寒月孤篷，空載得、黃葉滿船而返。又早白雁，聲聲離程趁秋晚。
極目是、蘆煙葦雪，竹林外、荒罾誰管。田舍柴荊，酒家燈火，供客魚飯。
問溪上、聚族居人，看如此風波出門懶。耐得生涯淡泊，水石眠安穩。
聽處處、焙茶搗紙，願一年、春雨無損。怎識歲暮歸途，擁爐腸斷。
罵逆賊節婦留名 遵密囑美人弄技
卻說公孫瓚部下的驍將，姓趙名雲，表字子龍，乃是常山郡真定人氏。本屬冀州管轄，袁紹據住冀州，士多趨附；獨雲往依公孫瓚。瓚且喜且嘲道：「聞貴州人多願從袁氏，君獨何心，乃來依我？」雲答說道：「天下洶洶，未知孰是，百姓方苦倒懸，但得仁政所在，便當依託，正不必計及遠近呢！」瓚聞言大悅，留居麾下，款待頗優。嗣雲見瓚行同市井，不足圖成，也自悔進身太急；湊巧來了劉備，氣誼相投，遂與結好，就是關張兩人，亦視為知己，常相往來。惺惺惜惺惺。至備赴平原，邀雲同行，且代白瓚前，乞云為助，瓚允如所請，備與雲即同赴平原去了。不但趙雲不宜放去，即劉關張三人，亦不宜輕離，以是知瓚之失人。袁紹聞瓚軍來攻，郡邑多叛，已有戒心，又恐他約同袁術，南北並舉，更不可當，乃遣使至荊州，說通刺史劉表，使他牽制南陽，免得雙方夾攻。表字景升，籍隸高平，少有才名，列入八俊，八俊見前文。靈帝末年，曾為北軍中侯，至荊州刺史王睿，為孫堅所殺，堅向西行，表奉詔為荊州刺史，乘虛入城，略定江表，因通使袁紹，願合兵討卓，出屯襄陽，作為後應。後來紹赴冀州，表終按兵不發，惟與紹仍使命不絕，紹因此托他防術。術也恐為表所襲，致書孫堅，令攻荊州，堅即進兵往攻。表遣部將黃祖逆戰，被堅殺得大敗虧輸，奔還襄陽，堅驅兵大進，竟將襄陽城圍住。表夜遣黃祖等出襲堅營，堅當先迎敵，親斬敵兵百餘人；程普韓當等揮軍繼進，殺獲甚多，黃祖不獲回城，卻引了殘騎數百，竄入峴山。堅恃勇輕進，馳至山下，見黃祖等已進山坳，尚不肯住馬，猛力趕上，後軍尾隨不及，只有輕騎數十人，與堅同行。黃祖遁匿林間，從月光下望見堅馬，便令騎將呂公等，彎弓射堅，雜以巨石，堅尚用槊撥箭，且撥且進，不料頂上來一巨石，不及閃避，竟被壓下，一聲怪響，腦漿迸流，死於非命，年止三十七歲。好勇者往往不得其死。堅已慘死，黃祖等即踴出林外，把堅騎一律殺盡，舁去堅屍，下山馳回。程普韓當等正率軍尋堅，不料城中亦殺出蒯越蔡瑁等人，來援黃祖，兩下里爭殺一場，互有死傷。黃祖蒯越蔡瑁竟合兵自去，程普韓當再至峴山中尋視，只有各騎兵屍首，獨不見有孫堅，料知凶多吉少，還營休息。未幾天明，襄陽城上，已將堅首懸出，嚇得程普諸人，沒法擺布；還是孝廉桓楷，與表相識，自願入城請屍，費了一番唇舌，得將堅屍首領回，歸葬曲阿，程普等亦皆退歸，下文再表。
且說袁紹既南連劉表，牽制袁術，遂督領全軍，出拒公孫瓚。行至界橋，正與瓚軍相遇，瓚眾約三萬人，列成方陣，又分突騎萬匹，為左右翼，軍容甚盛，紹令部將麴義，領精兵八百人，左挾楯，右挾弓，作為前驅。瓚見來軍寥寥，縱騎衝擊。義令軍士用楯為蔽，屹立不動，待至瓚軍將近，將楯撇開，彎弓競射，呼聲動地，瓚軍多被射倒，自然退卻。義麾軍猛進，兜頭碰着嚴綱，正是瓚所新命的冀州刺史，兩馬並交，被義舞動大刀，劈落馬下。紹將顏良文丑，俱是有名的猛將，望見義前驅得勝，怎肯落後？當即拍馬繼進，雙槊並舉，攪入瓚陣，鈎倒帥旗，瓚軍大亂，紛紛遁去。紹在後尚有數里，聞瓚軍已潰，料無他慮，樂得下馬暫憩，只有親兵數百騎隨着，不防瓚引步卒二千人，從間道抄至面前，將紹圍住，矢如雨下。紹有別駕田豐，時在紹側，欲扶紹入短牆中，暫避敵鋒，紹脫鍪投地道：「大丈夫當向前斗死，怎得入牆內偷生呢？」說着，也麾軍對射，與瓚相持。可巧麴義亦還軍相救，將瓚擊退，瓚始引去。既而瓚復出兵龍瀆，與紹再戰，又復失利，乃退還薊城，不復親出。那時窮凶板惡的董卓，卻早已安安穩穩的到了長安，在陝公卿，統已出城恭候，拜迎車下。先是左將軍皇甫嵩，屯兵抹風，與京兆尹蓋勛，共謀討卓。卓預先防備，征嵩為城門校尉，勛為議郎。嵩長史梁衍，勸嵩不必就征，嵩懼卓勢盛，未敢違抗，乃入都就職；勛不能獨立，也只可應徵還都。嗣嵩任御史中丞，勛遷任越騎校尉，並扈蹕西遷，履任逾年，聞得董卓將至，不能不隨同百官，共出迎卓。