先君子嘗言，鄉先輩左忠毅公視學京畿，一日，風雪嚴寒，從數騎出微行，入古寺，廡下一生伏案臥，文方成草；公閱畢，即解貂覆生，為掩戶。
叩之寺僧，則史公可法也。
及試，吏呼名至史公，公瞿然注視，呈卷，即面署第一。
召入，使拜夫人，曰：「吾諸兒碌碌，他日繼吾志者，惟此生耳。
」及左公下廠獄，史朝夕獄門外；逆閹防伺甚嚴，雖家僕不得近。
久之，聞左公被炮烙，旦夕且死；持五十金，涕泣謀于禁卒，卒感焉。
一日，使史更敝衣草屨，背筐，手長鑱，為除不潔者，引入，微指左公處。
則席地倚牆而坐，面額焦爛不可辨，左膝以下，筋骨盡脫矣。
史前跪，抱公膝而嗚咽。
公辨其聲而目不可開，乃奮臂以指撥眥；目光如炬，怒日：「庸奴，此何地也？而汝來前！國家之事，糜爛至此。
老夫已矣，汝復輕身而昧大義，天下事誰可支拄者！不速去，無俟奸人構陷，吾今即撲殺汝！」因摸地上刑械，作投擊勢。
史噤不敢發聲，趨而出。
後常流涕述其事以語人，曰：「吾師肺肝，皆鐵石所鑄造也！」崇禎末，流賊張獻忠出沒蘄、黃、潛、桐間。
史公以鳳廬道奉檄守御。
每有警，輒數月不就寢，使壯士更休，而自坐幄幕外。
擇健卒十人，令二人蹲踞而背倚之，漏鼓移，則番代。
每寒夜起立，振衣裳，甲上冰霜迸落，鏗然有聲。
或勸以少休，公日：「吾上恐負朝廷，下恐愧吾師也。
」史公治兵，往來桐城，必躬造左公第，候太公、太母起居，拜夫人於堂上。
余宗老塗山，左公甥也，與先君子善，謂獄中語，乃親得之於史公雲。
康熙五十一年三月，余在刑部獄，見死而由竇出者，日四三人。
有洪洞令杜君者，作而言曰：「此疫作也。
今天時順正，死者尚稀，往歲多至日數十人。
」余叩所以。
杜君曰：「是疾易傳染，遘者雖戚屬不敢同臥起。
而獄中為老監者四，監五室，禁卒居中央，牖其前以通明，屋極有窗以達氣。
旁四室則無之，而繫囚常二百餘。
每薄暮下管鍵，矢溺皆閉其中，與飲食之氣相薄，又隆冬，貧者席地而臥，春氣動，鮮不疫矣。
獄中成法，質明啟鑰，方夜中，生人與死者並踵頂而臥，無可旋避，此所以染者眾也。
又可怪者，大盜積賊，殺人重囚，氣傑旺，染此者十不一二，或隨有瘳，其駢死，皆輕系及牽連佐證法所不及者。
」余曰：「京師有京兆獄，有五城御史司坊，何故刑部繫囚之多至此？」杜君曰：「邇年獄訟，情稍重，京兆、五城即不敢專決；又九門提督所訪緝糾詰，皆歸刑部；而十四司正副郎好事者及書吏、獄官、禁卒，皆利系者之多，少有連，必多方鈎致。
苟入獄，不問罪之有無，必械手足，置老監，俾困苦不可忍，然後導以取保，出居於外，量其家之所有以為劑，而官與吏剖分焉。
中家以上，皆竭資取保；其次『求脫械居監外板屋，費亦數十金；惟極貧無依，則械繫不稍寬，為標準以警其餘。
或同系，情罪重者，反出在外，而輕者、無罪者罹其毒。
積憂憤，寢食違節，及病，又無醫藥，故往往至死。
」余伏見聖上好生之德，同於往聖。
每質獄詞，必於死中求其生，而無辜者乃至此。
儻仁人君子為上昌言：除死刑及發塞外重犯，其輕系及牽連未結正者，別置一所以羈之，手足毋械。
所全活可數計哉？或曰：「獄舊有室五，名曰現監，訟而未結正者居之。
儻舉舊典，可小補也。
杜君曰：「上推恩，凡職官居板屋。
今貧者轉系老監，而大盜有居板屋者。
此中可細詰哉！不若別置一所，為拔本塞源之道也。
