阿九向袁承志打個手勢，嫣然一笑，見他目不轉瞬的望着畫像，不禁大羞，忙搶過去把椅子推在一旁。一時之間，兩人誰也說不出甚麼話來，四目交投，阿九低下頭去。過了一會，袁承志低聲道：「你識得五毒教的人麼？」阿九點頭道：「曹公公說，李闖派了許多刺客來京師擾亂，因此他請了一批武林好手，進宮護駕，五毒教也在其內。聽說他們的教主何鐵手武功甚是了得。」袁承志道：「您師父程老夫子給他們打傷了，殿下可知道麼？」阿九面色一變，道：「甚麼？他們為甚麼傷我師父？他受的傷厲害麼？」袁承志道：「大致不礙事了。」站起身來，道：「夜深不便多談，我們住在正條子胡同，明兒殿下能不能駕臨，來瞧瞧您師父？」阿九道：「好的。」微一沉吟，臉上又是紅了，說道：「你冒險進宮來瞧我，我……我是很感激的……」神情靦腆，聲音越說越低：「你既然見到我畫你的肖像，我的… …心事……你……你自然也明白了……」說到最後這句時，聲細如蚊，已幾不可聞。袁承志心想：「糟糕，她畫我肖像，看來對我生了愛慕之意，這時更誤會我入宮來是瞧她，這可得分說明白。」只聽她又道：「自從那日在山東道上見面，你阻擋褚紅柳，令他不能傷我，我就常常念着你的恩德……你瞧這肖像畫得還像麼？」袁承志點頭道：「殿下，我進宮來是… …」阿九攔住他的話頭，柔聲道：「你別叫我殿下，我也不叫你袁相公。你初次識得我時，我是阿九，那麼我永遠就是阿九。我聽青姊姊叫你大哥，心裡常想，哪一天我也能叫你大哥，那才好呢。我一生下來，欽天監正給我算命，說我要是在皇宮裡嬌生慣養，必定夭折，因此父皇才許我到外面亂闖。」
袁承志道：「怪不得你跟着程老夫子學功夫，又隨着他在江湖上行走。」阿九道：「我在外面見識多了，知道老百姓實在苦得很。我雖常把宮裡的金銀拿出去施捨，又哪裡救得了這許多。」袁承志聽她體念民間疾苦，說道：「那你該勸勸皇上，請他多行仁政。老百姓衣暖食足，天下自然太平了。」阿九嘆道：「父皇肯聽人家話，早就好啦。他就是給奸臣蒙蔽，還自以為是。他老是說文武百官不肯出力，流寇殺得太少。我跟他說：流寇就是百姓，只要有飯吃，日子過得下去，流寇就變成了好百姓，否則好百姓也給逼成了流寇。我說：『父皇，你總不能把天下百姓盡數殺了！』他聽我這麼說，登時大發脾氣，說：『人人都反我，連我的親生女兒也反我！』我便不敢再說了，唉！」袁承志道：「你見得事多，見識反比皇上明白……」尋思：「要不要把曹化淳的奸謀對她說？」
阿九忽問：「程老夫子說過我的事麼？」袁承志道：「沒有，他說曾立過重誓，不能泄漏你的身世。我當時只道牽連到江湖上的恩怨隱秘，說甚麼也想不到你竟是公主。」阿九道：「程師父本是父皇的侍衛。我小時候貪玩，曾跟他學武。他不知怎的犯 了罪，父皇叫人綁了要殺，我半夜裡悄悄去放了他。後來我出宮打獵，又跟他相遇，那時他已做了青竹幫的幫主。」袁承志點點頭，心想：「那日程老夫子說他行刺皇帝被擒，得人相救。原來是她救的。」阿九問道：「不知他怎麼又跟五毒教的人結仇？」袁承志正想說：「五毒教想害你爹爹，必是探知了程老夫子跟你的淵源，怕他壞了大事，因此要先除了他。」猛抬頭見紅燭短了一大截，心想時機急迫，怎地跟她說了這許多話，忙站起身來，說道：「別的話，明天再說吧。」
阿九臉一紅，低下頭來緩緩點了一點。
正在這時，忽然有人急速拍門，幾個人同聲叫道：「殿下請開門。」
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