卓與嵩積有微嫌，見六十四回。見嵩亦拜謁車前，禁不住志得氣驕，呼嵩表字道：「義真可服我否？」嵩慚謝道：「凡夫肉眼，但顧目前，不圖明公竟得至此！」卓捻髯說道：「鴻鵠本有遠志，燕雀怎能知曉？」嵩又答道：「嵩與明公皆為鴻鵠，只明公今日變成鳳凰，怪不得鴻鵠落後呢？」變正為諛，太無氣節。卓乃對嵩一笑，總算釋嫌。惟與衛尉張溫，結恨如故，見六十三回。一入長安，便誣溫交通袁術，拘系獄中，且脅朝廷下詔，加官太師，位在諸侯王上，車服僭侈，不亞乘輿；進弟旻為右將軍，兼封鄠侯；兄子璜為侍中，領中軍校尉，並典兵事，外如宗族親戚，多居顯要，子孫雖在髫齔，俱得拜爵，男受侯封，女號邑君。會聞孫堅戰死峴山，更以為大患已除，無人敢侮，乃在長安城東隅，擇一隙地，構造大廈，作為太師邸第；再至郿縣依山築壘，迭石為城，內造宮室府庫，積穀可支三十年，號為郿塢，亦稱萬歲塢；自雲事成，當雄據天下，萬一不成，退守塢中，也足娛老。
卓生平本來好色，至老益淫，特派親吏四出，採選民間少女八百人，入居塢中，尚有九十歲的老母，與一班妻妾子孫，悉數遷入塢內，坐享奢華；此外金玉珍寶，錦繡綺羅，逐日運積，不可勝數。故度遼將軍皇甫規，去世有年，遺有寡婦孤兒，還居安定原籍。規元配早卒，繼妻頗有才名，工草書，善屬文，又生得天然秀媚，歷久未衰，不知何人報知董卓，令卓艷羨異常，遽用軿輜百乘，馬二十匹，奴婢錢帛，充途塞道，往聘規妻；規妻毅然拒絕，不願就聘。卓怎肯罷休？再三催逼，啗先重利，繼迫淫威，規妻自知不免，索性毀容易服，自詣卓門，長跪陳情，詞甚淒切。卓出視規妻，雖是黯淡無華，仍然姿容未減，一雙色眼，惹起淫魔，恨不即刻摟來，與同歡樂；當下開言勸解，說出許多好處，使她心動。偏規妻不肯從命，任卓舌吐蓮花，只是峻顏相拒，頓時惹動卓怒，令左右拔刀圍住，且與語道：「孤令出必行，四海風靡，難道汝一婦人，敢不相從麼？」規妻聽了，突然起立，指卓叱罵道：「汝本羌胡遺種，毒痡天下，尚以為未足麼？我先人清德奕世，皇甫氏文武上才，為漢忠臣，豈若汝人面獸心，行同狗彘？汝死在旦夕，還敢向汝君夫人前，欲行非禮，真正妄想！我若怕汝，也不敢前來了！」讀至此，可浮一大白。卓被她一罵，無名火高起三丈，即使左右揪住規妻髮髻，系住車軛，橫加鞭撻。規妻顧語道：「何不從重下手，速死為惠？」俄頃氣絕，棄屍野外。當有人憫她貞節，私為殯葬，後世繪成圖像，號為禮宗。千古不朽。卓尚余恨未消，無從排解，因特赴郿塢消遣 出都啟行。郿塢與長安相隔，約二百六十里，亦須三五日可到。卓臨行時，百官俱至橫門外餞別，設帳置筵，備極豐腆，飲至半酣，適有北地降卒數百人，前來報到，卓即號令衛士，把降卒為下酒物，先截舌，次斬手足，又次鑿眼目，再用大鑊烹煮，呼號聲震徹都門。座中與宴諸官僚，嚇得魂不附體，或至戰慄失箸，卓獨當筵大嚼，談笑自如。忽又記起衛尉張溫，在獄未死，竟命呂布詣獄提溫，將他笞死市曹，然後起座撤席，向司徒王允拱手，囑託朝事，登車自去。允字子師，為太原祁縣人，嘗與同郡人郭泰友善，泰許允為王佐才；後以軍吏進階，出刺豫州，與左中郎將皇甫嵩，右中郎將朱儁等，剿撫黃巾賊黨，立有巨勛；嗣為權閹所陷，下獄遇赦，起為從事中郎，轉河南尹；回應六十二回。尋且入拜太僕，代楊彪為司空。董卓遷都關中，允悉收聚蘭台石室諸書，隨駕入關，故經籍具存，不致被毀。時卓尚留住洛陽，朝政大小，委允主持，允亦曲意取容，事多白卓，卓因結為密友，無嫌無疑。其實允是買動卓心，好教卓不復加防，暗地裡得設法圖卓。前太尉黃琬，復為司隸校尉，與允同志，還有尚書鄭泰，也嘗朝夕過從，決定密謀，表請護羌校尉楊瓚，行左將軍事，執金吾士孫瑞為南陽太守，並率兵出武關，託名往攻袁術，乘間取卓，然後奉駕還洛，仍復舊都。哪知卓卻刁猾得很，不准舉兵，遂致允計無成；一挫。允乃薦瓚為尚書，瑞為僕射，引作臂助，徐為後圖。會河南尹朱儁，移守洛陽，潛與山東諸將交通，東出中牟，移書州郡，招兵討卓。徐州刺史陶謙，遣兵助儁，推儁行車騎將軍事，他郡亦稍有資給。允在內聞警，亟遣使至郿塢，報知董卓，卓即日入朝，允欲使楊瓚等出征，又復為卓所疑，只調親將李傕郭汜等，領兵拒儁。