守令得人民安寇殄 渠魁失计险丧亲离
望真城靠北海边，自古习俗浇漓，寡廉鲜耻，男不重耕，女不事织，城圮濠平，仓库空匮。郡牧赵世基以守新岸却童体仁之攻，迁中大夫。因与包赤心有宿怨，立朝不久，出之于外，又不得美缺，补授此郡。世基到任，便清查烟户，无论一户数十人及添丁减口，概令收入开除。无论大小生理，俱要分注明白。有不上烟户籍者，察出或被举首，俱罚谷三石，挑濠十方，甲保同论，因此户口并无隐匿。查视册籍，凡生理之虚而无用者，概勒归农，且禁华糜工匠，劝农教士，养老尊贤。
初到郡内，无半月粮食。周年之后，得有二年积蓄。俗化势勤俭，城高池深。乃课射艺，视民之材能分为二队。心明眼快者，课以弓箭；志钝力大者，课以弩矣。明年得步兵五万，弓箭百步中者八百人，弩及六百步者千五百人，以为定额。另设赏例，岁时考较，升能降担所以谷日积日广，士日练日精。凡有饥谨，俱不觉其凶歉，仍以盖藏平行粜于邻封。后遇连荒，亦随各郡申报请赈，他处自查户口开册苛费起，至领赈到家止，各种费用，十分要剥去五分。其间官吏之不肖者，开假庄村、虚户口，又立名色曰闻赈归来，曰逃荒无归，曰流民度命，种种开支。
是以三分饥民，库费十分赈帑，而极贫乏力之民苛费无出者，反莫能沾恩食赈而早填沟壑。至望真郡，见稽查一切，俱不准行。赈到，惟按烟户册给发，其间闻赈归来者，俱令各归本户。
逃荒无归、流民度命等项，则造芦篷笆垣以居之，而饲以粥，亦给弓矢，使之学射。五十步中的者加餐，虽妇女皆知决拾。
所以金莲、佛郎机、瑶树、横琴等寇，侵掠沿边郡邑，俱不敢近望真洲岸。
及牛达派分诸将，领兵抢夺城池，先俱使有奸细隐入以为内应，再视凡城小将庸者，派一将、兵三千；城小将能者、城大将庸者，派二将、兵六千；城大将能者，派三将、兵九千。
望真却派四将、精兵一万二千。他处俱闻风而下，饥民且多为之用，不为用者，以粮饷诱引，亦皆顺降。有知礼守义、宁死不从者，则大肆荼毒，焚庐毁舍，淫女杀男。沿边郡邑，遭寇酷虐之苦盛于地狱，望真却安堵如故。流来饥民，且为国御寇，所以牛达兵将临城，内外不叛，反将奸细擒获，研得寇情，如何治理调度，情形迥异，且听细道其详。
当日，牛达令签，掣得袭取望真者，乃佟克特、金布、崇垄连登。四将点齐兵马上船过海，泊于青藻洲，上岸直趋望真城。拥到濠边周围察看，惟见六门紧闭。佟克特等扎塞，守待内应，毫无信息。次日仍然如旧，乃令填濠攻城。怎奈河深水急，势不能填。金布使四面拆屋，结筏为桥，片时即成。佟克特令步兵、骑卒先后浮渡，金布所领三千将士留于营内防备。
佟克特等过濠，令军士拆筏结梯，竖靠城墙，正欲齐上，忽闻钲响，灰瓶、石炮如烟雾袭来，中者无不受伤，梯俱毁坏。佟克特等并未伤骑兵回马欲渡，未伤步兵欲泅过濠，忽又闻号角声响，弩箭纷纷如暴雨骤雹，连登先被射没，佟克特等勇无用处，同九千军士无一漏网。又听得炮响城开，金布见锐气折尽，便令退走。
城门开处，涌出强兵。金布加鞭驰驱，背后如风追赶。走得二十余里，只见前面芦篷边许多民人夹路而立。行近眼前，只觉飞箭迎射，后有追兵，正进退两难之际，无奈马为矢毙，只得拼命逃脱，三千军士尽为射倒，都系一尺二寸长的弩箭贯穿腿脚，药性发作，俱不能起。追来的将官是陆倚，见金布逃去，飞马开弓，应弦而倒。这射伤寇众的，系芦篷内之饥民。
当下，陆倚令俱缚起，解往大营记功。饥民得令，各取麻绳草索齐捆起来，拖入城中去了。
陆倚带兵直到洲岸，渡上寇船，将船内守兵尽行杀死，起锚向西，驶入榆港，令齐缆着。次日登山巡到南边，见葡藤岭上有军队屯扎，乃策马觇之，却系本国旗号。加鞭上去，忽闻喊道：“来的系陆将军么？”
答道：“正是。”
陆倚跑到看时，却系韩曙珠，连忙下马趋前道：“小君侯如何在此？”
曙珠道：“奉令巡视。昨日见葡萄岭险隘，已分将士把守。到此见有径可行，欲再留裨将，领兵一千于此。”
陆倚道：“寇兵万余到望真，俱被伏兵杀尽，又得大舰二十四只，牛达应胆寒矣！”
曙珠道：“虽胜，不可轻视。牛达煽惑北边久矣，今又群恶相依，黠者尽其谲，强者竭其狠，死心为寇，断不可轻敌已。小将带兵巡葡萄、葡藤二岭，将军可同赵大夫商议，各添兵守之。”
陆倚道：“即日发兵屯扎，请小君侯放心！”
拱别下岭。回到东郊，只见赵大夫在那里看军士挖大坑，埋寇尸。
原来，赵世基自往年邻郡遭寇侵掠，牛达等声势已成，逆料必有大寇临郡，因令城中凡观庙空屋俱作仓廒，使四境耆老晓谕百姓，将不用之粮食各量过数造册，远看运交近处，近者运入城中，或近山川险隘可守之处，则贮于山川险隘之内。觇有寇到，即举烽火，飞传照会，入城者入城，入险者入险。情愿杀贼者，埋伏截归。号令素定。及佟克特等泊青藻洲时，早已现着，举烽报到，便于濠边分立暗记。敌到攻城，应发弩发箭，各件之地，将士皆知，不致错乱。令田受备办接应守城物件，令陆届率精兵追捕。分布已毕，佟克特到来，亦不发作。
次日见寇过濠，缚梯将登，始令鸣钲，各种击压物件齐下。逮寇逃避各种物件不能到之地，始开弓放箭；箭不能到之地，始运弩发矢。未伤而逃者，又为伏兵射擒。所以强寇将士九千余人，无一得脱。
赵世基乃出城将未死寇正法。又查盔甲鞍马器械，视所中之箭矢、小号上名姓记功，各件俱给之以为赏，留贴肉衣裳而埋之。今日复出巡察，陆倚遇着，将收船逢曙珠的话告诉。赵世基道：“青牛山当守，葡萄二路却可无虑。望真若失，则须守之，以度援兵。今我安堵，设兵何为？过岭须直奔北山关，方有结阵之地、掳掠之区。北山现有重兵，寇焉能舍我越岭而攻乎？今彼既言之，可发兵二千，令薄老齿、妣古厚率往屯扎可也。”
众将得令，领兵去了。再令寇尸掩埋处复堆大冢，始同陆倚回城，约来日赏兵卒、宴将士。
次午，兵卒受赏已毕，将士俱备办领宴。忽见烽烟顿起。
赵世基道：“此牛达探访接应兵也，且待席散再作区处。”
宴诸将士毕，乃令裨将利恒领步卒三千，往苦株林埋伏以待之。再令田受领骑兵一千巡视，乘便邀击。二将欣然带兵前去。
且说苦株林，离城三十里，有十余里苦株成丛，草木畅茂，乃农民收积灰粪之所。利恒兵到，将无数坑屋茅披尽行放平，用土盖掩，与他无别，令军士分伏于林内干盛枝繁、叶茂草深之处，急切觇望。不出须臾，哈里喇领军驰到冈上，已见望真城头。加鞭前进，不觉踏得粪坑，人马俱坠其内，将士纷纷跌入。
寇众吃惊之际，忽然骑倒兵翻，军中大乱。乃系藤牌手衔枚于林中草内滚出，逢马便砍。牛寇兵将仍看不明白，罗括后到眼快，倒枪戮住藤牌，不防右边飞标打来，正入左眼，慌忙弃枪，带转马头飞跑。利恒正同军士击打寇兵，也不暇追赶，只将林内林外之寇杀尽，始寻到粪坑，用钩镰枪提取跌陷之寇。
再说哈里喇坠下，坑深粪广，要腾跃上来，无奈浮不能用力，马没及项，张鬣乱跳，粪汁溅高，扎巾俱系蛆虫，眼也睁不开。忽有搭钩搭着发结向上拉提，便顺势跃立平地，轮转钢刀，果然骁勇非常，凡当著者，牌裂刀折，肢断体伤，直破层围。利恒使青铜棍拦住，哈里喇大怒，举刀上下乱砍，利恒交架不住，让他逃去，割死倒寇首级回去报功。
正逢田受引马军巡到林中，询问可曾擒获名目，利恒道：“有矮将坠落粪坑，复跳起来，勇不可挡，杀出重围，飞奔去了。”
田受听得，带兵加鞭前进。见有弃甲提兵而行者，料系逃寇，令骑分两翼圈围过来，四面攒射，哈里喇刀舞如飞，浑身遮住，矢俱中分堆积，将腿都围住了，并无只矢着身。田受取出怀中小弩，认定射去，正中手背，哈里喇一手舞刀，用口拔箭，跳出杆堆，仍然双手轮使，两脚如梭。田受加鞭，连发两弩，穿通臂膊，透入踵内，啥里喇方才止步，看着田受，拼命奔来。众兵攒射，身如栗房，受伤深重，始不能前，众军士仍不敢近。箭俱完了，钩枪手拖拉不动，知系已死，齐声道：“且抬回去，与城内人众看看这个大刺猬！”
不题田受领兵还城，且说牛达问探军：“佟克特等如何尽没？”
探军道：“闻得都系射死，详细却不得知。”
牛达道：“可曾遇着哈里喇、罗括？”
探军道：“望得有人马上苦株冈，大约是的。”
牛达犹欲再问，忽见罗括拊着眼来到，下骑只有数十军士随着，诉说兵败苦株林。牛达大怒，卫斯道：“望真不得，沿边城俱难久守。赵世基猖獗如此，必须大军亲临，才能取胜。”
牛达令佟充隆等速往望真，四将得令，领军驰去，牛达亦催兵前进。行有五十余里，后面报马骤来，牛达问有何事，那军取书呈上，却系陈英杰的，拆开看时，乃因玉带围沿边汛地数十处，各报有官兵船只停泊，恐系曾必禄等约来，里应外合。牛达大惊道：“此浮金、双龙料我远出，岛内必虚，欲乘空取夺巢穴，绝我归路也。”
卫斯道：“青牛既有猛将，望真又有谋臣，要路拦断，浮石此日难于得志，不如回去先清根本，再作后图。
所得城邑，料诸将士不能坚守，莫若尽行撤回，各处降民可尽弃之，所有子女玉帛，运上筏去。”
牛达道：“此刻也只好如此。”
即发令箭，使飞骑照会诸将收军弃城回去，令卫斯带三万兵同诸岛未上岸之众先归，紧守险要，自待各处兵将到齐同归。
卫斯正欲行时，又有探马报：“苛学礼领兵出北山关，到青牛山下立寨。”
牛达道：“苟学礼，我知其能，并未经过大敌，如何为得将？顺便灭之回去。”
卫斯道：“不可轻视，小将虽未悉其韫，然曾观其弈，算定而后投子，未尝败。彼素无大名，今突为将，况武侯、广望君都在国中，必系因材荐举，决非赏缘朦混，须紧防之。”
言犹未了，佟充隆等已回。牛达道：“且先往阳光岭后下寨，明日交战。”
四将得令而去。
牛达同卫斯等行得十余里，忽闻鼓声大震，喊杀连天。牛达策马前看，却系佟充隆等兵马半过，前山坞内忽有官军突出。
为首将官举大砍刀，引兵高叫：“贼寇休走！”
麻里赖大怒，举耙出迎。又有将官骡马罐锬接住厮杀。佟充隆挥军退后结阵，自举斧迎向前来。举大砍刀之将冲到迎敌，斗过十余合，那将抵挡不住，又有二将飞马赶来助战。当先的使狼牙棒，随后的使宣花斧，佟充隆力敌三将。麻里赖二十合上将使锬的将官打下马来，举耙欲向心口筑下，忽然仰后跌落尘埃。兵将看时，却系面门中箭，使锬的将官翻身起来取锬，罗继马到，挥刀砍为两段，复引兵杀过去。将到坞口，只见一个少年将官横着银戟，直待罗继大刀劈下，始发戟拨开。
罗继见来势勇猛，武艺高强，慌勒缰时，那马往后坐倒，将罗继掀翻在地，众兵齐上，剁为肉泥。小将看三将战佟充隆不下，俱经受伤，后面又有寇来，乃骤向前，叱开三将，自战佟充拢二十余合，戟法愈紧，佟充隆渐渐遮隔 不住。曹航济挺枪助战，小将抖擞神威，使戟拨开枪，架住斧，制出紫金鞭打中佟充隆耳门，登时毙命。曹航济使枪从后向右肋刺来，小将略闪，夹住长杆，挥鞭扫去，曹航济躲闪不及，正中鼻梁，落马而亡。小将将戟高举，向前杀来，后面坞内兵马大喊齐出，天色将暮，正不知有多少。牛达到时，已经黄昏，不敢接战，令兵退回，亲自断后。小将随着追逐二十余里，始领军还。
原来，这小将官乃上大夫西青之子，故庶长樊嗣昌之外孙，单名一个星字，现为亲军侍卫。岛主因发兵御寇之后，始信中大夫张国威所奏赈虚民苦属实，特差中大夫顾言、终远、严惠、张国威分巡四境，差侍卫八员，各领禁军五百，随从擒拿奸宄贪污。顾言分抚北边地方，派着侍卫安鹇、西星。
