汪中《述學·內篇》說詩文里數目字有「實數」和「虛數」之分，近世學者進而談到詩中顏色字亦有「實色」與「虛色」之分。高適在這首詩中寫景就有「虛景」與「實景」之分，他用明快、秀麗的基調，豐富奇妙的想象，實現了詩、畫、音樂的完美結合，描繪了一幅優美動人的塞外春光圖，使這首邊塞詩有着幾分田園詩的風味。
此詩寫塞上聞笛而生鄉關之思，但首先卻展現出冰雪鋪凝的廣袤胡天，然後再在明月與戍樓之間托出羌笛之聲，在荒漠塞外與故鄉春色的鮮明反差之中透露出縷縷鄉思。但這鄉思卻略無哀怨，而是隨着一夜風吹滲滿整個關山，以可見的壯偉景觀的實態體現出巨大的內在顯現力與藝術包容力。
前二句寫的是實景：胡天北地，冰雪消融，是牧馬的時節了。傍晚戰士趕着馬群歸來，天空灑下明月的清輝。開篇就造成一種邊塞詩中不多見的和平寧謐的氣氛，這與「雪淨」「牧馬」等字面大有關係。那大地解凍的春的消息，牧馬晚歸的開廓的情景使人聯想到《過秦論》中一段文字：「蒙恬北築長城而守藩籬，卻匈奴七百餘里，胡人不敢南下而牧馬」，則「牧馬還」三字似還含另一重意味，這就是胡馬北還，邊烽暫息，於是「雪淨」也有了幾分象徵危解的意味。這個開端為全詩定下了一個開朗壯闊的基調。
在如此蒼茫而又清澄的夜境裡，不知哪座戍樓吹起了羌笛，那是熟悉的《梅花落》曲調啊。「梅花何處落」是將「梅花落」三字拆用，嵌入「何處」二字，意謂：何處吹奏《梅花落》？「梅花落」本為羌笛聲，但仿佛風吹的不是笛聲，而是落梅的花瓣，它四處飄散，一夜之中和色和香灑滿關山。詩的三四句與「誰家玉笛暗飛聲，散入春風滿洛城」（李白《春夜洛城聞笛》）意近，是說風傳笛曲，一夜之間聲滿關山，其境界很動人。
三四句之妙不僅如此。將「梅花落」拆用，又構成梅花開滿關山的虛景，呼應雪淨月明的實景，委婉含蓄地表達了內心思念家鄉的強烈感情。仿佛風吹的不是笛聲而是落梅的花片，它們四處飄散，一夜之中和色和香灑滿關山。這固然是寫聲成象，但它是由曲名拆用形成的假象，以設問出之，虛之又虛。而這虛景又恰與雪淨月明的實景配搭和諧，虛實交錯，構成美妙闊遠的意境，這境界是任何高明的畫手也難以畫出的。同時，它仍包含通感，即由聽曲而「心想形狀」的成分。戰士由聽曲而想到故鄉的梅花（胡地沒有梅花），而想到梅花之落。句中也就含有思鄉的情調。不過，這種思鄉情緒並不低沉，這不但是為首句定下的樂觀開朗的基調所決定的，同時也有關乎盛唐氣象。詩人時在哥舒翰幕府，同時所作《登隴詩》云：「淺才登一命，孤劍通萬里。豈不思故鄉，從來感知己」，正是由於懷着盛唐人通常有的那種豪情，筆下的詩方能感而不傷。
這首七言絕句，由雪淨月明的實景寫到梅花紛飛的虛景，虛實相生，搭配和諧，共同營構出一種美妙闊遠的意境。詩中的思鄉之情含蓄雋永，委婉深沉，令人咀嚼不盡。
此詩是高適在西北邊塞地區從軍時寫的，當時他在哥舒翰幕府。高適曾多次到過邊關，他兩次出塞，去過遼陽，到過河西，對邊塞生活有着較深的體驗。
匹馬行將久，征途去轉難。
不知邊地別，只訝客衣單。
溪冷泉聲苦，山空木葉干。
莫言關塞極，雲雪尚漫漫。
古鎮青山口，寒風落日時。
岩巒鳥不過，冰雪馬堪遲。
出塞應無策，還家賴有期。
東山足松桂，歸去結茅茨。
登頓驅征騎，棲遲愧寶刀。
遠行今若此，微祿果徒勞。
絕坂水連下，群峰雲共高。
自堪成白首，何事一青袍。
香界泯群有，浮圖豈諸相。登臨駭孤高，披拂欣大壯。
言是羽翼生，迥出虛空上。頓疑身世別，乃覺形神王。
宮闕皆戶前，山河盡檐向。秋風昨夜至，秦塞多清曠。
千里何蒼蒼，五陵郁相望。盛時慚阮步，末宦知周防。
輸效獨無因，斯焉可游放。
浩蕩去鄉縣，飄颻瞻節旄。揚鞭發武威，落日至臨洮。
主人未相識，客子心忉忉。顧見征戰歸，始知士馬豪。
戈鋋耀崖谷，聲氣如風濤。隱軫戎旅間，功業競相褒。
獻狀陳首級，饗軍烹太牢。俘囚驅面縛，長幼隨顛毛。
氈裘何蒙茸，血食本膻臊。漢將乃兒戲，秦人空自勞。
立馬眺洪河，驚風吹白蒿。雲屯寒色苦，雪合群山高。
遠戍際天末，邊烽連賊壕。我本江海游，逝將心利逃。
一朝感推薦，萬里從英髦。飛鳴蓋殊倫，俯仰忝諸曹。
燕頷知有待，龍泉惟所操。相士慚入幕，懷賢願同袍。
清掄揮麈尾，乘酣持蟹螯。此行豈易酬，深意方鬱陶。
微效儻不遂，終然辭佩刀。
忍事敵災星。（以下《困學紀聞》）
物望傾心久，凶渠破膽頻。（《詠房太尉》。自註：初琯
建親王分鎮天下議，明皇從之，肅宗以是疑琯，受讒廢。
先是祿山見分鎮詔書，附膺嘆曰：「吾不得天下矣！」）
鼎飫和方濟，台階潤欲平。（《緯略》）。
夜短猿悲減，風和鵲喜虛。
驊騮思故第，鸚鵡失佳人。
鯨鯢人海涸，魑魅棘林幽。
棋聲花院閉，幡影石壇高。
地涼清鶴夢，林靜肅僧儀。
晚妝留拜月，春睡更生香。
隔谷見雞犬，山苗接楚田。人家寒食月，花影午時天。
（見圖與人論詩，舉得意者二十二聯，無全什者附記於此）
官路好禽聲，軒車駐晚程。南樓山最秀，北路邑偏清。
（虞鄉縣樓）
多病形容五十三，誰憐借笏趁朝參。（華下乞歸，
見《摭言》）
十年太華無知己，只得虛中兩首詩。（王禹偁云：人多
以四皓、二疏目圖，惟僧虛中贈圖詩云：道裝汀鶴識，
春醉野人扶。言其操履檢身，非傲世也。又云：
有時看御札，特地掛朝衣。言其尊戴存誠，非邀君也。
故圖詩云雲，言得其意趣）
看師逸跡兩師宜，高適歌行李白詩。（贈z6光，
見《宣和書譜》）