允尚望儁殺敗傕汜，乘勝入關，自己可作內應，偏偏不如所料，儁竟敗退，卓得大安。二挫。司空荀爽，本意亦欲除卓，未遂而歿。從孫荀攸，少有智略，入拜黃門侍郎，潛與尚書鄭泰、長史何顒、侍中神輯等，同謀刺卓；就是允亦曾預聞，事機將成，又被卓略悉風聲，收系顒攸，顒憂憤自殺，攸卻無懼色，在獄仍言論自如，卓查無實據，故得緩刑。惟鄭泰卻逃出關外，東奔袁術，術舉泰為揚州刺史，泰就道得病，竟致暴亡，圖卓事又致失敗。三挫。允日思除奸，歷久不能得志，累得形神憔悴，眠食彷徨，幸喜卓只疑他人，未曾疑到自己身上，還好留待時機，再行設策。卓見允面色尪瘠，總道是為己分勞，格外體恤，表封允為溫侯，食邑五千戶，允固辭不受。僕射士孫瑞進言道：「執謙守約，須依時宜，公與董太師並位俱封，乃欲獨崇高節，怎得稱為和光呢？」允聞言感悟，乃受封二千戶，並至卓府中稱謝。卓很自喜慰，又欲自號尚父，問諸左中郎將蔡邕。邕已由侍中遷官中郎將。邕勸阻道：「昔周武受命，太公為師，輔佐周室，翦除暴商，故尊為尚父，今明公功德，非不巍巍，但欲比諸尚父，還當少待，宜俟關東平定，車駕仍還舊京，庶幾名足稱實，無人非議了！」卓乃罷議。會遇夏季地震，卓又向邕諮詢，邕復答說道：「地震乃陰盛侵陽，臣下逾制的現象，公平時所乘青蓋車，遠近以為非宜，宜從簡省！」卓亦依邕議，改乘皂蓋車。但卓甚剛愎，邕恐因言取禍，常欲避去，卒因無路可奔，延宕了一兩年。當決不決，終歸於盡。初平三年春季，霪雨至六十餘日，尚未晴霽，司徒王允與士孫瑞楊瓚等，登台祈晴，覷着一息空隙，再提前謀。瑞進說道：「自從歲暮至今，太陽不照，霖雨積旬，晝陰夜陽，霧氣交侵，此時若不除奸，後患無窮。願公速圖，毋再遲延！」允點頭會意，回至府中，躊躇多時，自思從董卓義子呂布着手，方好進步，乃取家藏珠寶饋送呂布，布當然拜謝，嗣是互相往來，結成好友。允又想到少年心性，一喜財，二喜色，有了財物作餌，還須得一美人兒，獻示殷勤，才可籠絡呂布。主見已定，隨時物色，可巧有一歌妓貂蟬，秀外慧中，非常伶俐，允即召入府中，厚意接待，視若己女。貂蟬不見史傳，但證諸稗史，傳聞鑿鑿，諒非無稽。好容易已有數月，貂蟬感念允恩，陰圖報答，見允常皺眉不樂，欲言不言，因乘左右無人的時候，向允探問。允正欲與她言明，便引至密室，與談密謀，貂蟬慨然道：「賤妾蒙大人厚恩，恨無以報，今既有此謀，就將賤妾獻與呂布，叫他刺殺董卓便了！」允復嘆道：「布與卓情同父子，豈肯為汝一言，便去行刺？事若不成，我王氏且滅門了！」貂蟬聽了，也不禁沈吟。允徐徐說道：「我有一計，可以使布殺卓，但未知汝能照行否？」貂蟬應聲道：「願聽尊命，雖死不辭！」允乃附耳與語，說明如此如此，惹得那貂蟬花容，忽紅忽白，待至說畢，方毅然答道：「果與國家有益，賤妾亦何惜一身？謹從鈞命便了！」卻是一位女英雄。允又恐她輕自泄謀，再三叮囑，經貂蟬對天設誓，才向貂蟬下拜，為國家而拜。貂蟬驚伏地上，待允起身，方才告退。越日即由允特設盛筵，邀布夜宴，酒至數巡，即召貂蟬侍席，貂蟬滿身艷裝，冉冉出來，行同拂柳，翩若驚鴻，到了呂布座前，先道萬福，然後輕抬玉手，提壺代斟。布見她一雙柔荑，已是消魂，再睜眼看那芳容，真箇國色天姿，見所未見，更厲害的是秋波一動，竟把那呂奉先的靈魂兒，攝了過去；待聽到王允語音，有將軍請酒四字，方覺似夢初醒，魂返軀殼。飲過一杯，又是一杯，接連是兩三杯，統覺得沁人心脾，迥異尋常。匪酒之為美，美人之貽。允再令貂蟬歌舞侑觴，貂蟬振嬌喉，運輕軀，曼聲度曲，長袖生姿，尤引得呂布耳眩目迷，心神俱醉；鏗然一聲，歌罷舞歇，竟至布座前告辭，凝眸一笑，返身即去。神仙歸洞府。布目送歸蹤，尚是痴望，好一歇方顧問王允道：「此女何人？」允答言義女貂蟬。布又問及曾否字人，允又答言未字；布尚讚不絕口。允竟直說道：「將軍如不嫌鄙陋，謹當使侍巾櫛！」布躍起道：「司徒公是否真言？」允微笑道：「淑女當配英雄，英雄莫如將軍，還恐小女無才，不合尊意，怎得說是虛言呢？」布倒身下拜道：「果承司徒公見賜，恩德無量，誓當圖報！」允即與約定吉期，然後送女，布喜躍而去。過了兩三日，允伺布外出，請卓過宴；卓盛駕赴約，由允朝服出迎，大排筵席，水陸畢陳。