西星自幼专好武艺，膂力过人，家传戟法，射法犹臻上乘。当日奉差带四员家将禀明顾大夫，请先行开道。顾大夫吩咐小心，西青答应，出来上马往北山关而行。路上闻报寇势猖狂，边城竹破。出关遇着冰珠，问知贼兵现踞阳光岭，就想往复阳光。直到葡萄岭，知寇因攻望真之兵尽没，俱趋复仇，便想蹑其后。乃沿岭依山而行，恰恰遇见佟充隆，大杀一阵，连诛四将，折去家将二名。
知牛达有备，不敢远追，连夜回转，赶奔护卫去了。
当夜，贼众到阳光岭，将土亦多疲劳，牛达除巡军外，俱早安寝，来日好鏖战。三更时分，巡军望见隐隐人马渐近，料系劫寨，慌忙传报。牛达梦中惊醒，幸未解甲，軲辘起来，提刀出帐，各营灯火霎时如昼。岭下钲鼓齐鸣，火把无数，闪烁上来。苟新令前营奋勇击敌，其余乱动者斩。先锋军士发滚木炮石，如飞击打，岭下火把倒的倒，上的上，终不肯退。牛达来到，令弩手齐射，矢箭如雨，将火把尽行射倒。乱到天亮，军士往下看去，倒的都系负草驴羊，并非兵马。牛达怒道：“中其诡计，通夜无眠。”
卫斯道：“苟学礼移步生计，昨夜之假攻，定然另有他故。”
道犹未了，只见探军飞来报道：“佘佑兵马出修翎郡，集船过洋。前面岭外海边，依山傍林，共扎五个大寨，俱系浮石旗号。”
牛达咆哮道：“苟学礼用假攻诡计，偷过峻岭结营。我虽有内顾之忧，犹足以灭此朝食！传齐各营下岭，限定未刻攻溃五寨。”
卫斯道：“不可。若无远大之谋，单除苟学礼，则当如此。若图后举，仍是全归为是。”
牛达道：“今途被截，如何得归？”
卫斯道：“计五营之兵，多则五七万，安能敌我水陆锐卒十余万？彼意无非欲速我去，以截辎重，邀余军耳。今我内顾不遑，士有归志，可选锋结阵，夹立迎敌。
余兵徘如甬道，辎重由中上船，彼岂敢截？另传沿边各城邑兵马，俱原船归岛可也。再者，余佑临阵，奋不顾身，今集船只，定谋过洋攻取，深为可虑。应将巨筏一分为二，安德胜、麻解赖俱谙练军事，可令安德胜带裨将十员、水兵二万，驾大筏于大道岛，以截击佘佑，令麻解赖带裨将十员、水兵二万，驾大筏并佛郎机仍伏盘蛇岛，以截击苟学礼。将军带诸将旋师防备，小将黑蜂州，同哈里藻、石中带各岛兵将分往沿边巡截，然后归守。”
牛达依允，不在话下。
再说苟学礼领兵出北山关，探知葡萄岭、青牛山等处俱安然无恙，牛达屯兵阳光岭。又接双龙岛青珠的文书，知已领兵出洋，乃往东南进兵青牛山。铁石迎入寨中，说过经战的事。
学礼传令军士过山下寨，邀取丹鼎、天印所泊之船。当晚，用草束灯火、驴羊钲鼓作攻岭，于嘈杂之际，绕道逾越，扎定营寨，天明见报马上岭，将士请擒之，学礼道：“我正要他得知，擒之何为？”
约有两个时辰，号炮声止，大队下岭，结成五阵，后面军士平列，状如长蛇，骁将原峤、翟授，请冲断之，学礼道：“彼皆思归之士，我乃未练之兵，何可贪攻而取败衄？待其收归，尾而逐之可也。”
传令各营，薄暮出追。
到下午时，望见寇阵已动，始令放炮，各营齐出冲突。牛达军士因辎重过尽，便欲收阵上船。忽闻炮声，心胆俱裂，只抢路逃，谁敢战斗！牛达也镇压不住，自相践踏。天渐昏黑，众寇以上船为得命，落水着伤而死者不计其数。学礼领军追到海边，见寇船已开，方才回转，收得盔甲器械无数。
次日，天印战舰二百艘亦到。将官何曙、何同心，副将司徒盛、白长明，领水兵六千，居舰二十、计空舰一百八十。学礼令将辎重分上各船，四万军士，派八十只，令翟授、白长明、和固、别庄、储杏、宫靖、许绾、宗政统之，居于四围。二十只作游军，二十只钉连如筏为中营，令翟授、白长明作先锋。
和固、别庄作左翼，储杏、宫靖作右翼，许绾、宗政作后队，令原峤、司徒盛领游军分两边巡察。余空舰六十，令余何能同何曙、何同心押往修翎郡，听余将军使用。众将遵令办理。
次日开行。第三日中时，翟授、白长明见前面桅樯隐隐，令强弩坐于舷边隐板之下，而矢镞对板孔内，盾兵又伏于后。
绕过岛旁，见有中船两只在前摇橹，翟授催令速进。看看将赶着时，那船便俱旋转。炮声方起，轰隆豁喇，乒乒乓乓，一片乱响，烟雾迷漫，火箭、火弹、炮子如雨般飞来。将士着火箭、火弹者立倒，着炮子者立毙。船着炮子，莫不摧碎。幸帆篷桅板俱用桅子、盐矾煎水刷过，火焚不着。两船相隔丈许，翟授左手挽盾，右手持刀，踊身跃过，奋勇砍杀，寇兵俱放下火器，易械接战。
这边船既相近，未曾受伤之军士亦俱走上，数百寇兵倾刻杀荆只见敌船纷纷续到，火器又发，翟授并兵将尽遭丧命，白长明更为恼恨，鸣金收兵，回帆转桅。寇船远远的四面围拢，渐渐近来，火器竞进。白长明令弓弩齐发，寇多受伤，乃避于舷栏下施放火器。船被击破，渐次下沉，兵士受伤者，不能逃脱。白长明深知水性，带来未伤军士，令各去盛甲，没入洋中，离远寇船，便出头踏水而行。见本国樯帆，高声喊叫。
巡船上军士听得声音，转旅迎来，白长明率众爬上，查点军士、柁工、水手，仅存五十二人。白长明恨得咬牙切齿，飞棹到中营报明缘故。苟学礼道：“此佛郎机岛火器也。其人造作工巧，居于西海，想系遭飓风漂流来的。火器内之精者，曰无影炮、无声枪，次者曰佛郎机，曰过山鸟。其小件，各种名色犹多。火器虽精，吾兵非所习，得上彼船，即易为力矣。”
白长明道：“炮子大如鸡卵，船板著者无不破碎，彼船何能得近？”
苟学礼道：“共若干只？”
白长明道：“约二十只。”
苟学礼道：“将军识得水性，便易与耳。可选军士能于水中行走泅伏过昼夜者百名听令。”
白长明领命，选齐带进。苟学礼令上船后抬出大桶一只，揭去封盖，取出制造的纯钢新锯，径约五尺，形如车轮，利齿向外，圆轴居中，轴中有方孔，以受机轴。外有二木，长六尺，合空夹锯，中有圆孔以受轴，木之两端用长软绳穿铁鼻二个，各两头扣横木之腰，铁鼻钉于船底。锯二面相去三尺，以方曲铁机入轴孔内，脚踏长绳，手运铁机，轴转锯疾，绳渐垂下。
双足迭绕，锯没及轴，始行退出。或先纵后横，或先横后纵，锯通船底数尺，入水既多，自然沉没。或有垫塞，即棒捣锤打钩拉，应无不沉矣。
白长明领锯二十四面，装束停当，带领军士过船进发。风顺行速，片时便得望见寇帆。军士于柁上入水，行到佛郎机船底下，如法运锯，须臾取得六只船底共十二块。寇兵发起喊来，仍有六只齐心开去。白长明指挥赶上，如法用锯。先之破船俱沉，军士挨排斩取首级。有抱板抱木浮逃者，俱挽而歼之，杀尽无遗。再向前，后所破船亦渐次沉下。寇兵奔前走后，纷乱如蚁。白长明赶到，亦如前诛绝，泅回报功。共斩首二千四百四十级，缴获十二只佛郎机，寇兵不曾逃去半个。苟学礼上了头功，赏过军士，调原峤到前队补翟授，将谷裕补原峤。查点受伤军士，令入中营养息，挽弩盾手二千，补入前队。
白长明、原峤得令，突有狂风大作，将中营大桅杆当胸打断，打倒原峤、白长明，船上舱篷俱碎。二将慌进中军禀知，苟学礼道：“此兆虽凶，然以数推之，寇终可平，但岁月尚早。
我等同取得玉带险隘即为幸也。二位可暂领后队，调谷裕、司徒盛上前。”
二将禀道：“蒙大将军恩恤，小将等愈怀肝脑涂地之心。既有定数，定能逃避。莫若当前杀贼，死得其所。请毋更换，以顺天数。”
苟学礼道：“壮哉！如二将军，方不负君父也。”
二将换船归队开行。苟学礼具文申广望君，请调墨珠来督中军。
发行去后，桅已结好，扬帆前进。行过半天，学礼坐于船楼上，望见前面一带平山，数条桅杆出于平山之外，青天似碧，波浪如鳞。正行之际，只见水底冒出一阵人来，却系本国服色章号。令快船向前查问，带得水兵回到禀道：“原、白二将军开船约有两个时辰，见寇牌在前，赶往擒夺，不意那牌从两旁围来，竖起排城。白将军欲退，原将军道：‘何不用火焚之？’乃令各船齐发火箭。虽然箭箭射钉排城上面，奈火到便熄。数千火箭用尽，排城莫想烧动分毫。原将军持剑踊身跃上排城，不防被捣竿当胸撞着，倾跌下来，随遭搭钩钩住。白将军向前抢救，砍断搭钩，原将军坠水而亡。白将军复遭搭钩钩紧，拼命砍挣，不防排城上面捣竿捣下，脑碎而死。兵士会水的逃得性命，不会水的，在船上被打死，下水被淹死。二十只大船俱为寇有。”
苟学礼惊道：“神应何速也！素知乌枫岛生黑枫树，燃之不着，所遇排城，想系黑枫树板。计其牌当有数十里之遥，断无如此多之黑枫树。”
谷裕道：“请用长牙炮，钉于其底，以羊肠度线，炮发便可散也。”
苟学礼道：“虽是破之一法，然筏颇袤，非多炮不克济事。发时自有参差。先者震动，而后者或斜冲击，我军未免受伤。今当由底下焚之，庶无遗误。”
令家丁于后舱将小号漆桶八十只取出，约高一尺，径二尺，两耳系钉链，另盘长绳通于桶内。命司徒盛、谷裕领带水兵，用船十只，为前锋队，裴通带船十只为救应。遂将木桶交付司徒盛、谷裕，道：“此活机自燃猛火油也。可令军士抱桶，由水里行。
到牌下，将耳上钉链钉于牌底，解下盘腰长绳，即出外而急掣之，则括动火生，药燃油着，桶开，而油尽从木隙浮出水面，居牌之中而焚矣。每五牌钉一桶，自中心烧出，敌人泼水，火势愈盛。水底军将掣绳即回，上船于四面剿杀逃寇，不得有误！”
二将得令，使军士将木桶搬过船来，开向前去。只见木牌两头由水底渐渐湾到，谷裕令退，司徒盛使军士抱桶尽没入水，各船转头，桨棹齐运。人多力猛，如飞退回，分为两路，以待水兵。苟学礼坐于柁楼上观看，只见各牌腾腾烟起，寇兵取水浇拨，焰愈飞高欺欺人，牌牌如此，顷刻便成一条火龙，翻空浴浪，烟雾朦胧。烧一层，浮一层，浮一层，着一层。兵士盔甲、衣裳、器械、粮食及篷舍毫无存留。只有牌底木头烧去半边。黑枫树板虽烧不着，亦俱毁拆淌去，形状凄惨。苟学礼道：“数万寇兵无有生者，吾之过也！”
司徒盛、谷裕共斩首五千余级，回来报功。苟学礼令诸船小心前进。
次日，傍晚直到玉带州，又名玉带围。探船连报，船上并无兵将拦阻。苟学礼不胜惊喜，令速上岸扎定营寨，察探情形。
第三日接到余佑的文书，照会连破寇船寇筏，进兵屯于旌旗岛。
再说佘佑自修翎郡齐集兵船，得四十只，又得余何能送到六十只，便安排进发。前锋水族探得木筏排城等利害报到，余佑令裨将吉烈、员秀以巨锚长链钢钩没入筏底，用钩钩定巨木，将铁锚埋深，使筏住呆，不能进退。再令唐奉、芊孚将大小艘舰并排桅顶联络，安锚竹辘轳，令柴育、俞阶载石随进。
次日，木筏上望见，欲使两端湾转围困，那知船底被锚链钩定，弯转不来。官兵船上运石安于锚竹梢头，挽动桅顶辘轳，拼力急击排城，著者即碎。强弩随空处对寇发机，又令骁将侯保、解洁、臧登、詹广、郗和、屈炎等，领着枪盾刀斧军士船只，循筏突入剿杀，炮艘自外挨攻，将士自内驱斩，数里木筏，三个时辰击杀殆荆见机贼兵抢上脚船，如飞逃去，木牌尽获。自点军士，亦伤七千有余，俱令于船后调养，仍然进发。
次早，见数只寇船摇旗吶喊而来，佘佑传令众将道：“闻得梆声始许发炮发弩。”
来船将近，旗招梆响，炮弩骤发，如何挡得住！碎者碎，沉者沉，死者死，逃者逃。片时间，俱看不见了。来到旌旗岛，令俱下锚停泊，申文报捷，发书照会苟学礼、青珠，约期进兵。
次日，探船回报，北洋直到西无带围，并无阻隔。佘佑大喜，令起锚扯篷赶向前去。连夜不歇，至西带围，果然无兵栏阻，乃率二万精兵上岸结寨，余者守船。
且说如何苟学礼、佘佑兵不费力而俱上玉带围？原来，青珠使间谍探得牛达兵将尽向阳光岭入寇，各岛亦俱向北山会合，乃令金耀将兵，三岛之船往东玉带围进发，逢汛停泊，挨向西行，到中玉带围即回，金耀依令。各汛寇兵将雪片般文书飞报上岛。陈英杰接得数十处警信，正不知有多少兵马，立即飞报牛达，请分兵回顾窠巢。第三日，探得船已远去，并无停留，陈英杰只道系曾必禄等勾通外兵，乘机报怨。
