此詩系張九齡遭讒被貶為荊州長史時所作，開元末期，唐玄宗沉溺聲色，怠慢政事，寵仁口蜜腹劍的李林甫和專事逢迎的牛仙客。牛、李結黨，把持朝政，排除異己，朝政更加腐敗。張九齡對此十分不滿，於是採用傳統的比興手法，托物寓意，作《感遇十二首》。詩人托物言志，以春蘭和秋桂的芳潔品質，來比喻自己守正不阿的高尚節操；以春蘭和秋桂不因無人采折而失去芬芳美質，來比喻自己的志潔行芳，不求人知的高雅情懷。
詩一開始用整齊的偶句，以春蘭秋桂對舉，點出無限生機和清雅高潔之特徵。三、四句，寫蘭桂充滿活力卻榮而不媚，不求人知之品質。上半首寫蘭桂，不寫人。五、六句以"誰知"急轉引出與蘭桂同調的山中隱者來。末兩句點出無心與物相競的情懷。
全詩一面表達了恬淡從容超脫的襟懷，另一面憂讒懼禍的心情也隱然可見。詩以草木照應，旨詣深刻，於詠物背後，寄寓着生活哲理。
漢相推人傑，殷宗伐鬼方。
還聞出將重，坐見即戎良。
上策應為豫，中權且用光。
令申兵氣倍，威憺虜魂亡。
樹比公孫大，城如道濟長。
夏雲登隴首，秋露泫遼陽。
武德舒宸眷，文思餞樂章。
感恩身既許，激節膽猶嘗。
祖帳傾朝列，軍麾駐道傍。
詩人何所詠，尚父欲鷹揚。
宗臣事有徵，廟算在休兵。天與三台座，人當萬里城。
朔南方偃革，河右暫揚旌。寵錫從仙禁，光華出漢京。
山川勤遠略，原隰軫皇情。為奏薰琴唱，仍題寶劍名。
聞風六郡伏，計日五戎平。山甫歸應疾，留侯功復成。
歌鐘旋可望，衽席豈難行。四牡何時入，吾君憶履聲。