卓高坐正位，允在旁相陪，且飲且談，說了許多諛詞，鬨動卓意，俟卓已微醺，仍令貂蟬出堂歌舞，脆生生的歌喉，嬌怯怯的舞態，傾倒一時。卓本是個色鬼，見了這般好女郎，怎不心愛？便問及此女來歷，允直稱歌妓，不言義女。卓讚美道：「這真可謂絕無僅有了！」允即答道：「既蒙太師見賞，便當上獻！」卓不禁大喜，待至酒闌席散，便命貂蟬隨卓同去。一詳一略，筆不板滯。嗣為呂布所知，跑至王允府中，責允負約，允卻佯說道：「太師謂允有義女，配與將軍，特親來接取，允怎敢推阻？只好使小女隨行，想是太師看重將軍，故有此舉，將軍奈何怪允？且去問明太師，與小女結婚便了！」布似信非信，返入太師府中，探聽下落，那心上人竟被董卓占住，布怒氣填胸，復去問允。允尚勸解道：「這恐是府中人誤傳，太師望重一時，怎肯奸占子婦？莫非因吉期未到，因此遲留，請將軍再去探明為是。」布是個有勇無謀的人物，聽了允言，又回去探問；可巧董卓入朝，便大踏步入鳳儀亭，正與貂蟬相遇。貂蟬見了呂布，便淚下如絲，哽咽不止；布看她淚容滿面，好似帶雨梨花，復惹動一副情腸，替她拭淚。貂蟬且泣且語道：「將軍休污貴手，妾身已為太師所占，只望得見將軍一面，死也甘心。今幸如妾願，從此永訣！妾為王司徒義女，許侍將軍箕帚，生平願足，不意墮入詐謀，被人強占，此身已污，不能再事將軍，罷！罷！」說到第二個罷字，竟撩起衣裾望荷花池內便跳。布忙搶前一步，抱住纖腰，曲意溫存；貂蟬若迎若拒，似諷似嘲，急得布罰起咒來，非取貂蟬，誓不為人。正絮語間，突有一人趨入，聲如牛吼，布轉身一看，不是別人，正是那義父董卓，慌忙向外逃走；卓順手取得一戟，挺矛刺布，布手快腳快，把戟格開，飛步跑出，卓身肥行慢，追趕不上，乃用戟擲布，布已走遠，戟亦不及。卓怒責貂蟬，又被貂蟬花言巧語，說是布來調戲，虧得太師救了性命，卓為色所迷，由她哄騙過去。這便是女將軍兵謀。布卻趨至司徒府中，一五一十，告知王允。允低頭佯嘆，仰面佯視，說出幾句抑揚反覆的話兒，挑動布怒，竟致拍案大呼，擬殺老賊。繼又轉念道：「若非關係父子，布即當前往！」允微笑道：「太師姓董，將軍姓呂，本非骨肉，擲戟時豈尚有父子情麼？」這數語提醒呂布，奮身欲行，即想去殺董卓；還是允把他攔住，與他耳語多時，布一一應允，定約而去。小子有詩詠道：
帷中敵國笑中刀，縴手能將賊命操；
雖是司徒施巧計，論功首屬女英豪。
欲知如何誅卓，容待下回表明。
本回標目，以兩婦為總綱，皇甫妻固烈婦也，拚生罵賊，足愧鬚眉；若貂蟬者，其亦一奇女子乎？司徒王允，累謀無成，乃遣一無拳無勇之貂蟬，以聲色為戈矛，反能制元兇之死命，紅粉英雄，真可畏哉！或謂婦女以貞節為大防，如皇甫妻之寧死不辱，方為全節；彼貂蟬既受污於董卓，又失身於呂布，大節一虧，雖有他長，亦不足取。庸詎知為一身計，則道在守貞，為一國計，則道在通變，普天下之忠臣義士，猛將謀夫，不能除一董卓，而貂蟬獨能除之，此豈尚得以迂拘之見，蔑視彼姝乎？或謂貂蟬為他人所捏造，故不見史傳，然觀唐李賀《呂將軍歌》云：「搕搕銀盤搖白馬，傅粉女郎大旗下。」可見當時必有其人。貂蟬！貂蟬！吾愛之重之！
崔尚書假公報怨 兩漁翁並坐垂綸
石室硿硥接紫霄，倉崖滴乳濕僧樵。
蒲團靜坐無餘事，遙看天台起異標。
不說張二媽出門去了。且說韓湘子辭別了呂師父，一徑到東海龍王那裡。只見那許多鱉相公、黿樞密、虬參從、蛟大夫，一個個躬身下禮；鯉元帥、鯿提督、鯖太尉、蟹都司，齊斬斬俯伏趨迎。旁邊轉出許多鱑把總、鼉先鋒、蝦兵鮊卒，簇擁着龍子龍孫，慌忙出宮迎接，近前稟道：「敢問上界神仙，何事下臨水府？」
湘子道：「你們有所不知。」
便問：「龍王敖廣在那裡？」
龍子龍孫齊聲答道：「奉旨往桂林象郡行雨未回。」
湘子道：「我奉玉帝旨意，到長安城裡度化竇氏、蘆英，誰知他們眷戀榮華，不肯隨我修行。因此奏過玉帝，着呂師父託夢與崔尚書，叫他奏聞憲宗皇帝，趕逐韓氏一家，仍回昌黎居住。又恐怕他們仍前迷戀，不轉念頭，再着龍王興風作浪，卷海揚波，把他那昌黎縣廳堂、房屋、田地、山盪，俱行漂沒，不許存留一件，以動他懷土心腸。待他兩處俱空，進退無路，然後下手度他。其餘民居、官舍、山田、地盪，俱不得損壞分毫，以招罪譴。」