原来先因府秘有羊脂玉唾壶，晶莹透彻，陈英杰求之不得，含恨在心，后为曾必禄所有，今见此事，即加报文，硬坐曾必禄等勾串而来，请牛达速归，先靖内乱，再谋外敌。牛达既素贪曾党囊橐充盈，又恐其心不服。接得陈荚杰迭报，回到船中，令卫斯带裨将二十员、兵三千、船十艘，无分昼夜，由西绕出屏风之北，黑夜衔枚上岛，同包枚袭掳曾必禄等。卫斯领命而去。
牛达回到玉带围，石中、哈里藻并各岛兵亦到。牛达犒赏毕，再令俱分屯玉带围，令哈里藻领本岛将士卜围进渡广漠洲屯扎，自带将率百骑先行。令石中带精兵二千行进，星夜赶上屏风岛。逢着探卒报：卫斯、包枚攻打曾必禄等栅寨。即驱驰直进，闻得喊声大震，望见杀气腾空。忽有败将飞奔逃来，却系凌青汉。后面骤骑追赶，乃系遂塞思。青汉望见牛达已到，胆气壮盛，翻身迎战。未曾三合，被遂塞思串枪刺死。
牛达大怒，赶上举叉直搠，遂塞思急架相还。晋梧材见牛达凶勇，挥斧向前夹攻，战到十余合，晋梧材中叉落马。遂塞思心慌败阵而逃。牛达取出金锤击去，正中脊梁，伏鞍飞跑。石中后军亦到，拼力追下，遂塞思加鞭将到寨门，包枚恰好迎来，见其伏鞍，想系伤重，便想生擒过马。不防遂塞思暗发钢标，正中包枚咽喉，落马而死。遂塞思无暇斩取首级，奔入寨中。
牛达等赶到，门已关闭。看那寨时，都系青光大石迭砌成墙，极其坚固，高峻难攻。牛达、石中不胜惊异，问道这寨何时筑得这般险隘。乃自牛达使包枚袭上屏风，彼时讲和，各守疆界。牛达随即引兵南寇。曾必禄等知其必夺拼，乃因山形筑成高厚壁垒，多储粮饷，远探近巡。卫斯兵船来至北边，谍军先已报到。曾必禄等砺兵秣马，登高瞭望，见船只暮夜上岛，西边又有兵行，乃今密伏寨上。卫斯赶到，包枚欲乘夜逾入。
卫斯欲清晨攻进，包枚不肯，令牢士衔枚接肩，将到上边，俱为炮石击死。乃令缚木为梯，架起梁桥，下瞰攻击。凌青霄在南边指挥军士，遂塞思、晋梧材、林骁看见，暗开寨门，策马带兵飞冲出来。凌青霄使二口钢刀向前，林骁使大砍刀接住，杀到三十余合，凌青汉在旗门下看得真切，弯弓射去，正中林骁马项，骑倒人翻，凌青霄复挥刀砍，结果了性命。方欲下马抓取首级，忽然弩箭自腰穿过，落马而亡——乃系遂塞思使的暗弩。
凌青汉举刀慌来救护，遂塞思跃马挺枪接住施展。斗过十合，凌青汉抵挡力乏，败下阵来。遂塞思、晋梧材奋力急追，牛达恰好赶到，打伤遂塞思，杀得晋梧材、林骁，也失却包枚、凌青霄。凌青汉见寨坚峻，思量攻夺之策。卫斯到来，指示形势，石中道：“寨内用水皆自外流入，何不置缓筋草于涧中，使毒气散漫，敌人食之，自然受病，寨便不攻而得矣。”
牛达大喜，令暗积缓筋草于上流涧内，传各军士不得取下流水用、过两伏时，周围巡视，垒上不见有人。卫斯当先，砍门直入，并无阻挡。原来寨内皆中水毒，筋缓痿痹，麻木不能移动。牛达令将男女大小尽行捆缚，各家家资尽行搬驼，发往斧倚城。
这缓筋草蔓生，附木，白丝黑汁，本性败肝散血，广汉洲上，处处皆有。中其毒者，俱如软瘫。须过二日，药性退尽方愈。
当下拿到西寨时，已昏暮，俱苏醒转来。林琦见各姓人口都在，家资堆积如山，叹道：“奴辈利吾财耳！”
颜岛道：“无财安至如此！”
后吴道：“此祖父多积资财，陷害子孙也。”
易哲道：“当日父兄以恶入，今天假手于牛，亦以恶出。牛非善类，又将假手于人也！”
曾必禄道：“祖父原系爱子孙的，不顾背天理、丧良心，千谋万算诈夺得来，以遗你我。生平豪华享用，却不见感颐祖恩父德者，今日如何倒报怨起来？难道报怨，祖父就来代你受罪么？”
牛惺正道：“此刻只有求池饶恕性命罢了。”
握稻道：“无此厚资，断不致死。象以有齿遭焚。今求之，亦无济于事。”
牛惺正道：“除此亦无他法。”
诸人齐道有理，乃悲号乞命。石中走过去，答道：“货也要，命也要！”
曾必禄道：“我们身死固宜，婴孩无知可悯，求恩恕修福罢！”
石中看见，凄惨不忍，欲每家宥一孩子。牛达不可，令俱押出行刑。男啼女哭，号恸震动，耳不忍闻。曾必禄骂道：“牛畜欺夺尽净，斩绝根华。诸人祖父作恶，今日财空嗣绝，上苍报应，原不差错，看尔等如何消受！”
军士以刀截其舌，方才住口。共杀一千五百余人，共得珍贝八百余车。差人报信与陈英杰。
当有擎拳岛大将文玉柱，知此信息，且素与牛惺正契交，心中不服，渡过广漠洲来，与岛屿百姓杂在牛达部下投军者，高声道：“各处为玉砂同心竭力，理应与浮石拼命。牛达乃不往彼攻取，暗回袭灭同类，其素蓄见 已可概见。先灭柏彪等，今又灭牛惺正等，俱系因财起意。行将谋及我等矣！况浮石与各岛有恩无怨，现在将士智勇异常，你们胡为将性命为凶人结仇？何不随我回各岛，保合身家！”
哈里藻本营五万军士听得清楚，哄然散去大半，哈里藻哪里阻挡得住。散归的军士，往各营寻兄觅弟，招友呼亲。文玉柱带同复过玉带围传知，各岛将官尽行弃营而散。共散了二十余万，玉带围上守备为之一空。
惟有金莲岛大将铁鹫，欲代国家报仇，仍然屯扎。及探知苟学礼等焚毁木筏，扬帆前来，情知不敌，乃回广漠洲，将大小船只尽拘于北岸。所以苟学礼等到，全无阻挡。
玉带围乃天生硬石，不长草木，出水六丈，横宽十里，其直长未经丈量，故传志皆无数目。此埂，当先原系一道绵长沙洲，宽有数十余里，后来沙土被水洗刷尽净，仅存石骨，屹然如城。其上若有兵将派守，则仰攻殊难，致多伤将士，迁延日时，何可轻得！今苟学礼因围上各岛守兵散去，未曾攻夺而得险隘，如何不惊喜！又得余佑破贼的信，随即发书，约二处主玉带围商议进取。乃带将士审视地利，见埂北巨浸，名无底潭，约宽四十余里，对面便系广漠洲。旆旗桅樯，隐现在目。令军士下水探视深浅，回禀道：“虽有底，不可以丈尺计。”
学礼乃往左右巡视，忽然两阵乌风旋到，裹住坐马，嘶跑不能得脱，学礼浑身自然寒颤起来。南边又有旋风如轮奔上，摧散乌风羊角而去。
学礼回营，怔忡不已，立时修表告玻令兵将分往四处查察。二日俱来回报：“沿边东西南北形势，都与所看地方相同。佘佑、金耀兵马俱上玉带围，因少草木，不能结筏，无从造船，意欲游骑而渡。因见广漠洲上有兵屯扎，恐非万全，现在筹思良策。”
苟学礼道：“智谋之士所见略同，虽得高围而阻此水，为主奈何？”
乃令司徒盛潜去，察看桅樯之处船只，可夺则夺之，不可守则焚之。司徒盛探回禀道：“船只皆藏于港内，外有齐顶石闸，不能入去。峭岸又高难上，夺与焚皆属不能。”
学礼听得，愈加忧虑，惭觉身体沉重。
接得都中文书，言浮金因牛达等煽动，诸岛为二国边患。
请命才干重臣，令同平东海。独孤相国荐谈古，谈古已死；荐赵世基，赵世基又玻乃荐墨珠领兵，会同浮金大将金汤巡抚去了。今领曙珠替调龙街前来接任。学礼得信，将军事令谷裕权摄，专望龙街，偏不见到，终朝昏卧。这日，精神爽朗起来，隐几而坐。只见牙门将官禀道：“南边船来，旗旌甚盛，想是龙将军到了。”
学礼大喜，扶着童子出营，见已泊岸上围。当头一位将军，黑面苍髯，皂袍金甲，拥从如云，招呼：“苟将军病体，何劳远接！”
学礼道：“末将不能彩薪，致劳远涉，不胜惶恐！”
那将军道：“向日巡视，为苟刚、牛市所困，武将军使力士逐去，知之乎某等心中无限恨。将军颐指泄之，快何可喻！”
学礼道：“虽不意而得玉带围，奈无底潭未渡，没有奇谋。昨接佘将军文书，言先得木筏复为各岛抢拆无存。为今之计，取料造办，未免费时，惟有将现在船只拆散运上，复斗成而济耳。”
那将军道：“何需如此费事？凡束腰之带必要交结扣处。依此向东五十里，视地颜色不同之处，乃其扣也。石质稍松易凿，先空中而后去外，船可入而用也。”
学礼道：“请令即行之。”
那将军道：“吾奉敕为屏风岛主，不能代将军事也。”
学礼惊道：“末将日夜盼望，将军今已到此，如何不接理事？”
那将军道：“毋得絮缠！吾非龙子御，乃铁柱也。”
说毕，上马拥呵而去。
学礼惊醒，却系午梦。想道：“武将军使力士逐去牛市、苟刚，定系前日南来之旋风摧散乌风也。”
传令谷裕入帐，将梦细与说明。谷裕随带三千掘子军，前往访察。
行至十五里，只见缤缤纷纷无数物件，如风卷芦花，向人乱扑，却不着身。军士捉得，视之，俱系石子，俱各羽卒形象。
谷裕不顾，领众往前。行有四十余里，乃细察地势形色，直行到八十里，并无殊异。又行二十里，依然如旧，只得回来禀复。
学礼道：“铁将军果敢有素，断不妄语。此去经过些什么地方？”
谷裕道：“末将不知，须唤降兵询之。”
学礼道：“可速查来！”
谷裕访清，回禀道：“此地名罗带冈，前去舞石坡、飞白坪、玎当耿金鱼脊。。”
学礼道：“不必说了。明日可再于舞石坡寻之。”
次早，谷裕复领兵前行，石子仍然乱扑。谷裕令分开细看，路上并无殊别。再看两边，却有莓台，一自路北至潭边，一自路南至洋边，俱宽十余丈。揭去莓台，一面石色娇嫩。谷裕令军士于潭洋边俱留尺许，向路锄掘刳畚嫩石尽去，深至十丈始止。其路中三尺宽埂石质坚硬，锄掘不入，令用利斧斲去，至暮俱已工竣，只待去两边留存之嫩石，放水过船。
当晚，学礼闻知大喜，天亮卧于帏车，前往看视。哪知到舞石坡时，谷裕及军士都惊呆了，问道为何？乃系昨日去尽的路中石硬依然如旧。学礼见诸人有诧异之声，问系何故，谷裕向前禀明。学礼道：“此乃脉旺气盛，过夜长复，无足怪也。可再凿去，然后将潭边、洋边所存石壁，尽行掏空，拽船入空。”
谷裕遵令，使军士先凿去宕路硬埂，再分头捣壁。约三个时辰，路耿石壁去尽，水暴冲涨下来，如霹雳崩山，银河泻峡。学礼耳内作惊，昏晕过去。谷裕随使将士护回，安卧帐内，满营惊慌。学礼渐渐苏醒，道：“吾不能见灭贼矣！龙将军未到，可即行文，请佘、金二将军来此进兵。”
记室遵令，立刻办理。
次日清晨，谷裕禀道：“船俱拽入潭矣。”
学礼道：“再令三军上船，过去伺便登岸结营，回船便渡后兵。”
谷裕道：“将军有病甚矣，何可以渡？”
学礼道：“吾乃身病，心固无恙，虽渡何伤？”
众将只得依令而行，扬帆前进。对面就是敌船布满停舟泊之处，俱已奔集迎敌。谷裕、徐郎发船迎上，正待交手，敌舟如凤如凰，陆路敌兵又到，只得回船。敌人亦不追赶。
是夜，学礼病昏多次，急请佘佑等到来，交以兵符剑印，说道：“吾不能从诸公灭贼矣，将军等善保主公，勿以我为念！”
是夜三更，卒于营中。众将大哭失声。余佑道：“诸君勿哀，从速备棺入木。”
谷裕道：“前日，苟将军说梦，小将已经备全。”
佘佑道：“取来入殓祭奠，上船过围回国可也。”
谷裕令军士抬到，正收拾殡殓，只见陈英杰差人下战书，谷裕取呈请令。佘佑道：“可批诘朝相见。”
谷裕批付来使去后，设灵甫毕。龙街兵船赶到，入营，谷裕送上兵符、印剑、册籍，龙街收讫，到苟学礼灵前同诸将祭奠，将士哭泣失声。正要送柩出营，忽然阴风自灵床底起，渐向四围，上下旋转不休。龙街举酒 祝道：“莫非明日未可战乎“酒奠柩前，风仍盘旋。又举酒祝道：“莫非有暴寇乎？”
奠毕顿止。龙街对诸将道：“乘丧劫寨，古所常有。苟将军今既显灵，理当设伏取胜。”
佘佑等道：“将军所见极明，请发号令！”
龙街道：“先见营后有长阔沟，黄昏时可令军士刳深三丈，上用木席架搭，铺如平地。于南扎一空营，令司徒盛领迭弩埋伏于后，和固领兵三千埋伏于西，储杏领兵三千埋伏于东。见中营火起，齐围拢来诛寇。谷裕领骑三千追逐掩杀，别庄、宫靖各领骑三千巡警接应。”
