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第十六回

薛仁貴征東

〔子部〕

尉遲恭囚解建都 薛仁貴打獵遇帥

詩曰:

鳳凰山上鳳凰鳴,鳳去朝天番將驚。

請救扶餘懷妙計,雄師百萬困山林。

話說那軍士報上:「萬歲爺,老千歲殺敗番將,追趕上去,不道中他詭計,身落陷馬坑,被他活捉進營。小的們等候許久,不見消息,又不見首級挑出,一定凶多吉少。」天子聽言,嚇得渾身冷汗,便說:「徐先生,馬王兄被他捉去,決然有死無生,快些點將去救才好。」尉遲恭道:「陛下放心,待臣去救來。」朝廷說:「尉遲王兄前去,須要小心。」尉遲恭道:「不妨。」按好頭上金盔,提了黑纓槍,跨上烏騅馬,帶了四員家將出營,徑往鳳凰山而去。遠遠望見山腳下帳房密密,想來這是番將守山的營寨。尉遲恭正想之間,抬眼看見道路上一人,並無手腳,象冬瓜一般。尉遲恭吃了一驚,忙喚家將前面去看。眾將奉命上前去看,忙來報說:「元帥,這就是馬老千歲,被番營斷去手足,還是活的。」敬德聞言:

猶如天打與雷驚,半個時辰呆住聲。

連忙把槍尖放下,槍杆向天,縱上一步,見馬三保這等模樣,不覺淚如雨下,叫聲:「老將軍,你怎的不小心,遭這樣慘禍?想你決不能活。有什眾話說,趁本帥在此,可要蔭封,還是怎樣?負痛快快說來,待我申奏朝廷。」馬三保被斬去手足,心疼不已,有口難言,只把口亂張,頭亂搖,眼內淚如線穿。要近一步,又無手擎,又無腳掙,只把頭一仰一曲攏來了些。尉遲恭說:「你心內疼痛,不必掙攏來,待我走近來便了。」敬德近一步,槍尖貼對馬三保當心。這馬三保痛得緊,正不能夠死,用力挺起心來,正刺當中。一位興唐大將,今日歸天去也。敬德連忙拿起槍尖,馬三保已合眼身故。尉遲恭吩咐家將抬到鳳凰城去。家將答應,自去料理抬回。那尉遲恭說:「我此番要不為老將軍報仇,枉為一殿之臣。」

尉遲恭暴跳如雷,縱馬搖槍來到番營,呼聲大叫:「呔,小番快報你主兒番狗奴知道,說我大唐大元帥尉遲將軍在此,叫他早早出營受死。」小番聞言報進帳內。蓋賢謨聞是大唐元帥尉遲恭,不勝歡喜,忙坐馬端槍出到營外,架住兵刃,哈哈大笑說:「呔,尉遲蠻子,我只道你有蘭頭六臂,原來你也是個平常莽夫。看你年紀老邁,怎與魔家鬥戰一二合?你不見路上此人麼?不要照樣而死,那時悔之晚矣。」敬德聽說,心中益發火冒,大怒說:「你這狗奴有多大本事,敢把本帥標下一員大將斷去手足,仇如海深。故本帥親來擒你,活祭我邦老將,以雪此恨。放馬過來,照本帥一槍罷。」忙緊一緊烏纓槍,直望蓋賢謨面門上挑將進來。蓋賢漠喊聲:「不好!」把鞭望槍杆子上噶啷一架,馬都退後十數步,衝鋒過去,圈得轉馬來。尉遲恭一心要報仇恨,捅的一槍,又望番將咽喉刺將過去。蓋賢謨用盡平生之力,架得開槍,手都震麻了,只得勒馬便走。敬德隨後追趕,蓋賢謨跑進營去了。尉遲恭才到得營前,也是哄嚨一響,連人帶馬翻下陷坑中去了。這裡撓鈎搭起,綁起帳房。唬得外邊軍士忙報往鳳凰城。這且慢表。

單講蓋賢謨捉了大唐元帥,心中大喜:「我狼主向有旨意說:『有人生擒得南朝秦叔寶、尉遲恭活解建都候旨發落,其功非小。』我如今把他解去,豈不是我之大功也!」主意已定,說:「老蠻子,你的造化,若不是我狼主要活的,我早已把你的手足也斷去了。」尉遲恭氣得不開口。蓋賢謨吩咐囚入囚車,五千人馬護住,送往建都。仍扯起營盤,離了鳳凰山,竟走三江越虎城。