龍子龍孫答道：「玉旨既出，誰敢有違，待父親敖廣回來處分復命。」
湘子便出了水晶宮，踏着雲頭來會呂師、藍彩和，一路里迎將前去。果然這一夜裡老龍王率領龍子龍孫，張開那電目，豎起那朱髻，顯出那翻江攪海的雄威，倏忽間風雨晦冥，雷電交作，煙雲陡亂，洪水橫流，猶如地裂天塌，山崩川潰，把韓家那鼓樓前內房屋、廳堂、牌坊、基址、南北莊田、倉庫，洗卷掃蕩，不留一星。可惜那許多草木禾苗，都不知無影無形，着落何所？這昌黎縣居民人等，清早起來，見了這個光景，都道：「自古說桑田變海，海變桑田，我們今朝才曉得實有是事。」
一個跑到朝天橋上一看，道：「這水就像天上安排幾副閘板的一般，只沉沒得韓愈一家，忒煞作怪。」
眾人齊聲說道：「想是韓愈陰騭不好，所以天降這水災淌壞他的產業。」
內中一個道：「他做官極是好的，陰騭沒恁麼不好，想是那佛骨一表，衝激了佛菩薩，佛菩薩怪得他緊，故此顯出神通，把他的家資、田產、房屋、牌坊，都漂壞了，以見佛菩薩的手段。我和你如今只是念佛，靠佛天過日子才是。」
一個道：「廣東鱷魚好端端一個窠巢，被韓愈做一道檄文，平空的趕了去，鱷魚來報冤，故此發這般大水，把他的基址化為萬丈深坑，想是鱷魚躲在水底下也不見得。」
一個道：「我和你又不是神仙，那裡曉得冥冥中的事情，各人回去，自顧自的到好。」
正是：
各人自掃門前雪，莫管他家瓦上霜。
這許多人嘆息一回，各自散去不題。
且說崔尚書聽見張二媽說了這許多話，咬牙切齒，恨入骨髓，思量了一夜，到得次早，忙忙寫表奏上憲宗皇帝，單說韓夫人一家不該在京居住，仍享俸祿的意思。表云：
戶部尚書臣崔群，誠惶誠恐，稽首頓首。臣聞官有常員，仕無世祿，自非開基創業之功臣，難荷金書鐵券之寵錫。竊見已故潮州刺史韓愈，居朝無回天返日之鴻勛，臨民無悍患御災之大績，狂觸天顏，謫死遠郡。其侄韓湘，違背聖教，棲息玄門！棄父母之丘壟，時祭無人；拋妻子之情緣，居家無紀。其子韓清，以螟蛉之弱質，續蜾蠃之箕裘，書史不攻，盪費肆意。誠哉，三綱不整，五倫不齊，有玷官箴，大傷風化者也！乃陛下給以月俸，享以世祿，是以貪墨之夫，徼名清白；狡頑之輩，藉口忠貞。倘有勳勞為國，政績為民，章章表著者，不識陛下將何以待之？伏乞嚴誅心之法，肅斧鉞之誅，將韓愈妻竇氏削除月給俸祿，韓清發充邊遠衛軍，其房屋改作先賢祠宇，金帛粟米，稍衛邊儲，不許暗行夾帶。庶百僚知譬，眾職畏法也。臣不勝慚惶，激切待命之至。
憲宗覽奏，龍顏大悅，道：「崔群真輔弼之臣，凡有益於國家者，知無不言，言無不盡。這韓清一家無功受祿，枉費錢糧，該發邊遠充軍，刻日啟行到伍，不許稽遲！」
崔群見憲宗傳下旨意，無限歡喜。這正是明槍易躲，暗箭難防。有詩為證：
三人成市虎，曾母懼踰牆。
冤女霜飛慘，荊卿虹吐芒。
鑠金銷骨易，蠅玷白圭傷。
讒說殄行日，悲哀賈洛陽。
當下滿朝文武見憲宗降下這一道旨意，各各面面相覷，不敢出言。只見班部中閃出一員官，執簡當階，俯伏丹墀，奏道：
吏部尚書臣林圭，誠惶誠恐，稽首頓首。竊惟周公元聖，而四國之謗，乃致上疑於其君；曾參大賢，而三至之言，不免搖惑於其母。是豈成王之不明，曾母之不親哉？凡以口能鑠金，毀能銷骨也。陛下撫御區字，明並日月，恩同父母。詎圖怙冒之中，豈無屈抑？覆盆之下，復有沉冤。臣林圭敢為陛下陳之。謹按原任禮部尚書韓愈，文起八代之衰，道濟天下之溺。一生忠鯁，概世忠貞。祈雪，誠格於神明；驅鱷，澤施於奕世。止因佛骨一表，忤觸天顏，遭謫遠方，病死公署。誠哉，天喪斯文，以致士民失望。猶幸蓋棺論定，忠義得伸，蒙陛下追念舊勛，恩賜祭葬，封諡昌黎郡伯，月給祿米，以恤其家。不惟韓愈銜結於九泉，即大小臣工皆仰頌聖德，謂陛下不負韓愈也。今有崔群，因求婚不遂，心懷妒嫉，效合沙射影之蟲，興無理不根之謗，妄奏愈生無補於朝廷，死猶叨乎祿養，理宜削爵問罪。陛下誤聽，竟賜允行。臣圭聞之，不臉驚愕；舉朝文武，無不嗟嘆。皆謂陛下踐祚以來，敬大臣，體群臣，曾未有若崔群一言，處韓愈至此極也！豈堯天舜日之中，可容此晝嘯之鬼乎！伏乞陛下收回成命，暫特意將愈妻竇氏放歸田裡，伊子韓清免其差操，侍母終年。則生銜恩，臣圭幸甚！滿朝文武幸甚！不勝激切奏聞待命之至。
