由词题可知，此词作于由洛阳赴孟津的途中。元好问自公元1218年（金宣宗兴定二年）移家河南登封，此后一段时间行迹多在河南。作者触景伤感，吊古伤今，来抒发自己的怀抱。
北邙山，在河南洛阳县北。古代王侯公卿多葬此山，唐新乐府有《北邙行》，所以有“黄尘老尽英雄”的感慨。这里的“老尽”蕴含着作者对英雄不遇，空老京华的无限感伤，不由不发生人生长恨水长东“的慨叹”人生“句用李煜”自是人生长恨，水长东“句，但更为悲壮。作者的一腔幽怨无人共语，有英雄独立的悲凉，“远目送归鸿”源自嵇康的“目送归鸿，手挥五弦”《赠秀才入军》和贺铸的“恨登山临水。和寄七弦桐，目送归鸿”（《六州歌头·少年侠气》）句意，即有哀怨，又有不平之意。
上片言情，下片说理，英雄无奈，只好作自我宽慰语：“盖世功名将底用，从前错怨天公”。功名也只不过是过眼烟云，唯有洗歌美酒，天伦至爱，才是人间乐事呀。所以词最后，作者发出：“男儿行处是，未要论穷通”的感慨。这也正是他在收复失地，重返家园的理想行当国孝无恢复之谋的现实的矛盾之中，希望与失望情绪交织而构筑成情绪。
七岁入小学，十五学时文。
二十学业成，随计入咸秦。
秦中多贵游，几与书生亲。
年年抱关吏，空笑西来频。
在昔学语初，父兄已卜邻。
跛鳖不量力，强欲缘青云。
四十有牧豕，五十有负薪。
寂寥抱玉献，贱薄倡优陈。
青衫亦区区，何时画麒麟。
遇合仅一二，饥寒几何人。
谁留章甫冠，万古徒悲辛。
道旁僵卧满累囚，过去旃车似水流。
红粉哭随回鹘马，为谁一步一回头？随营木佛贱于柴，大乐编钟满市排。
虏掠几何君莫问，大船浑载汴京来。
白骨纵横似乱麻，几年桑梓变龙沙。
只知河朔生灵尽，破屋疏烟却数家！。
关中风土完厚，人质直而尚义，风声习气，歌谣慷慨，且有秦汉之旧。
至于山川之胜，游观之富，天下莫与为比。
故有四方之志者8，多乐居焉。
予年二十许时，侍先人官略阳，以秋试留长安中八九月。
时纨绮气未除，沉涵酒间。
知有游观之美而不暇也。
长大来，与秦人游益多，知秦中事益熟，每闻谈周、汉都邑，及蓝田、鄠、杜间风物，则喜色津津然动于颜间。
二三君多秦人，与余游，道相合而意相得也。
常约近南山，寻一牛田，营五亩之宅，如举子结夏课时，聚书深读，时时酿酒为具，从宾客游，伸眉高谈，脱屣世事，览山川之胜概，考前世之遗迹，庶几乎不负古人者。
然予以家在嵩前，暑途千里，不若二三君之便于归也。
清秋扬鞭，先我就道，矫首西望，长吁青云。
今夫世俗惬意事如美食、大官、高赀、华屋，皆众人所必争，而造物者之所甚靳，有不可得者。
若夫闲居之乐，澹乎其无味，漠乎其无所得。
盖其放于方之外者之所贪，人何所争，而造物者亦何靳耶？行矣诸君，明年春风，待我于辋川之上矣。
又东门送客，侧身西望长嗟。
算万里功名，几番风雨，何限云沙。
相看已过半百，甚年年、各在一天涯。
秋气偏催过雁，疏烟细点归鸦。
旌旗未卷鬓先华。
清泪落悲笳。
问蜀道登天，锦城虽好，得似还家。
关心老来婚嫁，要与余、邻屋共烟霞。
到□征西车马，轮他杜曲桑麻。