再說那鳳凰城內,天子正在憂愁,思想王兄此去,未知勝敗如何。不想營外飛報進來說:「啟萬歲爺,那馬老將軍被番兵割去手足,撇在大路,負痛不過,正碰着元帥的槍尖而死。因此把屍骸抬在門外,請旨定奪。」天子聞言,嚇得魂飛天外,魄散九霄,龍目中紛紛下淚。段、殷、劉三位老將軍渾身冷汗直淋,趕出御營,一見馬三保如此而死,不覺放聲大哭,走進御營,哭奏天子,要求蔭封。天子降旨,即蔭封埋葬鳳凰山腳下。段、殷、劉三老將領旨,帶同軍士親往鳳凰山埋葬。忽然探子又報天子說:「啟上萬歲爺,元帥為馬老將軍報仇,追殺番將,也入陷坑,被他綁入營中,未知生死,故特飛報。」天子聞此報,嚇得呆了一個時辰,方才叫道:「徐先生,為今之計怎麼處?」茂功說:「陛下龍心韜安。馬將軍慘死,乃是大數,不能挽回。尉遲恭陽壽未絕,自有救星,少不得太平無事回來。」

不表君臣議論之話,再說那汗馬城先鋒張士貴。他奉旨停兵在城養馬,未有旨意,不敢攻打前關,所以空閒無事,日日同了四子一婿,在城外擺下圍場打獵。這九個火頭軍,每日均在別處打獵。不想那一天張士貴用了早膳,打圍去了。前營火頭軍正在那裡吃飯,仁貴道:「眾位兄弟,日已正中了,我們快去打獵要緊。」周青道:「薛大哥,我們與他去怎麼?打得野獸來,又沒我們分。昨日辛辛苦苦打兩隻頂肥壯麋鹿,都被大爺要了去。」仁貴道:「賢弟,你真正小人之見。兩隻鹿有什麼希罕?今日聞得先鋒大老爺,同眾位小將軍向北山腳下去了。我們往南山腳下,他們就撞不見了。」周青道:「哥哥說得有理。」

九人吃完了飯,各取了弓箭兵器,上馬出了汗馬城,向南山下去四十里,擺下圍場,各處追趕獐鹿野獸,打獵遊玩。日已正午過了,只見遠遠一隊人馬,多是大紅蜈蚣旗。仁貴說:「兄弟們,你看那邊用大紅蜈蚣旗人馬,一定是東遼兵將,必有寶物在內,所以有兵丁護送,解上建都去的。待我上前奪了來,或有金銀寶物,大家分分,有何不可?」周青聞言,大喜說:「快上去。」仁貴就縱馬將戟衝上前去,大喝一聲:「呔,番狗奴!俺火頭將軍在此,快快留下名來。」蓋賢謨聽得,說道:「軍士你等須要小心保住。」即縱馬提鞭,呼一聲進前大喝道:「呔,我把你這薛蠻子一鞭打死才好。前日在鳳凰城不曾取你之命,今日卻來送死麼!」這仁貴想:「奪財寶要緊。」也不答話,喝聲:「照戟罷!」綽地一戟,直望蓋賢謨面門上刺來。蓋賢謨就把混鐵鞭噶啷一聲響,梟往一邊,馬打交鋒過去,圈得轉馬來。這仁貴手快,喝聲:「去罷!」綽這一戟,刺將進來。賢謨喊聲:「啊呀。」但已來不及了,貼正前心透後背,陰陽手一番,哄嚨往那一首去了。薛禮趕上前來,這班番兵都散往四處去了。只留得一輛囚車,看他探起頭來,是個黑臉鬍鬚的人。仁貴認得就是尉遲元帥,倒嚇得麵皮失色,拍馬便走。尉遲敬德見這穿白袍小將,好似應夢賢人,大叫:「小將快來救我本帥。」敬德叫得高興,那邊越跑得快了。敬德心下一想:「如今不好了,他殺了番將,救了某,倒跑去了。如今不上不下,丟我在囚車內,倘番兵再來,被他便便噹噹割了頭,便怎麼處?」此話不表。