憲宗依准林圭奏章，着韓清同母竇氏人等俱回昌黎閒住；所有金帛米谷，錦衣衛官查驗明白，收貯封鎖，給賜守邊將士，不許夾帶分毫，如有夾帶不明，三罪俱罰。有詩為證：
君王准奏放歸田，故里安居樂事閒。
不料天公生巧計，漂流家業不能全。
此事表過不題。
卻說竇氏坐在家中，忽地心驚肉顫，神思不安，鴉鵲成群飛鳴鼓譟，忙叫蘆英道：「媳婦，我夜夢不祥，今日精神恍惚，這許多鴉鵲喧鬧振吟，不知主何吉凶？」
蘆英道：「婆婆思念公公，以致如此。古云：『鵲噪未為吉，鴉鳴豈是凶。人間凶與吉，不在鳥音中。』吉人自有天相，不必多疑。」
道言未了，只聽得鑼鳴鼓響，人馬喧嘶，忙出看時，一位錦衣衛官當廳站立，左右列着一班侍從人役，一似凶神惡煞，勒袖擅拳。驚得竇氏、蘆英面如土色，目睜口呆，竟不知為恁因由，犯何罪過，家中大小都躲得沒影。韓清只得走將出來，跪在當廳，請問來歷。那錦衣衛官道：「奉聖旨：着韓清帶領竇氏人等，速回昌黎居住，免其入隊差操；所有家資財物，俱查驗封鎖，以聽犒賞邊兵，不許侵動分毫；其房屋一所，工部官估看明白，改作先賢祠堂，着增裝塑像，四時祭享。」
說罷，錦衣衛官轉身去了。
竇氏跌腳捶胸，哭得昏倒在地，卻不曉得崔群聽了張二媽的言語，暗地中傷他們。只見尚書林圭來到，蘆英小姐上前扯住他的袖子，又哭倒在他懷裡。林圭道：「我女不要十分苦了，如今還是萬分僥倖，若依聖上初然間的旨意，你婆媳們性命也活不成。」
韓夫人聽見林尚書這般說話，才掙扎向前，問道：「不瞞老親家說，家下因先夫辭世，只好這等守分待時，不知皇上聽了那一個讒臣的言語，把老身凌辱到這樣田地？可不在了先夫一世忠良。」
林圭道：「老夫人還不知就裡，這是戶部尚書崔群奏准朝廷，要將老夫人全家滴貶塞外充軍，以報老夫人不應允小女續弦之仇。是老夫擔了挾海的干係，冒死保奏，才得聖上憐憫，准你們回原籍居住，這也是萬千之喜。」
韓夫人道：「崔群老賊！你欺心圖謀人家兒女，到不說自己不是，反在暗地裡誣陷我們，明明是欺天了，只怕舉頭三尺有神明，天也不肯輕輕的饒放你。我只要壽長些，少不得也報應在我眼睛裡。」
蘆英道：「君王一怒，人頭落地，若不虧我爹爹的時節，一發不好了，婆婆如今且休煩惱。」
當下，竇氏吩咐韓清急急收拾起身。韓清便雇了船、車、馬匹，辭別了林尚書，領了竇氏、蘆英，同回昌黎縣去。一路上，十里長亭，五里短亭，看了那岸邊楊柳，聽了那林外鳴鳩，覺得比昔日進長安的光景大不相同，就添了許多悽慘。真箇是：野花不種年年發，煩惱無根日日生，有詩為證：
興亡成敗事無憑，花柳春風逞世情。
無限無情山共水，只堪圖畫不堪行。
韓清一行人眾，在路上行了幾日，恰好是春未夏初，濃陰葉綠，天氣乍熱，景物撩人。蘆英叫竇氏道：「婆婆，我們離了長安，不覺許多日子，雙親年老，不得再見一面，怎生是好？」
韓夫人道：「走了許久日子，還不得一個便人寄封書與親家作謝候安，若要會面之時，除是南柯夢裡。我和你且到了家中，又作計較。」
婆媳兩個正在絮煩，原來湘子和藍彩和隱形跟着他，聽見他兩個說話，知道他尚不回心轉意，便乃變做兩個漁翁模樣，坐在柳蔭之下，朝着他們的來路釣魚。韓夫人遠遠望見他倆個釣魚，就叫韓清道：「你看那兩個釣魚的，比着我們好不快活。」
韓清道：「他在那裡釣魚，總是為利，若釣得有魚，便快活；若釣得沒魚，就有許多煩惱，那裡見得他快活？」
韓夫人道：「你去看他有魚也沒有，若有魚，我們買他幾尾，做碗湯吃。」
韓清便叫道：「漁翁，漁翁，籃里有魚賣幾尾與我們。」
一個搖搖手，念四句詩道：
不願千金萬戶侯，生涯隨分在扁舟。
身閒數頃煙波闊，一飲茅柴醉便休。
韓清道：「你又不是騷人墨客，我問你買魚，到不回復有魚沒魚，且吟起詩來，忒也好笑。」
便又叫那一個漁翁道：「漁翁，漁翁，有魚賣幾尾與我。」
那漁翁也不回復有無，吟詩四句：
萬頃煙波一釣絲，深山樹密白雲居。
得魚沽酒茅亭下，塵事紛紛總不知。
韓清笑道：「你兩個不是漁翁，倒是清客。」
漁翁道：「曳長裾於王門，足將進而趦趄，口將言而囁嚅，做出那許多搖尾乞憐的態度，才叫做清客。我們是非不理，寵辱不驚，清閒自在快活的人，怎麼把那清客來哄我？詩云：