其余将士退后扎营不题。
再说牛达灭曾必禄等后，闻各岛兵将弃回本营，军士日渐散去，大惊无措，亟令分头募兵，令石中训练骑士，令卫斯训练步卒，令佟阿隆带十数员骁将，精兵二万，助陈英杰守玉带围，以图进取。佟阿隆到时，学礼已经屯扎玉带围。陈英杰料必来夺广漠洲，乃分步兵沿边把守，五里一屯，派兵一千，扎立营寨，令哈里藻将佟阿隆等分作十处巡察，视官兵渡船上下，随之攻击。
安排已定。谷裕等扬帆而来，哈里藻恃勇贪功，认定随船，越屯不止。谷裕回帆，顺水顺风，数指已到。哈里藻旋骑加鞭，及赶到时，阵势已经列成，望见后面接应的兵将又纷纷上岸结寨，乃收兵回见陈英杰，请下战书。战书批回，捧书士卒禀道：“营中大将军已死，兵将号泣，情状惊惶。”
佟阿隆大喜道：“愿为前锋，夜往劫寨夺柩。”
陈英杰不可，哈里藻道：“亦系奇策，幸而成功，玉带围可复也。”
陈英杰道：“彼军中必有贤才。其渡围过潭结阵，非死者所谋。今两营相近，岂有不防之理？”
佟阿隆道：“敌将谋而且勇，非冒险用奇，安能雪耻！今晚前去劫营，虽死无悔！”
陈英杰道：“既立意要往，切记小心。见可则进，毋得轻躁！”
佟阿隆道：“晓得。”
陈英杰道：“将军选副将四员，带飞盾兵二千先行。哈将军选副将四员，带兵三千接应。”
二将领命，各带人马养息。
挨到二更，饱餐而行。佟阿隆引兵衔枚，来到营前，见更鼓齐整，旌旗不乱，心中大喜。发喊加鞭，将到营门，踏着机括，木翻席陷，佟阿隆并军士半落深坑，后面兵马行势难遏，挤压下来。及至知情，立住脚时，两边弩箭如蝗攒集，转身奔走。不防反冲动哈里藻接应之兵，互相蹂践。待审问清白，谷裕追逐的又到，长枪利斧，横刺直斲，反不迎避。到惊觉时，伤损大半，且战且走。天色渐亮，哈里藻杀出，领残兵奔逃。
恰遇宫靖从旁冲来截住，向哈里藻举镫棒欲击，不料马矢前蹄，跌翻在地，身踊跃起，哈里藻急使蛇矛直穿入腹，死于非命。
正欲下马抓取首级，谷裕已到，只得回战。谷裕双矛并举，斗过二十余合，哈里藻架住道：“此刻不必拼死，回来阵前相会罢！”
拨开蛇矛，跃马而去。谷裕见其武艺精熟，也不追赶。
收兵回营，查点坑内射死九百余级，坑外射死二千余级，巡兵斩得一千余级。司徒盛将麻童、佟阿垄奚严首级请功，储杏将刁超霄首级请功，别庄将舒居胥、郎黄、唐余、钱田、葛德则首级请功，龙街各上簿毕，又将宫靖殓好。正欲作乐，祭苟将军、宫靖庆功，巡军报道：“寇已结阵而来。”
龙街令道：“昨夜巡军并临阵队伍居守，安卧之兵应敌。”
众军无不踊跃。
佘佑请对阵，龙街应允。
佘佑领兵出营，指挥将士立挑先天混元阵，龙街亦出隐于旗门下观看。陈英杰布的系青狮扑象阵，照会佘佑道：“我兵未练破此阵之法，不可与之斗阵。”
佘佑乃横刀跃马而去，请主将答话。陈英杰提刀策马来到营前，欠身道：“愿闻将军大名！”
佘佑道：“吾乃修翎郡都总管佘佑是也。昨夜相杀直到天亮，士卒未免疲劳，今与足下两骑双刀以决胜负何如？”
陈英杰道：“既是干戈相会，焉敢退避！”
说毕，便放马举刀，佘佑迎上，战有五十余合，未分胜败。文三畏看得高兴，挺枪前来助战，和固飞骑挥刀迎出，赖大獬又举斧鞭马驰到，谷裕举矛截着。三对儿杀得不分高低。哈里藻横矛缓马到营前喊道：“南边阵内可有会斗的，来与俺斗五百合耍？”
龙街见他坐在马上身高不足二尺，两肩开阔过之。想道：“闻洲岛之贵横贱直，观此将定然勇猛非常，不可使其多伤将士。”
乃掣出两柄金锤，拍马向前道：“吾来也！三位将军且歇，看我取此匹夫！”
佘等各回阵前观看，见二人战得酣处，六人按捺不住，各换匹马，依然认着厮杀。又有两个辰时，只见文三畏卖个破绽，和固侧刀砍入，三畏暗抽银简，明架大刀，挥简打中和固太阳穴，恰在赖大獬马后倒下。赖大獬惊慌，谷裕飞矛横入肋内，落地而亡。谷裕截着文三畏，四对变成三对。斗到深处，忽见龙街坐马受伤，将龙街掀翻在地。哈里藻举矛当胸刺下，正是：阵云深处于戈结，战马伤时性命休。
未知龙街如何，且听下回分解。
遵师言投生择地 游冥府奉命提魂
虚无子自领师命，二次神游空中，选视积善之家，以为投生计。殊意神飞天外，俯察尘寰，散处居民。虽绣错星罗，类皆黑雾漫空，毫无祥光发现。暗自思曰：“此方不谷，非吾投生之地。”云头播转，向西而行。西地紫雾蒙臧，结成一片，周详审视，究难分善者之所居。将袖拂之，倏起一阵微风，吹紫雾为七段，一段投西之北，三段投西之东，再三段旋绕空中无有定所。虚无子曰：“紫雾凝结，其地必臧。但不能室辨芝兰，安可轻将吾神堕入凡胎？”于是按下云头，坠于雪炼山岭。
云头刚坠，当方见而迎曰：“仙子其神游相外，览山水之奇乎？”虚无子曰：“非也。前日道祖身登八卦台，伤大道之不明，特聚仙真临台嘱咐，选一道根深蕴者托化入世，一则阐明大道，除却旁敷；一则锻炼仙根，登诸上品。有紫霞真人者，道祖长弟，即吾师也，奉命归来，高竖聚仙旗于绣云洞外。俄而旗尖飘举，霞生五色，金铃响彻，云集众仙。师道其由，尽皆哑然不答。久之，呼吾至座，嘱以投世之言。吾恐其任难胜，力辞弗许。紫霞曰：‘师观弟子中，惟尔道根深厚，阐道一事，轮次在尔。尔不应诺，必遭天谴。’吾祈师宽时日，四境游神。细察红尘，皆陷仙之窟。今限已满，应合投生。先睹乎东，黑雾迷天；转西而行，紫雾遥结，知西之胜于东也多矣。但紫雾入目，虽知是地为善地，究不知尤善者为谁。尔司当方，应识此境居民谁为善，谁为尤善，一一指陈，俾吾有地投生。他日阐明大道，尔功不小。”当方曰：“仙子所言，吾何敢轻。以吾管辖计之，共一万零三百六十八户。册中善恶注明无紊，敬呈仙子，随所择而投焉。”言已，将册呈上。
虚无子详细披阅，其中八德有缺四五者，有缺三四与二三者。合册观毕，绝无有八德俱全之人。因拭泪言曰：“世人多矣，求一全善者而不得，将何以复吾师命哉？”当方曰：“八德中能全一二，即是善人矣，奚必求全若是？”虚无子曰：“仙子投生，不过暂为锻炼，终亦必成上品。既成上品，九玄七祖，皆可超升，八德不全，何敢当此？”当方曰：“如是，则小神所辖，无可以当仙子亲矣。”虚无子曰：“西之北其善如何？”当方曰：“是宜询诸北地当方焉。”
虚无子将神一展，向北而去，驻于黄鹤溪边。见一女娘沿溪直下，身怀六甲，面带愁容，头上祥光时时出现。虚无子欲询其详，奈神人相隔，不能与语。口诀吟动，当方拜而迎曰：“仙子呼小神何遣？”虚无子曰：“特呼尔来询此妇为何人，与其人之行为若何耳？”当方曰：“母家耿氏，所配者常老次子。于归三载，常子病亡，此妇誓守节操，心如铁石，兼之翁姑性躁，每加呵斥，毫无怨恨。姑今疾矣，几次弥留，割股者再，有是节孝，神钦鬼敬。不知仙子何意于此妇而询之？”虚无子当将投生事诉厥由来。当方曰：“如仙子言，此妇功行可为母否？”虚无子曰：“可则可耳，但吾之生也，宜择吉日。何日大吉，尔其为吾卜之。”当方曰：“是月廿三，乃天恩主照，投生此日，吉莫大焉。”虚无子曰：“如是，廿三日尔来导吾常宅投生，毋误此大事也可。”当方唯唯。
言谈及此，东角上金光一缕，闪闪而来。虚无子以为师遣神祗促彼投生，近而视之，虚心子也。谓虚无子曰：“兄领师命托化凡尘，今尚濡滞在兹，其命不几有负？”虚无子曰：“师命何承负。所以不即投生者，以善人之室骤未能得，今始得之也。”虚心子曰：“谁氏？”虚无子曰：“即溪右常老之次媳耳。”虚心子曰：“卜吉何日？”虚无子曰：“是月廿三，无可待矣。”虚心子曰：“兄此一行，功满登天，不生不灭，吾辈庸庸碌碌，不知何日乃能及兄。”虚无子曰：“兄道甚高，即不锻炼，亦是上品。”虚心子未及回言，虚无子已神飞天际，归得洞府。众友问其投生有地，皆煮黄粱以为贺。
无何，廿三已至，虚无子拜辞紫霞、众友，直投常宅。未见当方，口诀一吟，当方由常宅出。虚无子曰：“命尔导吾，尔其忘耶？”当方曰：“吾候久矣。仙子不至，恐其别有所投。转瞬间一道祥光落于宅内，小神惊而入视，而牀头呱呱，已产子焉。”虚无子曰：“此何鬼妖，窃吾投生之所？”袖中默会，知是虚心子，跌足言曰：“吾今而知言宜谨也。”当方慰之曰：“别岂无善地乎？”虚无子无可如何，只得神立云头，又往异地而择之。
向南四望，遥观南面黑雾内白光突起，挺立千寻。神坠其间，乃一带柳林，林外翠竹青松，交相掩映；转从东去，红垣在目，耳闻垣内书声隐隐。当诵口诀，当方见而跪迎曰：“仙子何来？”虚无子曰：“吾见此宅白光挺立，不识宅中有何善人，特呼尔而一询耳。”当方曰：“是宅李翁所住。翁世代孝友，故有此光。”虚无子曰：“翁有子乎？”当方曰：“只一子，名荣庆，年始十六，已服青衿，今三旬矣，因科名未就，尚日日吟哦。仙子所闻书声者，即其人也。”虚无子曰：“荣庆有几子耶？”当方曰：“弄瓦者一，弄璋尚有待之。”虚无子喜曰：“吾欲入世投生，此宅正合吾意。”当方曰：“论翁富豪，可甲一郡；论翁孝友，可以动天。仙子如欲投生，则荣庆之妻已负孕十月矣。”虚无子曰：“果尔，吾筮吉临尘，尔可为吾先导。”当方诺，虚无子遂隐神光于宅内，候其时至而蒂落焉。
韶光易逝，诞期已临。无垢子忽然而至曰：“吾奉师命来与尔言。尔入胎降地时，须将‘尘根易坠、仙体难还’八字，常记于心，切不可稍去诸怀以自误也。”言已，乘云而去。虚无子谓当方曰：“投生是其时乎？”当方曰：“是其时矣。”虚无子即赴母怀，霎时坠地。
丫辈见产麟儿，喜报李翁，翁命仆妇温水洗洁。洗左能以左臂就洗，右亦能以右臂将，仆妇笑曰：“始出母怀，似知人事，此子后日的是非凡。”及母以乳哺之，不食，再哺，再不食。母惊曰：“儿有疾耶？何乳之不食也？”其子答曰：“儿无疾，只畏将师父‘尘根易坠、仙体难还’八字忘却，故口常诵而忘饥耳。”其母骇而他适。家人惊询，母以乳子能言告，自此畏近其子矣。李翁闻之异，于门外询曰：“汝妖乎？鬼乎？可为吾告之。”其子曰：“吾非妖鬼，乃仙也。”翁曰：“仙子何入凡胎？”其子曰：“为阐道计，不得不然。腹饥矣，母可以胡麻饲我。”李翁骇，家人亦骇。仆妇曰：“此必怪也，不除终为家害。”丫环曰：“相公望嗣多年，如其死之，安知复能产子否也。”仆妇曰：“乳子能言，千古罕有，留之，始而以言骇人，终而以口噬人矣，吾辈安能逃乎？”丫环曰：“此必世之多言而辩者，初来投生，尚禁不惯嘴儿，不如留以长成，为吾乡作一说客。”仆妇曰：“乳子即能嚼舌，待长成时必颠倒此方是非。且请之翁，看将若何？”翁曰：“诛之。”仆妇闻言，撩袖之室。乳子曰：“尔色怒甚，意欲何为？”仆妇曰：“诛怪耳。”乳子曰：“尔乃真怪，不自诛己，反欲诛吾耶？”仆妇曰：“吾怪安在？”乳子曰：“绝人血食，毒如蛇蝎，非怪而何？”仆妇忿然，以手紧逼其喉，乳子气无所伸而命绝。
魂离躯壳，暗自恨曰：“不生尔室，别岂无可投之家乎？”遂离李宅，向前徐行。