且講仁貴急急忙忙跑過去了,八弟兄一見,連叫:「大哥!」總不回頭,只得大家隨後趕上。卻正遇張士貴父子打從東首兜轉來,見了仁貴,忙問道:「薛禮,你今日打了多少飛禽走獸?」仁貴把馬扣定,面色戰慄。張環倒吃一驚,忙問道:「你為什麼這樣驚惶?」仁貴喘氣定了,叫聲:「大老爺,小人真正該死。方才正在那邊打獵,不料卻遇一隊番兵前來。我只道是解什麼寶物往建都去的,故此飛馬上前,想奪來獻與大老爺。誰知並非是什麼寶物,乃是尉遲恭元帥,不知幾時被擒,囚在囚車裡面,解往建都去的。所以小人殺了番將,散了番兵,飛馬就跑。望大老爺救救。」張環說:「原來有這等事!他可問你名字?」仁貴說:「小人拍馬飛來,沒有這個膽量與他攀話。他叫我放出囚車,小人有主意,不去聽他,竟跑了來。」張環道:「還好,你的命長,以後再不可道出仁貴二字,算為上着。你快些同弟兄們進城躲避前營內,待我大老爺去放他,送回鳳凰城就是了。」仁貴道:「多謝大老爺。」不表仁貴同眾弟兄回營。

再講張環滿心歡喜,同了四子一婿,竟往南山腳下而來。果見一輛囚車,張環連忙下馬,上前說道:「元帥,末將們多多有罪了。」連忙打開囚車,放出尉遲恭。敬德便問:「方才救我這穿白小將是什麼人?」張環說:「這就是小婿何宗憲。」宗憲忙上前說:「是小將。」敬德道:「混帳!方才見的那一個人,明明不是這個模樣,怎麼說就是你?難道本帥不生眼珠的麼?我且問你,既然是你,為什麼方才飛跑而走?」張環說:「小婿何宗憲到底年輕,不比老元帥久歷沙場。他偶遇一隊番兵,道有什麼金珠財寶,故一時高興殺散番兵。看見元帥在囚車內,不敢輕易獨放,所以飛跑來同末將父子一齊來放。」敬德道:「無影之言由你講,少不得後有着落,悔之無及。去罷。」張環道:「請元帥到汗馬城中飲水酒一杯,待末將送往鳳凰城去。」敬德道:「這也不消,有馬快去牽來。」張環答應,吩咐牽過高頭白馬。尉遲恭跨上雕鞍,不別而行,徑往鳳凰城去了。

唐王正在相望尉遲恭,忽軍士報說:「元帥回營了。」天子聞言大喜。敬德走進御營朝參過了,天子道:「王兄,你被番將擒去,猶如分剖朕心。難得今早回營,未知怎樣脫離?」尉遲恭道:「陛下在上,臣被他擒去,囚在囚車,活解建都。行至汗馬城三叉路口,遇一白袍小將殺退番兵,見了臣飛跑而去。停一回,張環父子同婿何宗憲前來放我。臣就問他此事,他說就是宗憲。雖脫離災難,反惹臣滿肚疑心,想來那白袍小將一定是應夢賢臣」。天子聞言便說:「徐先生,這樁事情必然你心中明白。救王兄者,是何宗憲,還是薛仁貴?」茂功笑道:「哪裡有什麼薛仁貴?原是何宗憲,元帥不必心疑。」尉遲恭說:「這樁真假且丟在一邊。那鳳凰山如今沒人保守,望陛下明日就去遊玩一番,好進兵攻打前關。」天子曰:「然。」即降旨:眾臣兵士各要小心。此夜無言。

一到來日,眾三軍盡披掛在城外候駕,下面三十六家都總兵官上馬端兵,一班老將保定龍駕,出了鳳凰城,徑往鳳凰山。四下一看,果然好一派景致。但見:

紅紅綠綠四時花,白白青青正垂華。百鳥飛鳴聲語巧,滿山松柏翠蔭遮。有時澗水聞龍哨,不斷高岡見虎跑。玲瓏怪石天生就,足算山林景致奢。

那天子心下暗想:「地圖上只載得鳳凰山上有鳳凰窠、鳳凰蛋。如今到了此山,地界廣闊,知道這鳳凰窠在哪一個所在?」即降旨一道:「誰人尋得鳳凰窠,其功非小。」旨意一下,這班老將保駕在此,那二十四家總兵官領了旨意,分頭各自去尋。