不謁朱門得自由，五湖煙景任邀游。
只愁酒醉顛狂發，推倒天宮白玉樓。」
韓清聽了兩個漁翁的詩，忙忙走到夫人面前，如此如此，這般這般，備細說了一遍。韓夫人道：「據這般說起來，兩個漁翁也不是低三下四的人了，待老身自去問他，看他怎的回覆？」
當下，韓夫人近前問道：「漁翁，你兩個釣魚，只該各自一處釣才是，為何同在這一個去處？豈不聞：
兩兩游魚似水漚，迎風吸浪不回頭。
莫教漁父雙垂釣，此處無魚別下鈎。」
那漁翁也不答應，只低着頭念道：
綠柳疏蔭擺渡頭，持竿欲上釣魚舟。
身閒名利無關鎖，醉飽優遊笑五侯。
韓夫人聽了道：「好個『身閒名利無關鎖，醉飽優遊笑五侯。』這漁翁比我們就快活得多了。」
又近前一步，叫這一個漁翁道：「漁翁，你家住在那裡？為何兩個在一處釣魚？」
這漁翁迴轉頭來念道：
渴飲清泉醉便休，四時風月任優遊。
玉堂金馬成何用？石室雲山萬古秋。
漁翁念罷這詩，倏忽問兩個都不見了。韓夫人忙呼道：「韓清，你見那兩個漁翁從那裡去了？」
韓清道：「大家都在這裡，不曾看見他去。」
韓夫人號天拍地哭道：「勢敗奴欺主，時衰鬼弄人。老身今日見鬼了，如何是好？」
蘆英道：「婆婆，你且耐煩，青天白日，那得有鬼？這兩個多應是神仙變化來的，我們趕上前去，再作理會。」
果然，一行人眾，飢餐渴飲，夜住曉行，又過了幾處州縣，幾個日子。
看看將到昌黎縣地方，韓清道：「此間離昌黎不遠，孩兒先趕進城去，叫莊客、佃戶把家中廳堂、樓屋，各處都打掃潔淨，然後來接母親、嫂嫂回去。」
韓夫人道：「此言極是有理，你快快趲行，不要耽擱了。」
當下，韓清便雇了馬匹，帶了一個從人，飛也似趕向前去。轉彎抹角，穿東過西，趕了一日．才趕得進昌黎縣城，一徑走到朝天橋上，天色已是昏蒙蒙了。韓清帶住了馬，只一望時，不見了自家房子，着實吃了一驚，道：「難道這裡不是朝天橋，怎的望不見我家房子？」
又道：「莫不是我眼睛花了，連房子也看不見？」
又道：「莫不是霧氣漫漫，遮得我眼睛不看見？」
心忙意亂，勒馬進得鼓樓巷時，只見白茫茫一泓清水，那裡有一間廳堂，半椽樓房？更沒有半堵上牆，一條石塊。慌得韓清滿身寒粟起，一陣熱麻胡，只得跳下馬來，吩咐從人看着。自己尋到巷口住的老鄰舍錢心字家中，問道：「錢老官在家麼？我要借問一聲說話。」
錢心宇道：「是那個尋我？錢老爹也叫不得一聲，叫我做錢老官？」
韓清道：「我是韓尚書的二公子。」
錢心字道：「韓家只有一個侄兒叫做韓湘，一向去修行，不曾回來，幾年上又養得你這二公子？」
韓清道：「老爺養我的時節，難道遣人先通報你不成？別個假裝得，韓尚書是你老鄰舍，難道好假裝做他的公子？你走出來認一認就是，何必嘮叨盤問。」
錢心宇果然穿了巾服，一步步走將出來，燈光下看見是韓清，便道：「原來是張二官，你一向跟韓老爺在長安，是幾時回來的？這早晚來見我，有恁麼話說？想是韓老爺死了，奶奶容你不得，趕了你出來，我恰不敢留你，招奶奶的怪。」
只這幾句話，氣得韓清面紅臉脹，半晌做聲不得，心裡暗暗說道：「早是我不帶了跟隨的進他屋裡，這老狗骨頭一味的噇口開，若跟隨的在面前聽見了，可不羞死人。」
錢心字見韓清不做聲，便又道：「我幾年不見，二官人一髮長得齊整，不像昔年模樣，真箇是居移氣，養移體。」
韓清睜眼看一看，廊下見沒有一個人，便道：「錢老官，我老實對你說，我者爺因侄兒棄家修行不回來，自家沒有親生的兒子，把我抬舉起來做個二公子。以前和我一起的人都沒有了，如今跟着的都是後邊討的，人人叫我是二相公，再沒有一個曉得我是張二官的，就是老夫人也口口聲聲叫我做兒子，蘆英小姐也叫我做叔叔，你老官人再不要提起前話了。」
錢心字道：「我老人家一些也不得知，只說二官人還是張二官，真真得罪了。」
連忙捧茶出來與韓清吃。韓清方才問起房屋的事，錢心字把三月內風雷掃蕩的事，細細說了一遍。
韓清大哭一場，別了錢心字，一溜風趕到路上，接着韓夫人與蘆英小姐，說道：「母親、嫂嫂，不好了，不好了！」
韓夫人驚道：「虧得林親家救護，今日得還故土，又有恁麼不好？」
韓清道：「孩兒趕到鼓樓巷，沒尋自家房子處，驚得目睜口呆，只得訪問鄰居，都說道是三月十一日洪水洶流，把我家房子、田地俱漂沒了，只剩得白茫茫一個深潭。」
