“天平山上白云泉”，起句即点出吴中的奇山丽水、风景形胜的精华所在。“此山在吴中最为崷崪高耸，一峰端正特立”，“巍然特出，群峰拱揖”，岩石峻峭。山上青松郁郁葱葱。山腰依崖建有亭，“亭侧清泉，泠泠不竭，所谓白云泉也”，号称“吴中第一水”，泉水清洌而晶莹，“自白乐天题以绝句”，“名遂显于世”。然而，这一名山胜水的优美景色在诗人眼帘中却呈现为：“云自无心水自闲”。白云随风飘荡，舒卷自如，无牵无挂；泉水淙淙潺流，自由奔泻，从容自得。诗人无意描绘天平山的巍峨高耸和吴中第一水的清澄透澈，却着意描写“云无心以出岫”的境界，表现白云坦荡淡泊的胸怀和泉水闲静雅致的神态。句中连用两个“自”字，特别强调云水的自由自在，自得自乐，逍遥而惬意。这里移情注景，景中寓情，“云自无心水自闲”，恰好是诗人思想感情的自我写照。结尾两句流露出“既无可恋者，何以不休官”的情绪，集中反映了诗人随遇而安、出世归隐的思想，表现了诗人后期人生观的一个侧面。
这首七绝犹如一幅线条明快简洁的淡墨山水图。诗人并不注重用浓墨重彩描绘天平山上的风光，而是着意摹画白云与泉水的神态，将它人格化，使它充满生机、活力，点染着诗人自己闲逸的感情，给人一种饶有风趣的清新感。诗人采取象征手法，写景寓志，以云水的逍遥自由比喻恬淡的胸怀与闲适的心情；用泉水激起的自然波浪象征社会风浪，“兴发于此而义归于彼”，言浅旨远，意在象外，寄托深厚，理趣盎然。
有松百尺大十围，生在涧底寒且卑。
涧深山险人路绝，老死不逢工度之。
天子明堂欠梁木，此求彼有两不知。
谁喻苍苍造物意，但与之材不与地。
金张世禄原宪贫，牛衣寒贱貂蝉贵。
貂蝉与牛衣，高下虽有殊。
高者未必贤，下者未必愚。
君不见沉沉海底生珊瑚，历历天上种白榆。
元年寒食日，上巳暮春天。
鸡黍三家会，莺花二节连。
——白居易光风初澹荡，美景渐暄妍。
簪组兰亭上，车舆曲水边。
——刘禹锡松声添奏乐，草色助铺筵。
雀舫宜闲泛，螺杯任漫传。
——王起园蔬香带露，厨柳暗藏烟。
丽句轻珠玉，清谈胜管弦。
——白居易陌喧金距斗，树动彩绳悬。
姹女妆梳艳，游童衣服鲜。
——刘禹锡圃香知种蕙，池暖忆开莲。
怪石云疑触，夭桃火欲然。
——王起正欢唯恐散，虽醉未思眠。
啸傲人间世，追随地上仙。
——白居易燕来双涎涎，雁去累翩翩。
行乐真吾事，寻芳独我先。
——刘禹锡滞周惭太史，入洛继先贤。
昔恨多分手，今欢谬比肩。
——王起病犹陪宴饮，老更奉周旋。
望重青云客，情深白首年。
——白居易遍尝珍馔后，许入画堂前。
舞袖翻红炬，歌鬟插宝蝉。
——刘禹锡断金多感激，倚玉贵迁延。
说史吞颜注，论诗笑郑笺。
——王起松筠寒不变，胶漆冷弥坚。
兴伴王寻戴，荣同隗在燕。
——白居易掷卢夸使气，刻烛斗成篇。
实艺皆三捷，虚名愧六联。
——刘禹锡兴阑犹举白，话静每思玄。
更说归时好，亭亭月正圆。
——王起。