约行十里，见数童子游戏松下。虚无子亦坐于是，谓童子曰：“尔辈在此何干？”童子曰：“游戏耳。”虚无子曰：“手执花幡，又将何用？”童子曰：“引魂耳。”虚无子曰：“职司引魂，吾问尔阴曹究何光景？”童子曰：“阴曹地面，宽阔无际，随所之而皆有胜境焉。”虚无子曰：“吾与尔辈偕行可乎？”童子曰：“有胡不可，但不知尔属何界人物？”虚无子曰：“平常者流，何足挂齿。”童子曰：“如是随吾行之。”路过火风山下，遥见猛火飞逐行人。虚无子骇然曰：“是火也，胡为乎向人而逐乎？”童子曰：“火由地生，盖自天派，司火神将，管束严谨，火亦不敢肆焉。其向人而逐者，是人在世必忤逆父母，不顾庭帏之养，没入此间，猛火无故飞腾，毁滥身躯，以昭逆报也。”虚无子立视良久，童子催促前进。
行至宽广之地，见一犊高大异常，凡遇来人，触之以角，触碎而食，喉似雷鸣。虚无子曰：“犊厉如是，其殆世之称犟犊而不通人事者欤？”童子曰：“君言过矣。”虚无子曰：“以吾思之，世之一理不知，横逆加人，而自号为豪杰者，比于是犊，殆有甚焉。”童子曰：“是犊也，阴曹特设以报食犊脯、杀犊躯者，世岂有是犊哉？”虚无子曰：“尔之言犊，吾已知矣。而左旁犬子盈千累万，遇人而嚼者，其亦世之守财犬以及腾口食人者所化欤？”童子曰：“否。是犬也。天地生之以报击犬而食犬者也。”虚无子曰：“前之暗无天日、黑雾弥漫者，即世所谓枉死城耶？”童子曰：“然。”上之腾腾紫气、音乐嗷嘈者，又何所哉？”童子曰：“升仙国耳。”虚无子曰：“升仙国中何荣若此？”童子曰：“人生斯世，能敦伦纪，见善即行，纵不能拔宅飞升，亦必名列仙班，以彰为善之报。”虚无子曰：“升仙之说，其在是矣。前山古洞中龟行如蚁，是物也，何如是之多乎？”童子曰：“是洞由转轮车内而出，龟也，其实皆人所化耳。”虚无子曰：“人胡以化龟耶？”童子曰：“世之毁人器具而匿其形者化之，交友不信、遇患难而缩首者化之，不顾廉耻、一味纵淫荐枕、咏及新台者化之。”虚无子曰：“北面矮室内剖人腹而抽其肠者，何哉？”童子曰：“世之使诈怀里而害人性命者，剖之也。”虚无子曰：“山麓牛马成群，又来何自？”童子曰：“此则世之痞骗钱银而离人妻子、间人骨肉者所化焉。”虚无子尚欲问询，童子曰：“阴曹之事，一言难尽，一时难窥。尔欲何之，吾将归矣。”撒手而去。
虚无子途程不识，左走右奔，适被铜头鬼王见之，知为仙子临凡，真性迷却。窃自喜曰：“吾专司七百里野鬼，难以统摄，不如收此人于麾下，伏彼珊珊仙骨镇压鬼魂，俟到时有可乘，好统吾部属投生，以为世扰。”计议已决，化一少年男子，约与偕行。虚无子正畏迷逃难返，当即随归鬼窟。投生阐道之命，自此已忘。
紫霞真人默会得知，遂书法旨，命净尘子身入冥府，提返真魂。净尘子得命前来，直向鬼王索龋鬼王曰：“吾奉玉旨管辖鬼魂，政务甚烦，何时得遇上界仙子？”净尘子曰：“尔言未遇，胡鬼窟中一缕祥光，直射窟外？”鬼王曰：“祥光发现，即仙子哉？鬼中能存善念，又岂无祥光乎？”净尘子见其言语支吾，将麈一挥，鬼王连跌二次，忙将阴风驾动，与净尘子斗于天半。酣战良久，鬼王力不能敌，取出触仙铜锤，向空抛之。净尘子败回洞府，禀之紫霞。紫霞乘五色祥云，直逐鬼王。鬼王不服，复与相斗。紫霞怒，抛下紫霞瓶，吞鬼王于瓶内。鬼王于内一变，化蝇而逃。紫霞口吐金光，照耀大千世界。
鬼王知难逃遁，手捧玉旨，竟到凌霄，奏紫霞恃仙欺鬼。紫霞随至，俯伏金阶，将阐道源流暨鬼王隐匿虚无子之情，一一奏之。上皇斥责鬼王不应匿阐道仙真，打入阴幽受罪，敕将虚无子真魂提出，以便临凡。紫霞得旨，金光下照鬼窟，群鬼护送虚无子而来焉。
虚无子见紫霞真人，似曾相识，而又忘之者。紫霞拍其额而呼曰：“尘根易坠今何坠，仙体难还务要还。”虚无子闻此二语，恍然悟曰：“尔吾师耶？吾何护世而犹在此耶？”紫霞详言所以，且曰：“生限已违一次，尔宜急急投世，毋得再误焉。”虚无子曰：“红尘甫入，首迷之厉如斯；若久在人间，其迷我者更不知何如也。吾不愿入世矣。”紫霞曰：“前诺后悔，有是理哉？”用袖挥之，虚无子神飘天外，倚云而泣曰：“仙降红尘，欲得一生，而艰难若是，岂吾非仔肩大道者，而乃有此挫折也。”正悲泣间，赤雾真人穿云而至，笑谓虚无子曰：“尔尚在仙界耶？”虚无子立道其由。赤雾曰：“乳子能言，人多为怪，见怪思毙，常情乃尔。如再投世，须谨言焉。”虚无子曰：“善家难得，今古同慨，又将谁投？”赤雾曰：“自孩躯丧后，吾命仙童纳丹口中，俟尔二次神附其体，奚必另择他所乎？言讫，即导虚无子直投孩墓。
荣庆妻自知子嗣艰难，日守孩墓，泣曰：“为娘艰于得嗣，儿即早言，亦愿抚之。此皆仆妇毙儿，悔何及乎？”倚墓而泣，已历半月。是夜更深，赤雾呼雷劈开孩墓，暴其躯于荒野，遣群鹤展翅覆之。次日，荣庆妻率丫环数人，又临墓所献果品之属。刚至其地，群鹤飞鸣，乳孩呱呱。丫环惊而近视曰：“公子生矣。”荣庆妻喜出望外，急抱归去。李翁恐为家害，令居异地。候至数日，无异常孩，始命归来，同居一室，竟至七八载未尝出一语焉。李翁以为哑也，更其名曰三缄。三缄乐观书史，日夜不倦。翁惜其哑不能言，为之广积阴功，以祈神佑。
祈祷甚久，毫无应验，已置诸度外矣。
是岁，李翁七秩虚度，遍辞宾客，以酒燕之费为寒衣之施。衣始施余，门外来一老道，鸣木鱼唱偈。李翁迓入，食以斋供。
食已，询及龙孙，翁以哑不能言为终身恨。老道曰：“是何足忧？今夜命彼同吾一室，明晨即能言矣。”李翁如命。老道于人静候，私谓三缄曰：“尔何不言？”三缄曰：“言恐必死。”老道曰：“向之言太早耳，今其时矣。”李翁闻之，悉入室，喜曰：“孙能言耶？”遂命家人厚备礼仪以谢老道。老道曰：“谢吾不受。他年如许尔孙与吾结冰水之缘，其愿足矣。”言罢，飘然而去。
李翁于是命子荣庆聘请名士，以训三缄。
访友人误入仙庄 遇苏子巧生魔障
七窍日思三缄，恨不能一时晤对，因禀告乃母，以为遍访计。其母禁之曰：“春风满面，皆为朋友，何必仅以三缄为念。
况吾年已老，儿访友远出，原无定所，倘有不虞，恐抱恨终天，悔无及矣。不如就塾从师，早晚得依膝下，以娱老母，是即儿孝之大焉。”七窍曰：“吾亲尚康强无恙，待儿出访，以一月为期，归里闾时，谅不至庭枯萱草。”乃母见其去心已定，不忍拂之，命彼仆夫载其行李。七窍萱庭辞罢，向长途以遄征。
他日足力疲甚，欲觅一村郭以为歇息之所，东张西望，四顾踌躇。紫霞真人立在空际，知七窍乃虚心子所化，原欲坏道而来，于是按下云头，将袖一拂，顷刻霞生雾卷，化长途为江汉。七窍身入是境，亦不问其何地，信步而行。紫霞真人又将林木化作老少道者，往来于霞雾之中。七窍此时正属迷途莫出，得见道士，暗喜问津有人。然道者往来，绝无一瞩目于七窍。
七窍柔声下气，执一道者袂而询曰：“此地何地，往来何人？祈为指明，以破吾昧。”道者曰：“此地皆仙子所居，名曰仙庄，人惟大道是习，号曰道人。”七窍曰：“仙庄吾不论之，而道人之名，何所取义？”道士曰：“道者天下之大道，未有天地，而大道自在人间，既有天地，大道赖为人习。人习乎道，道以明人，人道合一，不昧虚灵。故称习道者为道中之人。”七窍曰：“道有快捷方式乎？”道士曰：“大道原无快捷方式，始自诚意正心，终则纯任自然，以至于至诚地步，所谓不可知之者在此，所谓大而化之者亦在此，何有快捷方式之说哉！”七窍聆言，若有会晤，而究不乐其所道，意将去而之他。紫霞欲指明之，以还道根，免使虚无子他年阐道为彼所坏，复驱山石化作台阁庭堂，待七窍入而息肩，再为点醒。
七窍因厌道士之说，沉沉闷闷，不乐与言，竟向长途奔走不息。未几，夕阳西坠，山鸟归树，入耳哗然。七窍顾谓仆人曰：“天已晚矣，途无廛市，何所栖身？”仆曰：“家庭至乐，子不惯享，而乃于风尘内劳其步履，访什么三年，朝日奔驰，又不知三年居室何所，吾恐年逾四五，亦不得见也。以仆愚意，可早早归家，庶免主婆倚闾而泣。”七窍曰：“吾别亲时，原以一月为限，兹始十日，还余二旬，如至二十日，其人不得，吾必归去。今也时不待矣，尔前去觅一村庄，亦或古剎，俱所不择，暂宿一夕，明日速行。”仆曰：“如是，公子可于路旁少待，吾去遍觅古剎与村庄焉。”七窍曰：“尔去速返，毋劳吾望。”仆曰：“是地尽属荒凉，欲觅所在以栖身，恐需三四日耳。”七窍曰：“诚如尔言，吾不几为莩鬼耶？”仆忿然曰：“公子在家日享安乐，偏思远游受苦，是谁使之？”七窍曰：“为求良友，安辞远游？仆曰：“友胡称为良哉？”七窍曰：“良者好也。”
仆闻好字，大笑不止。七窍詈曰：“尔癫耶，何痴笑如是？”仆曰：“吾笑尔不识时务也。古来好友载诸书籍者，曾见几人？”七窍曰：“管、鲍、羊、左，非良友而何？”仆曰：“此数人外，谁为良友？”七窍曰：“古来良友有传，有不传，其中幸不幸之所分也。”仆曰：“以今时而论，又孰为良友？”七窍曰：“吾年甚少，尚未遇之。”仆曰：“子何迂也，今世岂尚有良友乎？”七窍曰：“尔何知？”仆曰：“今世以财为命，谓其交称莫逆，如兄如弟者，或两皆贫而两皆富，抑或两皆贵而两皆贱耳。假令一富而一贫，则富者目中无贫；一贵而一贱，则贵者目中无贱。即有好名之人，假称能寄子托妻，可之楚游者；比其反，则不可问矣。况乎两皆富贵贫贱，且有我富而嫉彼富，思欲败彼之富；我贵而妒彼贵，思欲丧彼之贵。富贵如是，贫贱亦如是。面假亲热，中抱阴谋，今之所谓良朋，大抵若此。与其远游求友，何若归去，亲尔族之昆仲为愈乎？”七窍怒曰：“仆敢多口！”仆笑曰：“尔休远游。”七窍曰：“不游已游矣，尔速觅地以为安宿计焉。”仆不敢傲，忿恨而去。
行约里余，遥见万绿丛中红垣现出，仆喜曰：“得毋古剎乎？”即便转身呼公子同往。刚至林外，钟声一杵，铿然落韵，主仆既得其所，缓缓而行。行将近剎，则晚也而不见其晚，反觉午烟起于村郭。仆讶曰：“此地之天不晚乎？”七窍亦惊曰：“晚变为午，其不夜之仙庄耶？”仆曰：“既其未晚，且向前征，奚必栖此剎中，与老秃为侣。”七窍曰：“可。”复寻旧路，转出丛林。举目望之，依然四野烟迷，星光隐约。七窍曰：“此地或早或晚，真无异人心之或善或恶，可仍从古剎而奔焉。”仆曰：“其见古剎而晚欲奔之，继见未晚而急欲去之，又无殊人之爱人加诸膝，恶人坠诸渊也。”言已，忙忙促促，奔至剎前。
但见仙鹤双双飞鸣天半，蛱蝶闪闪咀嚼花间，郁李碧桃，红白相映。七窍观望良久，谓其仆曰：“时已冬矣，而胡有此春景哉？”仆曰：“不但此也，身未近剎，其冷如水，近之则暖若围炉，剎中必非凡侣。公子访友而得此仙真，胜过三年远矣。”七窍曰：“尔误矣，吾所访者名曰三缄，非三年也。”仆曰：“三缄二字，义何所取？”七窍曰：“戒其多言也。”仆曰：“多言何害？”七窍曰：“大则兴戎，小则启羞，三缄其口，斯戎羞不至矣。”仆曰：“世有多言善恶果报者，未必亦兴戎取辱乎？”七窍曰：“言之善也，不厌其多；言之为诋毁，为颠倒是非也，则厌其多耳。”仆曰：“是人名唤三缄，其初殆亦多言而受辱者欤？”七窍曰：“以此取名，非无其因。不必深究，可急入剎以解饥渴。”仆诺，逞步前进。
不时已到剎门，睨视其中，道装者流往来不绝。七窍偕仆向道者而揖之。道士曰：“子何来欤？”七窍曰：“为访友而至，特来仙观祈借一宿，兼乞一餐。”道士曰：“一餐之食，为费几许，但恐红尘客不惯淡泊耳。”七窍尚未回言，仆曰：“饥则甘食，即属粗粝，亦无不可。”道士曰：“既甘粗粝，暂住殿内，待吾为黍与子食焉。”七窍主仆果于殿左静坐以待。