韓夫人道：「這場水也壞了多少人家？」
韓清道：「單單只壞得我們一家，別家俱安然無事。」
蘆英道：「這才叫做福無雙至，禍不單行。我們如今有家難奔，有國難投，怎生是好？」
韓夫人便道：「這場冤苦都是崔群老賊害我們的，難道龍、天沒眼睛？」
韓清道：「母親、嫂嫂記得否？昔日菊花亭上曾有那個道人說：『命蹇時乖莫嘆嗟，長安景致不堪夸。漂流祖業無投奔，始信當初見識差。』母親不肯信他，誰知今日句句都應了。」
韓夫人道：「真箇是了，只因那道人假裝湘子的模子，故此我不理他。若是湘子真回來，我也情願跟他去出家了。」
蘆英道：「天色將晚，明日又作區處。諺云：『天無絕人之路，』除了死法，又有活法，婆婆且省煩惱。」
這一日，韓夫人與蘆英又在舟中過了一夜。次日清早，韓清安排早飯吃了，同一個從人到城裡租了一所房子，把帶來的東西權且搬上去，安頓停當，才接韓夫人、蘆英去居住。韓夫人進到房子，放聲大哭。蘆英從旁再三勸解，韓夫人方才住聲。不想呂師同藍彩和、韓湘子在雲頭上看見韓夫人這般哀苦，便笑道：「他一家兒安安穩穩在長安居住，不因玉旨着俺度他，他怎肯到這個去處來？」
湘子道：「待弟子托一個夢與他，看他醒悟否？」
呂師道：「快快去來，莫再耽誤。」
湘子當下走到韓夫人房中，見韓夫人盹睡未醒，便向他耳根叫道：「嬸娘，嬸娘，我是湘子，特來看你。你說在長安住着大廈高堂，享着大俸厚祿，如今長安城在那裡？你緣何還不省悟？早早出家，免受折挫。」
韓夫人驚醒來道：「方才瞌眼睡去，就見湘子立在面前，言三語四來譏誚我，及至着眼看他時，他又不見了，教我怎生是好？」
有《清江引》為證：
一更里，汪汪珠淚拋，離別了長安道。回首望家山，路遠無消耗。想當初，把好話兒錯聽了。
二更里，呼呼怪風起，颳得我肝腸擠。兩眼望空瞧，魂靈上紙橋。告蒼天，把竇氏兒將就了。
三更里，夢兒還不醒，見湘子形和影。說我不思量，途中滋味長。這是我，不回頭惹禍殃。
四更里，看蒼天尚未曉，忽然見湘子到。規模總一般，衣服都破了。一聲聲埋怨我，回頭不早。
五更里，見湘子來救咱，他說話全不啞。醒來不見他，拍手空嗟呀。只怨崔群，不辨真和假。
五更已過，天色漸明，蘆英上前問道：「婆婆，為恁事絮絮叨叨，一夜不睡？」
韓夫人道：「我上無片瓦遮身，下無立錐空地，沒親何租屋棲身，已是不勝苦楚。誰知瞌得眼去，湘子就立在面前說長道短，我開眼看時，端然不見他面，故此一夜不曾得睡。」
蘆英道：「事到頭來不自由，樹欲止時風不休，婆婆只索耐煩，不要苦苦心焦，有傷貴體。」
韓夫人道：「我也曉得焦煩無益，爭奈和針吞卻線，刺人腸肚掛人心。」
韓清道：「母親、嫂嫂，凡事須從長計較，古語說：『梁園雖好，不是久戀之家。』又云：『借別人的老婆，拿不牢，熩不熱。』我們如今借住在這裡，終久不是個了結，還須另圖一個安身去處，才好做些生理，以過日子。若只這般混賬，一日一日難過了。豈不聞：
家有一千兩，日用銀二錢，若還無出息，不過十三年。」
韓夫人道：「隨你主意，我們有恁麼大見識。」
韓清道：「依孩兒愚見，且去那沙灘上搭起幾間竹籬茅舍，將就棲身，也強如住別人的房屋，日夜憂出那租錢。」
韓夫人道：「這也說得是。」
韓清便計較去發木頭，買磚瓦，搭起一座廠屋，擇日興工，不在話下。這正是：
一家星散實堪傷，骨肉相拋各斷腸。
信是不堪回首處，思鄉難望白雲鄉。
畢竟不知後來若何，且聽下回分解。
萬山繞吾州，一水明天際。曉霞絢帆影，葉葉疏林外。
雉堞俯鱗塍，新蔬霜後翠。雞寒棲樹心，禽懶眠犢背。
年芳入祀酬，村情閒畚耒。迎目幾枝梅，叢篁不能翳。
尋香乍近遠，吹人但靜氣。千載矗孤峰，薛老聯芳袂。
吟魂風雨夕，芬芳相溫慰。怪底古隱君，有偕欲遺世。
遠望曠我思，孤花深我契。岩居晚自春，逸境洵佳賚。
《漢宮春 秋日同姜如農給諫散步城隅歐陽公集有真州東園記此其遺址也》
白露蒼煙，憶醉翁椽筆，曾記東園。高台畫舫安在，風物依然。
重陽近也，覓黃花、共倚危欄。楓林外，澄江如練，寒鴉千點飛翻。
頗怪并州舊尹，早蒪鱸夢斷，偃臥邱樊。故鄉烏衣門巷，衰草荒阡。
干戈滿地，何從問、盤谷斜川。君笑曰、無如此處，濠梁秋水之間。