再表齊國遠同着尤俊達尋到東首,忽見徐茂功立在那一邊,便開言說道:「徐二哥,你在這裡麼?」茂功道:「二位兄弟,你們可有尋處麼?」國遠說:「哪裡見有什麼鳳凰窠,鳳凰蛋?」茂功道:「兄弟,你豈不知鳳凰棲於梧桐?現在前面,你還要到哪裡去尋?」國遠道:「如此,這邊這幾株梧桐樹下就有鳳凰窠、鳳凰蛋麼?」茂功道:「你去尋尋看,便知分曉了。」那齊國遠依了茂功之言,連忙尋到那梧桐樹下。只見一座小小石台上,有一塊碑牌,好似烏金一般,赤黑泛出亮光,猶如鏡子,人多照得見的。約有一人一手高,五尺開闊。地下有一塊五色石卵,長不滿尺,碗大粗細,兩頭尖,當中大,好似橄欖一般。推一推,滾來滾去。石台底下一個穴洞,心想一定是鳳凰窠了。便說:「尤大哥,如今鳳凰窠已尋着,快報萬歲知道。這個石卵倒好,待我拿着玩耍。」他雙手來捧,好比生根一般,動也不動。那國遠千斤石也拿得起來,這些小東西有多少斤數!拿他不起?兩個用力來拿,總拿不動,推去原卻浮鬆一般,推來推去,單是拿不動。大家自不信,好生疑惑。茂功走過來,見了笑道:「兩個匹夫,豈不曉此是鳳凰山上的聖跡!若然拿得動,早被別人拿去了,哪裡還等得到你們兩個來?」二人聽說,也笑道:「是不差。」回身就走來報與天子。天子大喜,同元帥、段、殷、劉四員老將來到梧桐樹下,跨上小小石台。天子觀看,見烏金石碑甚是光亮,照得出君臣人影。天子說:「徐先生,此是何碑?」茂功說:「此非碑也,就叫鳳凰石了。」天子說:「既然鳳凰石在此,鳳凰為何不見呢?鳳凰蛋也沒有見來。」茂功說:「當真鳳凰生什麼蛋的?止不過象這些。聖跡底下這塊石卵,就是鳳凰蛋了。」唐王說:「先生之言說得有理。如今但不知鳳凰可在窠中不在窠中?若然見得鳳凰,朕萬幸也。」茂功道:「鳳凰豈是輕易見的?但陛下乃天子至尊,就見何妨?只恐臣等諸人見了,就是天降災殃,只恐見不得。」齊國遠道:「我們不信!哪有看不得的道理?偏要看看這鳳凰。」他就取了一根竹梢,來到鳳凰窠邊,透入裡面,亂捅起來。

只聽見裡面百鳥噪聲,飛出數十隻麻雀,望東首飛去了。又見飛出四隻孔雀,然後來了一對仙鶴。不消半刻,果見一隻鳳凰滿身華麗,五彩俱全,三根尾毛長有二尺,飛來歇在鳳凰石上,對天子把頭點了三點。茂功道:「陛下,鳳凰在那裡朝參了。」天子滿心歡喜說:「賜卿平身。」但見這鳳凰展開兩翅,望東首飛去了。朝廷說:「先生,方才這鳳凰,後分三尾是雄的,一定還有雌的在內,不見飛出來。」國遠說:「既有雌的,待臣再捅出來。」又把竹梢望窠內亂攪,只聽裡邊好似開毛竹一般的響,國遠連忙拿出竹梢,見飛出一隻怪東西來了,人頭鳥身,滿翅花斑,象如今啄翁公一樣,登在鳳凰石上,對天子哭了三聲。大家見了,不識此鳥,獨有茂功嚇得面如土色,大罵國遠說:「鳳凰已去,何必又把竹梢捅出這隻怪鳥來?陛下,不好了,禍難臨頭,災殃非小,快些走罷。」嚇得天子渾身冷汗,說:「先生,禍在哪裡?」茂功道:「陛下,還不知此鳥名為哭鸝鳥,國家無事,再不出世;國家顛倒,此鳥就飛出。當初漢劉秀在位,有此怪鳥歇在金鑾殿屋上,只叫得三聲,王莽心懷惡意背叛朝主,把江山棄得七顛八倒。」正是:

就將飛劍靳怪鳥,誰知銜劍遠飛騰。

不知天子見了怪鳥如何,且看下回分解。

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    薛仁貴征東
    《薛仁貴征東》是我國著名的通俗小說之一,內容大致以薛仁貴的生平為經線,以他征東的事跡為緯線。薛仁貴本來是一介平民,應募投軍,被埋沒在火頭軍中,雖屢立奇功,但是他所有的功勞,卻被奸臣張士貴的女婿何宗憲冒領去了。後來經元帥尉遲恭偵查了很多次,才水落石出。因此,張士貴被治罪,他被封為平遼王,征東的故事就告一段落。