道士转入后殿，耳闻喃喃细语，不辨所说何词。顷一道童手携竹篮向剎外而去，去不片刻，盛石卵数十枚倾于地，碎锤如黍。仆见其异，近而询曰：“尔碎石何为？”道童曰：“黍耳。”仆曰：“以石为黍，安能裹腹？”道童曰：“吾剎内朝日作食者，即此石也。”仆异之，而暗窥其若何烹之。未几道童将石锤尽，携入厨下，燃薪于灶，捧石于鼎，与煮黍无殊。
煮约一时，薪已尽矣，呼彼师弟出剎持薪。师弟曰：“持薪烹石，往反殊难，以吾代之，可乎不可？”道童点首，即持小斧断其四肢，入灶纷纷，烈如煤火。片刻黍熟，呼主仆而食之。
仆心怀疑，弗忍举箸，而七窍已食数盏矣。仆私谓之曰：“味美乎？”七窍曰：“美。”仆始食，味果胜于常黍。食已，暗询道童曰：“尔剎以人为薪，恐黍食一生，人丧千万矣。”道童曰：“尔何所见而谓曰丧人哉？”仆曰：“吾见尔斧劈尔弟，燃于灶内，故云。”道童曰：“尔细看看，彼坐灶前者非吾师弟乎？”仆视果然，惊疑不定。阴语七窍，七窍亦来深信，仆常以自防，恐将已早餐而误作炊黍之用。鼍更再报，道童扫除净室，主仆安宿。
昧爽，七窍起，拜见老道。老道曰：“尔言访友，其访道友乎，儒友乎？”七窍曰：“吾生平爱儒不爱道耳。”老道曰：“儒道一体，子何区分？”七窍曰：“习乎儒，可以取科名，享万钟。道乌能及？”老道曰：“道成则瀛洲是赴，为仙天上，何让科名？况科名之荣，不及仙真之久。子如循循道内，吾愿为子师焉。”七窍曰：“吾心极恨者此道，他年若专政治，必将胥是道而灭之，何反强吾习之乎？”老道怒，袍袖一展，群道伏地，化为猛虎，舞爪张牙，向主仆直追。二人呼救声声，惜无有救之者。追之已久，主仆分散。七窍被一虎爪抠衣，不能脱身，坐待其毙。久之未见动静，举目细视，乃荆棘勾衣耳。忙呼仆曰：“此地多妖，可速行之。”奔至坦途，回望古剎，一无所有，主仆不胜惊异。
急行数十里，逢人便问三缄之名。偶遇一叟，将七窍谛视良久，曰：“尔客岁借宿寒家之常公子耶！欲见三缄何为？”七窍曰：“欲同学耳。”叟曰：“如是，三缄非他，即吾儿也。”七窍闻之，喜曰：“果尔，不难晤矣。”李老曰：“吾儿前月得道长指示，须访七窍其人而友之。彼云明日出访公子，尔颇有缘，今必得晤。七窍甚喜，随归李老府宅。李老呼仆煮酒作食，款待殷懃。七窍欲急晤三缄，询诸李老。李老曰：“吾儿原语明日方出访尔，适馆师音来，云彼今晨已自馆起程，不知去向矣。”七窍闻言，愀然不乐。次日拜辞李老，追访三缄。
连访数朝，形影未见，且于一月之期将满，又恐萱庭望眼几穿，爰命仆人播转回车，向里门而行。行且止，归见老母，团聚欣然。
而三缄此时已至山阳矣。山阳之地水秀沙明，翠柏青松，极目皆是。三缄贪玩山水，不问前程远近，信步而行。行至中途，天阴欲雨，三缄着急，策马前征。无何，墨拥云头，雨点如弹，风声大作，山色溟檬。三缄欲进不能，欲退不得。青衣小童禀曰：“行李颇重，步骤难胜，可急觅村庄以避风雨。”三缄曰：“途无征夫，郭没老农，虽欲访之，又将谁访？”小童曰：“如是，觅一大树暂避，待雨止而后行。”三缄曰：“大树亦无，几穷人望。”小童曰：“前面林木森森，谅堪避之。”言已趋入。果一梓树大约数围，叶密枝繁，雨不能透。三缄下得坐骑，小童系定，主仆二人对坐石台，其雨已倾盆矣。
顷之，泉声四起，交应山谷，而雨声愈大，逞彼风势之雄，雷电齐来，骇破征人之胆。看看天色已晚，主仆心虽慌乱，而莫可如何。正踌躇间，忽听山谷内哑然一声，一人冒雨而来，袍服俱湿。奔至树底，将衣卸下，振之不已，曰：“今夕银河倾倒耶，不然雨何如是之大也？”三缄暗窥其人风流儒雅，知非庸俗，遂进前而揖之，曰：“先生中湿矣。”其人见三缄面貌不凡，接之以礼，亦揖而询曰：“先生族姓何氏，住居何地，征车何之，访问何之，敢祈明以告我？”三缄曰：“敝族李氏，贱号三缄，本省住居，因访友不遇而来兹耳。”其人曰：“先生求友可谓切矣。”三缄曰：“先生住居何所？”其人曰：“历此不远。”“族姓何氏？”曰：“苏姓。”“儒号何名？”曰：“五常。”三缄曰：“佳名五常，知其为君子儒也。”五常曰：“愿学之耳。”三缄曰：“吾来贵境，人地两殊，不识前途有市镇否？”五常曰：“市虽有而路遥，弗能蹴及。”三缄曰：“若然，今夜无所归矣，可奈何！”五常曰：“不嫌茅屋，愿为君子作一东道，可乎？”三缄曰：“苏兄厚情如此，何日能酬？”五常曰：“止宿一夕，何堪言酬耶？雨已疏而不密矣，吾急归家，命仆持灯迎君玉趾。”言罢，匆匆告别。
去逾一刻，灯光遥射林表，片时已至树下，呼曰：“李先生安在？”三缄应之曰：“在此。”其人曰：“吾奉主命，特迎先生，可将行李付吾，代贵价一胜其任。”三缄诺，遂命小童付之，自乘骊驹，随灯而去。甫至门外，五常嬉笑出迎。三缄登堂欲行拜见礼，五常谦逊曰：“不必，不必。今日遇雨，恐受风寒，吾命拙荆已设酒左厢矣。”即携手同行，至于厢内，宾主对坐，畅饮壶觞，言语相投，称为莫逆。饮罢，五常曰：“吾遇友人多矣，未有如吾兄之谈心相得若是者。今夜良宵，且作一抵足之谈。”遂命家人高点灯檠，导入书斋，同榻而卧。
三缄终日劳顿，顷入梦中。五常见三缄卧熟，无与交谈，一时思富想贵，并及美人金帛，连绵弗断，久不成眠。三缄一梦初醒，瞥见一人头戴相冠，衣着龙袍，盘旋榻外，惊曰：“室中有此贵者，苏兄何轻视若斯？”转眼间贵者渺矣。又一人手捧金帛，往来灯下。三缄异，偷觇其变，倏忽富者不见，而美人已立案侧：云桥高结，貌美如仙，莲步轻移，声传响屑。三缄暗思：“贵者、富者以及美女，何由来耶？”思犹未终，耳听五常喉鸣三匝，美人已设筵待坐矣。俄而门响帘开，一高大恶鬼恭身直入，目光四射，似欲攫食榻上之人。左旁突出清气一缕，化为道童，以麈挥去，而美人恶鬼，已不知所之，惟此道童绕榻而没。
村鸡报晓，天色已明。三缄起，五常亦起。早餐后，三缄辞行，五常苦苦扳留，遂止征车。闲谈之下，五常谓三缄曰：“吾宅左一山，山有小穴，俯而入内，其阔如堂，石几石牀，排列停妥，不知何人所设，访诸村老，亦无知者。前日来一道长，居住其中。昨吾入洞消闲，试与交谈，所言皆老子之道。今日天色尚早，吾且与兄同往视之，兄其愿否？”
三缄曰：“愿。”于是穿林度径，附葛牵萝，辗转纡徐，顷至洞下。仰望洞口，约有百级之高。二人接踵而登，直入洞所。
其时老道正倚石酣眠，倏见二人，起立拱手曰：“嘉客至斯，有失远迎，望其恕罪。”二人逊谢数语，列坐其次。三缄见老道红光满面，精神爽利，知其不凡，因询之曰：“道长道貌仙颜，定可前知矣。”老道曰：“前知非易，惟至诚始克当此。贫道不过闲游访友，偶居是洞，不久将归敝观焉。”三缄曰：“道长之明，谅无不知，其不自居至诚者，皆自道之意也。”老道曰：“君其过誉，贫道实不敢当。”三缄曰：“吾有一瞻目之奇，道长如不吝指明，愿铸金以事。”老道曰：“君见何为？”三缄曰：“昨夜与苏兄同榻，梦醒后灯光灿然，室内富贵美人，恶鬼酒筵，变幻不一。敢问道长是何故欤？”
老道闻说，微顾五常而笑曰：“此即苏君之心魔耳。”三缄曰：“何为心魔？”老道曰：“心有所思故耳。”三缄曰：“心有所思，何即现此魔乎？”老道曰：“思现乎魔，正以教未思者也。”三缄曰：“胡恶鬼牵帘而入，又有道童挥以麈耶？”老道曰：“道童者，心清之气所触而现也。”三缄曰：“心清之气出自谁人？”老道曰：“苏君思贵时则贵魔现，思富时则富魔现，思酒思色思气时则酒魔色魔气魔现。惟君无思虑，因之清气发而道童现焉。”三缄曰：“群魔皆畏道童乎？”老道曰：“邪气不敌正气，魔鬼安抗正人，此天地之正理，亦天下之正道。
奈何正道久湮，人皆入魔，即稍知习道者，亦为邪气所染，久而清气全失。故长生之术不能得，概夭其寿而入于鬼域之中，非邪气为之，实自造之也。吾观君身颇有清气，但恨此际时非传道，即言之津津，尔亦听之藐藐焉。”言此化为清气，直冲天外。
二人惊讶良久，仍复下洞而归。三缄自聆老道言，常存一学道之心于念内，归来笑谓五常曰：“苏君昨夜究何思乎？”五常曰：“因身未贵，思及状头、宰相；因身未富，思及邓通、石崇；因妻貌不扬，思及杨妃、西子；因腹稍馁，思及美酒佳肴；因与人仇，思及虎视鲸吞。此亦人情之常耳，孰意丑态竟现于榻外乎？君勿鄙吾，吾将清其心，以为入道计。”三缄不复深究，相谈竟夕。次日，辞五常而他逝焉。
万山绕吾州，一水明天际。晓霞绚帆影，叶叶疏林外。
雉堞俯鳞塍，新蔬霜后翠。鸡寒栖树心，禽懒眠犊背。
年芳入祀酬，村情闲畚耒。迎目几枝梅，丛篁不能翳。
寻香乍近远，吹人但静气。千载矗孤峰，薛老联芳袂。
吟魂风雨夕，芬芳相温慰。怪底古隐君，有偕欲遗世。
远望旷我思，孤花深我契。岩居晚自春，逸境洵佳赉。
闻说火山奇，共入火山去。遥望白芙蓉，排列白云处。
廿里大仙岩，寄宿许小住。俯视来时途，白云积如絮。
破晓乘篮舆，重觅火山路。沿径诘曲行，四塞皆烟雾。
林外闻清钟，引向禅堂驻。老僧瘦于猿，问答多妙悟。
引我观火穴，舍舆著芒屦。崎岖历蚕丛，阴翳入深树。
攀萝数里馀，倏忽睹奇趣。山头曲突如，火光烂飞炷。
其穴乃有六，穴烈燄竞吐。中有清泉流，如瀑势奔注。
水火同一源，上炎下流溯。有树奇不枯，去火甫两步。
青草环四傍，土色俨铁铸。煮茗有异芳，饮之等甘澍。
对此共称奇，莫能明其故。徘徊同忘归，不觉碧天暮。
纪异愧无才，即景诗聊赋。
第一折
(冲末扮赵孝、正末赵礼抬老旦、卜儿上)(卜儿诗云)汉季生民可奈何，深山无处避兵戈；朝来试看青铜镜，一夜忧愁白发多。老身姓李，失主姓赵，是这汴京人氏。所生下两个孩儿：大的赵孝，小的赵礼；两个十分孝顺。争奈家业飘零，无升合之粟。方今汉世中衰，兵戈四起，士民逃窜。似此乱离，只得随处趁熟。两个孩儿不知抬着老身到这甚么去处？(赵孝云)母亲，这是宜秋山。(正未云)哥哥，似这等艰难，何以度日呵？(唱)
【仙吕】【点绛唇】这些时囊箧消乏，又值着米粮增价，忧愁杀。一日三衙，几度添白发。(赵孝云)母亲，想俺弟兄两个，空学成满腹文章。俺只在这山中负薪，兄弟采些野菜药苗，似此充饥，几时是俺弟兄们发达的时节也？(正末云)哥哥，母亲年纪高大，俺正是家贫亲老，如之奈何？(唱)
【混江龙】待着峰粗粝，眼睁睁俺子母各天涯。想起来我心如刀割，题起来我泪似悬麻。饿杀人也无米无柴腹内饥，痛杀人也好儿好女眼前花。恢恢天网，漫漫黄沙，我一身饿死，四海无家。眼看得青云兄长事无成，可怜我白头老母年高大。压的我这双肩苦痛，走的我这两腿酸麻。
(赵孝云)兄弟，俺二人抬着母亲，来到这宜秋山下，是好一派山景也！(正末云)哥哥，看了这郊外景致，好是伤感人也呵！(唱)
【油葫芦】子母哀哉苦痛杀，恨转加，我这里举头一望好嗟呀！伤心老母难安插，空对着赏心山色堪图画。故园风落花，荒村水褪沙。俺只见斜阳一带林梢挂，掩映着茅舍两三家。
(卜儿云)孩儿，你看那日落山腰，渐渐的晚了也。(正末唱)
【天下乐】我则见落日平林噪晚鸦，火涯，何处家？则俺那弟兄每日月好是难过咱。母亲也年纪高，穴臣刂力乏，被这些穷家活把他没乱煞。
(云)哥哥，如今有那等官员财主每，朝朝饮宴，夜夜欢娱，他每那里知道俺这穷儒每苦楚也？(赵孝云)俺这穷的如此，富的可是怎生？兄弟略说一遍咱。(正末唱)
【哪吒令】想他每富家，杀羊也那宰马；每日取笑恰，飞觥也那走斝；俺百姓每痛杀，无根椽片瓦。那里有调和的五味全？但得个充饥罢。母子每苦痛哎天那！
