心靈，故爾「歡情未舉」，又皺起了眉頭，陷入那離別的無盡思緒中去了。往日談笑風生的宴席上，如今是默默對斟，兩人都沉浸在依依的別情之中。輕鬆的談不出，沉重的不願談，「君莫訴」三字便是這種情形的絕妙寫照。末二句一筆宕開，代別後設想：「從今寧忍看西湖，抬眼盡成腸斷處。」西湖畔的山水樓台，是二位友人時常歡聚的地方，朋友離去，這裡再也不會有賞心樂事了。良辰美景，蓋為嘉賓而設；物是人非，只能空惹啼痕。昔日歡游的蹤跡，遍布於湖邊的一草一木，因此哪怕是微小的景致，都會帶上特殊的感情。一個「盡」字，既正寫了腸斷之恨，又暗寫了往日的友情之深，不管「抬眼」望何處，都會勾起物是人非的深切思念。
在這首詞裡，詞人從昔日相處，寫到今日送別，再寫到別後「寧忍看西湖"的心理活動，感情脈絡十分清楚。結語更給讀者留下了不盡的回味和想象。整首詞所表達的別情，確實纏綿曲折，感人至深。
這首詞是作者在宋哲宗元祐六年（公元1091年），任浙江漕司時所作。詞中餞別的對象是蘇軾。當時蘇軾任杭州知州，兩人關係非常密切，這年二月蘇軾被召為翰林學士回京時，作者在餞別宴會上寫下了這首《玉樓春》。
版泉鏖戰兵戈起，天遣蚩尤為禍始。黃帝雖仁不敢慈，仍將利器銷奸宄。
至今流傳三千年，戰攻刻意益奇詭。聖皇禦世稱至仁，放牛歸馬成端委。
祿渠搜討文學昭，風雨咸和閭閈喜。德化覃敷青海邊，澄清不獨黃河水。
無端禍患動西鄰，難仗蒲鞭制驕子。塗炭流離滿四方，羽檄革書馳萬里。
大艦橫衝猛將墮，巨炮高張健兒掎。於時我公實宣力，半夜雪深摩敵壘。
澶澗卒躍契丹歸，鳥鴉軍集黃巢死。九重下詔酬豐功，東川坐鎮資調理。
追思禍變十餘年，冀杜邪萌千萬紀。適有名工海上來，造器精良隨所使。
銛刃磨成霜生光，堅炮鑄出雷鳴耳。就中奇巧難具論，向惟島夷私擅此。
兼令中國悉其變，非惟武備能無弛。況公移節鎮西川，羌界蠻疆實伊邇。
懷遠用德不用威，亦須以柙防虎兕。深山窮谷生魑魅，物聚為患古難弭。
萬有不虞徵甲兵，器械鋒芒猶足恃。
青天無雲日華滿，小妓樓中吹玉管。捲簾不信夜霜寒，熏蘭酌桂肌膚暖。
黃州之客最少年，醉來口角傾詞源。驚龍掣電繞滄海，沙場陣馬成功旋。
殿賜新袍織春草，水溢雙瞳犀插腦。壯圖佇結明主知，帶束黃金應未老。
宣城憶拜乃翁時，幕中珠履皆雄奇。至今名姓記僧壁，當年已識麒麟兒。
嗟予老人日零落，兩鬢衰蓬眼生瘼。寸心猶欲慕夷齊，險路無緣攀衛霍。
邂逅桐鄉逢故人，槐槽瀉釀追陽春。形容若畫凌煙閣，第一江南尋隱淪。
青袍白馬成都路，虞琴裹囊鶴翎素。鶴鳴雅稱角徵清，琴調解教羽衣舞。
羽衣起舞群鳥空，瑤弦簸動魚鳧風。遂令蜀魄收啼血，水增涓潔山增崇。
一自兼收入畫工，至今孤桐羈羽與公炳炳齊崆峒。
唐代君王少巡幸，赤澤岸邊馬成陣。後來蕃息雖已多，天育之駒號神駿。
圉人牽來不敢騎，矯矯龍性汗血姿。君王見此志驕逸，天下龍媒思致之。
閒廄有官從此始，寧禁中人衣金紫。四十三萬若雲屯，其中未必皆驥子。
一朝漁陽鼙鼓來，內外監牧俱煙埃。翠華搖搖西幸蜀，驃騎此時安在哉。
誰能寫真傳後世，逸態雄姿無乃是。鳴呼，騕裊龍媒今豈無，時無孫陽誠可吁。
瀛洲自是神仙住，誰將筆力移來此。碧瓦長欄十二層，紅雲斷岫三千里。
碧瓦紅雲縹渺間，令人一望損朱顏。當時文采琳琅重，今日青紅圖畫殘。
畫史一人閻立本，筆底不訛笑與哂。窄袖長袍十八人，面面相看燈捉影。
後來界畫始何人，豆粒作人馬成寸。卻疑此是李將軍，燭暗酒深何處問。