」余同系朱翁、餘生及在獄同官僧某，遘疫死，皆不應重罰。
又某氏以不孝訟其子，左右鄰械繫入老監，號呼達旦。
余感焉，以杜君言泛訊之，眾言同，於是乎書。
凡死刑獄上，行刑者先俟於門外，使其黨入索財物，名曰「斯羅」。
富者就其戚屬，貧則面語之。
其極刑，曰：「順我，即先刺心；否則，四肢解盡，心猶不死。
」其絞縊，曰：「順我，始縊即氣絕；否則，三縊加別械，然後得死。
」唯大辟無可要，然猶質其首。
用此，富者賂數十百金，貧亦罄衣裝；絕無有者，則治之如所言。
主縛者亦然，不如所欲，縛時即先折筋骨。
每歲大決，勾者十四三，留者十六七，皆縛至西市待命。
其傷於縛者，即幸留，病數月乃瘳，或竟成痼疾。
余嘗就老胥而問焉：「彼於刑者、縛者，非相仇也，期有得耳；果無有，終亦稍寬之，非仁術乎？」曰：「是立法以警其餘，且懲後也；不如此，則人有幸心。
」主梏撲者亦然。
余同逮以木訊者三人：一人予三十金，骨微傷，病間月；一人倍之，傷膚，兼旬愈；一人六倍，即夕行步如平常。
或叩之曰：「罪人有無不均，既各有得，何必更以多寡為差？」曰：「無差，誰為多與者？」孟子曰：「術不可不慎。
」信夫！部中老胥，家藏偽章，文書下行直省，多潛易之，增減要語，奉行者莫辨也。
其上聞及移關諸部，猶未敢然。
功令：大盜未殺人及他犯同謀多人者，止主謀一二人立決；余經秋審皆減等發配。
獄詞上，中有立決者，行刑人先俟於門外。
命下，遂縛以出，不羈晷刻。
有某姓兄弟以把持公倉，法應立決，獄具矣，胥某謂曰：「予我千金，吾生若。
」叩其術，曰：「是無難，別具本章，獄詞無易，取案末獨身無親戚者二人易汝名，俟封奏時潛易之而已。
」其同事者曰：「是可欺死者，而不能欺主讞者，倘復請之，吾輩無生理矣。
」胥某笑曰：「復請之，吾輩無生理，而主讞者亦各罷去。
彼不能以二人之命易其官，則吾輩終無死道也。
」竟行之，案末二人立決。
主者口呿舌撟，終不敢詰。
余在獄，猶見某姓，獄中人群指曰：「是以某某易其首者。
」胥某一夕暴卒，眾皆以為冥謫雲。
凡殺人，獄詞無謀、故者，經秋審入矜疑，即免死。
吏因以巧法。
有郭四者，凡四殺人，復以矜疑減等，隨遇赦。
將出，日與其徒置酒酣歌達曙。
或叩以往事，一一詳述之，意色揚揚，若自矜詡。
噫！渫惡吏忍於鬻獄，無責也；而道之不明，良吏亦多以脫人於死為功，而不求其情，其枉民也亦甚矣哉！奸民久於獄，與胥卒表里，頗有奇羨。
山陰李姓以殺人系獄，每歲致數百金。
康熙四十八年，以赦出。
居數月，漠然無所事。
其鄉人有殺人者，因代承之。
蓋以律非故殺，必久系，終無死法也。
五十一年，復援赦減等謫戍，嘆曰：「吾不得復入此矣！」故例：謫戍者移順天府羈候。
時方冬停遣，李具狀求在獄候春發遣，至再三，不得所請，悵然而出。
君臣本朋友，隨世分污隆。先生三季後，獨慕巢由蹤。
真主出儒素，千秋難再逢。故人同臥榻，匪直風雲從。
孤高一身遠，大猷千古空。豈伊交尚淺，將毋道未充。
臥龍如際此，焉敢伏隆中。
詰旦將戒徒，獨步登山岡。淚枯不能落，四顧魂飛揚。
往時重暫別，而今輕遠行。豈忘岵屺詩，言此裂中腸。
死者不可留，何況客異鄉。家貧無儲蓄，老母甘糟糠。
翁性嗜醇醪，客至羞壺觴。所恨爾長逝，出門增恛惶。
爾能奉晨昏，細大無遺亡。長兄雖篤謹，不若爾精詳。
日夕下山去，身世兩茫茫。