(赵孝云)兄弟，富豪家如此般受用，兀的不苦杀俺这穷儒百姓也！(正末唱)
【鹊踏枝】他可也忒矜夸、忒豪华，争知俺少米无柴，怎地存札？子母每看看的饿杀，天那！则亏着俺这百姓人家。
(卜儿云)孩儿每，似这般饥馁，如之奈何也？(正末云)母亲。(唱)
【寄生草】饿的这民饥色，看看的如蜡渣。他每都家家上树把这槐芽掐，他每都村村沿道将偷皮剐，人每都人人绕户将粮食化。(赵孝云)兄弟，俺如今衣不遮身。食不充口。兀的不穷杀俺也！(正末唱)现如今弟兄衣袂不遮身，可着纶贫寒子母无安下。(云)我安排些饭食，与母亲食用咱。(赵孝云)兄弟，你则在这里守着母亲，我安排去。(正末云)哥哥陪侍母亲说话，你兄弟去。(卜儿云)你两个孩儿休去！老身安排去。(正末云)母亲坐的。您孩儿去这轿儿后面，还有一把儿米，就着这涧泉水，我淘了这米，拾的一把儿柴，兀的那一家儿人家！我去讨一把儿火。庄院里有人么？(丑扮都子开门科，云)是谁唤门哩？(正末云)我来讨一把儿火来。(都子云)兀的是火。等你做罢饭时，剩的刷锅水儿留些与我。(正末云)你要做甚么？(都子云)我要充饥哩。(下)(正末云)俺穷则穷，更有穷似俺的。我吹着这火，可早粥熟了也。哥哥，请母亲食用。这一碗与哥哥食用。(赵孝递粥科)(卜儿云)赵礼孩儿有么？(正末云)母亲，您孩儿有。(赵孝云)兄弟，你有么？(正末云)哥哥，您兄弟有了也。(唱)
【醉扶归】我吃的这茶饭有难消化，母亲那肌肤瘦力衰乏。(卜儿云)可怎生孩儿碗里无粥汤。(正末云)母亲，你孩儿吃了也。(赵孝云)母亲，你看兄弟拿着个空碗儿哩。(正末云)哥哥，您兄弟有。(唱)量这半杓儿粥都添了有甚那？转着这空碗儿我着这匙尖儿刮，我陪着个笑脸儿百般的喜洽。(背云)母亲今日吃了这些粥汤，明日吃甚么那？(唱)不由我泪不住行儿下。
(都子、俫儿上，云)这个庄户人家吃饭哩，我叫化些儿咱。(正末云)母亲你见么？则道咱三口儿受贫，又有艰难似俺的也！(唱)
【后庭花】我则见他番穿着绵纳甲，斜披着一片破背褡。你觑他泥污的腌身分，风梢的黑鼻凹。(都子云)爹爹、奶奶，有残汤剩饭，与俺这小孩儿一口儿吃也好那。(正末唱)他抱着个小娃娃。可是他蓬松着头发，歪笴笠头上搭，粗棍子子内拿，破麻鞋脚下叵寸，腰缠着一绺儿麻，口咽着半块瓜，一弄儿乔势煞，饥寒的怎觑他？
(都子云)可怜见，叫化些儿。(正末云)母亲！哥哥！(唱)
【青哥儿】他一声声向咱向咱抄化，我羞答答将甚些甚些赍发？可怜我也万苦千辛度命咱。现如今心似油炸，肉似钩搭，死是七八，那个提拔？(带云)母亲！哥哥！(唱)似这般凄凄凉凉，波波渌渌，今夜宿谁家？多管在茅檐下。
(都子云)孩儿也，俺回去来。(俫儿云)爹爹，我肚里饥。(都子云)你肚里饥么？(俫儿云)我肚里饥。可吃些甚么？(都子云)他也没的吃，咱别处寻讨去来。(都子、俫儿下)(卜儿云)孩儿每！收拾了，咱趁熟去来。(正末唱)
【赚煞尾】我口不觉开合，脚不知高下，我则见天转山摇地塌。(跌科)(卜儿云)孩儿，你敢无食力么？(正末云)母亲，您孩儿没用，倒吓着母亲也。(唱)不是我无食力身躯闪这一滑，多管是少人行山路凹凸。(带云)母亲。(唱)你莫叫吖吖，你孩儿水米不曾粘牙，看来日饥时俺吃甚么？不冻杀多应饿杀。眼见的山间林下，可怜身死野人家。(同下)
第二折
(卜儿上，诗云)花有重开日，人无再少年。老身两个孩儿：赵孝、赵礼。大孩儿每日山中打柴为生；小的孩儿每日山中采野菜药苗，俺三口儿充饥。两个孩儿山中去了，老身家中做下些饭食，等两个孩儿回来食用咱。(下)(正末上，云)小生赵礼，哥哥赵孝，因趁熟来到这南阳宜秋山下，盖了一间草房居止。哥哥每日山中打柴；小生提着篮儿采些野菜药苗，与母亲哥哥充饥。赵礼也！空学成满腹诗书，何日是你那发迹的时节也呵？(唱)
【正宫】【端正好】则我这身似病中鹤，心若云间鹗，我本待要驾清风万里扶摇。半生四海无着落，空着我穷似投林鸟。
【滚绣球】文章教尔曹，诗书访先觉。我如今居无安食无求饱，慕颜回他也有一个陋巷箪瓢。挣着我这饿肚皮，拳挛着我这冻躯壳，我道来学好也啰！(带云)似赵礼这等受窘啊！(唱)我道来不学的也好，似这般无经营日月难熬！可不道人无举荐穷无奈，说甚么贫不忧愁富不骄，赤紧的众口嗷嗷。
(云)来到这山中，采些野菜，与老母食用波。(唱)
【倘秀才】我绕着这浅水深山寻些个中吃无毒的药苗，我行过这高岭长堤采些个叶嫩枝新的野蒿。吃了呵则愿的年老的尊堂得安乐，挨日月，度昏朝，我猛转过山林隘角。
【脱布衫】见腾腾的鸟起林梢，(内偻罗打鼓科)(唱)听冬冬的鼓振山腰。(敲锣科)(唱)珰珰的一声锣响。(打哨科)(唱)飕飕的几声胡哨。
(众偻儸出围住科)(正末唱)
【小梁州】我则见齐臻臻的强人摆列着。(云)不中！我与你走、走、走。(马武领偻儸冲上科，云)你走那里去？(正末唱)吓的我肉战身摇，黑黯黯杀气震青霄。(马武云)与我拿住那厮者！(正末唱)他那里高声叫，多咱是得命也无毛。
(马武云)这的是俺的地面，你怎敢擅便到此那？(正末唱)
【幺篇】这的是您占来水泊山林道，(马武云)这所在则许俺打围射猎也！(正末唱)则许您官人每射猎渔樵。(马武云)你这些不合来！(正末唱)小生也是不合信脚行，差来到。(马武云)这个是你的不是了也！(正末唱)这的是小生的违拗，告太仆且耽饶！(马武云)小校，与我拿上山来者！(拿到寨科，云)某中酒也！小偻儸打下泉水，磨的刀快，待某亲自剖腹剜心，做个醒酒汤儿吃。(众偻儸云)理会的。(正末唱)
【倘秀才】我见他料绰口凹凸着面貌，眼嵌鼻眍挠着脸脑，这厮那不劣缺的心肠决奸狡！宽展那猿猱臂，侧坐着虎熊腰，雄纠纠施呈那燥暴！(马武云)小偻儸，我请他吃筵席来。去了那厮巾帻者！(正末云)太仆请息雷霆之怒！(唱)
【滚绣球】则是这尘蒙了的贡禹冠。(马武云)剥了那厮衣服者！(正末唱)止不过霜侵了的季子袍。(马武云)有甚么金珠财宝，将来买命！(正末唱)我又无那邓通铸的钱，那里取金珠财宝？(马武云)某亲自下手也！(正末唱)又不是比干心七孔三毛。(马武云)这厮倒吃的好哩！(正末唱)止不过黑林侵的肌体羸，又无那红馥馥的皮肉娇。我这里骨崖崖欲行还倒，我是个饿损的人有甚么脂膘？我这里战钦钦膝跪和莎草。(马武云)小偻儸，与我把那刀磨的快者！(众偻儸云)理会的。(正末唱)他那里碜可可的人磨着带血的刀，吓的我怯怯侨侨。
(马武云)好是奇怪！我这虎头寨上，但凡拿住的人呵，见了俺丧胆亡魂。今朝拿住这厮，面不改色。兀那厮！你有甚么话说？(正末云)小生有一句话，可是敢对太仆说么？(马武喝云)口退！兀那厮，你说某听咱！(正末云)小生是个穷秀才，家中有老母、兄长。母亲年纪高大，哥哥软弱。太仆可怜见，告一个时辰假限，辞别老母、兄长，上山来受死。(马武云)噤声！我跟前调喉舌。我和你有个比喻：便似那小孩儿笼里盛着个鹊儿，那鹊儿在那笼里东撞西撞，不能勾撞出那笼去。不晓事的小的开了那笼门儿，那鹊儿忒楞楞飞在那树上。那小的可害慌也，点手叫那鹊儿："你入笼里来！"他可是肯入来么？我如今拿住你，要杀了你。你告一个时辰假限，下山辞别老母、兄长。我放了你去呵，你可是肯来也不肯来？你辞呵待怎的？不辞呵待如何？你说某听咱。(正末唱)
【呆骨朵】我辞一辞呵着俺那年高老母知一个消耗。(带云)太仆！(唱)岂不闻道是哀哀父母劬劳？(马武云)你辞那母亲怎的？(正末唱)争奈俺老母年高，家兄软弱。(马武云)对你哥哥说些甚么？(正末唱)我着俺哥哥行仁孝，将俺那老母恩临报。(马武云)某不放你去！(正末唱)你做的个损别人安自己；母亲也，你可甚么养小来防备老！
(马武云)我放你去呵。你有甚么质当？(正末云)有，小生当下这个信字。(马武云)这个信字打甚么不紧！(正末云)俺秀才每仁义礼智信，唯有个信字不敢夫了。天无信四时失序，地无信五谷不生，人无信而不立。"大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？"既是孔子之徒，岂敢失信于人乎？(马武云)既然如此，我放你下山去。(正末云)索是谢了太仆。(下)(马武云)小偻儸，那厮去了也。若是来呵，咱取一面笑；若不来呵，便罢。小偻儸，俺后山中饮酒去来。(下)(卜儿云)老身是赵孝、赵礼的母亲。两个孩儿不在家：一个孩儿负薪，一个孩儿采野菜药苗去了。不知两个孩儿有甚么勾当？老身这一会儿肉似钩搭，发似人揪，身心恍惚，不见两个孩儿回来。(正末慌上，云)走、走、走！(唱)
【倘秀才】走的我这口枯渴热烘烘面皮上浑如火燎，走的我遍体汗湿渌渌浑如水浇。(云)到家中，母亲道：孩儿你来了也。(唱)我可甚么买卖归米汗未消？(云)母亲，开门来！开门来！你孩儿来了也。(见科，卜儿云)孩儿，你这般慌做甚么？(正末唱)我入门来他问个端的，我欲待要说根苗。(云)您孩儿恰才山中撞……(卜儿云)孩儿，你撞着甚么来？(正末唱)一句话到我这舌尖上我便咽了。
(卜儿云)孩儿，你这般慌呵，为着甚么？(正末唱)
【滚绣球】您儿恰才山中觅吃食，不想疏林外遇着贼盗。他那片杀人心可敢替天行道，他便待下山来将您儿紧紧的相邀。他那里茶饭忒整齐，筵席忒宽绰，这恩临可端的杀身难报，他行那管夷吾德行才学。在先结下知心友，我可敢道今日番为刎颈交，也是我命运州招。
(卜儿云)孩儿，有谁人怎的你来，你说咱。(正末云)我说则说。母亲，你则休烦恼。(卜儿云)孩儿也，你说，我不烦恼。(正末云)你儿啥才采野菜药苗，不想遇着一伙贼盗。拿我到虎头寨里。待要杀坏了我。我告了一个时辰假限，下山来辞别了母亲、哥哥，上山受死去也。(卜儿云)孩儿，痛杀老身也！作不去呵也罢。等你哥哥来，俺三口儿亲身告他去！(正末云)母亲，告他去也不济事了。(唱)
【二煞】你道是办着一个耐心儿三口亲身告，恼犯那贼人瞪眼把俺来杀坏了。我宁可身做自当，自遭自受；我怎肯愁死愁生，向他行求免求饶！(带云)母亲。(唱)你省可里啼啼哭哭。怨怨哀哀，忄敞忄敞焦焦。我奈家贫也那亲老，穷火院怎生熬？
(云)母亲，俺哥哥何处去了？(卜儿云)你哥哥打柴去了。便回来也。(正末云)我眼见的不能勾见俺哥哥一面了也！(做哭科，唱)
【一煞】我共埯哥哥半生情分干休了。(带云)母亲！(唱)这的是你养儿女一世前程无下梢。我不能勾进取功名，干撇下母亲兄长，割舍我七尺身躯，和这满腹文学。(云)母亲请坐！受您孩儿几拜。(唱)我这里拜辞在阶下，知咱每相见在何年？不想我死在今朝。(卜儿云)孩儿也！等哥哥见一面去也好。(正末唱)我也等不的哥哥来到，怎肯失口信与儿曹！
【随煞尾】我猛然拜罢那双脚。(卜儿哭云)儿也！则被你痛杀我也！(正末唱)哎呀！不阻防脑背后番身吃一交。(带云)母亲！(唱)那残病的身躯省懊恼，鼻痛心酸两泪抛，腹热肠慌乱刀绞。我想他毒害的强贼，我今日死不可逃。母亲也，则您这生分的孩儿，我其实送不的你那老！(哭下)
(卜儿云)孩儿受死去了也。不见大的个孩儿来，怎生是好？(赵孝上，云)小生赵孝，山中打柴去来。不知家中有甚么勾当？肉如钩搭。发似人揪，心中恍惚。来到门首也，见母亲去来！(见科，云)母亲，您孩儿来家也。母亲，你这般慌做甚么？(卜儿云)孩儿，你不知道。有你兄弟山中遇着一伙强贼，要杀坏了您兄弟。他告了一个时辰假限，辞别了老身，等不见你来，怕误了假限，上山受死去了也！(赵孝云)是真个？母亲，你则在家中。他是我一父母的亲兄弟，兄弟有难，要我做甚么？可不道"兄弟如同手足"，手足断了难续。舍了我这性命，不管那里，我救兄弟去走一遭也！(下)(卜儿云)谁想有这场事？两个孩儿都去了也，要我这老性命做甚么？我掩上这门，我一步一跌也赶将去，救两个孩儿性命走一遭。孩儿也，兀的不痛杀我也！(下)
第三折
(马武引偻儸上，诗云)涧水湾湾绕寨门，野花斜插渗青巾。带糟浊酒论盆饮，叶子黄金整秤分。某姓马名武，字子章，乃邓州人氏，学成十八般武艺。当年应武举去来，嫌某形容丑叉，以此上不用某。某今在这宜秋山虎头寨，落草为寇，也是不得已而为之。每一日要吃一副人心肝。今日拿住一头牛，欲待杀坏他；他哀告某，告一个时辰假限，下山辞别他那老母、兄长去了。这早晚敢待来也。(正末上，云)走、走、走，误了时辰也！(唱)
【越调】【斗鹌鹑】好着我东倒西歪，失魂丧魄，北去南来。(带云)苦也啰！苦也啰！(唱)只恁的天宽地窄，你也好别辨个贤愚，怎么的不分个皂白！俺母亲年纪高，筋力衰，怎当他一迷里胡为，百般家布摆！
【紫花儿序】投至得长营大寨，我可甚么乐道安贫？(带云)天那！天那！(唱)怎遭这场横祸非灾！则你那睡魂不醒，怪眼难开。哀哉！只我这七尺身躯本贯世才，你刬的将我似牛羊般看待？我又不曾乐极悲生，那里是苦尽甘来？
(云)可早来到山中也，不免见太仆去。(跪见科)(马武云)兀那厮，你来了也！(正末云)大仆，小生来了也，与个快性，杀、杀、杀。(唱)
【凭阑人】由你将我身躯七事子开，由你将我心肝一件件摘。我道来、我道来，除死呵无大灾。(赵孝慌上，云)那里不寻我那兄弟？兀那里不是我兄弟！(赵孝见正末哭科，云)兄弟，痛杀我也！(马武云)好、好、好，又走将一头牛来了也。(正末唱)
【调笑令】兀的不快哉，好着我痛伤怀！不俫，这的是那里每哥哥走到来？咱两个好心实无赛，一任将俺肉折皮开。将俺这残零骨殖儿休要损坏，将俺这弟兄每一处里藏埋。
(卜儿上，云)远远的一簇人闹，敢是我那两个孩儿么？(卜儿做见哭科)(马武云)又走将一头牛来了也。(正末云)兀的不是母亲来了也！(唱)
【秃厮儿】至死也休将口开，谁着你杀人处钻出头来？这搭儿里问甚好共歹。也是我年月日时衰，应该。
【圣药王】谁着你头不抬，眼倦开，大踏步走向舍身崖。不索你三个争，那个乖，也是前生注定血光灾。(带云)好也啰！(唱)今日早福谢一时来。(马武云)你来了也，我不杀你，是我失信；你若不来呵，便是你失信。(拿正末科，云)我杀了这厮者！(赵孝云)太仆可怜见，小生肥，留着兄弟，杀了我者！(马武云)好，好，好。留着你兄弟。我则杀你。(拿赵孝科)(正末云)太仆可怜见，小生肥，杀了小生者；留着我哥哥，侍奉母亲。杀了小生者！(马武拿正末科，云)好，好，好。我杀了这厮者。(卜儿云)太仆可怜见。两个孩儿寻觅将来的茶饭，都是老身吃了，老身肥，留着两个孩儿，杀了老婆子者！(马武云)好，好，好。我则杀了这个老婆子者。(赵孝同正末云)太仆可怜见，留着老母，俺两个肥，杀了俺两个者！(马武怒科，云)噤声！你看他波。杀着这厮，大的道：太仆可怜见。留着兄弟，侍养母亲，杀了我者；杀这大的，那小的道：留着哥哥，侍养老母，杀了我者；杀这两个小厮，这婆子道：老婆子肥，杀了我者。我不杀你，你倒杀了我罢！马武也，你寻思波。兀的不是兄爱弟敬，为母者大贤，为子者至孝。你家中也有一爹二娘，三兄四弟，五姊六妹，知他死在谁人剑锋之下，填于草野沟壑之中？说兀的做甚！(诗云)从头一一说行藏，和我腮边泪两行；我是个杀人放火搊搜汉，则他这孝心肠感动我这铁心肠。罢、罢、罢。我不杀你，我饶了你，放你回去。(正末谢科，云)谢了太仆！(唱)
【络丝娘】我只道你杀人刀十分的利害，元来这活人心依然尚在。便做道俺两个该死的游魂甚耽待，也则是可怜见白头奶奶。
(马武云)你母子三个，我都不杀了，快回去罢！(卜儿同赵孝、正末再拜谢科)(正末唱)
【东原乐】敢道是凶年岁，瘦骨骸，便剐将来也填不满一餐债。因此在饿虎喉中乞得这免死牌，蒙恩贷。从今后遥望着你的营门常常礼拜！
(做行科)(马武云)你回来！(正末云)太仆莫不番悔么？(马武云)男子汉一言已出，岂有番悔！敢问贤士姓甚名谁？(正末云)小生赵礼，哥哥赵孝。(马武云)谁是赵孝、赵礼？(正末云)小生二人便是。(马武云)莫非是汉朝中三请不至的么？(正末云)然也，然也。(马武云)我寻贤士、觅贤士，原来在于此处。贤士请坐，受马武几拜！(正末云)太仆年纪大，如何倒拜小生？(马武云)我拜德不拜寿。我把哥哥擒于山寨，触犯着贤士休怪。请贤士稳稳安坐，受取马武八拜！(正末还礼科。云)壮士请起！敢问壮士姓甚名谁？(马武云)某姓马名武，字子章。(正末云)壮哉，壮哉！闻名不曾见面。壮士为甚么不下山应武举去？(马武云)某也曾应举来，嫌某丑叉不用，不得已而为之。小偻儸，将那衣服一套、金银一秤、白米一斛，与两个贤士侍养老母。休嫌轻微也！(正末云)壮土，你若肯去进取功名，到于帝都阙下呵，(唱)
【收尾】稳情取马步禁军都元帅。骨剌刺两面门旗展开。(带云)写着道是：风高放火，月黑杀人；图财致命，你死我活。(唱)我将你九江四海是非心，(带云)倒换做腰悬金印，身挂虎符，名标青史，图像麒麟。(唱)兀的万古千年那姓名来改。(并下)
第四折
(外扮邓禹引众将官、祗从上，诗云)少小生来胆气雄，曾将长剑倚崆峒。凌烟阁上丹青画，肯着他人第一功。吴姓邓名禹，字仲华。辅佐光武皇帝，平定天下，官拜高密侯之职。如今建武元年，着某在丞相府差定二十八个开国功臣。只有铜刀马武，是他战功独多，封为天下兵马大元帅，以下各随次第加官赐赏。这且不在话下。某又泰圣人的命，道各处盗贼已灭，思得贤士，以佐太平。已曾分付功臣马武等，但有所知。即便举荐入朝。听某择用。怎么这几时还不见有甚贤士到来？令人，你与某请将马武来者。(祗从云)理会的。马武安在？(马武上，诗云)男儿立事业，何用好容颜；铜刀安社稷，匹马定江山。某乃铜刀马武是也。自从离了宜秋山虎头寨，来到京师。谢圣恩可怜，用某为将，讨灭了赤眉、铜马大盗，屡立战功。观如今某为兵马大元帅之职，奉邓老丞相分付，着某等举荐贤士，佐理太平。想得当今贤士，再无有过如赵礼、赵孝的。已曾将他名姓，着令所在地方，安车蒲轮，传送入朝去了，今日老丞相呼唤，不如更有何事，须索见去，可早来到也。不必报复，某自过去。(见科，云)老丞相呼唤末将，那厢调遣？(邓禹云)即今圣人卧寐求贤，好生悬望。前者分付汝等保举的贤士如何？(马武云)据末将所知，有赵礼、赵孝二人，节义无亏，堪充保举。(邓禹云)这贤士今在何处？(马武云)据末将已令人请去了，这早晚敢待来也。(邓禹云)你且一壁住者，待他来时，看道可认的你么？令人，只等贤上到来。报复我知。(祗从云)理会的。(正末同母、兄上，云)小生赵礼是也。母亲，哥哥，谁想有今日也呵！(唱)
【双调】【新水令】贤臣良将保銮舆，正遇着得收成太平时序。一人元有庆，四海永无虞。顿首山呼，显见的圣大子百灵助。
(赵孝云)兄弟，我和你安车驷马，一路传送到京，全不似抬着母亲。到宜秋山下这段光景也。(正末唱)
【沉醉东风】想当时受尽了千辛万苦，谁承望有今日驷马安车。随着这同胞共乳兄，将着俺皓首苍颜母，稳请受皇家俸禄。煞强似一片荒山掘野蔬，才得个平生愿足。
(云)可早来到丞相府了也。令人，报复去，道有赵孝、赵礼母子三人，在于门首。(祗从报见科)(邓禹云)贤士，你敢是赵礼、赵孝么？(正末云)小生便是。(邓禹云)这里有你个大恩人在班中，你自认他去。(正末做认科，唱)
【乔牌儿】对着这两班文共武，排头儿认将去，则俺那大恩人是甚的亲和故？(马武云)贤士躧脚也。(正未唱)猛抬头好教我添怕怖。
【挂玉钩】吓的我手儿脚儿滴羞蹀躞战笃速。(马武云)贤士，你怕甚么？(正末唱)想着你那摘胆剜心处。(马武云)宜秋山下不成一个管待，至今犹自惭愧。(正末唱)当日个管待杀我也峨冠士大夫，谁想道这搭儿重相遇。多谢你个架海梁、擎大柱！生死难忘，今古谁如？
(云)左右，将那礼物过来！白米一斛、金银一秤、衣服一套，权送将军，做答贺之礼。(马武云)这是宜秋山虎头寨我与你的东西，怎生不用，留到今日？(正末云)老母严教，断然不用！(唱)
【雁儿落】休道是莽将军不重儒，肯放我泼书生还奉母。既当日你金银曾受来，我如今这酬答何推拒？
(马武云)贤士，敢道我这东西是打劫人的，故此不用。你只合就将来，首告官中，也不该私留盗赃在家，做的个知情不举！(正末唱)
【得胜令】我可也须识报恩珠，怎敢便不饮盗泉余！若非你肯发慈悲念，准替咱存留冻饿躯？(马武云)贤士，你两个那孝顺不必说了；久闻你学问过人，文章盖世，直到今日，举荐入朝，也是迟哩！(正末唱)嗟吁！还说甚有学问千金赋，踌躇，干着了荐贤良一纸书。
(卜儿云)我母子若非得老丞相保奏，岂有今日？请受妾身和两个孩儿几拜！(正末唱)
【沽美酒】离家乡万里途，要囊箧一文无，本是桑间一饿夫。今日做朝中宰辅，享荣华改门户。(邓禹云)贤士，这就是马武元帅举荐你来，老夫何功之有？(正末唱)
【太平令】我只道保奏的是当朝邓禹，却原来是马武一力吹嘘。但平生我和他有何知遇？多则是大也有安排我处。自语，甚福？托赖着帝主，则愿的万万岁民安国富！
(邓禹云)贤士，你一家儿望阙跪者，听圣人的命。俺大汉建武中兴，灭群盗四海升平。云台上二十八将，一个个图画丹青。有元帅铜刀马武，举荐你贤士来京；道宜秋山让肥争死，似这般节义堪称。封赵孝翰林学士，弟赵礼御史中丞；其老母犹为贤德，着有司旌表门庭。更赐予黄金千两，助薪水永耀清名。示群臣各加策励，休辜负圣代恩荣。
题目虎头寨马武仗义
正名宜秋山赵礼让肥
辞官
懒簪獬豸冠，不入麒麟画。旋栽陶令菊，学种邵平瓜。觑不的闹穰穰蚁阵蜂衙，卖了青骢马，换耕牛度岁华。利名场再不行踏，风波海其实怕他。
【梁州】尽燕雀喧檐聒耳，任豺狼当道磨牙。无官守无言责相牵挂。春风桃李，夏月桑麻，秋天禾黎，冬月梅茶。四时景物清佳，一门和气欢洽。叹子牙渭水垂钓，胜潘岳河阳种花，笑张骞河汉乘槎。这家，那家，黄鸡白酒安排下，撒会顽放会耍。拚着老瓦盆边醉后扶，一任他风落了乌纱。
【牧羊关】王大户相邀请，赵乡司扶下马，则听得扑冬冬社鼓频挝。有几个不求仕的官员，东庄措大，他每都拍手歌丰稔，俺再不想巡案去奸猾。御史台开除我，尧民图添上咱。
【贺新郎】奴耕婢织足生涯，随分村疃人情，赛强如宪台风化。趁一溪流水浮鸥鸭，小桥掩映蒹葭。芦花千顷雪，红树一川霞，长江落日牛羊下。山中闲宰相，林外野人家。
【隔尾】诵诗书稚子无闲暇，奉甘旨萱堂到白发，伴辘轳村翁说一会挺膊子话。闲时节笑咱，醉时节睡咱，今日里无是无非快活煞！
我有所爱鹤，毛羽霜雪妍。秋霄一滴露，声闻林外天。
自随卫侯去，遂入大夫轩。云貌久已隔，玉音无复传。
吟君感鹤操，不觉心惕然。无乃予所爱，误为微物迁。
因兹谕直质，未免柔细牵。君看孤松树，左右萝茑缠。
既可习为饱，亦可薰为荃。期君常善救，勿令终弃捐。
